在街市呼喊
希伯来人留给我们的智慧文学的作品，比他们周围各国留下来的都要丰富。最著名的是《圣经》中的《箴言》、《传道书》、《约伯记》和《诗篇》的一部分；此外还有《次经》中的《所罗门的智慧》和《便西拉的智慧》，以及《伪经》中的《马卡比传四书》、《祖宗的话》、《阿希加尔记》等书。这些书各有特点，有的是格言、谚语集，有的是哲理诗集，有的是论文，有的是宏大的剧曲。它们的共同点在于都是从观察、体验和冥想中得来的真理，有日常生活中的实际问题，也有哲学方面的体会。
在希伯来人建国之初就出现了职业的智慧者或聪明人，担任士师、书记或讽谏者；他们当中除男人外，还有职业的女智者或女聪明人。
1．用寓言与谶语对付政敌
希伯来人用寓言对付政敌的例子不在少数，如犹大国王亚玛谢打败以东后，心高气傲，派人向以色列的王约华施挑战。约华施说：
有一次，黎巴嫩山上的一株荆棘对一棵香柏树说：“把你的女儿嫁给我儿子吧！”有一只野兽走过，把那荆棘踩烂了。
这则寓言含义深长，亚玛谢却听不进去。后来两国兵戎相见，约华施大捷，满载战利品而归。
又如下面一则寓言，几乎神奇到令人难以置信：
有一天早晨，巴兰骑上驴子和摩押人一起去。上帝不高兴，便派天使站在路上阻挡他。驴子看见天使拔出剑来站在路上，就走到田间去：巴兰打驴子，叫它直走。天使站在窄路上，两边都是墙，驴子靠墙边走，把巴兰的腿部挤伤了。巴兰又打驴子。天使走向前去站在更窄的路上，驴子对巴兰说：“我做了什么事，致使你这样打我？”巴兰说：“你戏弄我，我恨不得手中有刀杀了你！”驴子说：“我是你从小骑大的，我曾经这样做过吗？”巴兰回答说：“没有。”那时天使使巴兰眼睛明亮，看见天使手里拿着拔出来的剑。巴兰这才恍然大悟。
巴兰将把这个寓言告诉国王，就用不着再顾忌国王巴勒的权威，并当着他的面说出了以下的谶语：
我从高山上看得到他们，
我从山丘上望得见他们。
他们是个与众不同的国：
他们比别的国更加蒙福。
看哪，上帝成就了伟大的事！
祝福以色列的，一定蒙福。
咒诅以色列的，一定遭殃。
也许，这驴说话的寓言正是巴兰编造出来的，因为国王逼他诅咒以色列的进攻，然而耶和华却不许。这则寓言既可看作是以色列人用来对付敌国，也可看作是巴兰借此用来对付国王。
寓言和谶语（也称谶谣），在古代常常为政治家所利用，如巴兰后来出此谶语，也是一种对付政敌的招数。因为谶语在中国古代社会也具有巨大的影响力和权威性，一般群众乃至上层人物都十分崇信谶语，认为它是上天降象，是神所预示的未来方向，不可违抗。于是一些有远见的政治家便利用谶语，将它作为斗争的工具。
这种例子在我国古代谶言记载中不乏其例：
前秦王苻坚，是个横扫千军如席卷的英雄人物，他任用汉人王猛，革新政治，迅速统一厂北方。就在他沉浸于胜利喜悦时，忽然传来了一首很不吉利的童谣：
阿坚连牵三十年，
后若欲败时，当在江湖边。
这使苻坚大为不怏，因为他当时正准备大举南征灭掉东晋，这首谶谣无疑是给了他一个警告。但苻坚转眼一想，认为这是东晋奸细散布的谶谣，想吓唬自己不要南下，然而越是这样我越是要南征。
于是在383年，苻坚率九十万大军南侵，东晋派谢石、谢玄和刘牢之前去抗击，两军对峙于淝水，这就是有名的“淝水之战”。不久，苻坚兵败淝水，后为部下所杀，正好当了三十年的国王。这则谶谣诚为东晋奸细所散布，他们试图用“后若欲败时，当在江湖边”之语给苻坚南渡长江造成心理压力。而淝水之战竞使此谶应验。同样，巴兰受上帝耶和华的嘱托，出此寓言及谶语，隐喻着摩西击败摩押国王。
2．参孙的智慧
参孙是以色列王的士师，一个有神力又有智慧的人，但他的神力与智慧却被自己所爱的人出卖了。
在《士师记》中，有几个生动的细节描写：
（1）妻子泄露谜语
