“是靳参将出事了。”
英九低下头，脸上露出垂头丧气的样子，虽然早有预料会被韶华逼问出来，可还是觉得有些抑郁。只不过相对于英九的无奈，韶华则是被他的话给震住了，心里如同被一方惊木敲在结实的梧桐几案上，额头上的神经立刻就蹦了出来。
韶华捏紧拳头，死死地看向英九，厉声问道：“出什么事，别吊我胃口！”
英九小心翼翼地打量着韶华的神色，有些难捏不准她的心情，但还是据实以报：“听说了万岁爷亲审了靳参将，要他吐出背后主谋，他一时激动，一头撞死在圣驾前。”
这个消息犹如惊雷，把韶华惊得说不出话来：“死了？”
前不久，才得知平洲的事乃严夫人授意靳昭成所为，尚未摸清原因起始，严恺之就告知皇帝已经派人去捉拿靳昭成了。一直忧心着严夫人的身体，还有精神状态，未能分出心情去关心靳昭成的处境。只是私想着，以靳昭成的性子，因为不至于把严夫人给供出来。而若是有人要怀疑，只要拿不出证据都是空口无凭，哪知闹了贺五周这么一出戏。
可她万万没想到，靳昭成不但被捉回京师，而且居然以死明志，断了所有人的线索。
韶华为靳昭成的勇气感到钦佩，可是心中的疑惑愈甚了，难道靳昭成真的是为了保住严夫人才自尽的，还是说另有隐情。若是为了严夫人，那外头传言靳昭成对严夫人一往情深的事，莫不是也是真的。如今徐贺两家都深陷泥潭，靳昭成这么一事，问题并没有就此打住，而是将矛头转向兴勇侯府，转向严夫人。
此时此刻，贺太后定然不会出来维护严夫人，能不出来落井下石就已经不错了。
脑子里忽然变成一团糊浆，韶华对靳昭成感到佩服之余，觉得他也是成事不足败事有余，事情都还没解决，死个什么劲。
英九说道：“是，侯爷怕夫人和太夫人担心，所以才让我们瞒下。”
韶华气得骂了一句，“这么大的事，你以为瞒得住吗，侯爷这么晚都不回来，我随便出去打听一下都知道。万一侯爷有什么事，被你这么一瞒，耽搁了救急可怎么办！”英九被骂得灰溜溜的，不满说一句话，韶华也气得不愿搭理他。
这时，个子矮小壮实的旺福一路小跑进来，见了韶华，立刻行礼：“夫人，宫里来人递了话，说侯爷今晚不回来，就宿在宫里了。”
韶华立刻坐不住，一拍桌子，整个人站了起来，着急地问道：“那人呢？”
靳昭成这么一死，严恺之就被留在宫里，该不会是弘弋拿严恺之出气吧。如果不是弘弋，难道是贺太后，毕竟靳昭成死无对证，而他又是打着为严素报仇的幌子，拿严恺之泄愤也是正常的。
如此想来，韶华总算知道自己方才为何那般坐立不安了，严恺之如今身处危险中，她如何能过安然自在。
旺福垂下他的小眼睛，谨慎地说：“刚刚走了。”
韶华急得大声道：“怎么没拦住他。”
旺福显出很无辜的样子，他又不是守门的，而且韶华也没吩咐见到宫里人要拦住，他们要走难道他还管得着吗。旺福急忙把眼光转向初荷她们求助，初荷对他点了点头，走向韶华，轻声道：“夫人，现在怎么办？”
刚刚的话虽然听得她们一知半解，但看得出事情十分严峻，为今之计是想办法解决。
韶华也想到了这一点，挥手让旺福和英九先退下，随后又对初荷她们道：“吩咐下去，今晚所有人都要保持紧惕，绝不能擅离职守。巡夜的任何一个角落都不能遗漏，以防有事发生什么。”
韶华严肃的口吻让她们都紧张起来，碧蝶小心翼翼地问：“会有什么事发生。”
结果得到初荷和幼菡同时飞来的一对眼刀，平日里怎么开玩笑都可以，特殊情况下，韶华就是说一不二，她们只管照做，不得多嘴。
看着窗外皎月如银，夜清如水，仿佛是暴风雨前的宁静，平静得让她心慌。韶华轻轻地叹了口气：“我也不知道。”她也希望无事，希望明天一睁眼就能看到严恺之回来，但要熬过这一夜，显然不容易，“幼菡，你陪我去看望太夫人。”
她总想着靳昭成的死是瞒不过严夫人的，而且也希望借此让她不要再胡思乱想，哪怕这一切都是她的计划，靳昭成已经自愿做了替死鬼，剩下的只好把该有的痕迹抹去，也就不会有什么事。至少不会有生命之忧，其他富贵荣华，则听天由命了。
刚迈进院子，就看到林氏从严夫人的屋里出来，韶华上前打了声招呼：“林妈妈，阿娘歇息了吗？”
林氏显然对韶华深夜造访感到意外：“没有，跟小少爷在屋里呢，夫人有什么事吗？”因为上次的事，严夫人对她起了外心，不肯让她就近伺候。不过林氏也心甘情愿，毕竟伺候了那么多年，她不能这么眼睁睁地看着严夫人消瘦下去。
