湟水流域是我国开发较早的地区之一，早在仰韶文化时期，这里就有人类居住了。公元前121年，汉骠骑将军霍去病就在今青海西宁建立广军事重镇——西乎亭，西汉宣帝时，湟水流域已是开荒屯田的重地。以后历代王朝都」在这里驻兵屯田，进行开发，几千年来从未中止。现在，湟水流域已成为青海；省主要的农业生产基地，这里有耕地近五百万亩，仅水浇地面积就发展到二百五十多万亩，种植小麦、青稞、豌豆、蚕豆、洋芋、蔬菜、瓜果等。粮食亩产‘超过五百斤，并出现了万亩以上的千斤丰产田。湟水流域的油料瓜果也享有很高的盛誉，生长在这里的马芽蚕豆，瓣大、无虫、营养价值很高，是髙原的名产，早就远销国外。湟水岸边的享堂西瓜，瓤沙、汁多、沙甜可口。还有湟水中下游的花青、沙果、接杏、核桃、冬果等也都是瓜果之上品，深受欢迎。湟水流域原是林茂草丰的地方，据历史记载：“树木扶疏，水声激沸”，“青松茂草，怪石流泉”。但由于历代割据、征战和封建统治者的滥垦、滥伐和过度放牧，再加上森林火灾，使原有的森林遭到破坏。目前，湟水流域水土流失面积近三万平方公里，严重水土流失的有近万平方公里。这是需要引起重视的问题。
大通河是祁连山地小部的河流。它源自祁连山西段山地，流经祁连山支脉冷龙岭以南，大坂山及青石岭以北，在祁连山东段与湟水汇合。纵贯大通河谷地，祁连山地的全部风光则可尽收眼底了。在河源地，河水从五千米以上的高山峡谷中，从那银盔白甲、群峰对峙的山峰上倾珠泻银般地直流而下，经过山坡上似锦的灌丛，茂密的林木，流到芳草如茵、繁花点点的山脚下。山脚下的谷地平坦开阔，以苏占滩、皇城滩为代表的牧场上水草丰美，牛羊肥壮，着名的浩门马就产在这里。到了青石嘴，进入大通河的中游，群山突然后退，展现在眼前的是一片肥沃的农田。
“门源油，满地流”，这是人们对这里年年获丰收的比喻。在大片的油菜田里，叶绿花黄，空气中弥漫着醉人的馨香，引来蜂蝶翩翩起舞。河水到了克图附近，山高谷深，水流湍急。两岸的树木层层叠叠，松涛林海，深邃难测。浓郁的松脂香味在云雾缭绕的山间飘散，引来鹿、麝等动物到林间嬉游，引来百鸟在树端争鸣，真是花香草翠，山欢水笑。大通河畔，不仅蕴藏着铁、铜、煤等重要矿产，而且也是盛产黄金的地方。祁连山给人们的生活增添了幸福，祁连山区也定会有金黄色的未来。
难识庐山真面目
在江西九江市南、鄱阳湖湖口之西，有一座千百年来令人神往的名山，那就是以“奇秀甲天下山”着称的庐山。庐山之名是怎么来的呢？
“庐山”之名最早见于司马迁的《史记》。在《史记》前后的典籍中，庐山：又被称作“天子都”、“天子障”、“南障山”。关于庐山的名称，还流行着如下三种传说：
其一，传说周威烈王时（即公元前4世纪），有一位匡俗先生，在庐山学道求仙。周天子屡次请他出山相助，匡俗屡次回避，潜入深山之中。有人说他成仙去了。后来人们就把匡俗求仙之地称为“神仙之庐”。并说庐山之名因此而得。因为成仙之人姓匡，所以又把庐山称为匡山，或称作匡庐。到了宋朝，为了避宋太祖赵匡胤名讳，而改称康山。
其二，传说周朝时，有一位方辅先生，同老子李耳一道，骑着白色驴子，入山炼丹，二人也“得道成仙”，山上只留下空庐一座。人们就把这座“人去庐存”的山，称为庐山。因为成仙者名铺，所以又称为辅山。
