韶华望了严恺之一眼，见他眼眸低垂，并没有看她，心里有些说不出的滋味，抿了抿唇，向他福了福身，便走了出去。严恺之这才抬头看了她的背影一眼，轻叹了口气，然后收敛心情扫了其他人一眼。
多福还为严恺之对妻子的深情感到讶异，心道传言中的冷面郎君也不过如此，可韶华的身影一旦消失在他们视线内，严恺之顿时就变了表情，多福低着头，觉得自己有如被审问罪犯一般。他睨了卫篪一眼，见他也是敛眉肃目，不敢造次，暗暗咽了口水。
严恺之见他们各自低头不语，沉声问道：“你们谁跟我说一下，到底是怎么回事？”卫篪来也就罢了，居然还带着韶华，而且另外还有凤仙这个拖油瓶，而多福却又是为了找攸宁，敢情是嫌京里生活太舒适了，都跑到外面来吃苦。一想到韶华这么一路竟然是跟着这一群大老爷们，严恺之的心情就更沉重了，就连看卫篪的眼神也充满不善。
卫篪立刻挺直了腰板，一脸严肃的表情，据实以报：“回侯爷，属下确实是奉命带夫人前来，只是途中碰巧遇到几位出手相助，还一路护送我们来凉城，只不过进城时走散了。”
听到卫篪轻巧地解释他们进城后就“分道扬镳”的事，多福脸上的肌肉抖了几下，心里狠狠地骂道：若不是看在凤仙的份上，这一路上他们被挑剔折腾，耍得晕头转向，一会儿日夜兼程地赶路，一会儿又突发奇想要去吃东西。虽然他们可以抛下他们，自己赶路，可也不知道为何管不住自己的脚。
多福暗自懊恼许多次，每当他决心要离开时，听到凤仙娟丽娇柔地呼唤，他又跟中了邪一样，立刻就奔过去。只不过，每次凤仙都是让他替韶华跑腿，而且每次凤仙找他们说话，卫篪就开始找事，生生把几个常年在外奔波的汉子都折腾得筋疲力尽。
好不容易到了凉城，凤仙借口要找个酒家先住下，趁他们不注意，竟然丢下马车，三人就跑了。
不过，多福也庆幸他这一路没惹出什么岔子，否则看严恺之这脸色，只怕他回去没好果子吃。他没有揭穿卫篪的话，只顺着他的话回答：“是，我们也是奉命行事，我家夫人猜少爷兴许是往川北这边来了，所以我们就一路寻来。”
一想到攸宁，这个闯祸没少拖他下水的麻烦，严恺之心道若不是他既是辛子墨的弟弟，又是韶华的义兄，他绝对不会客气。奈何，他又长了一张和辛子墨极为神似的容颜，让他连气都没得出，“攸宁跑来做什么，这等时候真是瞎胡闹！”
听着严恺之的口气有些放松，多福不禁有些好奇，“侯爷怎么会在这里，您不是应该……”虽然就算严恺之真的是逃出来，他也绝对会睁只眼闭只眼，怎么说是自家侯爷的义女婿，不过看他刚刚在医馆门口，光明正大的模样，显然不像偷偷跑出来的。
严恺之打断了他的话，“此事你们不必管，我也是身负皇命。”既然是定西侯府的人，他也少了一些戒备，想到自己正好无人可用，便问了一声：“你们打算怎么办，可找到攸宁的下落？”
多福遗憾地摇头说：“还没有，只是半路错以为凤仙姑娘是少爷，闹了一场误会。”
严恺之听到多福把凤仙喊作姑娘，又想到凤仙刚刚用的是女声，不由得望了卫篪一眼，卫篪默默地低下头，严恺之心里无奈地叹了口气。“既然如此，你们不妨去找胡太守，若是攸宁想去川北，少不了是要经过凉城。”严恺之心里还是攸宁当成自己的弟妹一般，想到他也下落不明，不免有些担忧。
看来，要麻烦胡太守的事还很多，严恺之想到了胡八娘，心里忽有一计。
听严恺之的口气，似乎能让凉城太守帮忙找人，多福顿时觉得前路又明亮了不少。光是他们几人之力，想要找到故意逃离的攸宁，也不知道要找到猴年马月，若是能有凉城太守相助，至少能轻松了大半。多福再次向严恺之行礼，这一次是发自内心的满怀感激。
严恺之没有与他们逗留太久，心里想着屋外的人，吩咐几句后，就大步流星地走出来。
