转过一道山湾，只见前方不远处的山腰上座落着一座庄园，虽然只是用茅草竹木搭砌而成，却显出一种超尘脱俗的气象。山庄背靠着一座云雾缭绕的山峰，左侧一片茂密翠绿的竹林，随着微风轻轻地摇曳着发出沙沙的响声，右侧有一个由山涧小溪形成的水潭，碧青透亮，潺潺流水蜿蜒流向远方；不知道是不是张浪一行人打破了这里的宁静，一群不知名的鸟雀惊飞起来。
张浪看着眼前的景象，不禁有些感慨，喃喃道：“这诸葛亮可真会享受啊！”黄承彦微微一笑。
一行人穿过小溪上的竹桥，来到门前，纷纷翻身下马。黄承彦上前敲了敲院门，片刻之后，只见一个青衣小童从木屋里快步而出，打开了院门，鞠了一躬，“老先生，您来了？”
黄承彦让开一旁，指了指身后的张浪，“这位公子远道而来，专为拜访孔明。”
小童上前鞠了一躬，“公子见谅，我家二少爷外出未归。不知公子叫什么名字？二少爷回来后我好禀报。”
张浪微笑道：“若孔明先生回来，烦请转告，关中张浪到访！”
“记下了，阁下是关中张浪公子。”
黄承彦没好气地问小童：“你难道不招呼我们进去喝杯茶吗？”
小童歉意地道：“老先生、公子恕罪，家中主人都不在，实在不敢贸然留客！”
张浪笑道：“既然如此，我们就告辞了。”
小童鞠了一躬，“公子慢走，老先生慢走，在下还须看家，便不远送了！”
张浪正准备离开，却突然想起一件事情，赶紧问那小童：“小哥，下面那个茶棚的女子你可认识？”
小童大讶，“这下面没有一个茶棚啊！”
张浪一愣，“没有？可是我刚刚来的时候明明看见有一个茶棚啊，茶棚的老板是一个相貌超尘脱俗的女子！我难道是见了鬼不成？”
小童只是摇头，“在下真不知下面有一个茶棚，也从未见过。”
张浪心里泛起了嘀咕，回身走到马旁，翻身上去了，其他人也纷纷翻身上马，一名卫士帮助黄承彦上了马后，自己也上了马。一行人原路返回。那小童进入院子，关上了院门。
一行人转过山湾，来到茶棚前，却发现茶棚里已经人去楼空了，刚才的一幕仿佛是南柯一梦一般。张浪感到非常不解，想到会不会是刘表方面的探子，随即否定了这个推测。实在想不明白，索性就不去想了，一甩马鞭，胯下的骏马飞驰而出，众人赶紧催马挥鞭跟了上去。
一行人回到客栈，黄承彦向张浪告别后，回到家中。一回到家中，立刻找寻女儿，“月英，月英……”
黄月英从屋里出来了，她已经换了一套装束，上身穿着一件紫色的短衫，下身穿着一条白色的长裤，腰间围着一条黑色的腰带，在左侧扎了一个蝴蝶结。
黄月英奔到父亲身旁，挽住父亲的手臂，微笑地叫了声：“父亲。”
黄承彦没好气地道：“你今天真是太胡闹了！”
“女儿知错了。女儿只是想要亲眼看看父亲夸赞的那个公子而已，没想到他竟然是威震天下的大将军吕布！”
黄承彦笑问道：“觉得此人如何？”
黄月英思忖道：“我原本以为吕布不过一介莽夫，如今看来之前的看法完全错了！吕布，心思深沉，喜怒不形于色，却待人坦诚，心怀大志，应该算是一位豪杰吧！”
“比之你姑父呢？”
黄月英笑道：“父亲这是明知故问了！”
黄承彦接着又问道：“那你觉得是吕布好一点，还是诸葛亮好一点？”
黄月英娇颜微微一红，捋了捋鬓角的秀发，“我，不知道。”
黄承彦开玩笑道：“好在破了棋局的只有他二人，否则这事情就更麻烦了！”“父亲！”黄月英羞赧无限地叫道。
一个仆役进来了，禀报道：“老爷，小姐，刺史大人派人送来请柬。”
黄月英突然想起一事，对黄承彦道：“过两天就是小姨的寿诞，这请柬定然是邀请我们去赴宴的！”黄承彦接过请柬，打开一看，笑道：“果然如女儿所言啊！”心头一动，“这倒是个机会。宴会之上少不了赋诗助兴，到时可借此考考吕布的才学！”黄月英不禁心动起来。
而与此同时，张浪在客栈里也接到了刘表方面发来的邀请函。
此刻，在荆州城内，一对女扮男装的主婢正在襄阳城内游荡着。那位主人，英气勃勃，气质与一般女子完全不同，有一种别样的吸引力，其实这位，张浪曾经见过的，她就是当初跟随父兄讨伐董卓的孙仁。虽然时隔不是很久，不过此刻的孙仁却显得成熟了很多，个子也比当初高了很多。
“这里好繁华啊！难怪父兄都心心念念地想着这里！”
两人好奇地看着大街两侧的景象，浑然忘我，不小心与一个胖胖的中年人撞了一下。那人回头骂了一句，扬长而去。
孙仁很是气恼，想要去教训那人，但想到这里是荆州，便按捺下了冲动。突然看见地上掉了一册什么东西，心中好奇，于是蹲下去捡了起来，打开来，看了一遍。原来这是一张请柬，荆州刺史刘表的少夫人数日后寿诞，特别请一位姓邓的富商赴会。
孙仁心头一动，嘀咕道：“这样的场合，荆州有名的人物应该都会到场吧！就去看看荆州的文武究竟是什么样的！”
数日之后，傍晚时分，刺史府张灯结彩，一派喜庆的气氛，受邀的宾客们陆陆续续来到，大门口门庭若市。大厅内，不断有客人来向蔡夫人和刘表祝贺并且献上礼物。刘表坐在上首，身穿红袍，满脸堆笑，原本苍老的容颜似乎年轻了好几岁，而一旁的蔡夫人，浓妆艳抹，身着嵌金凤袍，头插金步摇，美眸含笑，显得无比艳丽，这蔡夫人和刘表坐在一起，不像夫妻，倒像是父女似的。
张浪的一名随从捧着礼物走进了大堂，拜道：“在下代表我家萧公子恭祝蔡夫人‘青春永驻，福寿绵长’。”
蔡夫人连忙问道：“你家公子呢？”
“回夫人，公子他本来是要亲自来献礼的，奈何刚到在外面突然感到肚子疼痛，只得命在下前来献礼祝寿！”