其三，仍然是匡俗先生的故事但时间较晚，情节也异。说是匡俗之父东野王，曾同鄱阳令吴芮一道，辅助刘邦平定天下，东野王不幸中途牺牲，朝廷为了表彰他的功勋，封东野王的儿子匡俗于邬阳（今江西波阳县一部分），号越庐君。越庐君匡俗，有兄弟七人，爱好道术，都到鄱阳湖边大山里学道求仙。这座越庐君兄弟们学道求仙的山，被人们称为庐山。
庐山历来为帝皇所重视，特别是秦始皇、汉武帝分别在秦始皇三十七年（公元前210年），西汉元封五年（公元前106年），巡行南方各地，到达荆楚一带，特意拜访庐山。传说秦始皇、汉武帝都曾兴致勃勃地登上庐山上霄峰和紫霄峰。汉武帝还虔诚地祭祀了庐山，并封匡俗为“大明公”。据《汉书·卫青传》载，汉武帝让他的姐姐平阳公主与大将军卫青合葬，“起冢象庐山云”。
面积达二百五十平方公里的庐山，是怎样飞峙在这一马平川的大江南岸呢？古时候有过秦始皇“赶山塞海”的传说：秦始皇为了修筑自己的骊山陵墓，曾以神鞭劈开骊山一角，将其赶到了长江、鄱阳湖边上。可是，还未来得及将此山再赶人大海，为自己铺平通往蓬莱仙境的道路，丢失神鞭的南海观世音便赶来悄悄地将神鞭换走了。气得始皇帝对着大山猛抽了九十九鞭，直抽得满山鞭痕，汗如雨下，而此山仍纹丝不动。从此，九十九条鞭痕便成了九十九道锦绣山谷；那流淌的汗水，却化作了终年不息的银泉飞瀑。秦始皇扔下的赶山鞭，竟变为耸入云端的桅杆峰。
但传说毕竟是传说，庐山的形成，只能是地质年代地壳构造运动的结果。在遥远的地质年代，这里原是一片汪洋，后经造山运动，才使庐山脱离了海洋环境。现今庐山上所裸露的岩山，如“大月山粗砂岩”就是元古代震旦纪时代的古老岩石。那个时代的庐山并不高，在漫长的地质年代里，它经历了数次海侵和海退。庐山大幅度上升是在约距今六七千万年前的中生代白垩纪。当时，地球上又发生了强烈的燕山构造运动，位于淮阳弧形山系顶部的庐山，受向南挤压的强力和江南古陆的夹持而上升成山。山呈肾形，为东北——西南走向，形成了一座长二十五公里，宽十公里，周长约七十公里，海拔一千米以上的山地。这就是千古名山庐山的形成过程。
庐山“奇秀甲天下山”之说并非过誉。因为这里无论石、水、树、峭无一不是绝佳的风景，五老绝峰，髙可参天，经常被云雾缭绕。说到庐山多雾，这与它处于江湖环抱的地理位置密不可分。由于雨量多、湿度大，水气不易蒸发，因此山上经常被云雾所笼罩，一年之中，差不多有一百九十天是雾天。大雾茫茫，云烟飞渡，给庐山平添了不少神秘色彩。凡到庐山者，必游香炉峰，因为香炉瀑布，银河倒挂，确实迷人。李白看见香炉瀑布后，一万分赞叹，留下了千古不朽的诗句：“日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川；飞流直下三千尺，疑是银河落九天。”香炉瀑布飞泻轰鸣之美，至今令到此观光的游者大为倾倒。
庐山有没有出现过冰川的问题一直在我国地质界存在争议。1931年，李四光教授带领北大学生到庐山实习，发现那儿的一些第四纪沉积物，若不用冰川作用的结果来解释，很难理解。以后的几次考察，从不同角度再研究了这些现象，确信系冰川作用之结果。他说庐山上下都堆积了大量的泥砾，平底谷、王家坡的山谷都布满了红色粘土及巨大的砾石，有的泥烁层甚至分布在分水岭上。砾石中，有的直径达一二米，风化磨损较浅，砾石夹杂着粘土，组成长丘，作扇状分布于庐山与鄱阳湖之间的平缓地带。泥砾中的粘土颗粒细腻粘韧，砾石及石块表面光滑，有的甚至有十分清晰的擦痕，很难认为是残积物质。泥砾堆积最远者距庐山有六公里之遥，也很难用流水作用解释。若以冰川作用来解释上述情况，则疑问可为之冰释了。