韶华笑了笑，没有明言，“没什么，过来看看而已。”
告别了林氏，韶华带着幼菡走进屋子，正好看到严夫人和孙子玩得不亦乐乎。和前几日的苍白枯瘦相比，有粉团陪伴的日子，严夫人的气色显然好多了，印堂间的阴霾之气也驱散了不少。粉团摇着肉乎乎的小爪子，笑眯眯地朝严夫人的嘴巴塞去，严夫人假装要咬，他连忙收了回来，让她扑了个空，立刻就乐得咯咯咯直笑，笑完又把小拳头伸了过去。
如此几次，祖孙二人玩得起劲，韶华看着也觉得心里愉悦，她轻声走过去，“阿娘万福。”
看到韶华进来，严夫人立刻收了笑脸，作出一副爱理不理的模样，“你果然是想通了，要把儿子抱回去了吗？”
粉团听到母亲的声音，兴奋地扭头，一看到母亲到来，挣扎要逃开严夫人的怀抱，朝她伸出手，嘴里咿咿呀呀地喊着。韶华看着儿子的哀求，没走上前，只是示意幼菡上前去把他抱下去，好给她们婆媳二人有空间说话。
哪知道粉团一看到是幼菡上来，而不是韶华，似乎知道她们要把他抱走一样，立刻转身保住严夫人的脖子，死死都不肯松手。
严夫人没想到粉团居然会这么主动投怀送抱，眼里也开出花，十分自然地将它抱起，可是粉团依旧不肯松手，生怕被人抱开。
韶华见此，也就不勉强，反正一个小奶娃也不会影响到她们谈话，于是让幼菡先行退下。笑眯眯地走向严夫人，在她身边坐了下来，“怎么会，我看阿娘和粉团处得挺好的。”她伸出手指去调戏粉团的脸，他竟然赌气地把头转向严夫人的另一边肩膀，不肯让母亲玩。
严夫人也是个护孙心切的，抱着粉团，侧了侧身，正对着韶华，冷声道：“说吧，又想给我讲什么道理了。”
看着祖孙这架势，韶华知道讨不了好，也就将话题转入正轨。她端正了坐姿，脸上收起了玩笑，一本正经地说道：“有件事要和阿娘说一下，靳参将死了。”严夫人周身一僵，脸上露出微微惊讶的表情，韶华接着说：“撞死在驾前，如今夫君被留在宫中，我怕会有不测。”
严夫人喃喃道：“他还是死了。”粉团感觉到祖母的不对劲，松开小手，好奇的歪着脑袋看她，又看了看母亲严肃的表情，立刻乖巧地从她身上爬下来，坐在她腿上不胡闹。
韶华对儿子的乖巧感到很满意，又看向严夫人，疑惑地说：“阿娘早知道靳参将会自尽？”
严夫人也宠爱地抚摸着粉团的小脑袋，看着他邀宠地抬头对她微笑，严夫人也轻轻地笑道：“他死不死和我什么关系，再过几天，一切就都结束了。”她要的是天衣无缝，就算平洲的事被揭发了又怎么样，难道徐家贺家就没做这些亏心事吗。靳昭成不过是替她把两家的底给掀出来，好让弘弋有个名正言顺的理由去除掉他们。贺太后要保是她的事，只是怕也是泥菩萨过江，自身难保。
“什么意思？”韶华见严夫人笑得一派坦然，好似所有事情都了如指掌，胸有成竹，好像已经安排好所有后事和退路，她顿时紧张起来：“阿娘，你千万不能再做傻事了。”
严夫人对韶华嫣然一笑，“你放心，我要死也不会死在你面前。”
韶华却被她笑得头皮发麻，“阿娘，能不能不提死，到底是怎么回事，您总得让我明白吧。”那是一种十分诡异的笑容，好像是看破红尘，看倦俗世，随时要羽化登仙的笑容。
严夫人收了收嘴角，脸上表情渐渐变得飘忽，眼睛看着院子里一地的月光，有些讽刺道：“你不是都知道了吗，一切不过是罪有应得罢了。就算是靳昭成，他也是死有余辜，当年若不是因为他，夫君也不会惨死。”
韶华知道严夫人必然会透露点什么，立刻紧张地俯身向前，盯着严夫人的眼睛不放：“当年到底发生了什么事，不是因为徐家陷害吗？”
只听严夫人一阵长长的叹息，声音好似从九霄云外传来一样，“有些事，不知道到会比知道更安全。”
韶华有些烦躁，她最不喜欢一句话捏成三句半，“阿娘，事到如今，早不是谈论安不安全的问题，靳参将一死，平洲的事还没完，夫君如今又被困在宫中，也不知道二爷的想法是什么。我当初那么执着想要嫁给夫君，早就做好了心理准备，天大的困难也吓不倒我。”她一副豪言壮志让严夫人顿时刮目相看。
就仿佛是不认识眼前人一样，严夫人盯着韶华的脸，足足看了半柱香的时间，眼神里有些闪烁，嘴角抖了抖：“五娘，你是个好女孩，是我不好，不该将你拖进来。”
“阿娘，这是我心甘情愿的，你还是和我说说当年到底发生了什么事。”
当初是她主动追的严恺之，三番五次地闯进他的视线，更是放下豪言，嫁人当嫁严恺之。所以如今的一切，就算是苦，能和严恺之在一起，她也甘之如饴。
