至于说到女人不能成佛，观诸大乘经典，佛陀为女人授记成佛的记载，不胜枚举，如：《杂阿含经》中佛陀为五百比丘尼授第一果记、《海龙王经》中佛为宝锦女授记成佛、《菩萨处胎经》中也有女人得以“不舍身受身，现身得成佛道”之说，在此经中，佛陀甚至告诉诸菩萨摩诃萨：“法性纯熟，无男无女，善权义说受女人身无佛记别。”
此外，《大宝积经》无畏德女为除舍利弗怀疑其能否转女身，因而立下誓愿：“若一切法非男非女，令我今者现丈夫身。”言毕，即转女为男，佛为授记后又现比丘身，再回复女身，以示法无定相。同经又载，无垢施菩萨对目犍连尊者说：“不以女身得阿耨多罗三藐三菩提，亦不以男身得阿耨多罗三藐三菩提。所以者何？菩提无生，是以不可得。”
除此之外，在大乘诸经典中同样说明无男女法、女身如幻化、法性一如、众生皆能成佛的经典有：《佛说阿阇贳王女阿术达菩萨经》、《佛说月上女经》、《佛说大净法门经》、《大庄严法门经》、《宝女所问经》、《佛说无垢贤女经》、《佛说须摩提菩萨经》、《顺权方便经》、《佛说离垢施女经》、《大方等无想经》、《佛说长者法志妻经》、《佛说长者女庵提遮师子吼了义经》、《首楞严三昧经》、《诸佛要集经》等。甚至在《法华经》里，舍利弗怀疑女身垢秽，不成法器，年仅八岁的龙女瞬间就在南方无垢世界转女身成佛，可见众生本具清净智慧德相，人人皆得成佛，在佛教里是不可以男女相来分别道德高低，也不可用年龄大小来衡量智慧的有无。只是世人总是要从外在的假相来分别、执著，其实《金刚经》说得最透彻：“凡所有相，皆是虚妄，若见诸相非相，则见如来。”可见外相并不一定重要，要紧的是男人和女人之间一定要互相尊重、互相帮助，这个世界才会变得融和、可爱！
三、历代对佛教有贡献的比丘尼
在世界宗教的创始人当中，佛陀是建立女众僧团制度的第一人。比丘尼教团的成立，为佛陀“四姓出家，同一释姓”的平等精神做了最具体的注脚。因此，不只是在佛教史上具有特殊的意义，对于整个世界的宗教史、人类的文明史，也都具有非凡的价值。
在《杂阿含经》、《增壹阿含经》、《律部》等诸多经论中，均载明佛陀时代比丘尼众活跃的状况以及弘法卫教的卓越风姿。在《佛说阿罗汉具德经》中，载有十五位大声闻比丘尼众，例如：法腊第一，威德摄众的大爱道；智慧第一，辩才无碍的善相；神通第一，善德度众的莲华色；头陀第一的钵咤左啰；天眼第一的苏摩；多闻第一的输婆羯哩摩哕；持律第一的讫哩舍；说法第一的达磨；福德第一的耶输陀罗等十五人。其他经典还载有精进第一的索那，宿命第一的妙贤，信心第一的芝伽罗摩多，禅定第一的难陀，观空第一的优波仙那，慈济第一的帕扎佳拉，教化第一的摩努呵利。
南传《长老尼偈》则收有七十三位阿罗汉尼证果的诗偈及生平传略，其中刹帝利王族后妃公主计二十四人，例如释迦族公主难陀、精陀、梅陀，憍萨罗国王后乌比哩，舍利弗三个妹妹佳拉、乌帕佳拉、悉苏帕佳拉均在其中。尤其阿拉沃卡国的赛拉小公主，刚满七岁即闻法出家，七日后证阿罗汉果，佛陀破例为她授比丘尼戒。佛陀示教利喜的权巧方便，由此可见。
