倘若要有陶渊明不屑为五斗米折腰的脾气，岂不是合着俗语一句话，叫小孩子敲锣鼓，各敲各了么?终不然元宝会真变成麻雀儿飞到他的手里去么?你们闲话少提，大家听庸亥人说罢!他是南京人，向来是口齿清利的，说出句把话来，我可以包得住是羊脂玉掉在青石板上，迸脆儿透酥的。”我笑道：“这句话也不尽然，从前我听见人说，三个宁波人，滑不过一个湖北人；三个湖北人滑不过一个广东人；三个广东人，滑不过一个南京人；三个南京人，又滑不过一个洋鬼子。及至我后来同几个南京朋友共了一两件事，发现是很有义气的。可知无论是甚么事，都是千闻不如一见了!”真晓轮笑道：“恐怕是三个南京人，滑不过一个扬虚子罢?”我笑道：“扬州人于你何亏?外国人又与你何厚呢?即此一举，就可以见得你们脑筋里是没有爱群的性质了。难怪政府里人说，中国上下社会，是万万够不上立宪国民的程度呢!唉!照这么一想，那立宪两个字，岂不是真要成了一个大空屁了么?”我说着，不由那一股热泪，竟自从心坎里流将出来，若不是我赶忙的用强迫观念狠命的咽住，直头儿就要柔情来眼底，热泪洒樽前了。
后来还算是庸伊聪明，见我神情有点不对，就一面冲着真晓轮丢了一个眼色，一面就对着我笑道：“小雅君，你不要多心。真旭初他是媒人狠过亲家了，今日莫说你不是说南京人的短处，就是说，好在是南京人多着呢，贤愚不等，谁处人没有?我们也无所用其回护呀!如今大家莫要吵，好让我静悄悄的说一段田舍翁多收十斛麦，便要娶妾，便要做风雅人的故事，把你们听听，乐一乐罢!”我听了，心中自忖道：瞧不起这个姓庸的，外面很觉粗鲁，脸上又长了一脸的酒痣，怎么说出两句话来，不但事理通达，而且轻重得体呢?可见一个人是不可以貌相，海水不可以斗量的了。
正在那里这么想，忽然又听见庸伊说道：“我说的这句呢，是出在一部家藏的小说丛编上，现在这书的版子，已是早经没有的了。我记得他是说的一个乡下富翁，一迳怕人说他不风雅，喜欢平时之乎者也的咬文嚼字。那一天独自一个人扶了拐杖，立在门外闲眺，满眼说不尽秧针绣毯，榆荚穿钱，牧唱农歌，一片丰登气象。不意一时电走雷轰，乌云四合，那天上便一星星飘下雨来了。他不随旧病勃发，随口的念道：‘蒙朦雨至，难耕南亩之田了。’忽然转出个行路的人，走上前不慌不忙，对着他唱了一个大喏，口中答道：‘泥滑途遥，谁作东家之主呢?’他见是斯文一脉，就一面邀他进里面去暂坐，一面吩咐子侄道：‘客已至矣!望前准备茶汤。’那人又道：‘宾既来兮，厨下安排酒席。’两个人宗旨既合，酬酢转殷。不觉已交三鼓，他慢吟道：‘谯楼上，咚咚咚，铮铮铮，三更三点，正合三杯通大道。
’那人道：‘草堂前，汝汝汝，我我我，一人一盏，愿将一醉解千愁!’及酒阑人静，扫榻留宾，他道：‘匡床已设，今宵且可安身。’那人笑道：‘主意甚殷，明日定留早膳。’等到第二日早上，他听见外面隐隐有霍霍之声，便起身走出来一望，只见那人蹬在厨房阶台石上，拿着一柄小刀磨弄。他就忙踱过去问道：‘借问嘉宾，何故袖刃而磨?’那人愀然道：“无故扰东，定当杀身以报!’他惊道：‘你若死吾家，眼见一场官府事。’那人又道：‘君欲全我命，手交十两烧埋银。’他听了，只得赶忙的进去，拿了几件零星碎银饰走出来，递与那人道：‘首饰凑成十两。’那人在身旁摸出一竿小戥子来一称道：‘戥头还短八钱。’他此时心里巴不得那人速速走去，省得在这里再另生枝节，便装出一副宜嗔宜喜的春风面，一直送那人出了大门，站下来拱拱手道：‘千里送君终一别啊!’那人也笑道：‘八钱约我必重来呢!’他不觉一时性起，挥手道：‘恶客，恶客，速去!速去!速速去!’那人听了，作上一个揖道：‘好东，好东，再来!再来!再再来!’”
我笑道：“这个过路客，虽说是个斯文中之无赖，然而来是一个揖，去又是一个揖，倒还有点晏平仲善与人交，久而敬之的意味呢!而且‘三杯通大道，一醉解千愁’，用老对庄，也还算工稳。我替他算了一算，十两银子，对七个对子，直算是一两四钱二分五厘六毫一个的代价罢了!”贾钧之道：“十两银子分七分，若照一七，四七二十八，二七一十四，七八五十六，五七三十五算起来，那下余还多四忽银子，又怎么算呢?”我笑道：“怎么算都不要紧，好在是肉烂在汤锅里，多也是他的，少也是他的。只要在那里，不唱‘待到重阳日，还来就菊花’，就已经是天字第一号的大人情大造化了。我们谁有闲工夫来替古人担忧，算这笔倒钩账呢?”真晓轮道：“小雅君，你别要尽着打小九九了，好让老萧说罢!我再接说一个，就完了糖担子了。今天大家还有大家的私事呢，不要为说个把笑话代酒令，回来耽误了工夫，设或再有个好事者听见了，拿笑话当笑话说，那才是一场真笑话呢!”
