苏氏咬咬牙，气恼地道：“就是你平日怎么耍性子，怎么闹腾，我都依你。可你却说出这样的话，你要是觉得给我当女儿丢脸，你去！现在就跟我滚去熹园，我当我没生过你这个女儿，看夫人收不收你。就算不收，我也不要了！你给我走，从今儿起，不许你给我踏入浣思苑一步！”
苏氏真的是被女儿气到了！
就算跟她怎么发脾气，砸东西，她都包容着，谁让她只有这么一个女儿。可听到自己辛辛苦苦将她养大，却还被埋怨出身，苏氏当下就气得不远跟她说话。
锦华也惊觉自己说错话，看着母亲的怒容，她小心翼翼地拉了拉她的衣袖。苏氏气呼呼地抽回来，转过身子不愿看她，锦华这下真是害怕了。
立刻扑过去，一把鼻涕一把泪地哭道：“姨娘，我错了，别不理我。我是被气糊涂了，才说出这种混帐话。”
“哼！”苏氏依旧不搭理她。
锦华立刻就爬下来，跪在她面前，苏氏心头一颤，伸手就要扶起她。锦华摇了摇头，哭得楚楚可怜，“阿娘，女儿错了，我以后不敢了，您别不理，您要是不要我，这世上就再没有人要我了。阿娘！”锦华滚滚泪水灼伤了苏氏的心，被她一口一句“阿娘”叫得心软。
她叹了口气，弯腰将她扶起，心痛地说：“你当你受人欺负白眼，我的心就好受吗？我与你爹爹自幼就青梅竹马，你是我们的独生女，欺负你，就跟割我的肉一般疼。”
苏氏拿汗巾给锦华擦了眼泪，自己倒哭起来，索性母女抱在一起痛哭。
到底苏氏还是过来人，拿捏眼泪的度比锦华强多了。她只是红了眼睛，看着楚楚可怜，锦华却哭得直喘气。苏氏帮她顺着气，哀声说道：“谁让我身份低，配不上你爹爹。原本想你爹爹娶个宽厚的夫人，我也认了命伺候他们。可哪知夫人进门后，她肚皮不争气，要我喝了整整五年的芜子汤。你要是郎君还到罢了，可惜你是个娘子，如果我紧着你爹爹，你以为你有今日的光景。为了你，我背着狐狸精的骂名，就是想替你要一份体面，让你往后能跟三娘子、五娘子一样风风光光地出门。”
说到自己的难处，苏氏眼眶又湿润了。“可你也知道，除了你爹爹，旁的人终究没把你当正经娘子看待。虽道你今年只有十二，可一旦及笄，你以为夫人会给你讨个好郎君吗？我已经是妾了，我怎么能忍心看你跟我一样。可大户人家的，咱们攀不上去，嫁去小门小户。”苏氏用汗巾拭干眼泪，扯了扯她的衣服，“你以为哪户人家会舍得为你这么一个庶女花上几十两做一件衣裳！”
锦华向来早慧，苏氏说得她都懂，可是三番两次让人落脸，她心里实在不好受。
“可是，可是……燕绥姐姐都不待见我。”锦华低低地哭道。
苏氏将她搂入怀里，拍着她的肩膀，说道：“傻娘子，让你跟刘家娘子好，是让你往后的路好走些。刘家既然把郎君送来，想必意图也是清楚的。可刘家在京城无根无基，你祖父怕也不定愿意跟他们结亲。如今正好趁了这个机会，李家也没定让哪个娘子，你只要能讨刘家郎君欢心，再加上你爹爹在背后替你出力，还怕成不了事吗？我知道，是我委屈了你，可只有这样，你才能名正言顺地当体面的正房太太。”
苏氏的用心可谓比凌氏对绾华还要精细，就算以琛将来当不了高官，依着功名回到族里，也是有头有面的人物。锦华若能嫁给以琛，就算身份是差了些，刘家不看僧面看佛面，也不能对锦华下脸子。
“可是阿娘，不是说等以琛哥哥秋闱吗？”锦华依偎在苏氏胸口，乖巧地说。
“你傻啊，要是明知了刘家郎君的前程，你以为还能落到你头上。你跟五娘子年岁一般，怎么都要等多两年，不管秋闱过不过，也要等两年后再说。要我说，这次秋闱不过最好，夫人自会死了心，另帮五娘子寻郎君。到时我跟你爹爹求个情分，让你嫁过去，就当是帮你祖父解决了事，更是两全其美。兴许他会念着你这份情，贴你一份嫁妆。”苏氏把心里的计划细细说给锦华听，抚摸着她柔软的头发，“七娘，你已经长大了，有些事你必须要知道。有时候委曲求全也是种办法，要不然，你如今都不知道是哪个马夫庄汉的女儿。”
