未央不愧是跟着外公伺候的，手脚麻利，办事靠谱。我们这边才说了一小会儿话，她已经安排人把面条送来了。白月漪凑过去一看，只见面条切得粗细均匀，浸在冷水里，看着就有胃口，顿时脸色一喜，“拿碗来！”这话说得颇为豪情壮志，倒像是好汉拜把子要酒喝似的。
白洛彬看着她俏丽天真的模样，笑着点了点头，“到底是好年纪，看着就觉得舒心。虽只说了几句话，也给人一室阳光的感觉。朝霞似锦，蕴含无数希望。”
我冲他笑笑，“怎么，觉得感慨了？”
白洛彬老实点了点头，“真是不得不感慨，这次见着你们来，感触更深。回顾从前，总觉得是把年纪活到狗身上了。”
我一愣，有些不解地看着他。白洛彬虽说不是这一辈子女中最得外公喜欢的，但他为人热枕仗义，外界风评甚好，外公也是颇为看重的。他见我一直盯着自己，忍不住一乐，“你不用担心我，其实也没什么，只是觉得自己如今越来越大了，却还闲在家里没什么作为，有些不舒服罢了。”
我了然地点点头，“外公没说过让你接手铺子的事情吗？”
“去年提起过一次，我没有同意。你是知道大哥和二哥为人的，让我在他们手底下做事，我自认为没那个本事能做到最好，反倒不如不做。如今闲在家里，外人见了只会说我胸无大志，枉费白家家大业大，我却一点不上心罢了。但真进了铺子，在大哥二哥手下做事，不出一年，我就得给人骂是个只会投机取巧，做事阴损的败家子儿。相比之下，还是胸无大志好些。”白洛彬笑得十分无奈，“好在老爷子后来也没提，我乐得逍遥，自然不会主动过去问。”
“白家子孙不多，生意却越做越大，最终还是要过去帮忙的。”我看他一眼羡慕地盯着白月漪，忍不住劝慰他，“好男儿志在千里，你是鸿鹄，天高海阔，任君翱翔，总不能被这四四方方的院子给困住了。我们不同，只是江南柳枝下的小燕，眼光短浅，只望着眼前的幸福，毕竟不能一飞冲天，大展宏图。咱们谁也别羡慕谁，各人各命，各有各的活法。”
白洛彬忽然像是想到了什么，极有深意地看了我两眼，“话先别说得这么早，到底谁是鸿鹄，谁是燕雀，现在还说不准呢。”
我有些不懂他话里的深意，还想再问，白月漪已经在一旁嚷嚷了起来，“欸？鸡蛋卤子怎么没送来？”
话音刚落，门外已经走进来个丫鬟，拎着食盒，闻声就笑了起来，“九小姐别急，未央姐吩咐我送来了。”说着走到桌子前，把食盒盖子打开，从里面端出一碗热气腾腾的卤子，上面还撒了翠绿的葱花，切得极小极细，远远看上去就食欲大增。白月漪十分满意，“我以为给我落下了，要真是这样可就遗憾了。”
话还没说完，只见小丫鬟把卤子放好，又从食盒里端出个盘子，里面黄橙橙的竟然炒了一盘鸡蛋，“未央姐说九小姐吵着要多放鸡蛋，到底要多放多少，她也拿不准，唯恐放少了小姐不乐意，因此单独炒了一盘，也没放别的，九小姐要是还觉得不够，就和我说，我让未央姐再炒一盘。”
白月漪嘴角抖了两下，大概觉得不好意思，急忙摇头，“够了，够了。”回过头一脸苦笑地看着我们，“这下可好，丢脸丢到省城来了。”我们几个人也没客气，顿时拍手大笑起来。
面条过了水，又是清凉又是劲道，白月漪很快就吃光了一碗，又去面盆里捞了半碗出来。我和白洛彬早就吃饱了，坐在那里看着她，她有点不好意思，冲我们嚷嚷，“把脸转过去，怎么好看一个大姑娘吃饭？”
我索性站起身，“六哥，咱们出去走走，全当消食了。”白洛彬点点头，跟着我走了出去。白月漪还在屋子里叫，“别走太远，我很快就吃完，咱们还要说会儿话呢！”