我听着，方想回驳他两句，忽地听见内室里似乎有一片哭浪，撞入耳轮里来。真、贾诸人也异常惊恐，都一齐站起身，离席散坐。正要叫人往后面去打探，适值宸章已匆匆的走出来，也不同诸人答话，就一屁股往炕沿边一坐，低着头叹道：“唉!人生七十古来稀，穿衣吃饭讨便宜，我今年已有四十多岁了，离古稀不过一二十年光景，那所有的穿吃二字，却一概都不在我心上。只有这么一个宝货，是我老夫妻三口儿终日祈祷来的，满拟着从此多苦几年，好落得个‘万事不如归去好，青灯黄卷课儿曹’，以慰桑榆暮景。
谁知天不从人，彩云易散，今早小儿忽然得了个甚么老鸦惊，可怜把个人扳得嘴唇子也紫了，眼睛也吊了，不食不啼，十分危险。看这种样，多半是不中用了。我们的老太太同内人，还有小儿的生母，也都吓得手足无措，只是一味的哭。我兄弟虽然是向来不动心，然而到这步田地，也就没得主意了。好歹我这个崽，如果有个甚么长短，我也拼着一条老命不要，里外都还他一个一团糟就是了!”说着，又叹了一口气道：“唉!我说是有句话要想，想不起来呢!适才间壁邻舍张姥姥来说，黄阪县东门外，有个甚么仙姑娘，专门会替人家降神医病，劝我们不要急，死猫当做活猫医，去请他来试一试。我业已在出来的时候派人带了轿班去接了，接了来，也不晓得是个圆和尚，还是个扁道士呢?”
我见宸章说了这几句话，两眼圈儿便一红，似乎好像要流下泪来的样子，却又只在眼圈内滴溜溜的乱转，不往外淌，大约是因为有诸客在座，所以不便过于英雄气短，儿女情长。这也是人之恒情，不足为怪。其时真、贾诸人，也都围拢上去，争相安慰。有的说：“次翁吉人天相，少君偶尔不豫，转瞬即可占不药之喜的。”有的说：“小孩子家，顶是胎教要紧，所以古人一月如滴露，两月如桃花，三月分男女，分过男女，做父母的就不能再破胎戒，否则婴儿在先天里受过淫火激射，就保不住后天不闹痧麻痘疹，急慢惊风的各种乱子了。
”又有一个道：“哦，是呀!我去年内人生产，那小孩子身上没头没脸好像是敷了一层鸡蛋白似的。后来接连闹甚么赤游丹、马牙，怪不得人说是我不守胎教，弄出来的把把戏呢!多半就是这个先天期里未能遵戒的道理罢!”我听了，生怕宸章听了不便，就一面叫人撤去酒席，一面忙用话去岔开道：“世叔，是儿不死，是财不散，你倒不必焦灼过度，回来身体吃苦，反倒不是玩的。好在姨太太岁数还轻，世叔又正在强壮之年，只要两口儿心境宽，就是再养十七八个，也还来得及呢!”真晓轮道：“心宽出少年，这句话我真是相信。次丹，你不要急，我们庸亥翁医理精通，何不顺便请他进去看看呢?”贾钧之也道：“是马有三分龙骨，何况他是出洋在医学校毕过业的人，你我宁叫做过，莫要错过呀!”
一时人多语杂，议论纷纭。宸章此刻，也是病急乱投医，谁说谁好。却巧请仙姑娘的家人也回来了，吩咐叫人把轿一直抬到二堂上落肩。早有内宅里仆妇们出来接待进去。我此时心里急于要想看那仙姑娘是个何等人物，也值得如此八抬八绰的供奉他?谁知跟着宸章及众人进内一看，只见堂屋正中心，早预先撮下一张小四仙方桌，桌面上横竖摆列着许多荤素三牲、水果、素烛之类，另外又放着一碗食米，米里插了一炷线香。原来有个形同人腊的老婆子，坐在那桌上面，手之舞之，足之蹈之的说话，两旁又站有几个穿天青衫、大红裙的官眷们围绕着，三三两两，交头接耳的谈论。我知是女客中来宾，或有宸章夫人在内，就不便再往前走，只得折转身搭讪着立下，问宸章预备在那里坐?恰好他也回过头来，招呼我们从一带回廊，转到一间耳房里去。正好那老婆子的桌案，就在窗外不远，咫尺之间，看得明明白白，不过稍为分个内外罢了!
当时我因酒席不欢而散，意懒心慵，正想坐下来歇息片刻。不意忽然听得窗外一声“哦唷!哦唷!”又接着“阿嚏，阿嚏”的打了几个喷嚏，便看见笪沓拿手招我道：“小公，你来，你来，我说是甚么鲜姑娘、潮姑娘呢!谁知就是那个假冒阴差，替人家看香头骗钱用的死老魅，你存神看他，还有奇形怪状的花样多着呢!你快记清，莫要忘却好留着续《搜神记》呀!”我听了，就赶快站起来，走过去一望，见那老婆子头上笼罩了一方元色绉纱手帕，连眉毛带眼睛，都遮得黑的看不清楚。身上穿了一件蓝底印白花的洋缎棉袄，周身都用三牙辫，桂子栏杆，大镶大滚；两只衣袖上，一边还钉着一通五彩顾绣的袖口，正在那里南腔北调的闭着眼说鬼话。正是：
欢声甫动悲声起，祸事多随吉事来。
要知何氏子性命如何，且听下回分解。
