到得去蔡家那日，五娘早早起床洗漱，又一起去了大太太屋里用饭，待时辰差不多了，便一道坐了暖轿，到得侧门又换乘了马车。
大太太这还是自从有孕后第一次走人家，打扮的难免精细，整套的金镶宝石头面，又着了最近京里时兴的织花锦，就连脚上的绣鞋也是锻面玉底，大太太虽说脸色不够红润，却也有了从一品诰命夫人的派头。
五娘看大太太坐的端正，眉头却是微微皱起，便从一旁拿了个引枕垫在大太太身后，又扶着大太太换了个舒服的姿势，才倚着大太太坐下。
大太太微眯着眼睛，显然没有说话的兴致，五娘也就静坐一旁，手轻轻抚着袖口精致的蔷薇花绣纹。
马车内一时静谧的只听见车轮走过青石板的细碎声音。
过了一会儿，大太太忽然开口，“今早见你只喝了半碗粥，可是哪里又不舒服了？”
五娘回过神，将盖在大太太身上的薄毯往上提了提，才扬着脸笑道，“倒没有不舒服，只是心里想着事，难免食不下咽。”
大太太一听眉毛不由自主一挑，笑容里也带了几分戏虐，“我家五儿果然是长大了，都有心事了，快跟母亲说说，这是惦记哪家的小子了？”
五娘微微一怔，脸不禁羞的通红，扯着大太太的袖子直嚷不依，大太太笑了几声，才正色道，“好好，是正事，正事，那你跟母亲说说，是什么事让你这样难受？”
五娘犹豫了一番，看了看大太太，半晌才下定决心道，“女儿听丫头说，母亲又跟父亲生气了？”
大太太脸色果然一沉，唬着脸道，“是哪个碎嘴婆子说的？正院的事也敢这样乱编排。”
五娘握着大太太的手，软声道，“母亲也别生气，这宅子里总共就那么几位主子，即使母亲不说，有头有脸会看眼色的管事也能猜的出来，主要是……主要是……。”
五娘说了几句就说不下去了，大太太眼角一踏，露出几分阴沉，“主要是什么，你是我的嫡亲女儿，对着我还有什么不敢说的？”
五娘想了想，才道，“主要是这几日父亲去五姨娘院子的次数太勤了，也怪不得底下的婆子乱想。”
大太太冷哼一声，淡淡道，“你父亲爱去就随他，不过一个姨娘，能翻出什么花样来。”说着看了五娘一样，“要不是为了你的亲事，我又何苦和他闹得这样僵，你大姐我也就算了，可这回又将主意打到你头上，我可是不依。”
五娘眼皮一跳，忍不住握紧了大太太的手，“母亲的意思是……。”
大太太宽慰的拍拍五娘的手，道，“忠勇侯日渐富贵你也是知道的，可不是有人急了？只是要拉拢也要想些其他手段，用一个小女人算什么本事？五儿莫怕，就是你父亲怎么说，我都不会同意的。”
五娘愣怔的看了大太太一眼，才重又低下头去，大太太的脾气，她是再清楚不过了，这样维护她，可不见得是真心为她着想，如若不然，也不会在大老爷岌岌可危的时候说出那一番话来，不过是大老爷如今地位稳固，大太太才有恃无恐的拿自己的婚事与大老爷为难，他们两暗地里较劲，五娘可不愿趟这个浑水，还是要打听出大太太的打算，才好在这场博弈里，争取到对自己有利的东西。
蔡家如今虽然不过是四品的官职，可却是百年官身，光是族里做官的也数不胜数，这样的家族表面倒是没有多少风光，可背地里却是枝繁叶茂，与哪家有头脸的勋贵都连着几重关系，就说如今正如日中天的忠勇侯府？不也是有一个族里的嫡女嫁进去做了个庶子媳？
纵然大太太对蔡家有再多不满，可面上，却还是一片亲昵，刚下了马车看见蔡夫人，两人就亲亲热热的执着手边走边说。
五娘和三娘就陪着蔡夫人带来的小姐一起说话。
这位蔡小姐倒是样貌随了母亲，容长脸，长得没有多出挑，却是一脸和善，眼底随时都带着盈盈笑意，嘴边又有一个圆圆小梨窝，让人望之心生亲切之意。
五娘我放缓了目光，柔和问，“不知妹妹怎么称呼？”
蔡小姐微微一笑，道，“我在母亲底下排行四，闺名蕙生，姐姐就叫我蕙生好了。”
蔡小姐这样大方，五娘也不好显得小家子气，便亲热的互相叫起了名字，蔡小姐又与三娘也见过了，便亲昵的挽起了五娘的手，边走边道，“姐姐家里总共几个姐妹？方才听薛夫人叫姐姐五娘，那姐姐岂不是有好多姐妹？”
五娘笑道，“我家里姐妹的确多，那妹妹不也是？”
“那哪里能比？”蔡四小姐道，“我家姐妹多，可大多都是母亲生的，就唯独三姐一个庶出，却也是记了母亲的名下。”