桂园规划建设的远要比其他几个园子好，最初就是要留给重要客人住的。一般时候除了园子里的下人、花匠、仆妇，别人是很少过来的。我本来到省城的机会就少，自然从未来过，在园子里转了几圈，黑暗中也看不出什么风景，索性只看着前方的路。
白洛彬吩咐不让丫头们跟着，自己提着灯笼，他走在我的前方，暖暖的灯光在漆黑的路面上投映出一圈黄光。他想了想，突然说道，“今儿晚宴的时候外公问起旅途的事情没？”
我点点头，“问了，我说一切正常，他就没再细问。”
白洛彬嗯了一声，又说，“你既然平安到了，明儿一早和月漪早点起，几个园子都要拜访一下，二伯，三伯，还有我爹，都是要过去看看的。”
说真的，除了白洛彬的父亲五舅之外，我一个都不想见。但心里也清楚知道，不去是不可能的，于是低着头摆弄着衣角，闷闷地答应了。白洛彬听了我的声音，悠悠一笑，“蓉萱，你长大了，不能再有小孩子的脾气。大人的世界就是这样的，即便再怎么不喜欢，不愿意面对，但表面还是要装作很喜欢的样子。其实……这也是我不愿意进入商场的原因，总觉得阿谀奉迎，十分虚伪。但无论怎么逃避，终归还是需要面对的。”
我笑笑，抬头看着黑暗的天际，“倒不是不喜欢，只是怎么不亲近，走动得也少，过去见了也是三言两语……”
白洛彬打断我，“只去看一眼，坐一会儿就走，行个过场，别人也挑不出什么毛病来。你是晚辈，既然到了，若不登门拜访，就算叔叔伯伯不怪，别人也会说姑姑不会教养女儿。”
听他这么说，事关母亲，我自然不会再逃避，咬着牙点了点头，“放心吧，明儿一早就出发。”
“嗯，我在园子里备好早饭，等着姑娘的造访。”他笑得格外温暖，像是为我打气似的。或许白家这群人里，也只有他，是真心为我筹谋打算的吧？我十分感动，睁大了眼睛，“你简直就是我的贴身军师，事事想在我的前面，而且思虑周密。这样的大恩，也不知道怎么报答。”
白洛彬哈哈一笑，“也不用着急，咱们记在账面上，总有一日，会有机会让你报的。”
我从未想过，年轻时一句无心的笑言，多年后竟然成真。此刻的我，哪里会想到不远的将来，白洛彬一字一句地拜托我，只当让我报答他今日的恩情。而那时的我是如此舍不得他，哭着摇头，只是不想答应。他笑看着我，眼神柔和，就像今日这样，黑暗中仿佛指引我前进的灯火，即便是在这样无星无月的夜晚，也让人觉得一点不怕，反而分外安心。
不知不觉走到桂园的门口，白洛彬尴尬地笑了笑，“我很少来这个园子，也不认得路，差点把你领出了园子，要真是那样，咱们的蓉萱姑娘可就要露宿在外面了。”
“有咱们仗义疏财白六郎陪着，刀山火海我也睡得下。”我笑跟上他的脚步。
“真不怕？”
“嗯。”我认真点了点头。
他还想再说，忽然被一阵脚步声打乱了。我和他同时抬头一看，只见一个男人提着个灯笼，身后跟着两个打扮得花枝招展分外妖娆的女子，夜风一扫，吹过来一阵廉价的脂粉味。对方也看到了我们，微微一惊，点着灯笼的男人过来问了声安，“六爷，您还没歇着呢。”
我借着灯光看了男人一眼，只见他脸色颇为尴尬，竟然是白耀祖身边跟着的小厮屠泰。他身后的两个女人听他叫了声六爷，都掩着帕子笑了起来，“哟，这就是出了名的白六郎呀？今儿第一次见，真没想到竟然是这样一个美男子。”
白洛彬眉头一蹙，看着屠泰问，“怎么回事？”
屠泰急忙说，“大少爷闲着没意思，让我在回春楼叫了两个会唱曲的来，等睡着了就把她们送走……”他还没说完，一个女人已经不高兴地叫了起来，“来之前不是说要在这里过夜的吗？”
屠泰转回头阴沉地瞪了她一眼，女人才后知后觉地闭上了嘴。
