从全民英语到全民学翻译——自由翻译是怎样炼成的
自改革开放以来，全民英语已在中国热了整整30年。英语学习潮实在有些过热。媒体甚至报道，“全中国四亿人啃英语，未来讲英语的中国人数量将超过英语母语者”。而另一方面，中国的翻译人才依然奇缺，一些专业翻译人才缺口甚至达到90%。在英语学习方面，中国有那么好的群众基础，却又那么缺翻译人才，这样一个巨大的反差，值得英语教学界反思。顺便插一句题外话，中国足球不出线，一直被诟病的就是群众基础，对比英语翻译的现状，我们实在应该给中国足球更多的宽容。
英语过热现象也引发了社会的广泛讨论，是否应给“全民英语热”降温。一些部门滥设“英语过级”门槛，使英语好不好成了过滤人才的漏斗。2005年，清华美院教授陈丹青愤然辞职就是一个典型，陈教授对“研究生招考中英语关卡重重”提出质疑，因为英语考试的限制，一些英才被阻挡在大学校门和学术殿堂之外。全民英语甚至深入到平民百姓的生活，网上甚至流传这样的笑话，一位留美的男博士参加相亲会，甚至要求对方通过英语专业8级，惊得女方直呼，这比进入外企门槛还高！
针对英语教学中存在的问题，一些有识之士提出了改革建议。比如取消大学四六级考试，将英语考试在高考中的权重降低。而实际情况是，在2008年北京奥运会、2010年上海世博会等因素推动下，英语学习的热潮有增无减。教育部甚至专门发文，要求把小学开设英语课程作为21世纪初基础教育课程改革的重要内容。在笔者看来，既然学英语的大势不变，那么可以调整外语学习的内容，将学外语热潮引导成学翻译热潮。
翻译界有这样的规律：英语好的人，其翻译水平不一定高；翻译水平高的人，其英语水平肯定好。将外语热变成翻译热，甚至可以考虑将“全民学英语”变成“全民学翻译”，这一种理念非常重要。
首先，与学英语语言相比，学翻译重在实用。翻译分口译和笔译，有针对性的口语翻译训练就会避免目前英语教学中出现的“聋哑英语”现象，而笔译的学习会让学生知道英语是怎样应用的。
其次，学翻译，肯定是双语学习，即对母语和外语的学习，这样的话，就会避免外语过热而忽视了对母语的学习。在学习《红楼梦》的时候，同时学习它的英文版翻译，了解西方读者怎样直接品味中国古典文学的精妙绝伦之处，既能提升学生学英语的兴趣，又可以让他们深刻了解汉语和中国文化的博大精深。
第三，翻译是两种文化之间的转换，这就要求学习者了解文化差异，还要有广博的知识面，既可以学习西方文化，又可以宣传中国文化，一举两得。
尽管我们从小学到中学，到大学，甚至博士后，都得不间断地学习英语，但离开学校以后，90%的人的工作内容都与外语无关，这也是英语学习热潮最为人诟病的地方。工作环境通常决定了我们能否使用外语，但在网络时代，我们完全可以自主决定如何将我们的外语能力学以致用。网络给了我们一个公平而又广阔的平台，即便是在偏远山村，只要你能上网，就可以充分发挥自己的外语特长，小到浏览外语新闻资讯和行业消息，大则完全可以利用自己的外语翻译能力，在网上做翻译赚钱。至于具体怎么去做，有什么技巧和经验，本书里面有着丰富的秘诀和法宝，耐心看下去肯定会有收获。
英国著名作家狄更斯的小说《双城记》中有这样一句名言：“这是一个最好的时代，也是一个充满智慧的年头。It was the best of times，it was the age of wisdom.”这用来形容网络时代一点也不为过，网络给人们带来了巨大的机遇，但大家需要智慧才能在网络中淘宝。实际上，在网络时代做翻译是件非常幸福的事情。通过网络，可以方便快捷地查阅各种词汇，迅速查到自己所需要的背景资料，检验自己所翻译内容的准确性。同时，翻译辅助软件还可以批量处理相同或相似的内容，既可以避免重复劳动，又能处理好术语的统一性问题，进而和他人合作处理大稿件。对翻译而言，网络极大地提高了翻译效率，让以前一些不可能变为可能，使译员的手臂延长，可以站在巨人的肩膀上去翻译……不过，这一切都需要网络辅助，翻译要掌握一定的技巧，才能在浩如烟海的网络世界得心应手，迅速解决自己的问题。这些技巧都在本书中，翻阅之后肯定会让你得到帮助。
