吴淑娴一大早起来，就被拉到了慈安堂听自家亲娘和大姐的哭诉，于是她这一分钟不仅深恨柳叶的脑残，还无比痛恨自家大姐的无知。
吴都保长见吴大姐给吴淑娴又讲了一遍柳叶的失踪缘由后，又开始和柳氏抱头痛哭，他终于忍无可忍的狠狠砸了一个茶碗道：“好了，都别哭了！这时候你们不赶紧想想办法怎么去找人，还忙着哭什么哭？要是再耽误下去，叶儿真的出了什么事，到时候你们只怕是哭都哭不出来！”
吴淑娴懒得去安慰柳氏和吴大姐，她极其赞同自己父亲所说的话。经过昨天的吵闹，她不用想也知道柳叶会往哪个方向去，于是忙建议道：“爹，现在说什么都不如赶紧派泰叔乘船往省城赶，说不定运气好的话，还能赶在叶儿到达省城之前就截住她呢。这事我还得的赶紧吩咐下面的人，别给我多嘴声张出去，要不然等不到天黑，咱们吴家立马就会成为清河县最大的笑话。”
吴都保长觉得这事的确不能大张旗鼓的去做，不管怎么说，自己堂堂一个两河镇的都保长，让自家正值妙龄的外孙女离家出走了，那可不就是上赶着给人添笑话的吗？因此他瞪了一眼柳氏和吴大姐道：“你们娘俩要是不想毁了吴家的名声，最好现在就给我把嘴闭紧了。”
说完这话，吴都保长赶紧亲自去找泰叔吩咐下去寻人，吴淑娴也连忙带着柳妈妈出去，连吓带骂的给下面人声明了此事保密的重要性，并喝令所有人等对此事都不许好奇多打探。
吴都保长送走泰叔后想了想，觉得柳叶这丫头平常办正事她没脑子，今儿走歪路的时候她倒是会想办法，如此这般，搞不好她也会怕家人走水路去追自己，或许她会选择走官道也不好说。思及此处，吴都保长早饭也来不及吃，他急匆匆的让人去叫了六女婿陈荣才来，让他赶紧的带着几个心腹，骑着马沿着官道往省城方向追了下去。
家里一团乱，因为吴都保长发了火，柳氏和吴大姐娘两不敢再大声的哭泣，只好默默的相对流泪，搞得吴淑娴一步也不敢离开两人。
只是吴淑娴记得，今日正好是陈斌来收货款和送货的日子，她怕陈斌过来会和自己说起丝线染织的事，而自己此刻恰恰又不能离开家，忙让祝山媳妇和海棠两人去了一趟铺子，吩咐让祝山将准备好的货款先付给陈斌，至于其他的事情，都等下次陈斌过来了再说。
祝山和李铁每天都是早早的来铺子里开门忙活的人，所以两人出门的时候，柳叶出走的事还没有闹出来。以往每次陈斌来，吴淑娴都会亲自接待，而这会儿两人见吴淑娴说不来了，难免会有些纳闷和好奇。
虽说是吴淑娴下了封口令，可祝山媳妇想着祝山是自己的丈夫，而小铁又是吴淑娴嫡亲的姨侄儿，都算不得外人。所以等海棠走了，她便将柳叶离家出走的事告知了祝山和李铁，这才将两人的疑惑给解开了。
李铁是个心里极明白事理的人，他暗想自家小姨，这会儿肯定在家是又气又急，外公指不定也是火大得很。而自己呆在码头又没法去帮忙，于是他想了想便抽空找了吴大牛，想从侧面问一问，今儿一大早的有没有单身女子来租船。
吴大牛是知道李铁和吴都保长家的关系的，他很奇怪李铁为何会向自己了解这个情况。可李铁这小子嘴紧得很，吴大牛他把自己知道的都说给李铁听了，却没能从李铁的嘴里套出任何缘由来，他心里不由的有些不舒服。中午在李四郎家的面摊上吃饭的时候，吴大牛便啰里啰嗦的和李四郎说起了这事。
李四郎和秦小妹本就是心思灵透的人，两人也奇怪李铁到底想知道一点啥，但碍于吴大牛的话，两人并不好立刻表露出自己的奇怪。只是等吴大牛走了，李四郎琢磨了一下便拿出食盒装了三碗面，给祝山和李铁送了去。
话说李铁得知今天一早并没有单身女子租船，忙让祝山媳妇将这个消息送回吴家。恰好这一日吴家人没顾得上给铺子里送饭，李铁还以为李四郎是得了吴淑娴的信，特意给自己和祝山送饭的，忙笑笑的招呼了李四郎进屋坐。
祝山在外面一边吃饭一边看着铺子，李四郎和李铁在里屋寒暄了几句，便将吴大牛和自己说的话讲给了李铁听，顺便他又极关心的问李铁，是不是吴家出了什么事。
李铁很清楚李四郎是小姨父的亲哥哥，他暗自一想，李四郎夫妇平常让人一看，就知道两人是心里透亮的人，加上小姨平日似乎对这两人也有好感，把这事告诉他应该无妨。遂含含糊糊的说吴家的确是有点事，起因是因为柳叶和大姨起了口角，今早居然离家出走了。
