在梁国之内，不知从何时开始，各个州郡都相继开设了锻造铁器的工坊。宗盛的商队毫无阻碍的来往于梁国和其他国家，他们的马车上装满了从别国购进的铁器。这些铁器被运送到各个州郡之中，不出半个月就被打造成崭新的盔甲兵器送到九方城中。韩孝愚则忙得不可开交，整日拿着各处的登记簿算还差多少完成申仲平下达的十万的任务。
梁国在紧锣密鼓的筹备，可梁襄西平三国已经各自不能抽身，望都地区成了邬渌安和祝公赋两人博弈的战场。在被邬渌安偷袭夺取华安郡之后，望都十郡已经被西平占去五处，虽然襄国还占有最大的业南郡和建南郡，可仅仅两个月就被夺取望都一半的领地，和原来天差地别的西平部队，让襄国的普通士卒很不适应。
接下来的一个月，围绕业南城周围，两国又进行了几次大战。两边各有胜负，可让祝公赋气愤的是，他竟然不能占到丝毫便宜。每次大战，两边的几路将领都是分兵而出，互相袭击，伏击战都变成了遭遇战。接连月余的拼杀，让两边都疲惫不堪。邬渌安和祝公赋就像商量好一样，同时选择了罢战休兵。
好的统帅，都懂得一支部队的极限。一旦快触及到这个点，他们会果断休整部队。邬渌安和祝公赋恰好就是这一类。
业南城府内，祝公赋在院子里望着池水，眼神飘忽游离，手里还攥着一封信。
吴来和吴暄两兄弟挎着长弓，手里提着两只野兔兴冲冲的跑回府内，一入府就大喊：“军师，我们刚打了两只野兔，最近也没什么好吃的，把这烤了给你解馋。”
吴来和吴暄真的是有心，看着祝公赋整日忧心忡忡，吃饭也就一碗米饭几碟青菜，所以特地出城打了这野味来给他。祝公赋轻轻扫了他们一眼，将捏的不成形的信交到吴来说中，淡淡的说道：“陛下已经催促几天了，要我们尽快夺回望都。你看看信中所写，陛下真的发火了。”
吴来和吴暄瞪大了眼睛，赶忙打开揉搓成一团的信，细细看过。
片刻之后，吴来细心的叠好这朱红印记的信，和吴暄面面相觑。
“军师，陛下不清楚前线的战况，可我们比谁都清楚。这西平已经不是那时候我一个月就能夺下望都地区的部队了，还有军师你说的那个邬渌安，诡计多端，打了几次我都没占到一点便宜。”吴来感叹道。
“可是站在陛下的角度看，我们一年都在打败仗。”祝公赋的一声感叹，让吴来吴暄两人感到惊异。
“难道不是吗？”祝公赋望着他们，眼里冒着精光。“打梁国失败，东南三郡惨败，还失了段鹏这一员大将。望都十郡被夺取一半，陛下已经忍了很久了。只不过你们在外带兵，又不会除揣摩陛下的心思，所以不在意罢了。”祝公赋说完，猛叹一口气，眼神迷离的拖动着疲惫的身体，慢慢走入房内。吴来和吴暄赶忙追上，一入内，那偌大的地图上插满的标记，让他们都惊异无比。
“军师，你……。”吴来很想知道，这几天祝公赋都做了些什么。
“我这几日冥思苦想，终于有一计，不过需得将军以身犯险，如果不小心，很可能就会……。”
“为什么一定是我兄长，军师，望都是我丢的，要死也是我去死。”吴暄提步向前，大声喊着。
祝公赋摇摇头，“此一计必须得由吴来将军亲往，要钓大鱼，必用香饵。”
吴来伸出手，挡住吴暄，用他那低沉浑厚的嗓音说道：“军师，你说吧，能夺回望都，我这一条命算什么。”
“吴来将军是我军统帅，襄国大纛，我不敢要你这样以身犯险啊。”祝公赋还是摇头。
吴来见他如此犹豫，大手一挥指向地图说道：“军师只管说你的计划便是，我吴来没有那么好杀的！”