锦华听了大惊，连忙直起身子看着苏氏，只见苏氏摇摇头，“都过去了，总之，你要知道，收起你的脾气。三娘子也好，五娘子也好，刘家娘子也好，你现在忍得下去，将来才能站得起来。”
“阿娘，我知道了。”锦华抿了抿唇，心绪复杂。
绾华和凌氏从回来后，绾华就一直躲在屋里不见人。韶华也懒得自讨无趣，让初荷给她拆了绣好的鸳鸯，初荷犹豫着，“五娘子，要不剩下您接着绣吧，这拆比绣还难。”早知道韶华会让她拆掉，她就不摊这个好心了。
可韶华却不以为意：“你怎么绣上去，就这么拆下来。先生给我的功课，就算我做不完，那是我自己的事。你问都不问一声，就拿了去，敢情你是当自己是五娘子了？”初荷被吓得连声道不敢，看着自己熬夜辛苦赶出来的鸳鸯，只好哭丧着脸全部拆掉。“做人要言而有信，我知道你于我是好心，但你不能陷我于无信。”
接着支开幼菡去给她找个毽子，在这四四方方的小院子里，她想不出还有什么运动可以强身健体。没得出门，就没得骑马，就不提爬树上瓦了，只怕他们又以为她发疯。
幼菡不敢多问，喏喏地跑去寻来，看着韶华从踢了三四个就气喘吁吁。到后来，慢慢熟练起来，一口气连着踢上十几二十个都不停断。没有韶华吩咐，她就干巴巴地站在旁边，陪着初荷把绣好的鸳鸯拆掉。
直到韶华一个人实在太无聊，才让她加入，但幼菡踢毽子不如韶华熟练，三回总是要掉两回。于是，她便叫来院子里所有会踢毽子的丫鬟，全部出来陪她踢毽子。
次日去请安时，累得险些起不来身。幸好熹园告知，这几天凌氏太忙，让她不必过去请安，好生在院子里做功课就好。
自从多了踢毽子这项活动，韶华的日子就充实多了。基本是每天早上都要起来踢几下毽子，暖个身，然后压压腿下下腰什么的。虽然身子骨不比以前柔软，但好在每天有事无事地运动，脸色一日比一日红润粉扑。她基本就是在练琴和踢毽子之间，抽空挤出点时间绣几下鸳鸯，把手指扎到没地方可以扎就起身找别的事。
但唯一不同的是，除了吃饭起床，韶华让初荷幼菡把东西放下后，就遣她们下去，没有旁的事都不让她们靠近。幼菡倒还没什么，只是初荷看着心里着急。
“五娘子，三娘子来了。”初荷站在门口喊了一句。
绾华有些好奇，打量了初荷一下，迈步进屋。韶华正好把针线收拾好，迎了出来。绾华笑道：“难得你肯这么挺好留在屋子里做功课。”
“三姐姐都不爱搭理我，我无处可去，只能呆在屋子里了。”韶华佯作可怜，然后又笑开，走上前挽着绾华的手臂，“三姐姐真不够意思，别人倒也算了，我可是你同胞妹妹，这么大的事也瞒。”
绾华闻言，粉颊微红，拉着她到内屋坐下，“这也不算瞒，事出有因。我这不就来跟你解释了嘛。”
“有什么情况？”韶华半个身子压在矮几上，蹭在韶华耳边问道。“三姐姐，你倒是说呀！”
“好妹妹，你别催嘛，让我想想。”绾华红着脸，嗫嚅了好一会儿，才说道：“还记得前些日子，阿娘和爹爹吵起来那天吗？”韶华点点头，“嗯，那天我们还出街呢。可是这跟你定亲有什么关系？”
绾华稳住了呼吸，然后才道：“原本我也以为阿娘是因为七娘的关系才和爹爹吵起来。过两日后才知道，原来阿娘是和爹爹谈起我婚事时才闹的不开心。阿娘原是相中安庆侯爷的外孙卫三郎，父亲是个国子监的，官职不高，但世家清白殷实。听说卫三郎在兵马司领了份差事，顶头上司就是安庆候的嫡子，也就是他亲舅舅。可爹爹与安庆侯府素来不和，便责怨阿娘擅作主张。”
“就因为这个？”韶华不可思议地问。
绾华幽幽叹了口气，“也不全是，阿娘是求稳，她倒不想要什么高门大户的，稳稳当当才是。再说卫三郎有亲舅舅扶提，将来也未必不能成事。可爹爹一是觉得我低嫁不值，二是生怕往后七娘出门时寻不到好亲家。你想，我若是低嫁了，你越我过倒没什么，可七娘怎么都不能越了我上面去。而若是我高嫁了，将来不论是你，还是七娘，可以抬显你们的身份。”说着，绾华心有不甘，“爹爹到底还是心疼她。”
“这么说，这次是趁爹爹不知情，去跟卫家结亲？”韶华对李勋卓还不够了解，不好发表评论。