福林的院子不大，韶华他们也走不了多远，凤仙看她闷闷不乐，安慰了几句，“你就别担心了，我想严爷也只是担心你而已，说不定是见到你太高兴，一时就不知道说什么好。”
韶华知道凤仙的好意，勉强地笑了笑，“我没事。”
其实有多福他们一路保护，韶华反倒不担心会再遇上山贼土匪，而对于多福把凤仙误以为女子的事，她和卫篪都极有默契地保持沉默。她看得出多福见到凤仙时，眼底露出的惊艳，还有听到凤仙是“女子”时，脸上泄露了欣喜，甚至还会有意无意地和卫篪偷偷角力。她不知道若是多福知道凤仙的真正身份，会不会气得甩手而去，以卫篪一人之力，要是再遇上之前那些意图不轨的歹人，只怕他们永远都走不到凉城。
但对于多福的信任仅仅是放心与他们同路，关于自己的身份，韶华则选择沉默，就算是辛茂山的部下，也远没有严恺之的安全重要。要是不小心让他们知道她这次去凉城是为了见严恺之，会不会半路闹出其他岔子，韶华不敢想象后果。所以一进凉城，他们就打算甩开多福，反正他是要去找攸宁，再与他们待在一起也是浪费时间。
千算万算就是没算到多福也认得严恺之，而且还会在大路上撞了个正着，看到严恺之方才惊愕又愠怒的表情，丝毫没有她想象中的激动或欣喜，韶华心里就好像被什么撞了一下，疼得她连笑容都做不出来。
凤仙见韶华笑得勉强，也不由得叹了口气，这一路来他与她相处得最多，从一开始的嬉闹玩笑到谨慎地发现被贼人引入迷途，甚至果敢地拔刀相对。凤仙尤为惊叹韶华完全不同于他以往去高门大院里那些夫人娘子，单单是从她胆敢冒险出来寻找严恺之，凤仙就对她极为钦佩，甚至为严恺之感慨，能得妻如此当生而无憾。
可是，反倒是有多福他们一路相护，韶华就像沉静在深闺的大家娘子一般，常常都望着窗外出神。凤仙还道韶华只是想家胆怯了，可无意听到她喃喃自语，竟然是在分析川北的情况。凤仙惊讶得差点叫出声，被韶华瞪了几眼，无奈才把自己的想法说出来，凤仙听了以后就完全说不出话了。他不知李阁老到底是怎么教导自家孙女，别的人家至多就是琴棋书画女红厨艺，可韶华说起领兵打仗，语气间的熟悉和兴奋比他一个男子更甚。
凤仙偷偷打量着韶华，心想一个书香世家的娘子定然不可能对军事感兴趣，唯有可能就是她为了严恺之用了心，否则一个常年在京里，连打架都没见过的娘子，哪里会对这些战事有兴趣。韶华并不知道凤仙的想法，她只是有些类似近乡情怯的感觉，越是靠近凉城，她的心就越紧张，所以便找了些其他的事扰断自己的思绪。
严恺之找到他们时，韶华又坐在院子的石凳上发呆，凤仙要开口提醒韶华，被严恺之摇头阻止了。凤仙看了看他们，识趣地退了下去，严恺之这才慢慢地走进这个自己日思夜想的身影。
看着她消瘦的背影，严恺之只觉心中一紧，想要用她进怀里，一解多日的思念。可是手伸到半空，却顿了下来，想到自己如今与她应是毫无关系，只道刚刚是有外人不愿落她面子。他清咳了一声，提醒了韶华注意，无视她惊喜的表情，沉声道：“你来做什么？”
韶华一愣，扯了扯嘴角，露出一朵笑容，“我来找你啊。”笑着笑着，嘴角就垂了下来，脸上却挂上了庆幸，“我还以为你真的被发配到海亭，好在二爷还是护着你的。”
“你就这么跑出来，儿子怎么办？你就没有一点做母亲的自觉吗？”严恺之也不知自己为何说出这样的话，可等他反应过来时，韶华整个人的表情都定住了。“明日我让卫篪送你回去。”
韶华有些怀疑自己的耳朵，她从来没听过严恺之对她用这么生硬冷漠的口气说话，就算是愤怒也好，至少不会像现在这么隔阂，就好像两个陌生人一样。“恺之，我知道我这么跑出去让你担心了，粉团在我阿娘那里很安全，你不用担心。我以为你去了海亭，本来想跟去海亭的，结果世子却让人把我送到凉城来。”
