西撒哈拉沙漠中有一个叫比赛尔的地方,封闭而落后。那里的人也曾尝试过走出大漠,但没有人成功。一个叫肯·莱文的人到达了那里,用手语与当地人沟通,才知道他们无论怎么走,最终都会回到原地。肯·莱文不相信,就亲自试验了一下,结果三天半就走了出去。肯·莱文非常纳闷,就与一个比赛尔人同行,看他们是怎么走的,结果整整走了十天,他们又回到了比赛尔。肯·莱文明白了,当地人不认识北斗星,沙漠一望无际,他们没有参照物,走出的路线只是一个又一个圈。肯·莱文在离开比赛尔时告诉当地人,只要白天休息,晚上朝着背面那颗星走,就能走出沙漠。一个叫阿古特尔的青年照着做了,结果成为比赛尔的开拓者,他的铜像被竖在比赛尔城中央,铜像的底座上刻着一行字:新生活是从选定方向开始的。
一个人无论活了多少岁,他真正的人生之旅,都是从选定方向的那一天开始的,以前的日子,只不过是在绕圈子而已。
我所作的努力,是向着我选定的方向吗,还是我一直在原地打转?
人生没有如果
不要老叹息过去,它是不再回来的,要明智地改善现在。要以不忧不惧的坚决意志投入扑朔迷离的未来。
——朗费罗
我们经常这么说:“如果能回到从前,我将怎样怎样……”“如果当初没那么做就好了……”
美国有位成就颇丰的心理医生,在他退休的时候,他的学生们请求他作最后一次演讲。这位心理医生没有说太多,他说:我们人人都是自己的医生,我们就是太放纵。人生最大的障碍就一句话:“如果”,根治这一疾病的处方就是把“如果”改成“下一次”,下一次我一定如何如何……下一次我会做好的……
人生路虽然漫长,但是条单行线,永远不能回头,当初的失败,只能作为下一次的经验,后悔的时候,就让自己从现在开始,走出不遗憾的人生。
每次失败对于我来说,只是向成功又迈进了一步。我不后悔当初作这样的尝试,因为我至少知道了这种方法行不通,从而可以及时改变路线。
未竟的梦想
尚未实现的崇高目标,要比伸手可得的渺小目的珍贵得多。
——歌德
有一对兄弟,他们住在80楼。有一天他们外出回家,发现大楼停电了!电梯坐不成,二人决定爬楼梯上去,可是他们还背着行李,爬到20楼就累得走不动了。于是他们把行李放下,打算等来电后再坐电梯下来拿。二人接着往上爬。这样的确很轻松,可到了40楼的时候他们也坚持不住了,想到只爬了一半的距离,二人心里充满了沮丧。他们开始互相埋怨,指责对方不看停电公告,才造成这一切。边吵边爬,总算到了60楼。到了60楼,他们已经无力再吵。只剩20层了,他们都想快点爬完。历尽艰辛到了80层,他们兴奋不已,开门的时候却发现钥匙放在他们20楼的行李里……
看起来像不像我们的人生?20岁之前努力读书,背负着很多的压力、包袱,步履难免不稳。20岁之后开始工作,卸下了包袱,愉快地向自己的目标迈进。可是到了40岁,发现青春已逝,不免产生许多的遗憾和追悔,于是开始遗憾、惋惜、抱怨。到了60岁,发现人生已所剩不多,开始珍惜生命,默默地走完自己的余年。到了生命的尽头,想起自己好像有什么事情没做,原来,我们所有的梦想都留在了20岁,还没有来得及完成……
我会在我尚且年轻的时候,抓住我未完成的梦想。
分段实现目标
很难说什么是办不到的事情,因为昨天的梦想,可以是今天的希望,并且还可以成为明天的现实。
——罗伯特
日本选手山田本一夺得世界马拉松冠军时,记者问他怎样取得如此惊人的成绩,他说了这么一句话:凭智慧战胜对手。当时许多人不理解,大家都认为马拉松凭的是体力和耐力,与智慧无关。两年后,山田本一又获得了世界冠军。答记者问时,他还是上次那句话:用智慧战胜对手。这回记者没再挖苦他,但仍不明白他所谓的智慧指的是什么。10年后,山田本一在自传中揭开了谜底:每次比赛之前,他都要乘车把比赛的线路仔细地看一遍,并把沿途比较醒目的标志画下来,比如第一个标志是银行;第二个标志是一棵大树;第三个标志是一座红房子……这样一直画到赛程的终点。比赛开始后,他就以百米的速度奋力地向第一个目标冲去,等到达第一个目标后,他又以同样的速度向第二个目标冲去。40多公里的赛程,就被他分解成这么几个小目标轻松地跑完了。
我们做事半途而废,常常不是因为难度大,而是因为我们觉得成功遥不可及。也就是说,我们没有败给事情本身,而是败给我们的倦怠。
当终点还可望而不可即,我会把沿途的每一处落脚点当成短暂的小胜利,这些小胜利连接起来,就是大成功。
原则
一个没有原则和没有意志的人就像一艘没有舵和罗盘的船一般,他会随着风的变化而随时改变自己的方向。