翻译，往往给人一种古老而又神秘的印象，甚至还有些神圣感，比如历史上著名的佛经翻译。实际上，翻译离学外语的人并不遥远。也许有人会问：“有没有明确的方向来指引我怎样做翻译啊？”本书就是从实用角度和从业者的角度，对自由翻译作了全面而又细致的介绍，比如什么是自由翻译，自由翻译的成长心得和炼金术，所遇到的一些常见问题以及解决方法。需要特别说明的是，本书的翻译技巧和心得，虽然主要针对英语翻译，但是这些“秘笈”实际上对其他语种的翻译也是适用的。大同小异，其他语种的译员稍微变通一下就可以吸收。考虑到自己一家之言难免有不足之处，笔者还专门采访了10多位优秀的成功翻译人士，多角度介绍了他们做翻译的经验、心得，比如女士做翻译应该怎样避免电脑辐射，小语种译员的从业心得以及营销策略，等等。希望能“授”读者以“渔”。
事实上，很多朋友把自由翻译当作职业，这不完全是单纯为了谋生赚钱。一些外语专业的朋友是为了自己的专业知识不至于荒废掉，很多朋友则希望通过以做翻译的方式用到自己所喜欢的外语。通过自己的爱好来赚钱本身就是一件很快乐的事情，读者朋友，你说呢？更重要的是，在网络做翻译是真正看能力不看学历，不受任何关系网束缚，机会面前人人平等。做自由职业可以在网络结交很多志同道合的朋友，笔者就有这样的经历，在论坛、QQ群、MSN群都有不少朋友，每次提出问题，不管是翻译方面还是生活方面，都有很多热心同仁指点迷津，感觉非常温馨。由于信息流通速度的加快和语言障碍的降低，自由翻译可以通过网络将文化和娱乐生活前所未有地与世界同步，涤荡灵魂，将网络作为自己的精神家园。这一点自由翻译比其他人更有优势。另外需要特别说明的是，本书所说的“自由翻译”实际上有比较宽广的范围，不是非辞职去网上做全职翻译，完全可以兼职做，在不耽误自己其他工作的同时，可以利用周末和假期在网上赚钱，所以，自由翻译实际上离每个人都很近，也许外语和网络本身就是工具，它们的结合可以给任何人带来便利。
20世纪90年代，台湾作家丁肇云写了一本书《穿着睡衣赚钱的女人》，讲述了作者本人“足不出户，穿着睡衣，喝着咖啡，享受生活同时赚大钱”的诱人经历，她率先体验了“SOHO”生活，利用互联网发送美容电子报，后来通过网站卖美容保健品，忙得不亦乐乎。在当时看来堪称神奇，在台湾也掀起了一股投身自由职业的风潮。只不过那时候，我们的网络还没有那么普及，网上赚钱的自由生活方式还没有变成趋势。殊不知，这种时尚的生活已经成为了21世纪职业流行的新趋势，不仅可以在网上卖商品赚钱，也可以卖“智慧”和“技术”来赚钱，比如自由翻译就是其中的典型。如今，网络日渐普及，特别是3G无线上网日趋成熟，自由翻译“随时随地都可办公”。“便携生活”甚至会给自由职业带来革命性变革，也带来了巨大的机遇。亲爱的朋友，如果你有这方面的翻译特长，机会又摆在你面前，还等什么呢？还是那句老话：幸运与机遇只垂青那些有所准备的人。莎士比亚说得好：“The time of life is short；to spend that shortness basely，it would be too long.”（人生苦短，若虚度年华，则短暂的人生就太长了。）希望大家快乐地学外语，潇洒地做翻译。亲爱的朋友，希望本书会伴你一路成长，一路同行。
由于水平和经验有限，本书难免有片面性和疏漏之处，敬请广大读者批评指正。
法磊
2009年8月于青岛