祝公赋释然一笑，“好，将军有如此心思，我便不再犹豫，请将军点各处将领大堂议事。”
片刻之后，府院大堂，十几位将军分置两排而立，祝公赋坐于主位，门外帅旗飘扬，堂内气愤凝重。
“诸位将军，听令！”十几位将军正襟直立，安静的连彼此的呼吸声都可以听出来。他们都知道，祝公赋有大动作了。
“桉山往西，有一处峡谷，名为鬼方谷，出谷中三里，便可直通兴城郡和安康郡。请大将军亲领两万兵马，在谷中扎营，切记扎营在谷中正道之上。”
吴来听完，双手握拳，大喊一声：“得令！”、
“请杜将军领一万兵马前往桉山东侧，待谷中火起，便北向直取兴城郡。请刘将军也领一万兵马，绕过鬼方谷，待谷中厮杀声起，便引兵直取安康郡。请吴暄将军和胡将军另领兵三万，绕到鬼方谷西侧树林之中，携带干粮不要就地造饭。要做到日无烟，夜无火。待山谷之中火光熄灭之时，便从林中杀入，冲入谷内。另请王将军领兵一万五千，待谷中火气，便领军杀向华安郡。华安郡守军较多，王将军务必等城中有兵马出城之后，再行攻城！”
祝公赋一连对在场的几位将军都下了令，可这王将军有点摸不着头脑了。“军师，华安郡真有人马会出城吗？”
祝公赋随口便答：“王将军按令行事即可。”此时吴来也瞪了一眼王将军，见大将军都如此这般，他也就安心领命了。
“其余几位将军，请各带五千人马，跟随几位将军出城，他们为前锋，你们作后援。若有不敌，即刻支援。众将领命之后，今日便领兵出城，晚间扎好营盘，绘制营盘之图连夜报我。”
军令既下，各将都领兵回营，提兵出城。
祝公赋叫住吴来，与他一同前往营帐之中，路上对他说道：“将军，我不瞒你，此行你将营帐立于谷中，作进兵之势，西平必会引兵前后夹击于你。你两万人，加上后援五千，共两万五千人，必须战胜第一拨西平的进攻，然后抵御他们前后的夹击，这样我们才能同时夺取下三座城池。我预计，前前后后包围你的部队会有七八万。”
吴来心里一颤，可他依然面不改色。祝公赋继续说道：“将军，请你扎营之后，将火油置于营寨前后半里地左右之处，撒于地下，带敌兵前后而来之后，着一支小部队，前突至百步之内，点燃引火，应可阻敌一些时辰。”
“军师，你怕我回不来？”吴来似是一阵自嘲的笑。
“此计太搏，损了吴来将军，我一万条命都不够赔。”吴来听完蔑视的一笑，随即又怕拍祝公赋的肩膀道：“西平那群狗崽子我才不放在眼里，我这条命也不是那么容易拿的。”
晚上吴来便领兵于山谷正当中扎营，两边皆是寸草不生的悬崖，山虽不高，却胜在陡峭，此处根本不能于山上伏兵，可谓一入谷内，任龙凤也不能腾翔。各处将军全部整军待命，各处营寨都被西平的探子发现，唯独一处，吴暄领兵的扎营在树林之中，此处并无大路，又按照祝公赋的说法，携带干粮，日无烟，夜无火，西平的探马根本就没想到此处竟然埋伏了三万部队。
当晚，吴来领兵进军鬼方谷的消息就被邬渌安知晓。他当即下令，就探明了其余几处营寨，他对照地图，瞬间就明白此处的关键。
“这山谷之中扎营，襄国怎么想的？”秦覆问道。
“扎营在山谷之中看似无理无据，可秦将军看看周围，山谷西侧乃是兴城华安两郡，东侧即是桉山和业南。如在谷中营寨日久，设置多处营垒，就如同一个关隘一般，挡住了我们的去路。”邬渌安一边仔细的在地图上搜索着什么，一边解释道。