白洛彬看了我一眼，见我一脸嫌恶，就挥了挥手，“天色晚了，别让大哥久等，去吧。”屠泰连忙点了点头，提着灯笼要走。两个女人还有些不舍，“六爷，若是改天有空来回春楼找我，我给你唱几首拿手的曲子，对了，我叫海棠……”还没说完就给屠泰推搡着走，那叫海棠的走出了老远，还回头看了几眼，一副痴迷的神色。
待他们走远，我借着迷蒙的灯火打量了白洛彬的脸色两眼，见他浓眉微皱，脸色十分凝重。
“怎么了？”我小心问他。
白洛彬叹了口气，“大哥真是越来越不成样子了，给他娶了名门淑女他不珍惜，竟然从外面找来这样的货色，何况还直接领进了白府……真是……”说到这里，恨恨地一跺脚，“走，我送你回房。”
我跟上他的脚步，“对了，我还没见过这位新大嫂的面，明天用不用过去看看她？”
白洛彬想了想，“你拜见完二伯和三伯再来我的院子，见了我爹之后，和我一起吃过饭，我送你过去。大伯母如今吃斋念佛不见人，心诚的不得了。你若是赶巧看到就问候一声，若没碰上，走就是了。”
“嗯。”我点了点头。
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天色已晚，阆园的下人却还都没睡。
窗外晚风呼啸，大少爷所住的房间里却安静得吓人。常年不怎么外出的大夫人也给惊动了，此刻坐在椅子上闭着眼念佛，只有手中那串碧绿的佛珠转动时发出轻轻磕碰的声响。屋子里的下人们更是大气都不敢喘一口。
玲芬站在床边，一脸紧张地看着自家的小姐。
大夫把手指从杜雪溪雪白的皓腕上缓缓抬起，沉吟着舒了口气。
大夫人听到声音，停下手中的佛珠，慢慢睁开了眼，“孙大夫，怎么样？”
大夫从床边的凳子上站起，往前走了几步，对着大夫人行了礼，“回夫人的话，大少奶奶身上的伤倒是小事，擦些药膏不出三天就没什么大碍了。只是受了些惊吓，又有些发烧的症状，不过也不是什么大病，开几副药，连续吃几天，躺在床上发发汗也就没事了。”
大夫人点点头，吩咐自己的心腹，“贵姨，给孙大夫一百块钱的路费，送他出园子。”
贵姨是她的陪嫁丫头，最是忠心，也是最值得信任的。她自打进了屋子就一直站在大夫人的身边，这时点了点头，“孙大夫，这边请吧。”
孙大夫听说要给一百块钱，有些意外，不解地看了大夫人两眼。
大夫人看了他一眼，轻轻一笑，“孙大夫是为白家诊病的老人儿了，想必也是了解其中玄妙的。今天晚上的事儿，出了这个园子，你就忘了吧，只当自己没来过。”
孙大夫这才恍然大悟，连连点头，“是，小的明白，一定管好了自己这张嘴。”又谢了赏，跟着贵姨出了房门。
玲芬蹲下身子，拧湿了条帕子，擦了擦杜雪溪额头上的汗珠。大夫人看了看房间里的下人，脸上的笑意也没了，声音冷得出奇，“刚才我吩咐孙大夫的话，你们都听见了吗？”一屋子下人面面相觑，点了点头，“听见了。”
“嗯。”大夫人面无表情地点了点头，“听见了就好，咱们阆园的人，少说多做，自然都能安生。若是让我知道谁在外面乱嚼舌头根儿，把自己园子的事儿往外说，那不止是在阆园，整个白家他也再待不下去了，知道吗？”
“是，大夫人。”下人们紧忙低下了头。
“嗯。”大夫人挥了挥手，示意他们下去，一屋子下人立刻就走得干干净净。
恰巧贵姨这时候回来，和他们擦了个身走进来，“太太，都安排完了，我选了个靠得住的人，让他送孙大夫从后门走了。”
“很好，回头和门房的人也打声招呼，别让他们多嘴多舌。”大夫人深深看了她一眼，贵姨连忙一笑，“我晓得，今儿有点晚了，明天一早我亲自过去吩咐。”
