【释义】保障国家的安全，首先应作足够的戒备。
【出处】佚名《吴子·料敌》。
吴起是春秋时魏国大将，因其战功卓越，被任命为西河守。
有一次，魏文侯的儿子魏击与吴起讨论治国安邦的事情，魏击说：“眼下的形势对魏国不利啊，你看，秦国威胁我们西边，楚国挨着我们南边，赵国冲着我们北边，齐国邻着我们东边，燕国阻绝我们后边，韩国又盘踞在我们大门口。这六个国家的军队从四边包围我们，我真担心魏国的前途呀！”
吴起毫不悲观地说：“保障一个国家的安全，最有效力的法宝就是戒备和警惕。如今您已经考虑到这一点了，战争的灾祸离我们魏国就远了。”
接下去，吴起分析敌我双方的形势说：“您别只看六国包围我们，其实六国的情形很不相同呢！齐国阵势虽然强大，但不坚固；秦国阵势分散但能各自为战；楚国阵势严整，但不持久；燕国阵势能守，但不能机动进攻；韩、赵两国的阵势虽然治理得法，可是军士打仗不用力气，贪生怕死。我们了解了敌国的弱点，就可以设法战胜它。比如齐国，因为国家富足，君臣骄奢，百姓土卒待遇不均，作战三心二意，阵势就不能坚固。我们可以兵分三路，袭击它的左右，就能破坏它的阵势；秦国的军令十分严厉，赏罚也分明，士卒都拼命作战。对付秦兵要用钱财去吸引他，土卒贪财就会离开将官，然后我们设下伏兵，可以取胜；楚国地广政乱，百姓愁苦不堪。它的阵势不会持久，只用轻兵去袭击它的营房，使他们疲累。失去战斗力，就不战自败了；燕国士卒勇敢但没有智慧，只能防守而不能攻战。我们可以用兵去诱惑他，然后俘虏他的将领；韩，赵的军队都讨厌战争，缺乏拚命的精神，只要他打来我们就抵挡他，他退却我们就追击他，让他们疲不能战，我们就能取胜。此外，我们对自己军队中的能人，例如疾走如飞的，力气大得可以举鼎的，战场上能扛旗跑在前面的，都要给予优待，封官加爵，对他们的父母妻子也要给予奖赏。这些都是加强我们军队战斗力的有效措施呀，如果能做到这些，魏国就能够击退成倍的敌人！”
魏击听了吴起对形式的见解后，非常高兴，认为吴起的见解言之有理，自己的担忧是不必的，是杞人忧天。
