在美丽的西双版纳，在澜沧江畔的橄榄坝，我们意外地参加了傣族的“赶摆节”。那是永远难忘的灿烂神奇的节日啊！
十月三十一日正是农历九月十五，我们在傣族老米涛回刀永秀家吃完香喷喷的竹筒饭，已是下午五点。老米涛笑着对我们说：“你们是吉祥的鸟儿飞到橄榄坝来，正遇上我们傣族人赶摆呢！”赶摆？这名字好陌生哪！老米涛告诉我们，外来的客人很难遇到这种节日。这是傣家的传统的集会节。傣家寨子有一座缅寺，供有释迦牟尼佛像。如果一个寨子新建了缅寺或者修建寺塔，其他村寨的男女老少都来集会祝福。每起两层塔就赶摆一次；如果不修建寺塔，则每年秋收时到中心寨赶摆一次，以示丰年。这个节日慢慢地成了傣族人民庆丰收、欢腾雀跃的集会，成了姑娘和小伙子谈情说爱的盛会。
今晚赶摆在曼听寨。这个寨子我们中午来过。还结识了傣家十九岁的玉为姑娘呢！她和妹妹正磨米粉。翠竹掩映的竹楼里，飘出阵阵米粉的芬芳。寨子里，家家户户都在磨粉蒸粉皮，槟榔、椰林和蕉林丛里，炊烟泛起，如轻雾弥漫。这种紧张而有条不紊的、温柔宁静的气氛，使我们沉醉在幽雅香馨的仙境之中。
还未到六点，我们就经过曼松曼寨。虽然不在这里赶摆，但缅寺照样修饰一新。寺里，释迦牟尼佛像金光闪闪，各小佛安然在位；彩灯、彩塔金碧辉煌。村民在扎棉马模型，装火药，敲锣击鼓。沿途村寨都在忙碌，有的扎大象，有的扎水牛，周围插上甘蔗、水稻、香蕉，以示丰年。他们紧张而有节奏地做这工作，牵动了序幕。
夕阳西下，从澜沧江晚浴归来的姑娘，带着轻风和水气微笑着走过，在绚丽多彩的晚霞的背景里，显出舞蹈般动人的剪影，转眼就穿过凤尾竹丛，进了寨，上了竹楼……
曼听寨东边那合欢树环绕的开阔的草地上，一座寺塔尚未建好。高高的贝多罗树（佛教用其叶刻写经文的树）和林立的白幡披着夕阳的余辉，更有神奇的异国情调。合欢树的花是金色的，开得热烈，仿佛是夕阳的霞光不肯离去，在高处挤拥着，要窥伺这次盛大集会的秘密。
宁静，宁静极了！可是在这种宁静的时刻，有一幅五彩斑斓的景象使我惊喜：草坪上己分两排摆下了丰盛的食品。这是摆着卖的。身着淡青色或白色短衫和彩色统裙的少妇坐在那里，自然成为整齐的队列。她们很少说话，只微笑着，难怪我们一时不知有这个桃源般所在。食品的种类很多：米粉、熟鸡、热蛋、鱼块、粽子、煎饼、猪骨汤、花生、莲角等。我真担心这数也数不清的食物怎么卖得出去。但从少妇们甜甜的笑容里，我又预测到好生意将在充满欢乐的子夜。
天还未煞黑，突然来了一批十三四岁的傣族小姑娘，仿怫约定在哪分哪秒同时出现。近者步行，远者骑自行车，三五个一群各选一个据点围在一起，低声交谈。这些小姑娘活像小仙女一样。头上梳结着带有古代色彩的发臀，并横插一把玲珑的彩梳子或者别一束鲜红的野花。淡青、米黄、粉红和天蓝色的短衫紧身得体，正好被银腰带扎着，有的并不扎着，短衫下的小许脊背时隐时现；修长的统裙，色彩鲜艳夺目。小姑娘都背个小筒帕或米黄色皮包儿。无论从哪个角度看都似美丽的小孔雀。就在这转眼间，小姑娘已来了几百个；在这眨眼间，小男孩也聚拢来了。他们穿着白汗衫或天蓝色青年装，不扣钮儿，戴一顶没有五星的小军帽。他们装束平凡，好像故意把美丽留给小姑娘似的。我们感到惊奇：大姑娘呢？青年小伙子呢？为什么不见他们的踪影？都到哪里去了？
这时，月亮像一只大金盘从地平线上冉冉升起，飘过风尾竹梢，浮在合欢树的金色花海上。摆卖食品的少妇，都点亮了油灯，像用神奇的手撒出星星，与浩月混在一起，使天宇人间融在一起，让虚幻现实掺在一起。突然，有锣鼓声响，由远而近。我和老作家林予、吴之立即循声过去。只听“呼唷、呼唷”之声震耳欲聋。一条百多人组成的人流，从树丛旁的大路流来。二十多个壮年男子像纤夫似的拉着装在船形橇板上的大象模型，在有节奏的鼓锣声里，拉几步停一会，跳一阵舞，后面的队伍也在跳。男人的舞蹈活像舒展大方的太极拳，刚健、有力。主寨有几个男人手持酒瓶也跳着这样的舞迎上前来，为客寨舞者斟酒，口中念念有词，来者不拒，接杯一饮而尽，又牵动大象模型。队伍来到寺塔旁停下，敞开，安好火药竹筒，堆好高高的柴火。其他各路口也几乎同时来了队伍，所举行的仪式都是一样。