大夫人满意地点了点头，把佛珠放到一旁的桌子上，扫了躺在床上的杜雪溪一眼。杜雪溪被她看得发毛，挣扎着想要坐起，偏手脚一点力气没有，吃力地叫了声娘，又倒了下去。
大夫人面无表情地看着她，轻声说道，“你身子弱，老实躺着吧。今天晚上的事儿，我不希望再看见第二次。”说到这里，狠狠盯着玲芬，“阆园里还有我活着，若有什么解决不了的，过来找我，或是找贵姨都是可以的。别遇见事儿，自己先慌了手脚，乱下主意。再这么没头苍蝇似得乱嗡嗡，是会害死人的。”
玲芬吓了一跳，急忙跪下，“奴婢错了，看到姑娘那副样子也没了主意，只想着赶紧找大夫来，因此……”
大夫人扯着嘴角冷笑了一下，“阿弥陀佛，你一心为主，这是好事，我怎么会怪罪你呢？起来吧。”玲芬又磕了个头，这才颤颤巍巍地站了起来。大夫人又看了看杜雪溪，“当初选你给耀祖当媳妇，就是看你知书达理，也算是大户人家的女儿。想着让你多帮耀祖出出主意，把白家嫡孙的位置坐稳了。我也不指着你成为什么贤内助，能有多大的作为，但要是帮不上耀祖，反而拖累他，那可就是死罪了。”说到这里，声音已经冷得吓人。
杜雪溪打了个寒颤。
大夫人又说，“你既嫁进了白家的门，做了耀祖的媳妇，就一门心思放在他的身上，让他高兴。生意场上的事儿你不懂，但家宅里应该要明白一点。早点让耀祖当上爹，让老太爷开心，就算你尽了本分，要是还做什么不切实际的梦，我自然不会放过你。”
杜雪溪点了点头，“儿媳记着了。”
大夫人淡淡看了贵姨一眼，“耀祖今晚在哪儿睡？”
“回太太，在书房睡了，我已经让人送了软和的新被褥过去，也安排了人在书房外面守夜，大少爷要是有什么吩咐，指定是有人用的”
大夫人放心地点了点头，“也好，这屋子里药味呛人，耀祖自来就不喜欢，就在那里睡吧。”
贵姨又说，“听说大少爷还叫了回春楼两个会唱曲的姑娘，说是解闷，屠泰领进来的。”
“嗯。”大夫人又点了下头，不置可否，想了想，看着杜雪溪说道，“你若是尽了妻子的本分，耀祖也不会叫别人过来，他整天花天酒地，都是你对他不上心的结果。今儿我把该说的话都说了，你自己睡不着的时候仔细琢磨琢磨，若还要这样下去。白家大少奶奶的位置，你怕是坐不久了。我虽诚心信佛，但有些手段是不会软的，你也别想着能走出白家的大院，我自然有办法处置你，保准让你求生不得，求死不能！”
杜雪溪颤巍巍地点了点头，“媳妇已经谨记于心。”
“你如今身子不好，等利索了，自己去你公公的牌位前跪着忏悔，什么时候知道错了，错在哪了，再回来吧。”大夫人拿起桌上的佛珠，冲贵姨使了个眼色，“天色晚了，早点睡吧。”贵姨急忙上来扶住她，两个人就这么走了。
玲芬听她们走远了，赶紧过去把门关上了，再看床上的小姐，眼睛里已经没了半分神采，她缓缓走过去，为她掖了掖被角，“小姐，你可别想不开呀，咱们再等等，再忍忍，丁少爷肯定会回来救你的。”
杜雪溪苦笑一声，“事到如今，也只有你还信着他能回来。”
玲芬咬了咬下唇，“丁少爷重情信义，肯定不会辜负小姐的。”
“他要是想回来，早就回来了。既然不来，自然永远也不会来。”杜雪溪叹了口气，闭上眼，眼泪又顺着眼角滚了下来，“这都是命里的定数，不能强求，我认了。你以后也别再提起他了，我不想再听见他的名字。”
“是。”玲芬虽轻声答应了，却仍是忍不住想，丁少爷，你一定一定要回来呀。小姐她等你等得好辛苦，你若是辜负了她，将来我做鬼也不能放过你！