在阿育王时代，仁王化世，大法弘传各国，王族多人出家，公主僧伽蜜多即是其中之一。后来王后阿努拉也想发心出家，使臣阿栗咤便到华氏城请阿育王派尼上座前往协助，僧伽蜜多乃带领十一位上座尼，携同阿育王供养的菩提树分枝前来，阿努拉王后与五百女眷随即出家受比丘尼戒，王为彼兴建象桩寺。比丘尼在楞伽国发挥其教团的影响力，对于弘法教化多有建树，备受世人景仰。
中国比丘尼教团创始于东晋时代，第一位比丘尼净检依止智山剃度，并求受十戒，约四十年后，昙摩竭多于泗河船上建立比丘尼戒坛，与另二十四人共受具足戒。净检所领导的尼教团，安居于洛阳宫城西门竹林寺，并且“蓄徒养众，清雅有则；说法教化，如风靡草”，为世人所敬重，也使佛教在晋朝更加广为流传。
其后历代名尼，从东晋到唐宋元明清，以至现今，后妃公主等贵族阶层或书香世家发出离心者众多。这是由于佛法弘传东土后，深入宫廷王家之故。
东晋一百年间尼众教团初成，以昙备、智贤、惠湛、支妙音等较为有名，受到当代帝王崇敬。南北朝一百五十年间，比丘尼教团发展快速，庵舍讲堂小则纳众百人，多则千数以上。许多道场受到国主、高官护持，名尼辈出。隋唐宋以降，佛法逐渐普遍于各阶层，识见超卓或奇节高行的比丘尼更广见于经传。例如：东晋安令首领众第一；六朝法宣弘法震浙东；隋代觉先感化隋文帝信奉佛法，护持佛教；唐朝智首东渡日本弘传律法、法澄译经传千古、无尽藏预知惠能当为龙象、如愿为禅律元匠；宋朝法珍断臂募刻大藏经；元朝真净为帝后师；清代有无为萧山尼治病“随物取与，煎服即愈”；并有传慧创拈花社为禅宗女众丛林，带动江南比丘尼参禅之风等。
清末民初，因战乱迭起，佛法传承几近覆没，幸有高僧大德先后来台，乃有台湾佛教奇迹之开展。及至近代，台湾地区比丘尼教团成为世界之冠，比丘尼众弘化全球，开世纪之先风，复超卓于历朝。一九九八年二月十五日至二十三日，佛光山在印度菩提伽耶举行国际三坛大戒戒会，共有二十三个国家一百余位来自世界各地的女众求受比丘尼具足大戒。其中，斯里兰卡有四十位杰出女青年前来求戒。此为有史以来第一次世界佛教团结在佛陀成道处，共同写下光辉的一页。
现代比丘尼著名者甚多，如中国大陆有北大毕业出家弘律的通愿；一生头陀苦行，舍利大如橄榄的弘定。台湾地区有传授三坛大戒的妙然、圆融；建设寺院、创办佛学院的如学；为中国佛教开创国际化道路，在世界各国创建寺院的慈庄；肩挑教育、文化大任，创办西来、南华、佛光、弘道等四所大学的慈惠；热心慈善事业，擅长活动组织，负责国际佛光会推展委员会，在世界各国成立一百多个佛光协会的慈容；主编《佛光大辞典》的慈怡；创办华梵大学的晓云；授课于柏克莱大学的耶鲁大学博士依法；分别在台湾大学、中兴大学教书的恒清、慧严；日本驹泽大学博士达和；高雄师范大学博士依空；日本爱知大学博士依昱；伦敦牛津大学博士永有；创立香光比丘尼教团的悟因；创立慈济功德会的证严；护法卫教热心的昭慧等。以上均为有德硕学的比丘尼代表。
此外，世界各国现代杰出尼众，诸如：泰国有法身寺蒙昆贴牟尼法师的嗣法门人詹孔那雍八戒女，教育出汤玛猜优等法身寺一代住持；斯里兰卡有被尊为“斯里兰卡女性之光”的苏达摩迦利，由于她的努力，使得公元一○一七年因教难而消失，此后一直因上座部比丘打压而无法恢复的比丘尼僧团，得以再受持沙弥尼戒；新加坡有创办女子佛学院的广平；菲律宾有创办第一个施诊所嘉惠民众数十万的广仁；韩国有全国比丘尼会教育部长的光雨；加拿大有杜登卓隆于美加弘法；美国有国际佛教妇女会创办人卡玛勒西卓摩；德国有阿雅克玛在欧洲弘禅；日本有失去双手的大石顺教比丘尼，她以坚定的信心、不屈不挠的意志力，用自己的脖子，工整地写了一部《心经》，日本人称为“无手的心经”，并且视为国宝，倍受珍重！