参孙下到亭拿，在那里看见一个女子，是非利士人的女儿。参孙上来禀告他父母说：“我在亭拿看见一个女子，是非利士人的女儿，愿你们给我娶来为妻。”他父母说：“在你弟兄的女儿中，或在本国的民众中，岂没有一个女子，何至你去在未受割礼的非利士人中娶妻呢？”参孙对他父母说：“愿你给我娶那女子，因我喜欢她。”
他的父母却不知道这事是出于耶和华，因为他找机会攻击非利士人。
那时非利士人辖制以色列人。
参孙跟他父母下亭拿去。到了亭拿的葡萄园，见有一只少壮狮子向他吼叫。耶和华的灵大大感动参孙，他虽然手无器械，却将狮子撕裂，如同撕裂山羊羔一样。他做这事并没有告诉父母。
参孙下去与女子说话，就喜欢她。过了些日子，再下去要娶那女子。转向道旁要看死狮，见有一群蜂子和蜜在死狮之内，就用手取蜜，且吃且走。到了父母那里，给他父母，他们也吃了，只是没有告诉这蜜是从死狮之内取来的。
他父亲下去见女子。参孙在那里摆设筵宴，因为向来少年人都有这个规矩。众人看见参孙，就请了三十个人陪伴他。参孙对他们说：“我给你们出一个谜语，你们在七日筵宴之内，若能猜出意思告诉我，我就给你们三十件里衣、三十套衣裳；你们若不能猜出意思告诉我，你们就给我三十件里衣、三十套衣裳。”他们说：“请将谜语说给我们听。”参孙对他们说：“吃的从吃者出来，甜的从强者出来。”三十个人三日不能猜出谜语的意思。
到了第七天，他们对参孙的妻说：“你诓哄你丈夫，探出谜语的意思告诉我们，免得我们用火烧你和你父家。你们请了我们来，是要夺我们所有的吗？”参孙的妻在丈夫面前啼哭说：“你是恨我，不是爱我，你给我本国的人出谜语，却没有将意思告诉我。”
参孙回答说：“连我父母我都没有告诉，岂可告诉你呢？”七日筵宴之内，她在丈夫面前啼哭，到第七天逼着他，他才将谜语的意思告诉他妻，他妻就告诉本国的人。到第七天，日头未落以前，他们对参孙说：“有什么比蜜还甜呢？有什么比狮子还强呢？”参孙对他们说：“你们若非用我的母牛犊耕地，就猜不出我谜语的意思来。”耶和华的灵大大感动参孙，他就下到亚实基伦击杀了三十个人，夺了他们的衣裳，将衣裳赏给了猜出谜语的人。参孙发怒，就上父家去了。参孙的妻便归了参孙的陪伴，就是作过他朋友的人。
（2）死于所爱人之手
一日，参孙到了迦萨，在那里看见一个妓女，就与她亲近。有人告诉迦萨人说：“参孙到这里来了！”他们就把他团团围住，整夜在城门悄悄埋伏，说：“等到天亮我们便杀他。”参孙睡到半夜，起来，将城门的门扇、门框、门闩，一齐拆下来，扛在肩上，扛到希伯仑前的山顶上。
后来参孙在梭烈谷喜爱一个妇人，名叫大利拉。非利士人的首领上去见那妇人，对她说：“求你诓哄参孙，探探他因何有这么大的力气，我们用何法能胜他、捆绑克制他。我们会每人给你1100舍客勒银子。”
大利拉对参孙说：“求你告诉我，你因何有这么大的力气？当用何法捆绑克制你？”参孙回答说：“人若用七条未干的青绳子捆绑我，我就软弱得像别人一样。”于是非利士人的首领拿了七条未干的青绳子来，交给妇人，她就用绳子捆绑参孙。有人预先埋伏在妇人的内室里。妇人说：“参孙哪！非利士人拿你来了。”参孙就很容易地挣断了绳子。
大利拉对参孙说：“你欺哄我，向我说谎。现在求你告诉我当用何法捆绑你？”参孙回答说：“人若用没有使过的新绳捆绑我，我就软弱得像别人一样。”大利拉就用新绳捆绑他。对他说：“参孙哪！非利士人拿你来了。”有人预先埋伏在内室里。参孙将臂上的绳挣断了，如挣断一根线一样。
大利拉对参孙说：“你到如今还是欺哄我，向我说谎。求你告诉我，当用何法捆绑你？”参孙回答说：“你若将我头上的七条发绺，与纬线同织就可以了。”于是大利拉将他的发绺与纬线同织，用橛子钉住。对他说：“参孙哪！非利士人拿你来了。”参孙从睡中醒来，将机上的橛子和纬线，一齐都拔出来来了。