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虽说江城的气候稍暖，到底也入了秋，第二天早晨醒来，园子里的落叶已经飘了一地，两个丫鬟正在清扫，看到我过来，急忙行了一礼，“姑娘有什么吩咐吗？”
我摇摇头，“没有，忙你们的吧。”
远远看着琉青端着脸盆走过来，“姑娘怎么这么早就醒了？”
我笑看了她一眼，“大概换了床，睡得不怎么踏实。月漪呢？”
琉青一笑，“昨晚上六少爷走了之后，九小姐嚷着面条不能浪费，把剩下的都吃了。景画和我还说吃多了怕晚上肚子胀睡不好，她偏不听，听说睡到半夜果然吐了，折腾到凌晨才睡下，这个点儿肯定还没醒呢。”
她端着水盆和我走进屋，“姑娘洗把脸吧。”我嗯了一声，她在一旁继续说道，“昨天来的晚，又担惊受怕的也没细看，今天早上一瞧，桂园的景色真是梅园骑着马都追不上的，房子也好，用得东西也都是新的。从前缺什么，人都找不到一个。在这里还不等你张口，就先围过来一堆丫鬟，问你有什么吩咐没有。”
“你喜欢这里？”我洗完了脸，接过柔软的毛巾擦了擦脸。
琉青笑了笑，“有什么喜欢不喜欢的，到底不是咱们的家。只是觉得这里比梅园好些罢了。”
我忽然一怔，叹了口气，“咱们哪有家呀？”
琉青一愣，大概知道我又胡思乱想，聪明地不接话了。
我换了衣服，整理妥当，就往隔壁白月漪住的房间走，临到门口，先听到白月漪不满地嘟囔声，“一大清早的去见谁呀？二伯和三伯能起这么早？”
景画还安慰说，“蓉萱姑娘早就起了，好小姐，赶紧起来收拾收拾，一会儿跟容萱姑娘搭个伴儿拜见一圈就完了。要是容萱姑娘等得不耐烦自己先走了，小姐可是要一个人去的，到时候更麻烦。”
白月漪十分不满，“姐姐是怎么回事？路上折腾了一天，昨晚又闹了半宿，竟然还起得这么早？是要和公鸡抢饭碗吗？”
我推门进去，吓她一跳，“是呀，就要抢饭碗，你有什么意见？”
白月漪吓得哇哇大叫，“哎呀，你怎么推门就进来了，这般没有规矩。”
我看着琉青笑，“听见没有，咱们家九小姐嚷嚷着要讲规矩呢。”瞪了床上抱着棉被打滚的白月漪一眼，“你再不起来，我可一个人走了。”
“干嘛呀？”白月漪一听，急忙翻身坐起来，“我马上就收拾，你再容我一点儿时间吧。”手忙脚乱地折腾起来。
等她也收拾完，我们两个人出了门，就看到未央走过来，“姑娘，小姐，是要出园子吗？”
我点点头，“昨晚上在外公那儿没见着几位舅舅，今天起来了，肯定是要过去拜见的。”
未央心知肚明地笑了笑，“姑娘和小姐不认得路，奴婢送你们过去。”
“会不会太麻烦你了？”我因知道她是外公的人，因此格外客气了些。
未央摇了摇头，脸上也不见有什么表情，“我们都是做奴婢的，哪有什么麻烦不麻烦的？”引着我们出了桂园，我们沿着清晨的小路一直向西走，小路两侧种着许多菊花，如今入秋，正好开得灿烂。白月漪多看了几眼，笑着说，“这儿的景色收拾得真好，回家也让爹给咱们准备几盆吧。”
说话间到了芳华园的门口，未央清脆地说道，“姑娘小姐，这里是芳华园，里面除了二少爷和七少爷，三小姐和五小姐之外，还住着二老爷、三老爷和几位姨太太，咱们先进园子，找个下人问问两位老爷起了没有，若是还没起，咱们就去会客室喝口热茶，等他们起来了再去拜见。”
我见她说得头头是道，连连点头，“一切都依照你说的办。”
话音刚落，就听到园子里传来一声尖锐的叫声，“你算哪门子东西？真以为飞上枝头就是凤凰了？竟还敢过来教训我？不过是个低贱的下人，以为用点狐媚的手段爬上了我爹的床，就真是太太了？你再敢多说一个字，我老大的耳刮子抽你，不信你就试试。”
听声音，正是白月珊。
