吴淑娴并不是啥啥也不懂的小姑娘，她很清楚，来说是非者便是是非人，因此不管吴大姐怎么说，她就是不接招。
吴大姐见吴淑娴明显的心不在焉，于是又唠叨了几句就说不下去了，遂干笑两声站起身道：“你看我，说啥不好，偏偏和你说这些干什么。天气渐热，而你身子也日渐笨重，本不该多操心，要是万一因我的一时啰嗦惹了你烦心，那爹娘知道了一准得怪我。不过这个家里，能和我说说话的也只有你和娘，你大量一些，别和我计较哈。好了，一会儿也该摆午饭了，我去娘那里看看，你也好好休息吧。”
吴淑娴客气了两句，便让海棠替自己送了吴大姐出门。
海棠转回身进屋，顺手给吴淑娴倒了一杯热茶道：“姑奶奶，您说大姑奶奶来这儿说这些，到底是什么意思啊？按理说她一个孀居的人，虽然住在娘家，但也不该过问娘家的事才对呀。”
吴淑娴轻轻一笑，鄙夷的道：“从前柳叶还没有出嫁的时候，大姐不是就静悄悄的不多话吗？现在她突然关心起这些来，跑不了和我四姐琢磨的是一个心思。她们那，无非都想着，如今能从娘家多捞点好处就多捞点，反正以后吴家也不可能因为她们分家产，她们不趁着爹娘还在多捞点，以后恐怕就没机会了。”
海棠觉得吴四姐这般想还好说，可是吴大姐只剩下孤身一人住在娘家，不算给柳叶的陪嫁，她本来也比旁人多吃多占了娘家好些年，怎么还敢肖想伸手捞好处？屋子里并没有旁人，于是海棠这么想着，也就脱口这么说了出来。
吴淑娴拿手指点了海棠两下道：“你这个傻子，我大姐虽然是孀居的人，但她还是有个女儿要牵挂的呀。她现在是满心都在出了嫁的柳叶身上，我不用猜也知道，她一准是看我四姐打了歪主意，便也琢磨着顺便多捞点好处，无非是想一旦能拿了好处，以后好顾给柳叶罢了。”
海棠一听这话，很是为吴淑娴忧心，她着急的道：“那您还不赶紧的想个办法阻止一下？要是每个出了嫁的姑奶奶，都想着这样那样挖您的墙角，等将来您肚子里的小主子出世了，您这家底可就被掏空了呀。”
吴淑娴苦笑了一下道：“算了吧，这吴家的家当是我爹挣下的，再说我娘是长辈，你以为我能去和我娘直白的说，你其实没有任何处置家产的权利吗？哎，这件事呀，早晚会闹到我爹面前，我想以我爹的脾气，到最后凡是敢这样打小算盘的，谁也不会得了好。只不过我是我爹指定的吴家接班人，我必须要有包含一切的肚量，万不能让我爹老了老了还寒心，所以这事谁闹开都可以，唯独不能是我去闹。”
海棠似懂非懂的点点头。只是等吴淑娴吃罢了午饭歇午觉的时候，她让桃叶在屋里支应着，自己跑去外院，找了泰叔好好地说了一番话。
下午歇罢午觉起来，吴都保长亲自带着吴泓去了码头的铺子，并耐心的给吴泓大致讲解了一番，自家生意往来的运作。
吴泓果真如吴淑娴所料，是一个做事极其认真的人。他一边认真的听岳父的讲解，一边极用心的暗暗记着。
等吴都保长讲完话离开后，吴泓他便客气的和祝山道：“这些年我只是一门心思的念书，有关这生意上的事，我是一点也不懂，以后只怕是要请你多指点。”
祝山知晓吴泓如今在吴家的身份和地位很不一般了，他哪里敢托大？于是听罢吴泓的话，祝山忙拱手作揖笑道：“七姑爷您太客气了，以后您要是有用得着小人的地方，只管吩咐就是了。若说指点，只有您这个堂堂的进士老爷指点小人的，哪有小人能指点您的呢。”
吴泓并不是那种，迂腐的只会讲出身摆架子的人，所以他温和的笑笑，对祝山道：“唉，老话说得好啊，‘三百六十行，行行出状元’。可见这读书读的好的，他未必就什么都懂的，所以我要是有不懂的事问你，你可千万不要藏私哦。”
祝山虽然住在吴家也快小一年了，但是他从来没有和吴泓正面打过交道，他也不知自己是处于对进士老爷的敬畏，还是因为天气太热的缘故，才不过是和吴泓说了几句话的功夫，他便汗湿衣襟了。
吴泓也看出来了祝山的紧张不自在，他善解人意的扭转头，冲站在一边理货架的李铁道：“小铁，一会儿你忙完了，教我认一认这些布料的品名吧？”
