人类发展的历史是漫长的，可你的生命历程却又是那样的短暂。
在你短暂的一生中，美妙炫目的黄金时刻却又是那么的转瞬即逝，稍不留意，它们就会和你失之交臂，使你追悔不已。
一抓住机会才是金
拿破仑·希尔的成功学告诉你，机遇和你的事业休戚相关。
机遇是一个美丽而性情古怪的天使，她倏尔降临在你身边，如果你稍有不慎，她又将翩然而去，不管你怎样扼腕叹息，她却从此杳无音讯，不再复返了。
在商业活动中，时机的把握完全可以决定你是否有所建树。
抓住机会与否往往决定了你的成功与否。
抓住每一个致富的机会，哪怕那种机会只有万分之一。
“通往失败的路上，处处是错失了机会。坐待幸运从前门进来的人，往往忽略了从后门进入的机会。”
这是一句在当今美国流传得十分广泛的谚语，你或许能从中受到一些启示。
你一定见过溪流上有很多随波逐流的落叶。它们有的忽忽而过，很快就看不见了；有的则靠近河岸，慢慢地飘荡着，但很快就被卷入一个一个的漩涡里；有的则飘到静水处，动也不动。
你的生命历程恰似这溪流里的流水和那不断飘荡着的落叶，有的在一个地方打转转，有的乘着急流往下游奔驰。
你乘着这道流水，也许就在岸边悠哉悠哉，好几年才移动那么一点点，甚至完全静止不动。
随波逐流的落叶，只有听天由命，无可奈何。它的前途，完全由风向与流水来决定。
然而，你却可以自己决定自己的前途和命运，不必老呆在静止不动的静水处。
你可以向流水最汹涌的中间游击，乘着急流，去寻找更大的发展空间。
你所需要的，就是用自己的力量向着急流游去。
当然，这话说起来很简单，要做起来似乎却很艰难。
诚然，急流处似乎一切都是那样的风光无限。但是，你是否能够游到那里去，兴许你自己就没有一定的把握了。
面对此情此境，你或许已经有了一种前途渺茫的感觉。
但是，面对这样的处境，你是就此回到原地还是勇往直前呢？
你究竟该怎么办呢？
常言道，不入虎穴，焉得虎子？
这个游不游的问题，是每一个人在一生中都会碰到的。对于那些有自信心的人来说，他或她必将挺身接受考验，毅然跳进，向中心处游去。
因为他们知道，只要肯冒险，必定可学到新的经验。
但是，对于那些懦弱的人、怕变化的人，他们则只好躲在原来的安全地方，眼巴巴地望着别人乘着急流往前直奔。
约翰·甘布士就是一个敢于冒险、善于冒险并最终乘着急流欢快地向下游去的勇敢者。
约翰·甘布士是美国但维尔地区的百货业巨子，他在谈起自己的经验时，简直就不把它当一回事，因为，在他看来只要抓住了机会，成功是那样的简单。
他说，你“不能放弃任何一个哪怕只有万分之一可能的机会。”
那些自以为是的人听了这话肯定会不以为然。
在他们看来，一方面，希望微小的机会，实现的可能性不大；另一方面，如果去追求只有万分之一的机会，倒不如买一张奖券碰碰运气；因此，只有傻瓜才会相信万分之一的机会。
不妨听听有关约翰·甘布士的故事吧！
有一次，约翰·甘布士要乘火车去纽约，但事先没有买火车票。恰值圣诞前夕，到纽约去度假的人很多，因此火车票很难买到。
于是，甘布士夫人打电话给火车站经理，询问是否还可以买到希望的车次的车票。
车站经理的答复是：车票都已售光。
不过，车站经理又说：假如不怕麻烦的话，可以带着行李到车站碰碰运气，看是否有人会临时退票。
车站经理还反复强调了一句：这种机会或许只有万分之一。
甘布士先生听了太太讲述的车站经理的话后，却毫不犹豫地决定按原计划出行，就如同已经买到了车票一样。
夫人十分关心地问道：“亲爱的，要是你到了车站买不到车票怎么办呢？”
他不以为然地答道：“那没有关系，我就当成拿着行车去散步。”
甘布士到了车站，等了许久，退票的人仍然没有出现，乘客们都川流不息地向月台涌去。
但甘布士没有像别人那样急于往回走，而是耐心地等待着。
大约距开车时间还有5分钟的时候，一位女乘客匆忙地赶来退票，因为她的女儿病得很严重，她被迫改坐以后的车次。
甘布士买下那张车票，搭上了去纽约的火车。
到了纽约，他在酒店里洗过澡，躺在床上给太太打电话时十分轻松地说：
“亲爱的，我抓住那只有万分之一的机会了，因为我相信一个不怕吃亏的笨蛋才是真正的聪明人。”
约翰·甘布士在商业上的一次奇特的成功经历或许更能使人明白抓住机会的重要性。
