一九八六年夏天，台湾高雄《新闻报》准备发行一份《新闻晚报》，希望我能为其撰写专栏文章，我欣然允诺。于是着手撰写《星云禅话》，每天在该报发表，先后共计写了五百多期，中间未曾间断。
后来，《新闻晚报》停刊了，然而就在此时，中华电视台希望我将《星云禅话》制成节目，在电视台播出，我为了佛法流通，也就欢喜地随顺因缘，前后总共录制了数百集之多。
过去，电视台播出宗教节目，都要收播出费，但我的禅话播出时，中华电视台以社教节目名义，反而给了我播出费，让我有一笔收入。其实最重要的意义是，传播单位接受了佛教。
之后，美国彼得朗（Peter Lang Publishing
INC．）出版社将我的禅话英译出书；佛光出版社电分别以中、英五版的禅话问世。及至最近，联经文化事业公司更应读者要求，将姚家彦先生一年多来在《经济日报》刊载的《星云禅话》结集出书，目前正在各大书坊中流通。现在，又得悉皇冠出版社也要排版付梓，不禁使我深为这本小小的禅话能够受到这么多人的喜爱，而感到无比欣慰。
《星云禅话》除了在上述的媒体刊载、出书之外，大陆也有出版社出版禅话，但是书中却没有片言只字提到作者及出处。另外，台湾、香港有不少的禅书中，也引用到我的禅话，一样也不注明出处。本来禅应该是属于每一个人的，因此我也从不在意著作权。《星云禅话》是我根据古代的禅师语录改编而成，尤其当中有多篇是我自己所创作，譬如：《一休与五休》、《一颗好牙》、《没有时间老》、《存财于信徒》、《八折诵经》等。如今陕西出版社等这么不明出处，无异斩断根源，只怕将来不免成为“无头公案”，留下“到底谁参考谁”的谜团！
我从小在禅门临济宗派下的栖霞山出家．也曾参学大陆业林首屈一指的禅宗名刹金山寺和天宁寺，可惜只是参学，并未悟道。
来到台湾之后，为了适应社会大众的根基，不得不在各地推行禅净双修。我曾经分别在宜兰、台北、头城、罗东、虎尾、龙岩等地成立了念佛会，弘扬净土！甚至创建高雄佛教堂和宜兰讲堂，遗憾的是并没有兴建任何禅堂。早期台湾的佛教没有人参禅，只有一片念佛之声遍布台湾，我虽然曾在台北松江路的佛光山别院；佛光山的大悲殿、怀恩堂等处举办过几次禅七，但只蜻蜓点水，略为点缀一下而已，未曾蔚为风气。我也经常在各地讲经弘法时，喜欢引用禅门公案，因为我觉得“禅”含有哲理，深富智慧，有时候在解释困难、煞费唇舌之际，说一则禅宗公案，大家在哈哈一笑中，一切皆了然于心。像赵州禅师的语录、苏东坡的公案等，我都常常引用，已经讲过不止十次、百次，但仍觉得禅趣无穷；听众们也百听不厌。所以，我一有机会，就将禅门公案重新诠释，贡献给广大的读者。对于有些禅门典故没有完全忠于原意，只是在语意上点到为止或稍加增改，深觉愧对这些古德禅师，但一想到现代的社会人心，又不得不尔。其实，禅话中有很多东西不可轻易改动一个字或增加一句话，因为更动意义就会不同，增加也会失去个中的原味。现在我只是画蛇添足，并不去顾虑太多。
数十年来，我在念佛打坐方面从未间断过，但是一九九一年的那次腿伤却对我静坐造成了极大的不便。当然我知道禅非坐卧，可是我认为如果不透过禅坐而想要达到浑然忘我的禅心，实在不是一件容易的事。目前台湾的禅学风气已慢慢展开，因此，我在佛光山建立了禅净法堂。除了佛光山男众学部和女众学部的禅堂之外，供给信徒使用的，就有大、中、小三个禅堂，分别可容纳六百、三百和六十人在里面打坐、跑香、用斋、养息，我希望透过禅净法堂，能为禅门的实践有所贡献。
禅是一朵花，禅是一幅画，禅是一道光明，禅是一颗真心，禅是智慧，禅是幽默，禅是我们的本来面目，禅也是大家独具的宝藏。禅是古老的遗产，禅是现代人美满生活的泉源，禅是言语道断、不立文字。禅是自然而然，不假外求，禅是不离生活，禅是一个真善美的境界……如何才能体悟自己的禅心？那就要看我们是否认识自己，明心见性了。
有人说，二十一世纪是佛学的世纪，如果更确实一点，我认为二十一世纪是禅学的世纪。虽然目前在中国佛教真正的禅师、禅门大德还不多见，但只要假以时日，我深信禅必是能在东土或西方开出灿烂的花朵。
皇冠出版社过去一直以出版小说、散文等文学作品，而享誉于出版界，最近也因应读者的需求，出版许多宗教性读物，做为读者修心养性的指南。尤其近期更将出版一套“心的经典”系列丛书，属意将《星云禅话》列入其中，征询于我，我乐见其成，特撰以上因缘，是为序。
一九九三年十月于佛光山
皇冠出版社
（《星云禅话》序）
