杨继盛（1516—1555）明朝大臣。容城（今属河北）人，字仲芳，号椒山。嘉靖进士，任兵部员外郎时，弹劾仇鸾，贬官。后任兵部武选员外郎，又劾严嵩十大罪状，下狱，受酷刑折磨。三年后被杀害，有《杨忠愍集》。
李大钊喜欢杨继盛在济南写的一副对联：“铁肩担道义；辣手著文章。”他曾将其中“辣”字改为“妙”字，书赠给吴弱男。
杨继盛肝胆相照，忠贞如一，是铁血男儿。毛泽东喜欢杨继盛的诗文，杨继盛的诗文如其人，正大刚直，颇见气魄。1938年7月7日，毛泽东为延安各界举行追悼抗日阵亡将士及死难同胞大会所献挽词：“抗战到底，浩气长存”，就是出自杨继盛死时的《临刑》诗句：“浩气归大虚，丹心照千古。”
杨继盛品格高尚，颇为后人仰慕。毛泽东对于后人歌颂他的好诗也相当欣赏。曾细加圈读清人方觐的五律《定兴县谒杨忠愍祠》：
倔强杨员外，乡闾尚有光。
何须冠獬豸？直欲问豺狼！
伏领差无补，当车肯自量？
荒祠临野水，肃拜奠椒浆。
1959年7月4日，毛泽东在庐山，邀王任重、刘建勋等人共进晚餐。席间，他念了杨继盛的一首诗：“遇事虚怀观一是，与人和气察群言。”并说：这是椒山先生的名句，我从年轻的时候，就喜欢这两句，并照此去做。这几十年的体会是头一句“遇事虚怀观一是”，难就难在“遇事”这两个字上，即有时虚怀，有时并不怎么虚怀。第二句“与人和气察群言”，难在“察”字上面。察，不是一般的察颜观色，而是要虚心体察，这样才能从群言中汲取智慧和力量。诗言志，椒山先生有此志，乃有此诗。这一点并无惊天动地之处，但从平易见精深，这样的诗才是中国格律诗中的精品。唐人诗曰：“邑有流亡愧俸钱”，这寥寥七字，写出古代清官的胸怀，也写出古代知识分子的高尚情操。写诗就要写出自己的胸怀和情操，这样才能引起读者的共鸣，才能使人振奋。
毛泽东对杨继盛相当尊敬，呼其号，称先生而不名。他谈话里所引的“邑有流亡愧俸钱”乃唐苏州刺史韦应物七律《寄李儋元锡》中的一句。韦应物也被史书誉之为关心民间疾苦的好官，当然他也是一个高级知识分子。
