同一个人，心境不同对言语反应也不相同。情绪好的时候，别人即使对他说些不中听不得体的话，他听了就听了，表现出随和性；情绪不好或心烦时，自己不愿意多说话，更不爱听别人唠唠叨叨，听到一句不顺心的话就会起急，甚至莫名其妙地冲人发火。
4．注意说话的分寸
民间关于朱元璋的故事很多，有个故事很能说明“看身份说话”的重要，抄录如下：
朱元璋做了皇帝，他从前相交的一班苦朋友，有些还是照旧过着很穷的日子。有一天，一个朱元璋从前的苦朋友从乡下赶来，一直跑到南京皇宫大门外面，在他哀求下，黄门官进去启奏说：有旧友求见。朱元璋叫传他进来，他就进去了。见面的时候，他说：“我主万岁！当年微臣随驾扫荡芦州府，打破罐州城，汤元帅在逃，拿住豆将军，红孩儿当关，多亏菜将军。”
朱元璋听他说得好听，心里很高兴。回想起来，也隐约记得他的说话里像是包含了一些从前的事情，所以，就立刻封他做了御林军总管。这位嘴乖心巧的苦朋友从此就做起大官来了。
这个消息让另外一个苦朋友听见了。他心想：“同是那时候一块儿玩的人，他去了既然有去当然也不会倒霉的吧？”他也就去了。
和朱元璋一见面，他就直通通地说：“我主万岁！还记得吗？从前，你我都替人家看牛，有一天，我们在芦花荡里，把偷来的豆子放在瓦罐里煮着。还没等煮熟，大家就抢着吃，把罐子都打破了，撒下一地的豆子，汤都泼在泥地里。你只顾从地上满把地抓豆子吃，却不小心连红草叶子也送进嘴里。叶子梗在喉咙口，苦得你哭笑不得。还是我出的主意，叫你用青菜叶子放在手上一拍吞下去，才把红叶子带下肚子里去了”
朱元璋嫌他太不会顾全体面，等不得听完就连声大叫：
“推出去斩了！推出去斩了！”（《民间文学作品选》）
故事说，朱元璋做了皇上，小时候的两个穷朋友来朝拜他。头一个穷朋友懂得眼下的朱元璋和他不再是过去哥儿们的关系，只有用君臣关系的身份说话，才能投其所好。尽管隐隐约约提到儿时不光彩的事，然而丝毫不伤害朱元璋的尊严，相反，还讨得皇上的欢心，做了大官。另一个穷朋友不懂“看身份说话”的道理，仍然用哥儿们的身份直通通地说话。两人所说的内容完全相同。但这个穷朋友因揭了朱元璋小时候的狼狈相，伤了他的尊严，落得个被斩首的下场。那么，身份是指的什么呢？
身份指一个人的社会地位
儒家从政治伦理学的角度，指出每个人的社会地位和权力都是先天决定的，即人与人之间织成了一张关系的网络，每个人一生下来就固定在网络的某一点上，他能讲什么，不能讲什么，对什么样的话产生什么样的反应，都是受社会行为的准则和人事的条理所制约，并且由这一点上的位置所决定的。
什么身份说什么话。领导由于身份关系，说话比较模糊、含蓄，难以直露，并且尽量少说话。而群众则往往直露胸臆，对什么问题都毫无顾虑地进行评说、议论。我们在公共电、汽车上，常常可以根据一些人的谈吐而判断出他们的身份来。缺乏教养的人满嘴粗话。在公共汽车上有人不小心把老太太的脚踩了，如果说一句“对不起，不是故意的”，事情就完了。可是，有的人偏不这样，他一听老太太“哎哟”地叫嚷起来，竟冷冷地说：“怎么着呀。怕踩？怕踩坐小汽车去呀？”这种人大家一看就知道他没有什么身份。
同样一句话，有身份跟没身份的人讲出来，效果确实不一样。只有时时处处恪守什么身份讲什么话的原则，讲出来的话才能符合得体性的要求。1982年在某地举行的一次修辞学会的年会上，学会负责人z先生第一个做学术报告。他在开场白中把自己比成老猴，说：“先让我这个老猴来耍一耍，然后你们中猴、小猴耍。我老猴肯定耍不过你们，不过总得带个头吧。”大家听了觉得很有趣。报告人年近古稀，又是修辞学会会长，资格老，跟到会的中青年都很熟悉，把自己比做老猴，把别人比做中猴、小猴，既恰当，又风趣。这样打比方合乎说话人与听话人相互关系的要求。说老猴耍不过中猴小猴，这又是报告人谦逊的表示。在修辞学会的年会上打这样的比方，还符合这种具体场合的要求，本身就是很好的修辞。报告人的主观身份和客观对象、具体场合都完全协调，因而效果不错。如果中年同志跑到台上也说出这番话，比方说：“同志们，我是个中猴，先让我来耍一耍，耍完请老猴z先生耍，他耍完再请中猴和小猴一起耍。”听的人就可能产生反感，背后骂：“这小子算老几？居然把老先生比做老猴，是大不敬。”尽管报告人把自己比做中猴，可是按他自己的身份在会上打这样的比方就是不恰当的。