总之，自有比丘尼教团伊始，不论古今中外，在教团中优秀的比丘尼，或者伸广长舌，宣说妙谛；或者笔耕不辍，著述弘法；或者悲心济拔沉溺；或者建寺安僧，使弘法利生的佛教事业增添无比的光彩。
四、未来比丘尼努力的方向
自从佛陀创立比丘尼僧团，对于比丘尼与比丘相处的一些是是非非，一直未有定论，但佛光山教团成立三十多年来，我避开戒律的问题以外，实行丛林制度，所以两序大众都能相安无事，彼此发挥最大的弘法功能。就如唐朝百丈怀海禅师，他也不去更改佛制，只是根据我国的风土民情，另行制定一套丛林清规，为戒律的更改与否开辟一条新路，使得中国佛教能够光大发展。
谈到“八敬法”，其实佛所制戒也并非是僵硬不化的，所谓“小小戒可舍”，就如现今的汉传佛教，关于饮食、衣服、持钱、持午等戒律，已经不同于佛陀所制，因此八敬法其实也不需要刻意去废止，时间一久，自然会因为不适用而渐渐失传。
当真如果有人硬要认为八敬法是佛所制戒不可改，以此来满足比丘的优越感，其结果必将适得其反，反而更加彰显比丘自己不能完全持戒的不足。因为一个有为的比丘应以学养、道德、修持来赢得敬重，而不是以八敬法来强迫别人对他的尊重。
因此，未来比丘尼所应努力的方向，兹提供四点意见如下：
（一）两性平等化：未来比丘尼希望获得敬重，应该从本身道德人格的提升做起。例如：舍虚荣，去骄慢；有德学，能担当；能讲说，具慈悲；有大愿，能力行。具足了以上四点，自然“两性平等化”。
（二）发展事业化：过去女众总是把心智、力量用在建寺、供养之上，现在的比丘尼要走出寺院，要跟男众一样，走上弘法、教书之路，为佛教创办各种弘法事业，例如教育、文化、慈善等。所谓“发展事业化”，拥有自己的事业，自然受人尊敬。就如慈济功德会的证严法师，她的慈济事业受到举世礼敬，为什么比丘不能尊敬有贡献的比丘尼呢？
（三）教团组织化：当两众教团能够互尊互重，自然组织健全；有了组织，自然就有力量。在佛光山的教团，每年都要依学业、事业、道业等学习进步的情形，做序列等级的评鉴，从清净士、学士、修士、开士等序级的晋升，都有一定的标准、程序，所以两序大众在此有制度、有组织的领导下，自然和合无诤。
（四）教育普及化：女众比较细心、慈悲，在佛门修行比较容易有成就，但女众的胸襟、思想、智慧，则略逊男众，有待普及教育，让每个女众都能受教育，都能讲说、著作，自然能提升比丘尼的地位。因此，“教育普及化”是未来女众僧团努力的重要课题。
总之，面对二十一世纪的今日，佛教走向人间，佛法与生活的密不可分，正是佛教动员团结的时代，不但各国佛教界应及早更进一步合作，尽速建立世界性的比丘、比丘尼教团，同时各国男女二众教团亦应力求健全圆满，四众通力合作，共同推动世界的和平共处，使全人类同沾法益，共创幸福安乐的生活，共达世界平等和谐的境界。