当时，国际地质学界有一种流行的观点，认为第三纪以来，中国气候过于干燥，缺乏足够的降水量，形成不了冰川。因此，李四光提出庐山存在冰川的观点，并没得到地质界的一致承认。英籍学者巴尔博根据对山西太谷第四纪地层的研究，认为华北地区在第四纪时只有暖寒、干湿的气候变化，没发生过冰期。他说：“庐山周围盆地的可疑沉积物，初看极似冰碛物质，但是仔细研究之后，似乎觉得必须寻求另外的解释”，认为长丘是侵蚀形态而非堆积形态，砾石的圆形是边棱已被风化的结果。
根据李四光教授的见解，由于冰川运动，庐山才有如此多姿多态的飞瀑流泉。由于庐山终年云遮雾罩，时而似薄纱漫舞，若隐若现，使人难以捉摸；时而似大海扬波，气势磅礴。其中，最为壮观的是瀑布云。每当春秋时节，雨霁初晴，从枯岭街向东北方嘹望，常能看到大片大片似波涛翻滚的云雾，越过山顶，泻人山北，云流不断。其余像峭壁危岩的龙首崖，玲珑俊伟的山南秀峰，高华壮美的大汉阳峰，无不淋漓尽致地展示出庐山风光的旖旋和气象万千的风貌。难怪苏东坡到庐山时，游历途中，吟出了自己对庐山的观感：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同；不识庐山真面目，只缘身在此山中。”
针对李四光的看法，法籍学者德日进提出，若李四光教授所主张的如此广泛的近代冰川，就要有令人瞩目的确切无误的地貌特征，但事实上没有。1935年，前中央研究院组成两个考察队，分别对长江流域和珠江流域的新生代地层进行考察，考察结果也否定了庐山曾有过冰川。
以后几年里，李四光也在寻找更多的冰川证据，并以说服怀疑论者。1936年，他在黄山又发现冰川遗迹，更加证明庐山曾有冰川。经过多次调查研究，李四光对庐山的第四纪冰川的认识又迈进了一步，于是着成《冰期之庐山》一书，总结了庐山的冰)1遗迹，进一步肯定了庐山的冰川地形和冰碛泥砾，描述了在玉屏峰以南所发现的纹泥和白石嘴附近的羊背石。这书专门写了“冰碛物释疑”一章，对反对论者所提出的观点进行了分析与反驳。对于泥砾的成因问题，他否定了风化残积、山麓坡积、山崩、泥流等成因的可能性，再次肯定泥砾的冰川成因。至于中央研究院调査组发现的存在红土化现象，正好说明庐山地区第四纪的气候变化，存在着冰期与间冰期。不过，庐山到底有没有存在第四纪冰川，至今仍是一个谜。
庐山地处副热带湖盆地区，盛夏之时，这里却凉爽如春，气候宜人，历来为游览避暑胜地。自从佛教在汉代传人我国后，庐山就一直是我国佛教的中心之一。东汉时山上的寺院多至三百八十余处。从东晋到北宋的八百余年中，是佛教在庐山十分兴盛的时期。被后人推为东方佛教“净土宗”始祖的东晋高僧慧远大师，曾在此创建了东林寺，对国内外佛教产生过深远的影响。