身份指一个人的辈分
它表现出长幼之间、上下之间的关系。中国是礼仪之邦，历来是很重视辈分的。辈分可以体现“仁爱”和“札让”的社会行为准则，直到现在还在起作用。对长辈说话要多点尊敬的语气，对平辈或晚辈说话要真诚亲切。比方说，长辈和晚辈见面后分手，长辈把晚辈送出大门后还要送，这时晚辈就应该说：“请留步”，不能说：“别送了，别送了，快回家吧！”那
是对晚辈说话的口气。晚辈说话特别要注意得体性。要注意语气得体。北京某小学有一次组织五年级学生看电影，在返校的路上，教师和学生有这样一段对话：
师：“加文，《第十个弹孔》好看吗？”
生：“嗨，老师！”
师：“（严肃地）你‘嗨’什么？”
这个学生并没有犯语言结构上的毛病，毛病出在语气的表达不得当，交际行为的能力差。学生回答时发出唤起注意的怪声“嗨”！潜台词是“这还用得着问吗？”小朋友之闻使用这种语气说话不要紧，对老师也用这种语气说话，简直是对教师的蔑视，因此教师才生气地批评学生“你‘嗨’什么”。
汉语的语气是十分重要的问题。一个词、一个句子，有时候念的谓气不同，含义就有差别。有些礼貌用语“您好”“谢谢”，由于念的语气不对，就给人提示不尊敬的信息。相反，有些骂人话，如“滚蛋”，如果在熟人当中用表示亲昵的语气念出来，却给人提示一种友好亲昵的信息。所以，词语得体不得体，有时候还要看念出来的语气得体不得体。少年儿童说话的语气要自然，要恰到好处。有些孩子受电影电视的影响，说话夹杂着广东腔和官腔，在孩子之间说说没关系，对大人操怪腔调就不得体了。
要注意用词得体。问岁数看来也不简单。假设你是个初中生，问十岁以下的小孩：“你几岁了？”对方会愉快地回答你的问话。如果拿这句话问十岁以上的青少年，他们可能不会那么愉快地回答你，甚至对你不加理睬，应该问“你多大年纪”才对。有个初中生竟用“几岁”问一个八十多岁的长者：“叶老，您今年几岁了？”对方一听十分反感。问七八十岁老人，一般应问“您高寿？”、“您高龄？”，对方听了会感到舒服，觉得孩子有礼貌，有教养。
要注意句子得体。有一次我们上朋友家串门，一会儿他家上初中的孩子回来了，一进门就说：“叔叔，您来了，我走了。”一句话把我们搞得莫名其妙，以为他对我们的到来有意见。其实，他那天中午和几个同学约好了要去看望一个生病的教师。如果把这个意思说成“叔叔，对不起，我有点事，失陪了。”那就得体了。有个中学生给老作家冰心写信：“您好，我在给您写信……您看到新一代正在茁壮成长，高兴吗？”，信中“我在给您写信”使用的口气不对，应改为“我写信向您老人家问候”。“高兴吗？”问得不得体，哪有老一辈的人看到新一代的进步会不高兴的呢？应该说成“您一定非常高兴”。
5．分清说话的场合
说话要看场合。同样的话在不同的场合下对同一个人说，所产生的实际效果是不一样的。同是批评人家的几句话，双方开诚布公地谈谈，解开疙瘩，对方就会痛痛快快地接受；若在公共场合中揭对方的短，伤了他的面子和自尊，人家就会因受到刺激变得不客气起来。
场合有庄重和随便之分。“我特地看你来了”，表示专程来看你，显得庄重，“我顺便看你来了”，有点随随便便看你来了的意思，可以减轻对方负担。可是，在庄重的场合说“我顺便看你来了”，显得不够认真、严肃，会给听话人蒙上一层阴影。在日常生活中明明是“顺便看你来了”，偏说成“特地看你来了”，有些小题大作，使对方十分紧张。