李四郎一听心里大惊，他急忙问道：“她一个小姑娘家家的，居然敢离家出走？她的胆子怎么这么大？天哪你和吴大牛打听今早有没有单身女子租船，原来就是因为这个？”
李铁既郁闷的道：“可不就是为这个？我外公怕此事传扬开影响吴家的声誉，所以只是暗中派泰叔坐船追了出去。可我担心柳叶没走水路，所以才想着找吴大牛问问清楚的。”
李四郎在码头这些日子，多亏了吴淑娴的暗中关照生意才做的顺风顺水，他们夫妻一直想找个机会报答一下吴淑娴，于是他想了想道：“小铁你别再和吴大牛问消息了，你是吴家的亲外孙，问多了话容易让人多想。这事我心里有了数，我自会想办法帮你打听消息的。要是我一旦问到了柳叶的下落，我一准马上来告诉你。”
李铁之所以告诉李四郎这些事，原想的也有这个意思。他见李四郎很上道，便不客气的笑着道了谢。
话说泰叔紧赶慢赶的来到省城安家，规规矩矩的拜会了安姨妈后，一问之下才得知柳叶并没有来安家。泰叔不得已也只好声称，柳叶和吴大姐母女起了口角，年少气盛的柳叶一气之下便离家出走了。吴家的人怕她不懂事，说不定会来省城给安家添麻烦，所以提前让人来知会一声。
安姨妈虽然并不知道柳叶对自己的孙子芳心暗许了，但精明的她也知道，这事情绝对不会是那么简单的。安姨妈当了几十年的官太太，她可不想让柳叶这种不自重的女子，进了安家的门带累自家的名声。于是她不动声色的安慰了泰叔几句，随后她便大方的让大管家安海派个人拿了安家的帖子，伙同泰叔一起去城门口堵柳叶。安姨妈这意思很明显，她是希望柳叶万一真来了省城，最好被泰叔在城门口就逮住带走，千万别让柳叶进安家的大门。
可惜泰叔带人在城门口蹲守了两天，他都等来了六姑爷陈荣才一行，也没能见到柳叶的一分影子。
泰叔和陈荣才都知道大事不好了，到了第三天晚上，两人垂头丧气的和安姨妈道了别，让随从们自骑马回去，他两人乘着船回了两河镇。
第一天没有消息传回家，柳氏和吴大姐又担心又怕，两人直哭的眼泪都干了，不过吴都保长和吴淑娴，心里却还存有一线希望。等第二天、第三天还没有任何消息传回，吴都保长和吴淑娴开始做了最坏的打算。
这父女两人让人去把吴家还在家的女儿、女婿都叫了回来。等吴淑娴将情况一一说明之后，吴都保长便吩咐大家，从明日开始，要悄悄的在四周打听，最近有没有拐卖妇女的人在四处活动。
因为不敢大张旗鼓的去寻人，这找人的进度自然就进行的很慢。半个月过去了，吴家花了许多钱，寻了许多地方，无论怎么找，也没能找到柳叶。
柳氏和吴大姐经此打击，一下子就老了十岁不止。吴大姐整个人都是人恍恍惚惚的，而柳氏不光是憔悴不堪不说，就连原本还黑黑的头发，也开始变得花白了起来。
在众人都以为柳叶回归无望的时候，这一天李四郎来铺子里告诉吴淑娴说，今日码头上一个新来的挑夫，在他那儿吃面的时候讲，他们陈庄的张木匠家，前些日子给自家的聋子儿子买了个俏媳妇。
李四郎也不知道这消息对吴淑娴有没有用，他看着吴淑娴真诚的道：“我知道这些日子，你们吴家上下都在为柳叶的事着急上火。我想这消息虽然不一定是真实的，但要是你们有空，不妨去探访探访也好。陈庄那地方有点偏，万一瞎猫碰上了死耗子能找到人，那可是天大的好事。”
不管这消息是否对自己有用，吴淑娴都很感激李四郎的用心，她极认真的道了谢，回头就拿这消息和吴都保长商量了起来。
吴都保长找人已经找的心灰意冷了，他听完吴淑娴的话半天都没有吭声。
吴淑娴十分理解自己的父亲，这半个月吴家上下的人跑了许多地方，钱也花的不少，之前也不是没有过类似的消息传来，结果找了去一看都不是柳叶。于是她叹了口气道：“爹，不管怎么说，咱们再去看一看吧，权当是为了大姐，最后再尽一次心意好不？”
吴都保长闷闷的喝了一气茶，才道：“这去别人家认人不是那么简单的，我老了，能管辖的范围和利用的人脉也有限的很，再多几次这样的行动，我恐怕就没力气筹谋了。罢了，我就依你再寻最后一次吧，若是还找不到叶儿，那这想必就是她的命吧，咱们也只好跟着认命。”
寻找柳叶，吴淑娴没有参与过任何一次找到别人家的行动，但她在上辈子看过很多次关于解救被拐卖妇女的视频报道，她知道这其中一定是很麻烦的，说不定还会有危险。所以她听了父亲的话忙说：“爹，我最大的供货商家就住在陈庄，要不咱们去寻求一下他的帮助吧。”