慧远从到庐山（晋太元六年，381年）至去世（晋义熙十二年，416年），在庐山三十六年。据说这期间，他“变不人俗，影不出山”，一心在东林寺聚集徒众，宣扬佛法，阐发佛理，论赞佛经。他派遣迎远禅师等人，横跨荒漠逾越葱岭，前往天竺（今印度等地）取经。迎远禅师等返回庐山后，在慧远主持下，将佛经译成汉文，与长安的名僧鸠摩罗什交换经本。慧远撰写（般若经）序文，前后所着经、论、序、铭、赞、记、诗等，凡十卷，编为《庐山集》。慧远还与达官、显贵、学者、闻人，乃至农民起义军领袖相交往。因此慧远声振遐迩，成为南方佛教和佛学中一个重要派别的领袖。他除了经营自己主持的东林寺外，还扶植、资助他的师兄弟及门人弟子在庐山兴建数以十计的寺庙。庐山西北麓的许多寺院，几都与慧远有关，流传着许多动人的故事。东林寺后面百花灿烂、万紫千红的锦绣谷，据说曾是慧远种植药草之地。
自东晋以来，庐山向为文化学术圣地。南唐异元间（937一942年），庐山白鹿洞被建为“庐山国学”；至北宋初，扩大为白鹿书院，同时与睢阳、石鼓、岳麓并名为天下四大书院。后白鹿书院经南宋理学家朱熹重修，更是声名大振。明清以来，庐山也一直是全国性的文化学术集中地，学者名流，络绎不绝。古往今来，不少诗人墨客、文人学士都曾来过庐山。唐代诗人李白特别偏爱庐山。他到庐山后，认为“予行天下，所游览山水甚富，俊伟诡特鲜有能过之者，真天下之壮观也”。庐山之神秘，庐山之莫测，让无数人为之称奇感叹。
太湖是天外飞石“砸”出的吗
美丽的太湖位于风景如画的江苏无锡，是我国长江中下游五大淡水湖之一，水面达二千四百平方千米。太湖的水域形态宛如佛手，作为江南的水中心，以其蕴藏丰富的资源孕育了流域内人们的繁衍生息，自古誉为“包孕吴越”，历代文人墨客更是为之陶醉，留下了许多脍炙人口的诗句。太湖风光秀丽，物产富饶，附近的长江三角洲向来是中国的鱼米之乡，这里河网纵横，湖荡星罗棋布。春天到来，菜花金黄，稻秧透绿，小舟在河湖荡漾，采桑姑娘在桑园忙着采摘桑叶。一幢幢粉墙灰瓦的房舍掩映在茂林修竹之间，到处一片生机。
太湖四周群峰罗列，出产的碧螺春名茶与太湖红橘，在古代就是给朝廷的1贡品。太湖里出产各种各样的水产品，其中的太湖银鱼，浑身晶莹剔透，肉质细嫩，是筵席上的美味佳肴。
然而，就是这样一个全国闻名的太湖，关于它的成因，一直到今天还争论不休。
早在上世纪初，我国地理学家丁文江与外国学者海登施丹就着文认为，是大江淤积之故导致了太湖的形成。他们指出在五千年前，江阴为海岸，江阴以东，如皋以南、海宁以北，即包括太湖地区在内都是长江淤积的范围，这是最初对太湖的成因所作的理论上的描述。
发展至上世纪30年代，学术界对太湖的形成有了较成熟和系统的看法。着名的地理学家竺可桢与汪湖桢等提出了泻湖成因论，即以后广为流传的太湖经“海湾——焊湖——湖泊水网平原”的演变模式。泻湖论在以后又不断被充实新的内容。德人费师孟在1941年提出经太仓、嘉定外冈、上海县马桥、金山漕泾，直至杭州湾中的王盘山附近，为一沙咀组成的冈身，是公元一到三世纪的海岸线。以后经对位于冈身的马桥文化遗址下的贝壳碎屑进行碳十四测定，基本上公认冈身是六千年前的古海岸线。
华东师范大学海口地理研究所的陈吉余教授等在总结前人研究的基础上发展和完善了泻湖论。泻湖论主要依据太湖平原存在着海相沉积来推断，认为因长江带来的大量泥沙逐渐在下游堆积，使当时的长江三角洲不断向大海伸展，从而形成了沙嘴。以后这沙嘴又逐渐环绕着古太湖的东北岸延伸并转向东南，与钱塘江北岸的沙嘴相接，这就将古太湖围成为一个泻湖。后来又因为泥沙的不断淤积，这个泻湖渐成与海洋完全隔离的大小湖泊，太湖则是这些分散杂陈的湖群的主体，又经以后的不断淡化而成为今日的太湖。
