五洲商社这次拍卖会本来组织得极为成功，没想到先被董其昌质疑拍品系伪作，又被顺天府搅闹一场，结果不但导致《溪山行旅图》流拍，拍卖所得还差点被没收。若不是有皇城警卫团和锦衣卫罩着，五洲商社辛辛苦苦打拼出来的局面，甚至有可能在一日之内付诸流水！
朱由检当然感到很窝火。晋商、徽商等各大商帮对五洲商社的出现感到不爽，肯定会千方百计地打击，这原在他意料之中；只不过他没想到，对方的手段竟然这么卑劣，先是利用董其昌这种“专家”在具体业务上诋毁，然后就是串通官府强行破坏。五洲商社是有皇帝这个大靠山，若换了旁人，肯定无法抵挡。难怪几大商帮能垄断京师乃至天下商业，这分明是一个组织庞大、分工严密的利益集团！
“好了万岁，这不是有惊无险嘛。”朱存棋见朱由检闷闷不乐，赶紧温言劝慰道，“虽然《溪山行旅图》没有拍成，可我们的其他拍品也有将近百万两的入账。也幸亏有那位少年，不然这幅真迹还真有可能被误认为是赝品。”
朱由检也是心中一动，便派人将那位少年请入雅间。少年阅历不深，哪知这场拍卖会的凶险，刚才险些被顺天府抓走，早吓得脸色苍白。
朱由检忙微笑道：“方才若非足下一番高论，恐怕众人都会认同董其昌的说法，以为《溪山行旅图》是赝品。足下秉公而论，帮了五洲商社的大忙，在此谢过了！”
此时朱由检与朱存棋都身着便装，那少年自然也不认得他们，忙拱手还礼道：“岂敢。学生只是就事论事，并无他意，哪里知道还会把顺天府招惹出来！敢问二位，可是五洲商社的…？”
“没错，”朱由检指着朱存棋道，“这位就是五洲商社的朱帮主。我嘛，是朱帮主的弟弟，嘿嘿。敢问足下尊姓大名，何以对书画鉴赏有如此深的造诣？”
那少年并未怀疑，先是重新对二人施礼，然后长叹一声道：“学生姓徐名川，浙江绍兴人氏。今春朝廷开恩科取仕，学生得到消息后星夜从绍兴赶来京师，孰料行至徐州病了一场。因为囊中羞涩，无钱抓药，足足在客栈中硬挺了大半个月才能下地。等赶到京师，恩科早结束了。学生川资罄尽，无法回乡，只得在通惠河工地上做工，慢慢积攒路费。”
朱由检听了顿时心生恻隐，暗想原来这是个寒门学子。这么小的年纪，这么单薄的身子，却不得不去工地上卖苦力，也确实够可怜的。
“学生对书画略知一二，皆因家学之故。”说到这里，那少年却自豪地昂起头道，“先祖父一生潦倒，晚年钟情于诗画，遗有诗作两千余篇，画作百余幅，更有诗画评论数十卷。学生这点浅见，即是从先祖父藏书中研习出的。”
“哦？不知足下先祖父高名？”朱由检诧异地问道，心想这样一个人，必是才高八斗、学富五车，他的孙子都这么厉害，他本人怎么会穷困潦倒？
徐川郑重地答道：“先祖父讳渭，字文长。”
“什么？！”朱由检大惊失色道，“你祖父是徐渭？”
“正是。”徐川也有些意外地道，“先祖父虽然才学过人，但生前籍籍无名。阁下何以知之？”
“生前？”朱由检赶紧追问道，“这么说，徐渭已经去世了？”
“先祖父万历二十一年就已经去世，迄今已有三十多年了。”徐川老老实实地答道。
朱由检听了连连叹息，倒把朱存棋和徐川都弄愣了。
他们当然不知道，这徐渭可不是一般人物，而是被后世称为“明代三大才子”之一，与解缙、杨慎齐名！民间关于徐文长的各种传说也多如牛毛，但无一不是表现他的聪明机智。徐渭在书画界声望更高，像“扬州八怪”之一的郑板桥、近现代绘画大师齐白石，都对徐渭极为推崇，甚至说过“愿意早生几百年，做徐渭门下走狗”这样的话。
朱由检倒没什么艺术修养，不过他也很奇怪，像这样一位大才子，生前怎么会穷困潦倒？
因此他细问徐川，才对徐渭的一生有了个大概了解。原来徐渭虽然才学过人，在科举上却非常不顺，屡试不中。初时徐渭还以为自己文章水平不到，可落第次数多了以后，他却渐渐悟出，并非自己没有才学，而是科举制度本身就无法选拔出真正的人才。
徐渭一身傲骨，不愿改变自己去迎合科举考试，遂不再以科举为意，转而研究经邦济世之学。当时正值倭寇肆虐，徐渭便投入浙闽总督胡宗宪门下，做了一个幕宾，也就是师爷。胡宗宪大破倭寇徐海，又用怀柔之计牵制当时势力最大的倭寇王直，皆徐渭运筹帷幄之功。当时戚继光也在胡宗宪帐下效力，他之所以能练出一支精锐无匹的戚家军，也与徐渭有很大的关系。
孰料胡宗宪因为在政治斗争中站错了队，党附严嵩，结果严嵩倒台之后，胡宗宪被捕下狱，在狱中自杀。徐渭也连带着倒了霉，胡宗宪的倒台，意味着徐渭政治生命的彻底完结。这位大才子受不了这个打击，一连自杀九次，精神几近癫狂。在精神错乱中，他失手杀死了自己的妻子，又被下狱七年。
出狱之后，徐渭性情大变。他当时已经五十多岁，先是游历宣府、大同等地，后来在戚继光的推荐下到了辽东，教授名将李成梁的长子，也就是李崇瑶的父亲李如松兵法。倾囊相授后，徐渭返回原籍，不问世事，只与书画作伴。
晚年徐渭穷困潦倒，不得不以卖画为生，但从不为当政官僚作画。最后以古稀高龄终老于旧宅之中，死时身边只有一狗相伴，床上连一铺席子都没有，当真是凄惨之极。
说到这里，徐川不禁悲从中来，哽咽得难以自已。朱由检也心下黯然，暗想古往今来，像徐渭这样生前不追名逐利、着作和思想却能影响后世一代又一代人的大家并不多，恐怕也只有曹雪芹、马克思、凡高等寥寥数人能与之比肩。他们给这个世界留下了宝贵的精神财富，这个世界对他们却非常残酷，难道这就是所谓的“天妒英才”么！
想到这里，朱由检敛容对徐川道：“令祖父是千古奇人，足下家学渊源，亦是难得一见的奇才。我们五洲商社如今正缺人手，不知足下可愿意屈身任个顾问？”
