首先拜访的是那对采药的师徒俩。他们家在一个离地底高约两丈左右的山洞里,沿着石头可以爬上去。这里距隔霍氏兄弟家大概两里左右,也是山崖底下凹进去的一个山洞。据说这个山洞原先是那个老前辈的,后来老前辈不住了,就留给了他们。
离山洞还有老远,霍氏兄弟就开始大声叫喊起来:“小米大哥,快出来。我们来看你了。你们在家吗?”
这时,从洞里走出来一位中年人,长得来比较清瘦,虽然披肩散发穿的也是兽皮但明显比霍氏兄弟干净多了,算起来应该四十多了,看起来反而比霍老大年轻。中年人一直盯看尚青山看,像是看着一味还没成熟就给采摘掉的好药材,也或许是想起了什么。
“看什么呢,小米大哥,我给你们介绍一下。”爬上山洞口后,霍风道。“这是刚误入我们鬼林的新成员向青山。青山兄弟,这就是我和你说起过的小米大哥。”
“小米大哥好。”尚青山看着叫小米的中年人就好像看到自己的将来。
小米从发愣的神情中反应过来,急忙道:“青山兄弟好,你们吃过没,我这里刚好烤了些山药。”
霍雷打断道:“你这些根根藤藤的有什么好吃,我们给你带了些肉汤过来。”
在这里,肉汤远比其它东西都美味。
果然,闻着香味从洞窟里走出一个老头,大概六十岁左右。道:“你们三个年轻人懂什么,我这些药材放在外面比你的兽肉值钱多了。”
霍氏兄弟连忙接话道:“是是是,刘老先生您就当吃点亏,我们用这锅肉汤换你昨天的药材。”
尚青山望着这老人知道他就是小米的师傅刘相国,据说以前在外面还是个郎中,尚青山连忙向来施礼。“刘老先生好。”
“好!好!”刘老先生有点赞许但有又点可怜的看着尚青山,中间停顿的说了两个好,手臂似乎要伸出来扶礼,但一半又停下来。
霍风旁边道:“刘老先生不用这么隆重吧,还穿好衣服出来见客。”
刘老先生回应道:“你们哪里懂得什么是礼貌。”
这时尚青山才注意到,刘老先生和其他人不同,穿了一件旧色青布长衫。
一会后,刘老先生便向向青山询问起外面的情况来。慢慢的,尚青山发现霍氏兄弟似乎更愿意和小米聊天,刘老先生虽然身处绝地但身仍有些酸气,可能年轻时也读过些书,身上还保留着些许清高。
半天后,霍氏兄弟带着青山从小米家出发向鬼林的另外一户人家走去。也就是霍氏兄弟口中的“老前辈”家。
不像霍氏兄弟和小米家都在山崖壁下,老前辈家在鬼林这个巨坑里的一个小山上。从小米家过去还有十几里。谈到老前辈霍氏兄弟除了觉得很神秘之外语气也很尊敬。据说一百多年前进来的,但身体看起来还挺好。家里的东西最全,好像是一百年前有准备进来的。像今天他们用的那个锅虽说是从小米家借的,但原来也是老前辈家的。最让霍氏兄弟佩服的是老前辈有一身好武功,不像刘相国师徒只能以那些根根草草为生,老前辈也会打猎。
有一次霍氏兄弟打伤一只野猪,结果被野猪反扑。受伤的野猪比老虎还可怕,霍氏兄弟没来得及做好准备,霍老三差点要给野猪伤着时正好老前辈附近,及时过来给野猪补了一刀,当场就把野猪砍翻在地,救了霍電一命。
从此霍氏兄弟也就心悦诚服的尊称他一声“老前辈”。经常打到猎物时会去送一点给老前辈。不过,老前辈和他们都不太聊太多的话,也许是他在这里呆得久了,一个人孤独惯了,也许是不屑与他们这些小孩子聊。和刘老先生有时会聊得比较多一点。但刘老先生也不太敢经常去打扰他。
老前辈经常会一个人在山上练武,霍氏兄弟时常会去偷看。老前辈好像不拒他们偷看,有时还会叫住他们指点几招,但也是话不多叫他们自己回去练习。也许是年纪到了老了,老前辈练不了多久就又在那里打坐,霍氏兄弟感觉到没劲就只好知趣的走开。
快天黑的时候大家赶到了那座小山。小山不大,但也有上百丈高,还好不是太陡峭可以沿着小路上去。据霍风讲鬼林里有上百个这样的小山,有的还更高,但没有一个是连着崖壁的。山顶上有一块不大的平地,平地上有两个树木搭建的小茅屋。
霍风在门口轻声的喊了一声:“老前辈----”
没有人回应。霍雷霍電也跟着高喊,但是除了四处的回音一直没有回答。
“估计是老前辈外出去了。”霍风道。
众人在茅屋下坐下来。茅屋旁边竟然还种了两垄野菜。垄地上有一个小锄头好像是采药人用的,估计是刘老先生那里借来的。在上山的路口有一个两尺方平的石头。
“那个就是老前辈打坐时用的。”霍风道。
尚青山问道:“老前辈晚上会回来吗?”
霍风道:“这个不好说,家里的东西又不用担心会被人偷去,除了我们几家人其它会动的东西就是些野兽了。我们也经常在外面过夜的。青山兄弟如果觉得冷的话等会去老前辈屋里睡会。”
“那老前辈不在,我们进他家不会不方便吧?”其实尚青山一点没觉得冷,但还是忍不住问道。
霍风道:“没事的,我们以前也有一次来找老前辈而他不在家,后来他回来后叫我们以后碰到他不在家的时候可以去他家里休息,他屋里还有床呢。”
其实以尚青山的性格根本不会主人不在时去人家里的,不过对这个老前辈实在太好奇了,忍不住进屋去。
屋子里还真有一张床,直眼就能看到。床板还是平的,真不知这这是怎么做到的,床上用兽皮铺着,床头叠了件衣服,旁边还有一卷书,是最原始的竹笺。尚青山很想去看看写了些什么,但还是忍住没敢去动。
屋子的另一角木板搭起的桌子,上面放了一个锅,还有一个铲子,旁边还有些菜,桌子下还有一块大的石头,不过里面凿空了,里面积了些水。屋子上头挂了很多风干的肉……
尚青山看见这些东西,每一个都很惊讶,难怪霍风他们觉得很神秘了。这些东西放在外面是再平常不过了,但是看过霍风家和小米青山知道这里已经和外面断绝了,这些东西都是不可能会有的,但这个神秘的老前辈家却有,这才算是一个最起码的家吧。
尚青山退了出来。霍氏兄弟都老实的坐在外面闭目等着,他也跟着打坐起来。