有一次，但维尔地区经济萧条，不少工厂和商店纷纷倒闭，他们都被迫贱价抛售自己堆积如山的存货，价钱低到1美金可以买到100双袜子。
当时，约翰·甘布士还是一家织造厂的小技师。
面对这个十分令人担忧的经济形势，甘布士却似乎胸有成竹。
他的做法和别人不同，他立即把自己全部的积蓄用来收购这些低价货物和一个个倒闭的工厂。
人们见到他这股邪劲，都嘲笑他是个大笨蛋！
约翰·甘布士对别人的嘲笑漠然置之，依旧收购各个工厂和抛售的货物，并租了一个很大的货仓用来贮货。
他妻子劝说他，不要把这些别人廉价抛售的东西购入，因为他们的积蓄毕竟是十分有限的。如果此举血本无归，那么后果将不堪设想。
对于妻子忧心忡忡的劝告，甘布士笑过后又安慰她道：
“3个月以后，我们就可以靠这些廉价货物和厂子发大财了。”
甘布士的话似乎根本无法兑现。
经济情况已经越来越糟，人们忧心忡忡。
此时，那些存货厂即便贱价抛售也找不到买主了，他们便把所有存货用车运走烧掉，以稳定市场上的物价。
太太看到别人已经在焚烧货物，不由得焦急万分，抱怨起甘布士来。
他平静地说：“是抛售的时候了，再拖延一段时间，就会后悔莫及。”
果然，甘布士的存货刚刚售完，物价便跌了下来。他的妻子对他的远见钦佩不已。
后来，甘布士用这笔赚来的钱，开设了5家百货商店，业务也十分发达。
最终，经过自己不懈的艰辛努力，他成了全美举足轻重的商业巨子。
他在一封给青年人的公开信中诚恳地说道：
“亲爱的朋友，我认为你们应该重视那万分之一的机会，因为它将给你带来意想不到的成功。有人说，这种做法是傻子行径，比买奖券的希望还渺茫。这种观点是有失偏颇的，因为开奖券是由别人主持，丝毫不由你主观努力。但这种万分之一的机会，却完全得靠你自己的主观努力去完成。”
当然对我们而言，必须尽力抓住万分之一的机会，却并不是要你见风就是雨，见到芝麻就一定能抱个大西瓜。
因为，事实上，要想把握这万分之一的机会，你必须具备一些必要的条件才行。
那么，你又该怎样去创造必备条件呢？
在拿破仑·希尔的成功学看来，你要想随时能抓住这万分之一的机会，你应该具备两个首要的条件：
1.你应该具有长远的目光。鼠目寸光是不行的，你不能看见树叶，却忽略了整片森林。
2.你必须锲而不舍。没有持之以恒的毅力和百折不挠的信心是无济于事的。
假如这些条件你都具备了，只要你付诸行动，那么有一天你将成为百万富翁。要在商业活动中有所作为，仅靠一味地盲目蛮干是收效甚微的。
看准时机并把握它，将它变成现实的财富，才是成功企业家的明智选择。
二机不可失的要诀
机不可失，时不再来，这是一个浅显而深刻的道理。
在你的生活与事业中，如果你能在时机来临之前就意识到它的即将来临，在它溜走之前就采取行动，那么，幸运之神就一定会降临到你的身上。
对于商业的成功与否来说，机会的稍纵即逝尤其如此。
有些人在时机失去之后才顿足扼腕，那么他便注定只是一个十足的倒霉蛋。
而有些人却明白时机稍纵即逝的道理，因而能及时把握。所以，对于他们而言，他们的一生都仿佛是一帆风顺，心想事成。
1865年，美国南北战争宣告结束。北方工业资产阶级战胜了南方种植园主，但林肯总统被刺身亡。
全美国沉浸在欢乐与悲痛之中，既为统一美国的胜利而欢欣鼓舞，又因失去了一位可敬的总统而无限悲伤。
但是，面对此种情境，后来成为美国钢铁巨头的卡耐基却看到了另一面。
他预料到，战争结束之后，经济复苏必然降临，经济建设对于钢铁的需求量便会与日俱增。
于是，他义无反顾他辞去了自己在铁路部门的报酬优厚的工作，合并了两大钢铁公司——都市钢铁公司和独眼巨人钢铁公司，创立了联合钢铁公司。
同时，卡耐基又让自己的弟弟汤姆·卡耐基创立了匹兹堡火车头制造公司，并让他控制经营苏必略铁矿。
可以说，上天赋予了卡耐基一次绝好的机会。
此时，美国击败了墨西哥，夺取了加利福尼亚州，决定在那里建造一条铁路。
同时，美国政府又正在规划修建横贯全美东西的铁路。
在当时，几乎没有什么比投资铁路更赚钱的了。
美国联邦政府和国会首先核准了联合太平洋铁路。
然后，又决定以联合太平洋铁路为中心钱，修建另外3条横贯大陆的铁路线。
这3条铁路是：
从苏必利湖，横穿明尼苏达，经过位于加拿大国界附近的蒙大拿西南部，再横过洛基山脉，到达俄勒岗的北太平洋铁路。