场合有自己人和外边人之分。我国文化传统一向是注重内外有别的。对自己人可以无话不谈，“关起门来说话”，甚至说些放肆的话；对自己人什么事都好办。而对外边的人，总怀有戒心，“逢人只说三分话，未可全抛一片心”；办事嘛，一般是公事公办。因此，遵循内外有别的界限说话，社会上认为是得体的，违反这一界限便被认为是乱说话，说话不得体了。
场合有正式与非正式之分。正式场合下说话应严肃认真，事先得有所准备，不要乱扯一气。非正式场合下说话可以随便一些，像聊家常一样，便于谈深谈透。
场合有喜庆欢快和悲痛之分。一般地说，说话应与场合中的气氛协调。在喜庆欢快的场合，说话应有助于欢快气氛的加浓，切忌说丧气话。
在别人办喜事时，千万不要说悲伤的话，有个老太太参加街坊小张的婚礼时；拉着小张的手说：“我家的小三儿跟你一般大，从小跟你很要好，要不是一场工伤事故，他活到现在，不也跟你一样娶媳妇了吗？”说着眼眶红了起来。
场合有适宜多说和不适宜多说之分。对方很忙，时间很紧，跟他说事情就得简明扼要。如果跟他谈笑风生，左用一个比喻，右用一个形容，主观愿望是好的，但不符合客观的要求，效果是不会好的。失火了，你看见后应该立刻呼唤救火，等火灭后才找领导汇报你发现的可疑线索。如果先跑去向领导慢条斯理地报告失火的原因，等把失火的可疑线索报告完，火情早已蔓延开来了。
在同一场合下称呼应有个适度。在办公室里，一会儿叫一下“胡友才”，一会儿又叫一下“胡友才”，像叫魂似的，是会令人讨厌的。此时，不打招呼胜于打招呼。在不同场合下对同一个人的称呼应有所不同。老任是某机关党委书记，单位的人称他任书记；在家里，他的妻子和儿子就不便任书记长任书记短了。有位老年妇女在法庭上作证时见到女警官是一口一个“大姐”，这是不妥的，应该叫“同志”，如果老太太在家里接待女警官来访，称她“大姐”就无所谓了。
当事人在和当事人不在的场合下，说话也应有所不同。发表批评意见，如果当事人在，说话要面对面进行，一般顾虑较多，语流不顺畅，语气比较委婉，气氛比较严肃；如果当事人不在，即背靠背进行批评，说话人较少顾虑，一般敢于直言不讳，气氛就不那么紧张。
得体与不得体跟场合是正式与非正式有关。有些话在正式场合下说是不得体的。在饭桌上当面谈到张三和李四都没提为副教授，有人说：“你们两个是大哥不要笑二哥，脸上麻子一样多。”这句话在吃吃喝喝的场合中说出来，一笑置之。如在正式的会议或其他正式场合说就不得体了。
使用体态语也有个得体不得体的问题。小孩高兴时又跳又叫，表示一言为定时用小指头拉钩。在公共场合下，假如有位老年人高兴得跳起来，表示一言为定时同别人勾小指头，别人就会说“怎么这个老头像小孩？”言外之意是。他的体态语不符合年龄和场合的要求，因而是不得体的。身份对体态语也有影响。只有上级拍下级的肩膀，大人拍小孩的肩膀，反过来就不得体了。
6．把握明确与模糊的界限
这里说的模糊不等于含混不清，模糊是指语义所体现的概念外延没有明确的界限，或者出于语言表达的策略，故意说些语义模糊的话。因此，模糊语词包含两方面，一方面是自然语言本身存在的。如“早上、中午、晚上”究竟从几点到几点，“青年、中年、老年”究竟从多少岁到多少岁，界限是不清楚的；“深”与“浅”、“肥”与“瘦”、“长”与“短”，语义界限也是模糊的。日常生活中运用这种模糊词语，可以很好地为交际服务。另一方面，出于语言表达的某种策略考虑，即为了使对方容易接受，不把话说得太死。
明确相对于模糊而言，在交际中也需要使用语义界限明确的词语。什么时候运用明确词语，什么时候运用模糊词语，这是语言表达的策略问题，一般地说，它取决于交际的目的、交际的情境和交际的对象。下面举例加以说明：
找人