就在这时，美丽的傣族姑娘和青年小伙子快得像变魔术似的出现在草坪，足有五六百人。在摆卖食物的两排中间（约有五米宽），姑娘和小伙子在穿行着，挤拥着。大姑娘的艳丽更是动人，她们是小姑娘放大了的倩影，却又比小姑娘长得更丰满，脸色粉红，充满了青春的活力。她们三五一群，徐徐来去，欢笑着、交谈着，七分温柔，三分矜持。小伙子也是三五一群，匆匆而行，左顾右盼，以较快的速度转动着明敏的眼睛，大胆而有点傲慢地审视着姑娘们。他们都挤在五米宽的“街”上，挤得水泄不通，男女擦肩而过。男的似乎急躁了些，在默然寻找着心爱美丽的姑娘，生怕比人慢一着棋，失去如意的情人。一旦“瞄准”，即上前问好。多是三两个小伙子和三两个姑娘在一起站着谈。他们的声调都很低，都很温柔。我们也在人群里穿行，看明月下的爱情是怎样萌发和抽芽的。东北角路口，有三个小伙子围着三个姑娘谈得火热。半个小时之后，小伙子们各搭着一个姑娘的肩膀轻声倾谈。那热烈、那真诚、那温和使明月和清风也有几分醉意。又过了一会儿，只见一小伙子右手搭着一个姑娘的肩，左手悄悄地从口袋里掏出一只鸡蛋，呈近她的胸前。女的腼腆地笑了，不接受也不摇头。他又把蛋放近她的脸庞，她还是笑笑，不接受也不摇头。老作家吴之不知什么时候已把照相机对准了这幅绝妙的画面，“咔嚓”一声，闪光灯蓦然一闪……姑娘们“哇”地笑了起来。但很快又恢复了平静，那只鸡蛋还在亮着。姑娘还在微笑着。
我和几个老作家也围着几个姑娘谈话，请她们唱歌、跳舞，她们乐呵呵地笑着，像见到很熟悉的人一样。这时，我见周围来了三两群小伙子，站着盯紧我们，真有点“虎视眈眈”。“是不是怕我们抢走了他们美丽的姑娘呢？”老作家林予轻声地对我说。恰好这时，一位姑娘在灯光下朝我们跑来，喊道：“同志，你们都在这儿……快到我竹楼去喝开水吧！”
我认出这是玉为姑娘。她打扮得很漂亮，态度和蔼可亲。我们就一齐跟她回竹楼去。她搬凳倒水，手脚伶俐，热情诚恳，巴不得把那颗心掏出来。傣家姑娘待人彬彬有礼，爽朗大方，果然名不虚传。
“你不赶摆吗？”我问。
“赶的。妈卖粉，爸跳舞，弟弟妹妹也去逛了，我……”她没有说下去，脸一阵绯红。
我们不敢耽搁她太久，便急急告辞。她熄了灯，轻掩楼门，飞下竹楼，消失在人群里。
“睦嗤”的声音猛然响起，佛寺旁喷射起炮花，一丛接一丛，足有二十米高，整个天空都被烧红了；接着架起的柴火也被点燃，火焰跃过合欢树梢，整个寨子亮晃晃的。色彩缤纷的火光里，孔雀舞正跳得热烈。老人围着佛寺虔诚地转圈，口中喃喃地祝福着。
姑娘和小伙子依然在谈着。饿了，就去买吃的，相互赠进着。摆摊的少妇们忙而不乱，从容不逼，笑着把食品卖给年轻人，像是专为他们服务一样。
已近十二点了，朗月挂在中天。在火焰下，壮年男子还在跳舞。像脚鼓“冬冬”地响，他们边舞边唱道：
来啊，跳啊，小伙子！
来啊，唱啊，小姑娘！
害羞的不会来跳，
来跳来唱的不会害羞。
我们的西双版纳呀，
谷子像黄金的海洋。
我们火红火红的生活呀，
就像天上的彩霞一样。
他们唱着跳着，逗乐了一批批姑娘小伙，他们也加入了这歌舞的队伍。老米涛说：这些年轻人要乐到凌晨三四点。
我们还要跑六七里路回住地，只得恋恋不合地告别摆场。我回头望着黑压压的人群和那直上云霄的礼花、不熄的火焰，心里不能平静。这火花和烈焰，是傣族人民幸福生活的象征，是他们对美好未来的热烈向往和追求的象征，更是傣族年轻一代美好的心灵、纯洁大方的爱情的象征啊！
绚烂多彩的光焰呵，让你永远在西双版纳，在澜沧江畔上空喷射、升腾……
