韶华几乎是听到忘记了呼吸，也忘记了挣扎，尽管她们用词隐晦，声量高低不一，可是“威胁”、“野心”、“篡位”，每一个词都让她紧张得倒抽一口气。
尤其是听到严夫人言辞激烈口气嚣张，韶华忍不住替她捏了一把冷汗，心里直哀嚎：这好歹是太后啊，耍霸气也不待这样的。
可待她越听下去，心就越冷了，忽然间，她觉得自己所知道的一切都是虚的，一切的真相都掩盖着谎言。
“太后娘娘，我曾几何时有荣幸与你是一家人，我不过是你手中的棋子。当初你对我好是因为你知道姨母的牵挂，而我正好满足了你营造的假象，后来的荣华富贵也不过是让我对你感恩戴德。可是我说过我要的山高水远海阔天空，你敢给我吗？”严夫人亮起眸子，整个人显得容光焕发。
贺太后憋了一口气，满脸涨红，呼之欲出的怒火在触到她的目光时，颓然失笑，“姐姐总是这么洒脱，你明知道我不舍得杀你，后宫这么寂寞，没有你我这日子过得也太寂寥了。”
明知道被踩住了弱点，可她却一而再再而三地选择原谅，不因为自己内心的歉疚，而是这后宫里她早就没有敌人，若连最后一个能说话的人都没有，大概这一生就剩下了无生趣了。
严夫人被贺太后的说激得满腔怒火，说得好似是她一直在包容忍让她似的。
“我就多谢太后不杀之恩了。”严夫人咬牙切齿地回答，“那可以把五娘还给我了吗？”
“这个不行。”贺太后摇头道。
“太后娘娘就不担心我把所有事情和二郎说吗？”严夫人第一次觉得面对贺太后时，自己是毫无胜算的。
贺太后竟然十分开心地笑道：“才说姐姐聪明，怎么就犯糊涂了。你我都是一条船上的人，就算我沉了，对你有什么好处，对恺之又有什么好处，况且我是二郎的母亲。”
原本听到前面的话时，严夫人已经放弃，可贺太后欲盖弥彰地强调最后一句话，让严夫人勾起了笑容：“太后娘娘不必和我强调二郎的母亲是谁。”
贺太后似乎被踩到什么尾巴，立刻跳起来，再没有刚刚端庄从容地样子，厉声道：“他的母亲就是我！只能是我！你给我滚出去！”
严夫人知道自己今天刺激得她太多，她们之间毕竟有太多的秘密，太多的默契。就如同刚刚贺太后说的，若这船沉了，贺太后捞不到好处，她也一定会下水，而恺之和兰芝也必然是逃不了干系。严夫人无奈沉住气，只能选择离开。
而躲在密室中的韶华忽然被贺太后的激烈的尖叫吓到，还没反应过来她们刚刚到底是为什么争吵，只听到贺太后一个劲地喊着让严夫人滚出去。韶华心中一惊，要是错过这个机会，她就不知道什么时候才能离开这里了。想到这个，韶华拼命地挣扎，想要踢出点声响引起严夫人注意。
可没等她踢出点动静，却不知踢到什么开关，一侧的石板忽然打开，出现了一条幽黑深邃的通道，而她躺着的石板倾斜地将她滑入通道。她甚至惊叫不出一点声音，整个人就消失在黑暗中。
“娘娘，您太放纵她了。”一个沙哑的声音从门口走进来，看着坐在椅子上，一脸失魂落魄的贺太后，忍不住叹了口气。“这么多年过去了，您没必要把严将军的死背在肩上，我看将军夫人都不会领您的情，倒是助长了她的气焰。”
贺太后抬眼看见一个容貌端正的管事宫女走进来，给自己福了身，她慢慢恢复了理智，对她莞尔：“英儿，你是要我杀了她吗？”
英尚宫是贺太后的陪嫁丫鬟，从她进二王府就一直跟着她到现在。自从丈夫死后，她就一直守寡，因为膝下无子，索性恳求进宫继续伺候贺太后，如今是太后寝宫里的管事宫女。
“奴婢不敢放肆，只是觉得太后娘娘对将军夫人的偏袒太过了。”嘴上说着不敢，英尚宫的表情却是淡淡的嘲讽。“太后娘娘本就不该对她有愧，能为娘娘尽忠尽职，这是她的福气。她倒是踩着竹竿往上窜，把娘娘对她的恩典当做是理所当然。”
“英儿，你放肆了。”贺太后对英尚宫的话感到不满。
英尚宫眉头一蹙，立刻欠了欠身，“奴婢只是替娘娘不值。”
贺太后叹了口气，“有什么值不值的，她也替我做了不少，这是她该得的。”
英尚宫显然对严夫人的嚣张气焰很看不过，苦口婆心道：“娘娘，您自幼性子好，对她不薄，她却……”
