五月初，云州正值百花齐放的好时节，画阁朱楼尽相望，红桃绿柳垂檐向。
近日来云州来客繁多，各处客栈酒楼人马络绎不绝，除了许多慕名而来赏花观景的文人游客外，东明武林各个有名望的门派世家亦纷纷齐聚云州，皆因数月前武林尊主辞位归隐，将武林至宝寒云剑与《沐夜策》分别送回守护其的隐教和天机门。
东明武林历经百多年的发展后，已一教、三门、七世家为首。一教是雾隐教，传闻其创始人为百年前的燕国后人，终年居于雾隐山上，与世无争。而其守护的至宝寒云剑，为当年皇室中凌寒王之物，削铁如泥，隔空削发，更因为凌寒王曾用此剑一扫天下，结束当年三国鼎立局面，创建了辽阔的东明王朝，因此传言“寒云破空，莫敢不从。”
而三门分别为羲月门、碧落门与天机门。羲月门因正义凛然，多届武林尊主都出自其门下，是以羲月门乃是武林习武之人梦寐以求之地；碧落门则以暗器存在于江湖，门下人行事乖张霸道，肆意妄为，被众人称之为邪门，人多畏之；天机门乃三门之首，精通五行术数、奇门遁甲，传言乃当年凌寒王座下十六骑之首幽魅所创立，也有传闻说其为当年一代奇才沐夜公子的后代，这些是真是假已无迹可寻，但天机门奉命守护《沐夜策》却是真。这本绝世兵法布阵之书，乃是无数为兵为将或为君者所期盼的，所谓“沐夜之法，雄霸天下。”
而武林七世家则分别为邺城江家、曲城穆家、历城古家、玉州凤家、湘州丰家、云州百里家、墨州柳家。
此番武林尊主辞位，至宝待主，隐教与天机门发出信函定与五月十七在云州百里山庄召开至尊圣会，按例进行武林尊主竞选。于是，江湖中人无论是世家还是游侠都纷纷赶到云州，有的为看看场面，有的为争那尊主之位，有的则为证明自己的本事在这东明武林排个什么位置……
五月初十，江家、古家、柳家先后到了百里山庄，庄主百里鹏飞盛情待之。
五月十二，羲月门、碧落门到达百里山庄。
五月十四，隐教与天机门派门徒到此，静待新主出现，届时引其分别上隐教与天机门，将两物带出，重现江湖。
穆云朗到云州的时候已近黄昏，街上来往的人们还是一眼就注意到了那戎马精神的一骑，赤马蓝衣，眉目隽秀，年约十八、九岁，身背长剑，意气风发，这是穆云朗第一次艺成出山，几番恳求下爹爹才勉强同意他与大哥几人来云州，一路急驰风沙飞扬，终于在天黑前赶到了云州。
“九弟。”
身后两名男子年纪略大，也乘着上好的赤色宝马，身背长剑。略胖者是穆家长子，穆云龙，略瘦者为穆家第五子，穆云策，身后还跟着几名随从小厮。
穆云朗回头，咧嘴一笑，唤道，“大哥，五哥，咱们到了。”
穆云策一拉缰绳，调笑道，“可不是，九弟这一路没休息半晌，看样子不像是去参加至尊圣会，倒像是娶媳妇回家。”
话一出口，身后众人哈哈笑起来，穆云朗嘴一努，脸夹迅速窜红，呢喃道，“五哥说什么呢……”
穆云策见小九那副害羞的傻样儿，愈发来了兴趣，“可惜这百里家没个女儿，不过七大世家里总会有个合适我们小九的。”
穆云朗更加窘迫起来，长这么大最发愁的事情就是和女孩子说话了，一看到那娇滴滴软绵绵的模样心里就发慌，七岁那年不知因何将舅舅家的一个女儿惹哭了，整整半个月都没人和他玩儿呢！于是这穆云朗从此一看到女子就会不知所措。
那边穆云策还不肯放过他，眼珠转一圈，神色带喜道，“听说丰家那女儿可是出了名的美人，还有那江家小姐那叫个惊艳……”
“五哥！”穆云朗哀求一声，哪里还有男儿的模样，分明就是个像要上花轿的大姑娘。
于是，又惹得穆云策等人捧腹大笑一番。
“好了，好了。”穆云龙强忍着笑意策马过去，伸手摸摸小九脑袋，又假意斥责穆云策道，“小九还是个孩子，别老拿他开玩笑。”
“孩子？”穆云策诧异道，“我说大哥，十九岁了还叫孩子，你我这个岁数都娶妻了。”
穆云龙顿时语塞，干咳两声，道，“总之，不准再欺负小九了。”
穆云策虽意犹未尽，但还是认命地点点头，“知道了。”
而穆云朗喜笑言开，两个酒窝足够塞锭碎银子了，挠挠头道，“嘿嘿，还是大哥好。”
几人谈笑间，一辆马车从他们身后驶来，翠玉为蓬，碧珠为帘，极尽奢华。驾车的是名四十多岁的中年男子，肤色黝黑，神情古板，然而一双眼睛确是精芒灼灼。
穆云朗好奇地看着车子驶来，从他旁边走过，恰时一阵凉风自河边吹来，如花神之衣袂飘飘掠起一角珠帘，刹那如艳阳当空，鲜红耀眼，犹如万道光芒同时从那人身上折射出来，恍惚中看到那如玉无暇的侧脸，线条硬朗不失柔美，穆云朗顿时心跳漏了一拍。
回过神来时，马车已离开很远，珠帘摇晃却已将那灼目的光华重新遮住，穆云郎不由有些失望，然而回想起那情景时心里既震撼又有些畏惧，那如同血液，如同地狱之花，美丽却致命。
“想必也是哪位世家公子吧。”穆云龙目光随着那马车落去远处，淡淡叹道。如今几个世家里，最以湘州丰家、玉州凤家和邺城江家富贵，也不知那车里的究竟是哪家。
穆云策悻悻然道，“爹也真是的，这种大场面好歹也给咱兄弟几个好好装扮一番才是，瞧瞧人家，光是那辆马车就比得上皇帝的御辇了。”
“五弟莫再胡言。”穆云龙正色提醒道，“江湖男儿当是策马扬鞭。”
“对。”穆云朗一副崇拜的模样看着他大哥，附和道，“大哥才是顶天立地的男子。”
“小九乖……”
穆云龙得意的笑笑，再宠溺地抚抚穆云朗的脑袋，二人一副兄慈弟乖的样子，直叫一旁的穆云策吞咽几口口水，瞪大眼睛，将不可置信这个词的表情发挥到了及至。