五娘心领神会，不由的看了蔡四小姐一眼，蔡家如今算是族里近支子弟，却不过是个正四品官职，家里又嫡出子女多，陪嫁自然不会太可观，难怪会这样羡慕五娘，大娘子是低嫁，其他又是庶出，光是大太太添箱的陪嫁，只怕就不少。
只是五娘心里明白，却不能说出来，便转了话题道，“怎么没见蔡三小姐和我二姐？”
蔡四小姐道，“大嫂今儿个不舒服，二嫂帮忙招待来客，一时半会儿脱不开身，三姐……。”蔡四小姐轻蔑的神情一闪而过，才淡淡道，“三姐如今破了相，自然不好见人。”
五娘一怔，原先看蔡四小姐亲昵的眼神就淡了下来，蔡三小姐再有不是，到底也是姐妹，虽说嫡庶有别，未必要有同情，但却也不能将幸灾乐祸明晃晃的摆在台面上，再怎么说，五娘也是蔡四小姐二嫂的亲妹妹，而蔡四小姐这个二哥和二嫂，也是庶出。
三娘就更有几分不自然，挽着五娘的手也微微一紧，半晌才默默松开，五娘借着整理氅衣也自然放开了蔡四小姐的手，看着三娘笑道，“三姐可还记得上回二姐说的，我们现在就收账去可好？”
三娘哪里不明白五娘这是宽慰自己，不由夹了几分感动的看着五娘，蔡四小姐又插嘴道，“福音可是要去找二嫂？我带你去。”
五娘依旧笑眯眯的道，“蔡四小姐还要忙着招待其他小姐，就不用招呼我了，我随便找个婆子领我去就是。”说着拉着五娘的手就要走。
还没转身，就听到有人在身后叫自己，五娘转过头去，就见侯三小姐拼命的冲自己招着手，又一路小跑过来。
五娘自然而然的迎上去，侯三小姐显得很兴奋，拉着五娘和三娘的手就咯咯笑道，“真是让我好找，还是大哥眼尖，不然还看不到呢！”
五娘疑惑，“大公子也来了？”
侯三小姐嘻嘻笑道，“可不是？不止大哥，二哥也来了。”说着就往来的方向看去。
五娘也转头看过去，却只见一个穿着银灰斗篷挺拔的背影越走越远。
等人不见了身影，五娘才挽着侯三小姐同三娘一起走，蔡四小姐原先还插嘴两句，侯三小姐却总是打断不理她，蔡四小姐默默跟了几步，就一跺脚转身走了。
侯三小姐这才轻哼出声，“什么东西，不过一个四品人家的女儿，就敢在你面前编排这些是非，她就是拖了个好胎，依我看，倒是比蔡家三小姐差远了，那才是神仙一样的人物。”
三娘一听就来了兴趣，“你且说说，是怎样的人？”
侯三小姐和三娘也极为熟捻了，卖了个关子待三娘急了才道，“蔡家三小姐可跟蔡家的人不一样，不止模样出挑，就连秉性也是一等一的，说话做事从来有条不紊，不急不躁，比我还像个大家小姐，就说上次我们一起游湖，蔡四小姐不小心惹着了永宁伯家的小姐，那小姐可是个爆脾气，直把蔡四小姐骂的要哭出来，还是蔡三小姐出面说话，才安抚住了永宁伯家的小姐，你是不知道永宁伯小姐那个利嘴，连我都不敢轻易招惹，却被蔡三小姐几句就劝服了。”
五娘不禁好奇，“蔡三小姐怎么说？”
侯三小姐一扬下巴，得意道，“你给什么好处？”
五娘气极而笑，和三娘对视一眼，便双手齐上挠侯三小姐痒处，还是侯三小姐吃不住，才咯咯说出来，“蔡三小姐说今儿个府里请了户部尚书家的公子来做客，指不定一会儿就来拜见老夫人，永宁伯小姐痴恋户部尚书的公子谁不知道，这下永宁伯小姐哪还敢耍横，那声音小的恨不能成蚊子叫，直让我起了好些鸡皮疙瘩。”
五娘忍不住问，“户部尚书的公子真请了？”
侯三小姐忍住笑点点头，正经道，“真请了啊！可到底来没来？谁又知道？”
侯三小姐话音刚落，五娘也忍不住笑起来，“这个蔡三小姐胆子真大，永宁伯小姐也敢戏弄。”
三人笑闹的正开心，突然听到远处锣鼓声响起，不由一怔，还是三娘眼尖，指着远处冒着黑烟的建筑道，“那里走水了！”
五娘定睛看去，也吓一跳，“怎么会走水？那是什么地方？”
侯三小姐来的蔡家次数比五娘三娘多，便掂足看了看，道，“瞧着像是蔡家西南角的角楼，只是这角楼从不住人，面积又小，就算燃起来也不可能是这么大的烟。”
侯三小姐话音刚落，三娘就大声道，“你们看！”
五娘抬头看去，就见蔡家西南的方向，连绵一大片黑烟冉冉升起，三人不由面面相觑。
“蔡家隔壁是谁？”
侯三小姐怔了怔才道，“是周御史家。”