李铁和吴泓虽然不是十分熟，但是他好歹跟着吴淑娴也有了些历练了，因此听了吴泓的话，他便爽快的点点头答应了下来。只是过了一会儿，李铁跑进里屋，拿了一本最新的进货账册出来，递给吴泓道：“小姨父，要不然您先看看咱们家的进货册子，先熟悉熟悉这上面的布料名称，这样一会儿再对照上实物，您才能印象更加深刻。”
有关读书背书的一切，这本来就是吴泓的长项，故而他一点也不敢大意的接过账册，在里屋吴淑娴惯常坐的位子坐下，认认真真的看了起来。
话说下半晌，吴都保长一进了家门，泰叔便跟上他，低声碎碎念了起来。
泰叔是吴家仅剩下的，最早跟着吴都保长的老人，因此他不仅对吴都保长十分的衷心，他也熟知吴都保长的一切心思。所以吴都保长听罢泰叔的话，那眉头锁的简直可以直接夹死蚊子，他一言不发的站在二门口呆立了片刻，这才迈脚进了内院。
吴都保长一进入慈安堂，连衣服都没换，便让春杏吩咐下去说，今天天气太热了，自己乏的很，晚饭就各自在屋子里吃好了，不用都过来正屋了。随后他又随便找了个事由，也打发了柳妈妈出门。
柳氏手里极尴尬的拿着一件家常的衣服，愣愣的看着吴都保长，就这样衣服也不换，发出了一连串的吩咐。她的心里，微微的有些不安起来。
吴都保长也不忙着和柳氏解释，他就着柳氏的手，换下了出门的外衣。稍后又好好的喝了一气茶，才静静的看着柳氏道：“你有没有话想和我说？”
柳氏原本是自成亲就不怕吴都保长的，但是也不知怎么的，她觉得最近一年来，不知自己是不是老了的缘故，常常有些领会不了丈夫的某些意思了。尤其是在柳叶出事之后，她发现自己无论做什么说什么，似乎在丈夫眼里都是错，因此她不止一次的被丈夫狠狠的呵斥。
这样弄了几回下了，柳氏再丈夫面前胆子便不由自主的变小了几分。到了如今，她是一看丈夫表现的不同寻常，心里就要开始打小鼓。所以，此时此刻柳氏的心里就很忐忑，她支支吾吾的道：“家里一切都正常啊，我没什么要和你说的。”
吴都保长将手里的茶碗重重的往桌子上一顿，冷声道：“你既然没话好跟我说，那我就来说说好了。我问你，这半年来，老四有事没事都往娘家跑，她都和你说了什么？”
柳氏一听丈夫问这个，心弦一松，笑笑道：“嗨，我还以为出了什么大不了的事呢，你瞧你那个样子，真是把我吓了一跳。老四她过来这边呀，无非是和我说说她婆家的事呗，她还能说什么别的？”
吴都保长面部表情一点也没有放松的迹象，他依旧冷声道：“除了这个就没别的？”
柳氏认真的想了想道：“老四她没和我说什么特殊的事呀？年前的时候，老四只是说她自己的公婆偏心，再就是说她们夫妇两，在大哥大嫂手下生活各种不易，总而言之一句话，老四那会儿就是想分家出来单过。而这年后嘛，老四见公婆执意不愿意分家，便想着自己也做点小买卖，为儿女们赞点钱。其他的，倒是没有再说什么了。”
吴都保长听罢妻子的话，冷笑道：“老四口口声声的说她公婆偏心，那她是不是也在背后说我偏心呢？哼，话说回来，她公婆的确是偏心，但那老两口的心也只是偏在他们两身上。老实说，要不是两个老的护着她那眼高手低的丈夫，就凭他们两的水平，他们两口子能在王家过的衣食无忧自由自在？老四这个不着调的，她公婆还好好的健在着，她居然就敢撺掇丈夫闹分家，我看你这当娘的，在这其中就一点也没给她教些好的！”
柳氏虽然现在在丈夫面前常常会心虚，但是她多年养成的脾气却依然存在，因此她听到这里，心里的不服噌的就涌了出来，她站起身就叫道：“你这人是怎么回事？你不会是在外面，听了什么闲言碎语了吧？要不怎么会一回家，就和我鼻子不是鼻子脸不是脸的吼？你倒是说说看，我怎么就没给老四教好的？”