贺太后语气沉下来，不满打断英尚宫的话：“够了，记住你自己的身份，她到底是兴勇侯的母亲。”就算严夫人再放肆，那也是她纵然出来的，她可没允许一个奴婢对她指手画脚。
再一次因为严夫人被贺太后训斥，英尚宫沉下脾气，恭恭敬敬地回答：“奴婢知错，谨记太后娘娘教诲。”
贺太后疲惫地倚着椅子，以手撑着额头，两指在太阳穴揉了几下，闭着眼睛好像在思考，又好像在小憩。一旁的英尚宫抿唇候着，不敢出声打扰，心思却飘到刚刚的事情上，眼底藏不住一丝恼怨。
忽然，贺太后蓦地像是想起了什么，扬声喊道：“英儿，快、快去看那丫头怎么样了！”
英尚宫立刻反应过来，急急朝屏风后的大衣柜走去。刚刚严夫人来得及，她们还没时间把韶华藏起来，她就风风火火地赶到了，幸好取了韶华头上一支发簪，令人火速赶出去。英尚宫打开两扇柜门，将最底层的两叠天鹅绒挪开，抽出一层木隔板露出一大块石板，她用手一推，石板轻巧地滑入墙壁内。
可是眼前空荡的一片让英尚宫慌了手脚，她连忙赶到贺太后面前谢罪，“娘娘，侯夫人不见了！”贺太后闻言，大吃一惊，拍桌而起。英尚宫脑筋一转，连忙道：“会不会溜到秘宫下去了？”
贺太后的表情立刻凝了起来，所谓秘宫其实就是潜藏在宫殿下的暗室，皇城那么大，免不了会有几座宫殿底下藏了暗室。只不过有的是用来逃生，有的用来储藏，有的则是用来当冷宫刑房。贺太后这寝宫下的秘宫，曾囚禁过多少嫔妃宫女，就连贺太后自己都数不过来。
要是韶华真的掉进去，那可就麻烦了，这势必会引起弘弋怀疑的。
可是，一个人无端端就在她的寝宫内消失，而且还是身怀六甲的孕妇，万一在秘宫内出什么差池，她就更不好处理了。贺太后沉吟片刻，低声吩咐：“立刻派人去找，赶紧把她抬出来。”她迟疑了一下，“要是找到了，就送到清越宫去。”
英尚宫眼睛睁大了几分，差点没把“清越宫不是闹鬼”这句话说出来，低声答应了一句，忙不迭退了下去。
看着英尚宫仓皇离去的身影，贺太后脸上似笑非笑，心里却道：要是能活着从清越宫走出来就算命大，便是死了也不会有人怀疑。
但是此刻的韶华恨不得自己是死去的。
她没想到从太后的寝宫竟然能有暗道直接通往底下，因为肚子沉，她滑得很快，吓得她张口呼救。可惜连个声音都发布出来，只能发出沙哑干涩的咿咿呀呀。为了控制速度，她只好用手去摩擦石板，速度倒是减下来，可这一路的摩擦生生把她的手掌都给磨破了。
大概庆幸的是她的衣服够厚，所以除了手掌，其他地方都没有受伤，待她跌倒在地，肚子的孩子还兴奋地翻腾了一下，让韶华又气又笑。唯一庆幸的大概是手上的绳索也被磨得起毛，韶华三两下就挣脱出来，只是看着皮开肉绽的手掌，顿时疼得额头冒汗。
好不容易忍痛解开了脚上的绳索，勉强能站直身子，真准备观察一下四周，寻找逃出去的办法。
可她却在角落里看到一双晶莹发亮的眼睛，好像老鼠，又好像人，黑暗中她无法将对方看清，只模糊觉得那双眼睛亮得有些吓人。而且眼神直勾勾落在她身上，就如同是被一只饿狼在黑暗中盯住一样，看得她脊背发凉，不由自主地抓紧拳头，一步步地往后退。
只不过韶华显然没想到自己的手刚刚才受伤，这一用力握紧，指甲都插到皮肉里，疼得喊了一下。
她不喊还好，尽管喊不出什么声音，可是那双亮莹莹的眼睛看她张口，立刻就扑过来。韶华立刻软了脚，根本没有平时那种魄力和勇气。只觉得一双枯瘦得惊人的手捂住她的嘴巴，力气却大得惊人，竟然能掐住她的喉咙让她喘不过气。
韶华挣扎地摸到头上的发梳，正想拔下当武器，不管三七二十一，想脱身了再说。忽然，肚皮震了一下，显然把对方吓了一跳，双手竟然松开了韶华的脖子，张口喊了一声：“孩子……”
总算呼吸到新鲜空气的韶华，第一反应是庆幸，对方是个人。
可感觉到刚刚死掐着她脖子的手碰到自己的肚子时，她立刻坐起弯腰，护着肚子，扯着几乎无声的沙哑嗓门喊道：“别碰！”
