老子在33章说：“不失其所者久，死而不亡者寿。”（不失去自己根基的就能长久，身死而精神永存的是真正的长寿。）
人既能以道为处所，自然也能和它同长久；既能以道为依归，则虽死，却能与道同存，这才是真正的长寿。
林语堂说：“死而不亡者寿”非常接近他的“不朽”观。当然，在此他只是点到为止，所谓寿或长命百岁对我们中国人来说，是最高明的贺辞了。
1．精神像处女一样温柔
《庄子·达生》篇讲了这样一个故事：鲁国有人叫单豹，善于养生，住在山里，七十岁了还面色红润，象个婴儿，后来被饿虎吃掉了。又有人叫张毅，到处挖门子，找靠山，劳心过度，得“内热”病死了，单豹死于外部原因，所以说是“丧外”；张毅死于内部原因，叫“丧内”。王夫之则用气来辅助气，用精来辅助精，自认为“不失其所”，但到底要败坏。岂但是单豹的“丧外”和张毅的“丧内”呢！这都是因为他们磨砺智慧、拚着力气，去实现自己的追求。虽然有自己的处世之道，但不能把顺应自然作为处世之道以保证不会失败。看到人的精气没有什么留下，可以叫作死，但其中那象处女一样温柔、象流云一样萦绕、微妙莫见、到处通达的东西却并没有消失呢！如果不是真的运用自己那深沉的聪明，或生或死，都能使行动达到最高的和谐，象那些“抱而不离”的人，有什么资格来谈论这个问题呢？所以有虞氏的法只能久存，泰氏的道却可以不朽。中士的计划不过是长远一些，但有道的人的生命是无限的。
2．坦然面对死亡
在《大宗师》里，庄子写道：
子祀、子舆、子黎、子来四个人在一起谈话．其中一人突然说：“谁能把虚无当做头，生存当做脊梁，死亡当做尾椎骨，谁能知道生死存亡本属一体的，就是我们的朋友。”四人相视而笑，乃成了莫逆之交。
不久，子舆生了病，子祀去探望他。子舆却说道：“看哪！那造物者多伟大，居然能把我的身体弄成这般形态，既弯又巧，真是妙极了！”
原来他的腰已弯曲，背骨突出，头藏在肚脐底下，肩膀高出头顶，发髻直冲天空，甚至连阴阳二气也不调了，可是他的心情却平静如昔。他支起身子走到井边，照了照自己的影子，说道：“造物者竟把我的身体弄成这么巧啊！”
子祀问他说；“你嫌恶这个形态吗？”
子舆回答：“我为什么要嫌恶？假如我的左臂变成了鸡，我就叫它报晓；假如我的右臂变做弹，我就用它去打鸟，然后烤鸟来吃；假使把我的尾椎骨变做车，精神变做马，我就坐着这辆马车到处游玩，哪里还用得着另外去找交通工具呢？
“并且，生是应时机的，死是顺天命的，若能安守时机，随顺天命，那么哀乐的情感，也就进不了我的胸中，这就是古时候所说的解脱。如果不能解脱，就是被外物束缚了。人本胜不过天，我虽形体如此，又有什么好嫌恶的？”
不久，子来生病，气息急促，已成弥留状态，他的家人围着他不停地哭泣。这时子黎来探望他，看到这种情形就对他的妻儿道：“快走开吧！不要惊动了这将要变化的人。”说完，便靠在门旁对子来说：“伟大啊！天地的主宰又要把你变成什么呢？要把你派到什么地方去？你想他会把你变成什么呢？要把你派到什么地方去？你想他会把你变作鼠肝呢？还是虫臂？”
子来气息微弱地答道：“父母命儿子往何处去，无论东西南北，他都听细一观察，她原无生命，不但没有生命，而且也没有形体；非但没有形体，甚至连气息都没有。以后掺杂在恍恍惚惚若有若无的中间，才变化成有气息，由气息而有形体，有身体而有生命，现在再由生命变化成死亡。”……
3．平静地对待死去的妻子