“那又如何，望都皆是平原，我们进兵可以走平坦大道啊。”秦覆坦然的说着，似乎是对这个扎营谷中的作法颇为不屑。
“平原进军，必定是旷野大战，不能夺下城池没有任何意义。唯一一条能够突袭的道路，已经被占据了，难道你忘了，我们怎么夺下华安郡的？”
秦覆一想，果然是这样！上次大战之中，正是从鬼方谷奇袭的一支部队，将华安郡夺下。
“所以此处我们必须夺下来，而且要快，我们已经等不起了，”邬渌安狠狠的说道。一阵风从他口中飞出，竟让烛火都摇晃得差点熄了。
两日后，果然一支部队浩浩荡荡的向鬼方谷进军。
山谷营寨之中，吴来得知后，下令整军待战。西平进军神速，迅速接近了营寨。此时的营寨已经有了一定的防御工事，有据鹿角，筑起的几个高台上面站有几十名弓箭手。两边士兵开始了面对面的血战，吴来和几个将军坐于帐中，对于外面的情况始终不闻不问。他似乎是在闭目养神，可外面的厮杀声让几位将军坐立不安。
“将军！”开战后半个时辰，一名偏将包扎着还在流血的右臂冲入帐中。“前寨大门已经被攻破，兄弟们快顶不住了！”
吴来睁开眼睛，“徐将军，带两千本部士兵去前寨，夺回来！”徐将军领兵，马上拔剑，和这位负伤的偏将出了门去。
激战了一个多时辰，帐中的将军都被吴来派了出去，现在已经是一片混战。刀对刀，枪对枪，兵对兵，将对将。
邬渌安在后方听闻两倍于地方兵力，却还久久不能攻下此处，当即派出一直部队出城而去，绕道后方从谷后杀入。他还留有后手，伏兵之后有伏兵，是他惯用的伎俩。出乎他意料的是，这支部队，顺利的绕到了山谷后方，对吴来形成了夹击。
吴来终于坐不住了，他脱下披风，大步流星，提枪亲自前往后寨。
“挂起帅旗！”吴来一声大喊，帅旗从营中立起，西平将领在寨外看到吴来提枪冲出，才发觉这是襄国大将军亲自在此处领军，难怪久攻不下。
邬渌安在城中等候消息，从中午开展快到日落，还是没有德胜的消息。但一人入内报与他的，却是安康城丢了的消息。安康守军全部被调往前线，这一偷袭，让邬渌安始料未及。
“以其人之道还治其人之身，祝公赋……”他淡然的笑着，立刻下令道：“再派两万援兵，一个时辰之内务必拿下谷中敌军。此处是吴来领军，必须将他们全歼！”这次出兵的，不是别人，正是秦覆。
既然安康城已丢，那就应该尽快将谷中敌军肃清，若能擒下或者杀了吴来，那对西平的士气是极大的提振。临敌应变，邬渌安选择了对自己最有利的。
眼看支持不住，吴来便派出安排好的弓箭手，和一直骑兵向外突击。火箭射出，顿时一排一人高的火柱上窜，将西平军队隔成两段。原来，在火油之下，早已挖开一条小坑，里面盖满了布满火油的干草。西平军队顿时乱了阵脚，可吴来心里明白，自己这边马上就要顶不住了。
秦覆挥军前来，迅速稳住阵脚，没过多久就扑灭了谷中的火墙。他领兵继续攻击，前寨后寨都已经被他们攻破。吴来此时都已经费去了大半力气，两万人的部队，现在最多还剩三千多，而且都已经筋疲力尽。营寨已经被摧毁，就如同在旷野中一般，这三千人，被分割成数块，迟早是要全军覆没的。
登时，秦覆后方杀声四起，吴暄的军队终于到了。吴来顿时来了气势，一个横扫将周身之敌击退，怒喊道：“兄弟们，跟我一起杀出去！”
好不容易将吴来包围，秦覆哪能就这样让他冲出去。他拍马上前，领了一千多骑兵，冲开一条道路就往吴来身边杀去。吴来却不恋战，领兵向外突围。可架不住他马快，吴来被秦覆追了上来。