——斯迈尔斯
三百多年前,建筑设计师克里斯托·莱伊恩受命设计了英国温泽市政府大厅,他运用工程力学的知识,依据自己多年的实践,巧妙地设计了只用一根柱子支撑的大厅天花板。但是一年以后,在进行工程验收时,市政府的权威人士对此提出了质疑,并要求莱伊恩一定要再加几根柱子。莱伊恩对自己的设计很有信心,因此他非常苦恼:坚持自己的主张吧,他们肯定会另找人修改设计;不坚持吧,又有违自己为人的准则。矛盾了很长时间,莱伊恩终于想出了一条妙计,他在大厅里增加了四根柱子,但它们并未与天花板连接,只不过是装装样子,糊弄那些自以为是的家伙。三百多年过去了,这个秘密始终没有被发现。直到两年前市政府准备修缮天花板时,才发现莱伊恩当年的“弄虚作假”。
作为一个建筑师,莱伊恩也许并不是最出色的,但作为一个自然人,他无疑非常伟大。这种伟大表现在他始终恪守着自己的原则,给高贵的心灵一个美丽的住所,哪怕是遭遇到最大的阻力,也要想办法取得胜利。
我的原则使我知道自己要成为一个什么样的人,我随时准备着为原则而战。
面对环境的勇气
大海越是布满暗礁,越是以险恶出名,我越觉得通过重重危难寻求不朽是一件赏心乐事。
——拉美特里
想象一处地处险恶的峡谷,谷底奔腾着湍急的河流,几根光秃秃的铁索横亘在悬崖峭壁间,这“桥”是唯一过河的方法。再假设一行三人来到桥头,一个盲人,一个聋子,一个耳聪目明的健全人。你认为谁能渡过这条河呢?
盲人因为看不见周围环境的险恶,只靠能摸索到的铁索前进,很轻松就过去了。
聋子因为听不到河流的咆哮,也听不到山涧怒吼的风声,恐惧少了很多,也过去了。
健全人很不幸,险峰和铁索早就让他望而却步,湍急的水声和呜咽的风声又加深了他的恐惧,他跌下山崖,丧了命。
难道耳聪目明的人还不如盲人、聋人吗?他的弱点恰恰源于耳聪目明。如果他能只注意落脚稳固,不那么在意险峰与急流,那么最有能力安然无恙的就是他了。很多时候,我们失败的原因,不是因为我们比别人弱,而是我们被环境威慑住,在周围的声势面前失去了勇气。
处在险恶的环境中,我要相信自己的能力。无论是风平浪静还是波浪汹涌,都要让自己发挥自如。
尽快行动
智慧只是理论而不付诸实践,犹如一朵重瓣的玫瑰,虽然花色艳丽,香味馥郁,凋谢了却没有种子。
——叔本华
人往往在生命所剩无多的时候才想去实现自己的愿望,就像有两个住在医院的人,他们都怀疑自己得了癌症,还没确诊前,甲说,自己最想去的地方是拉萨,如果是癌,就立即去拉萨旅行。乙也同样如此表示。结果出来了。甲得了癌,乙只是普通的病。甲为自己余下的时光列了一个计划表,然后离开了医院,乙继续住院。当年,甲就辞了工作,到处旅行。第二年,又以惊人的毅力和韧性通过了成人考试。这期间,他登上过天安门,去了内蒙古大草原,还出了一本书。乙偶然看到甲写的书,便打电话去问甲的病。甲说,我真的无法想象,要不是这场病,我的人生该是多么遗憾。是它让我意识到去做自己想做的事,去实现自己的愿望。现在我才领会到人生的乐趣。你完成了几个愿望了?乙没有回答。因为没有患癌症,当初在医院说的那些话已经放到一边。
我们没有去做自己想做的事,是因为我们觉得生命还很漫长。把愿望留到以后实现的想法让有些人把愿望带进了坟墓。
我的一生有很多愿望,有的实现了,有的由于种种原因没有实现。为了不在将来遗憾地离开这个世界,我打算在有限的生命里尽量去实现这些愿望。
永不放弃
梦想只要能持久,就能成为现实。我们不就是生活在梦想中的吗?
——丁尼生
你还记得自己最初的梦想吗?当你还是一个小孩子,你心中曾立下过什么看起来有点稚气的远大目标呢?
有个叫布罗迪的英国教师, 曾经让班里的31位孩子每人写了篇《未来我是……》的作文,这些作文他保留了50年,一次整理阁楼上的旧物时,他再次发现了它们。他们有人想当海军大臣,有人想当法国总统,有人想当驯狗师,有人想当领航员,有人想当王妃……最让人称奇的是一个叫戴维的小盲童,他认为他将来必定成为英国的内阁大臣,而在那之前英国还没有一个盲人能进入内阁。布罗迪突发奇想,想将这些作文重新发到孩子们手中,让他们看看现在的自己是否实现了50年前的梦想。在报社的帮助下,布罗迪联系到他们并一一将作文寄出。只有一个人还联系不上,就是那个叫戴维的小盲童。就在布罗迪打算放弃时,他收到内阁教育大臣布伦克特的一封信,信中说我就是戴维,感谢你还为我们保存着儿时的梦想。不过我已经不需要那个本子了,因为从那时起我的梦想一直在我的脑海里,没有一天放弃过。