庄子的妻子死了。惠子前去吊丧，看见庄子蹲坐地上，边敲瓦盆边唱着歌，惠子生气地说道：“妻子跟你生活多年，替你生儿育女，跟你吃苦受罪，现在年老身死，你不哭倒也罢了，居然大唱起歌来，不太过分了吗？”
庄子回答说：“不是这样的。当她刚死的时候，我怎会不悲伤？可是阴阳对于人，就好像父母对儿子一样，并没有多大区别。它如果要我死，我就得死；要是不听从，就是忤逆不顺。这一切的罪过都须我来承当，它却毫无过错可言。
“天地给我形体，让我壮时劳苦，老时清闲，死后安息。既以生为善，也要以死为善啊！
“譬如：有一个铁匠在化铁，突然铁跳起来说道：‘我一定要做成镆铘宝剑。’你以为铁匠还会认为这是吉祥的铁吗？现在，我若偶然成了人形，就想世世做人，请求造物说：‘让我做人！让我做人！’造物者一定会以为我是不祥的人。假若现在我把天地看作是化铁的大炉子，造物为铁匠，那又何必担心死后会到哪里去呢？”
然后陷入平静的沉睡中。没多久，居然精神抖擞地醒了过来。
4．生死没有开始也没有结束
庄子在《大宗师》上讲到生死观的问题：
子桑户、孟子反和子琴张三人交友，谈道：“谁能以仿佛不曾在一起的模样相处在一起？谁能彼此帮助，却又能做到好像没有互助的样子？谁能在云雾里遨游，在无极中跳跃，既不喜欢生存，也不厌恨死亡呢？”三个人相视而笑，乃成了莫逆之交。
不久，子桑户死了，还未下葬，孔子便命子贡去帮忙料理丧事。可是，子贡一到那儿，就看到孟子反和子琴张两人，一个在编织蚕册，一个弹琴，嘴里还不住地唱道：
回来吧桑户啊，
回来吧！桑户，
你已回返了本真！
我们却仍在受人体的束缚。
子贡急忙走上前问道：“你们这样对着尸体唱歌，合理吗？”
两人相对一笑，无视子贡的存在，说道：“这个人哪里知道礼的意义？”
子贡回去后，把所看见的事都告诉了孔子，并且说：“他们是什么啊？不用礼教约束自己的行为，而把形体置之度外，对着尸体唱歌，竟然能面不改色，我不知道应该怎么称呼他们。还是请教老师吧！”
孔子说：“他们是超脱世俗的外方人，我却是寄托在世俗里的方内人。方内、方外是不相通的。我差你去吊丧，实在是我不曾考虑到这点，要怪我识浅了。
“他们自认是造物者的伴侣，邀游于天地之间，并与气合为一；他们把生看做肉瘤，把死当做溃破的疮，如此一来，怎能知道生死先后的区别呢？他们把形体看作是精神寄托的异物，无所谓寄托成何种形体，所以能忘却形体内的肝胆，还有那形体外的耳目。
“他们把生死看做是循环往复：没有开始，没有结束；他们茫然徘徊于尘世之外，逍遥于无为的事业中。像他们这种人怎能拘守世俗的礼节，且把它表演给人们看呢？”
子贡又问：“那么，你是依哪一种道呢？”
孔子答道：“我是受天诅咒的人，虽然如此，我还是愿和你共同追求那方外之道。”
子贡说：“请问如何追求？”
孔子说：“鱼的生活依赖水，人却需道而生活。依赖水生活的，掘个水池就足够活命了；依赖道生活的，得了道，性情也就会安定．所以说：‘鱼游于江湖，自在逍遥，便忘记了一切；人得了大道，性情安定，也忘去了一切。”’
子贡跟着又问：“请问奇人是什么人？”
孔子答道：“奇人乃是异于世俗，合于天理的人。所以说：天眼中的小人，乃是人间的君子：世人眼中的君子，便是天所认为的小人。”
5．绝对不死是不可能的
南怀瑾在《易经系传别讲》说：