“吴来，哪里走！”
秦覆一个扫堂枪，直奔吴来前身。吴来挺枪插地，硬生生的挡住了秦覆的攻击。说时迟那时快，吴来抽出长枪，打向马腿，马受惊嘶鸣。秦覆以枪为轴，抽身下马，一个回旋踢向吴来。吴来一时招架不住，胸口被结结实实的踢中，顿时后退三步。秦覆大吼一声，直刺向前，这一刺力道十足，枪身都抖动起来。吴来此时已经力感不支，胸口还因为刚才的一踢隐隐作痛，他咬牙勉强躲过，肩膀却还是被划出一道伤口。
吴暄深知自己兄长的处境，他跟发了疯一样领着部队向里冲击，主将勇猛，底下的士族也被感染，都杀红了眼的往里面冲。
邬渌安得知这个消息，当即下令，派出华安郡守军一万，截住吴暄援兵退路。吴暄不管也不知道他身后还有地方伏兵，他此刻只想杀进去救出吴来。
几名将军看吴来支撑不住，将他围在当中，边杀边退。看着这仅剩的三千人越来越少，吴来心中愤恨不已，但身上被秦覆刺伤多出，只能勉强倚着长枪拖动自己的身体慢慢移动了。吴暄终于杀了进来，不过是他一个人，他的士兵都被挡在外面，他独自一人冲了进来。看到吴来的样子，他拍马上前大喊道：“大哥，快上马！”
秦覆见状，哪肯善罢甘休，但耐不住几人不要命的阻挡他，眼看着吴来上了吴暄的马，杀出重围。
此时的鬼方谷，真的犹如人间地狱一般。由正中心向两边散去，排满了士兵的尸体。
吴暄杀红了眼，护着吴来一路向外狂奔，终于回到了已方阵营。眼看吴来气息虚弱起来，他交代几名贴身校尉，把吴来交由他们赶回城中，自己则回马继续拼杀。
行将入夜，西平的另一支援军也来了。腹背受敌，这三万人，最后，跟着吴暄冲出去的，只有一万多。
深夜。
业南城中，祝公赋慌慌张张的赶过去，吴来被送回来之时，听说伤得很严重。
“大夫，大将军伤势如何！”祝公赋一入内，看见大夫正在整理药箱。
“大将军都是皮外伤，性命无虞，修养一月便可。”听到这话，祝公赋才放下心来，他谢过大夫，坐在吴来身边。
“战况如何？”吴来用虚弱的声音问道。
“夺下了华安郡和兴城郡，安康郡本来是夺了下来，不料那邬渌安还有后手，将华安郡所有部队撤出，我们夺的华安郡是一座空城。”
吴来点了点头，“一夜之间夺了三城，军师果然了不起。”
“若不是你以命相搏，哪会让邬渌安上当，好好休息吧。”说完，祝公赋便独自走了出去。
夜半之时，皓月当空，祝公赋却高兴不起来。损失了四万多的部队，换来一座空城和两处城池，在他看来是做了一笔不划算的买卖。而邬渌安此时，更加难以释怀。一夜之间，丢了三处城池，折了三万多士卒。最让他难以释怀的是，祝公赋竟然真的将吴来作为诱饵，自己偏偏还上了这个当。要说能把吴来斩于阵前也不错，却让他跑了，这是邬渌安怎么都无法接受的。
“望都此时已为残局，每一步棋都尴尬无比。”邬渌安感叹着，自己却无法释然，面对皇帝吕文定的期待，段时间内夺下望都的计划，只得从长计议了。
“望都之困，如再如此这般一年多，就是鸡肋。”祝公赋自言自语道，可是皇帝萧无虑的指令，他不敢违背。长期以往，望都居民必将大批外迁，农田荒芜，人口丧失，望都的价值就会大大减少。
五国博弈，最忌两国以国运相搏，而此时在望都，四十万兵力，已经是赌上了两国的命运。邬渌安和祝公赋都再清楚不过，再这么耗下去，别国一定会趁虚而入，可谁又能真的放弃呢？
骑虎难下之局，困扰这两个不可一世的大才。