吴都保长气哼哼的道：“你还好好意思让我说？你说你要是给老四教了好的，你就该让那死丫头，先搞清楚自己在婆家的身份和处境，然后再搞清楚，为人媳为人女的，什么事可以做什么事不能做。可你们娘两倒好，一个来抱怨，一个就跟着义愤填膺的一起帮腔抱怨，结果呢，弄得老四一点自知之明都没有不说，她还仗着你的势，在婆家上蹿下跳的，和公婆妯娌处得简直快水火不容。你说说，这不是你这当娘的没教好女儿，难道还是人家婆家没教好儿子？”
柳氏平常就爱听好听的话，脑子也经常搭错线，这是不假，可她也不是完全的不晓事。她一听丈夫这话里的意思，也知道自己的四女儿，在婆家肯定干了些过分的事，于是马上理亏的不吭气了。
见柳氏不吭气，吴都保长却并不打算就此罢休，他紧盯着妻子，接着道：“还有一件事我本不想点破你，可我看你如今还是这样一副不开窍的样子，我只怕我现在不说，说不定哪天你就又给我惹个大麻烦，所以少不得一次性的和你讲透。我问你，老四最近频繁的回来，她是不是和你要钱来了？”
柳氏小心的看着丈夫，嗫嗫嚅嚅的道：“她一直说她们两口子在婆家摸不到钱，而两个孩子一天天的大了，眼看花钱的地方越来越多，所以两人想做点小生意，只是苦于没有本钱。”
吴都保长闻言，嘿嘿嘿的笑了几声道：“于是她就在你面前哭诉，而你万般不忍心，便拿了钱给她是不是？”
柳氏知道自己的丈夫，最不愿意被女儿们说厚此薄彼。就像从前，吴大姐和吴二姐、吴三姐出嫁的时候，吴家的情形一点也不好，所以那三个都是没有陪嫁就嫁了人的。但是后来吴家的境况一日比一日好了，吴家彻底发家后，吴都保长做的第一件事，就是按照吴四姐和吴五姐的陪嫁，给其他三个女儿补了些嫁妆。
因此柳氏略有些慌张的道：“我也没有给老四多少钱，前前后后也就二三次吧，加起来也不过是一百两银子。不过老四说了这钱算是借的，她到时候挣了钱，一准会还回来的。”
吴都保长才不相信这种话呢，他带着几分嘲讽的笑，看着柳氏连声问道：“你如今好大的口气啊？不过是一百两银子，你可知道一百两银子，足足可以在周围买上好的水田八九十亩了？再有，你可曾问过老四，那要是她没赚钱，这钱是不是就不还了？另外我再问你，你手里那来的一百两银子？你是不是动用的公中款项？”
柳氏的心里乱极了，她怯怯的，避重就轻的道：“就算是动用了公中的款项又如何？我身为你的妻子，在吴家也任劳任怨的操持了几十年了，难道连支配这点钱的权利都没有嘛？”
吴都保长被柳氏这话给气得，话都说不利落了，他忽的一下站起身，在屋子里走来走去的道：“嗯，你有理、你能干，你既有功劳也有苦劳，你怎么能没有支配钱的权利啊？你是不是一直琢磨着，我吴耀祖发家，其实靠的是你柳氏，所以这个家里，你才是最有发言权的啊？只不过我辛辛苦苦的为这个家奔波劳累，如今很想请教你一下，就算我只是你手下一个干活的掌柜，你这么大笔的动用银钱，是不是好歹也该知会我一声啊？
或者我什么也不算，只你这个当娘的，这么私下偏帮老四给钱，那你是不是也该一碗水端平，给老大、老二、老三、老五、老六、七妹每人都补一百两银子呀？还有，这个家将来是要让七妹继承的，你我的百年后香火也是要七妹来上的，你是不是还该单独给七妹一个说法？或者你根本就不满意我选七妹做继承人，你是不是想给老四一家子改名换姓了，将吴家的家业统统的交给老四？”
柳氏被丈夫这么一大通话给轰的，头晕脑胀的，她哭着叫屈道：“我何曾有过这样那样的想法？我不过就是看老四哭的可怜，就伸手帮了她一把，你怎么能这么血口喷人呢？”
吴都保长不听这话还好，一听这话他气得肚子都快炸了，他一大声的冲柳氏吼道：“你既然没这么多想法，那你还干那么些蠢事干嘛？老四她是嫁出门的女儿了，她就是哭的再可怜，那王家也不曾少了她的吃她的穿。你见过那个嫁出门的女儿，还把手伸朝娘家要拿要占的？你难道不知道，娘家该给女儿的，在陪嫁里都已经给过了，剩下在家的，那都是给继承人的？我今日不怕给你说实话，你要是一直这么干蠢事，将来寒了七妹的心，你就等着老了孤零零的谁也指望不上吧。”