中国文化素来认为：人类活着与死去，没有什么差别，也没有那么多的痛苦。生者寄也，死者归也。活在世上等于住旅馆、来这里玩玩、来观光的，观光完了当然是要回去的。所以说，死生如旦暮——像白天与黑夜一样，有生必有死，有夜必有昼。换句话说，这个死生观念不是唯物的观点．唯物观点认为八死如灯灭，中国文化的观念不是如此。它的看法是：死也不是死，有死必有生；生也不是生，有生必有死。用佛家的说法就是轮回，也就是所谓的三世因果。
三世是指前世、今生、未来的来世。当然我们现在的生命死了，佛家叫分段生死，是属于整个生死的一小段，所以生死是三世因果，六道轮回在那里转。印度佛学跟中国古代的说法一样。所谓原始反终，就是现象的变化，经过能生能死的那一个，生命并没有动摇。等于水泡成茶、造成酒，茶与酒虽然不同，却都是由于水的作用而然，但水的性能永远没有变过。所以原始反终，故知死生之说。
因此，东方文化认为，死生不是问题。西方呢？认为死生的问题非常严重，因此有了宗教。宗教是解决人们死后的问题的。讲到宗教问题，我常说宗教家都是卖死不卖生，都是做“死”人生意的，是告诉大家不要怕死，死了可以上天堂。大宗教家开了五家观光饭店等客人上门，佛教称它的观光饭店是西方极乐世界，基督教称它的是天堂……大家以此来号召、抢生意。
中国文化不站在死的一面看，而站在生的一面，认为人生是生生不已。固然太阳有落下去的时候，但太阳天天都要再升起来，因此中国文化从来不提死的问题。也有人说西方人认为中国文化不重视宗教问题，甚至说中国文化中没有宗教。我说你搞错了！中国文化谈的是生的宗教，不谈死的宗教。你们的宗教是夜里提灯笼走路，鼓励人家去死，死了到你那里去。中国文化不鼓励人家死，鼓励人家生，生生不已。今天太阳落下去，明天又有太阳升上来，后天还有太阳出来。
我以往常常告诉那老朋友，叫大家不要那么悲天悯人，杞人忧天。天下事自有天下人去管，你我要是死了，太阳照旧从东方出来。同样地，我们的历史也一样会延续下去，子孙们过得比我们会更好、更快乐。天地间没有什么不得了的。我小的时候就听到老前辈们常常说，不得了呀！不得了呀！现在看看，有什么不得了的？我们活得不是比过去还好吗！这也就是生死问题。
孔子在《易经》上说：“精气为物，游魂为变，故知鬼神之情状。”南怀瑾解释道：学通了《易经》，就晓得三样东西。我们人类的生命有三样东西，宇宙也有这三样东西，叫做精、气、神。中国的道家常提出来讲，如果掌握了精、气、神这三样东西，就可以飞升成仙。我们常常讲精神，究竟什么是精神？是精力旺盛！如果说吃了维他命，或是够营养的东西，精神便特别好的话，这是唯物的！但是，精的问题不是物质的。有一个观念，大家要弄清楚：物和物理以及物质所代表的意义不同，不能混为一谈。所以精、气不是物质的，也不是物理的，当然更不是男性身体内的精虫，或女性身上的卵巢。
譬如我们说，这个人精神很旺盛！这是抽象的，可是它代表了一个形态，这个里头解释便很多了。因此道家所说的长生不死之药，不是去蓬莱仙岛求来的，而是在你自己身上的，所谓“上药三品，神与气精”。修养得好，照道家的说法，可以长生不死。我不喜欢用长生不死的说法，而喜欢用长生不老的说法。一个人要耐得老，活到一百年、五百年、几千年都可以，绝对不死是不可能的。
不管长生不死或是长生不老，这些都是精神的作用。这个不是西药，也不是中药，也不是物质。所以身体有了毛病，真正要治疗身体好起来，只有靠自己。能够利用自己本身的精、气、神，便可以返老还童，便可以长生不老。