严恺之顿了一下，眉头顿时皱了起来，不悦地看着韶华，“你又和世子见面了？”
韶华没注意到严恺之用了一个“又”字，但也没有刻意隐瞒，“他说他能帮我来见你，所以……”
严恺之忽然觉得心里有股无名的火窜了上来，看着韶华无辜的脸，气得冷笑：“他说什么你都信，你就不怕他对你有别的企图吗？”他要怎么说才能让韶华知道，弘方对她早有****的欲望，甚至三番两次与他斗气。起初他也以为只是故意和他作对才拿韶华做引，可是当他知道弘方暗地里为韶华做的那些事，他就不由得打起十二分精神。
韶华被他的火气闹得莫名其妙，她知道也担心弘方会对她不利，可她心里只想严恺之，根本顾不上其他。“恺之，你别误会，他没有对我有什么企图，这次还是多亏他，我才能来到这里。”
韶华越是为弘方辩解，严恺之的怒气就越大，连他最后一丝理智都给烧掉了，他整个沉下脸，口气生硬地说：“我和你已经没有关系，他对你有什么企图，我不会再管。”顿了一下，“你不该来这里，赶紧回京去。”
这一句确实是他心里话，弘弋要他戴罪立功，可字里行间说得明白，赢了便是戴罪立功，若是输了，以严恺之的性子，弘弋也清楚他绝对不会有脸再回去。京里早就没有他立足之地，而木石真不可能会替他继续包庇。弘弋拼的就是他最后的血性，他要立威，他要集权，徐家也好，贺家也好，甚至是方有信也好，对他来说都是他的阻力。所以，他拼着满朝大臣的舆论保下他，就是要严恺之替他打出一片天，要让先帝留下来的大臣知道，这江山如今是他弘弋的，谁都没资格来指点。
严恺之也知道这是弘弋给他的希望，也是最后的机会，他心里是感激弘弋的，还能让他踏回这片土地。而他心里更多是庆幸，万一他战败死在川北，至少他已平安地安置好韶华母子。
但是，严恺之这一番话把韶华给说愣了，她半天回过神，却发现眼泪已经溢出眼眶，身子不住地发抖。她咬了咬牙，一把抹掉眼泪，从怀里取出当初严恺之让人送到李家的休书，抖开在严恺之面前，恶狠狠地说道：“你以为这封休书就能把我打发回家吗，这辈子只有我休你，你没有休我的资格。”说着，就把休书在他面前撕个粉碎。
看着细碎的纸屑在眼前飘落，严恺之也说不清心中是什么感觉，看她倔强的小脸，他堵在心里的只有叹息。“你撕了休书也没用，我不会回京的。”
韶华不屈地扬着脸，“我出京就没打算回去，你在哪我就陪你耗下去。”
严恺之眼睛一瞪，脸上甚是不悦，“胡闹，你赶紧给我回去！”
韶华想到虎符，心里像是吃了定心丸一样，从随身的小包袱里取出一个锦带，将虎符拿了出来，如愿看到严恺之脸上一惊，她轻笑道：“我知道你再等这个东西，本来世子让我亲手教给你，既然你要我回京，那我就把这个也带回去。反正没有虎符，我想你也去不了川北。”
严恺之没想到宋煜要他等的竟然是韶华，心里不禁把宋煜臭骂一百遍，不得已软下口气，“把虎符给我，这东西你拿着太危险了。”
韶华缓了情绪，慢慢恢复了镇定，“给你可以，但你不能把我赶回去，我必须跟在你身边。”
严恺之想都没想，立刻拒绝，“不行，川北不是你能去的地方。”到时候刀光剑影，他自己都不知道会是什么情况，要是乱起来，怎么保护她。“除了这个，我都答应你。”
韶华想了想，又道：“那你跟我回京。”严恺之气得皱紧眉头，摇了摇脑袋，他现在可是身负皇命，现在离开将以逃兵叛军处决。韶华自然知道他不会同意，便得意道：“你自己考虑清楚，反正攸宁都离家出走，你信不信我也跟着离开。”
“你敢！”严恺之根本没料到韶华会有这么无赖的想法。
“你可以试试。”忽然间，韶华的心情变得雀跃起来。