以密西西比河的北奥尔巴港为起点，横越得克萨斯州，经墨西哥边界城市埃尔帕索到达洛杉矶，再从这里进入旧金山的南太平洋铁路。
第三条则是由堪萨斯州溯阿肯色河，再越过科罗拉多河到达圣地亚哥的圣大菲。
但是，对于当时的美国政府、国会及社会各阶层人士来说，一切远非上述的如此简单。
人们向当局提出了纵横交错的各种相连的铁路建设的申请，形表色色，竟达数十条之多。
但不管怎么说，美洲大陆铁路革命的时代已经来临。
而卡耐基则正是看到了这一铁路革命到来的这一大好时机。
因为，他十分明白，美洲大陆现在是铁路时代、钢铁时代，需要建造铁路、火车头和钢轨，而钢铁则是一本万利的。
不久，卡耐基便向钢铁业发起了进攻。
在联合钢铁厂里，很快就矗立起了一座225米高的熔矿炉，这是当时世界上最大的熔矿炉。
对它的建造，投资者都感到提心吊胆。但卡耐基的努力却让投资者的担心成为了多余。
他聘请了一些化学专家驻厂，以检验买进的矿石、灰石和焦炭的品质，使产品、零件及原材料的检测系统化。
当时，从原料的购入到产品的卖出，都很混乱，直到结账时才能知道盈亏状况，缺乏科学的管理方式。
卡耐基大力整顿经营方式，贯彻了各层次职责分明的高效率的概念，从而使联合钢铁公司的生产力水平大为提高。
与此同时，卡耐基又购买一系列先进的钢铁制造方面的专利技术，其中包括当时最先进的英国道兹工程师“兄弟钢铁制造”技术和“焦碳洗涤还原法”。
他这一做法不乏先见之明，否则，卡耐基的钢铁事业就会在不久的大萧条中成为牺牲品。
1873年，经济大萧条不期而至。
银行倒闭、证券交易所关门，各地的铁路工程支付款突然被中断，现场施工停止，铁矿山及煤山相继歇业，匹兹堡的炉火也熄灭了。
但是卡耐基的信心却没有私毫的动摇，他反而断言：
“只有在经济萧条的年代，才能以便宜的价格买到钢铁厂的建材，并且工资也相应便宜。其他钢铁公司相继倒闭，向钢铁挑战的东部企业家也已鸣金收兵。这正是千载难逢的好机会，绝不可以失之交臂。”
在最困难的情况下，卡耐基却反常人之道，打算建造一座钢铁制造厂。
他走进股东摩根的办公室，谈出了自己的新打算：
“我计划进行一个百万元规模的投资，建贝亚默式5吨转炉两座，旋转炉1座，再加上亚门斯式5吨熔炉两座……”
“那么，工厂的生产能力会怎样呢？”摩根问道。
“如果1875年4月开始生产，钢轨年产量将达到3万吨，每吨制造成本大约69美元……”
“现在钢轨的平均成本大约是每吨110美元，新设备总投资额是100万美元，第一年的收益就相当于成本……”
最后，卡耐基指出：“事实上，投资钢铁制造比股票投资赢利更多。”
终于，股东们同意发行公司债券。
工程进度比预定的时间稍为落后。
1875年8月6日，卡耐基收到了第一份订单，2000根钢轨。
熔炉点燃了。
每吨钢轨的生产劳务费是8.26美元，原料40.86美元，石灰石和燃料费是6.31美元，专利费1.17美元，总成本不过才56.6美元。
这比原先的预算便宜多了。
卡耐基为此兴奋不已。
1881年，卡耐基与焦炭大王费里克达成协议，双方投资组建了F.C.佛里克焦炭公司，双方各持一半股份。
同年，卡耐基又以他自己的3家制铁企业为主体，并联合许多小焦炭公司，成立了卡耐基公司。
发展到这个时候，卡耐基兄弟企业的钢铁产量已占了全美钢铁总产量的1/7，而且正在逐步向垄断型企业迈进。
到1890年，卡耐基兄弟吞并了狄克仙钢铁公司之后，一举将资金增到2500万美元，公司名称也变为卡耐基钢铁公司。不久之后，又更名为US钢铁企业集团。
从卡耐基在钢铁制造业上的成功经历，你一定能明白，他的成功与他善于抓住有利时机是休戚相关的。相信你一定能从他的身上大受启发。
不过，有人也许对于他的成功会大不以为然，他们会说，他只不过是运气好罢了。我如果有他那么好的运气，一定会比他做得更好哩，有什么了不起的？有什么抓不抓住机会？一切都只不过是运气使然。
当然，如果你在听了卡耐基的成功故事后，仍坚持自己的运气信念，在这里我们也就无话可说了；只能劝你合上这本成功学，走人了事。
但是，我们却认为，无论你把这种抓住机会叫做运气也好，或是将这一切都视为命运使然亦罢，有一点却是绝对的，那就是：当运气来了时，你的聪明与智慧就应该很好地利用你的好运气。
站在这个意义上，我们要告诉你，运气其实也就是抓住机会的同义语。
