相比起先前都督府的阴郁，如今的兴勇侯府完全是阴沉死寂，严恺之的禁令一下，所有门户立刻拴紧，所有人都围困在这死亡一般压抑的沉寂里。谁都不知道会发生什么事，事发突然，却又摸不到头绪。夫人的安危和侯爷的态度都让他们觉得有如光脚站在寒冰上，刺骨的疼痛和冰冷，一抬脚还会把皮都撕下来。
严恺之等了许久都没见到大夫前来，终于忍不住让人把整个侯府都搜一遍，没理由一个人好端端的，忽然就晕迷不醒。
虽然生了软软以后，韶华的身体大不如前，但是除了容易犯困，夜里盖多少被子都手脚冰冷外，其实并没有太大的区别，像是这般毫无预兆的昏倒更是头一回。所以严恺之才会被惊吓得整个人都失去理智，上一刻的灿烂明媚还留在下一刻的脸上，可是却再没有睁开眼回应他的慌张。
“韶华、五娘……你醒醒，别吓我……”严恺之别开头，强忍了好久，才把眼泪和话都咽了回去。
他紧握着她的双手，冰冷的温度让他恨不得贴进胸膛取暖，听着门外有人敲门，他略有慌张地整理了情绪。等到宝儿带着乳娘进来时，已经恢复了从容和严肃，只是眼眶红红没能遮掩他刚刚的情绪。
一得到严恺之的传令，乳娘便开始惶惶不安，早上还犹自窃喜能有这么好运气陪韶华他们进宫，就连韶华贴身的丫鬟都没有这个殊荣。
殊不知，这一趟进宫却差点要了她的命。
乳娘跟着宝儿来到严恺之面前，头也没抬，立刻扑通一声，双脚跪地。如同头顶有千斤重压，眼睛只落在几步外那双墨缎绣暗花的鞋面上，身子颤颤巍巍地等待严恺之的审问。
“今日是你陪夫人进宫，夫人吃了什么，碰了什么，有什么奇怪的事通通交代清楚。”
严恺之之所以从来都不愿为韶华讨诰命，正是因为这么多年来，每一次她进宫，他都要心惊胆战了半天。还以为贺太后死了，宫里总算没有能让他害怕的敌人，可是韶华却还是没能逃脱这个厄运。若早知如此，他宁愿拼死回拒皇帝的好意，也不要用韶华的性命来换取这空头的虚荣。
尽管知道皇后不可能会对韶华下手，齐贵妃更不敢，以弘弋和他的交情，既然封了韶华诰命，自然也不会和她过不去。又是生病，又不可能下毒，严恺之绞尽脑汁也没能想出到底是什么原因会让韶华变成这样。
正因为所有可能都变成不可能，他才更觉得害怕，害怕他无法抗拒，无法触摸的神力。
乳娘始终不敢抬头，结巴地回应严恺之的问话，“回侯爷，夫人并没有吃什么……不不、夫人吃的，两位少爷也吃了……从皇后娘娘宫里出来后就一直在御花园，除了遇到世子爷……就没什么发生什么事了……”
严恺之抿唇不语，他知道乳娘没有撒谎，因为三个孩子在身边，韶华断然不可能会离开他们。所以吃的用的，母子必然也是一起的，但不可能只有韶华出事，而三个孩子都全然无恙。
他闭眼沉思，似乎在搜索自己到底在哪里遗漏了，乳娘则跪在地上，紧张得连大气都不敢出一个。
好在张太医来的还算及时，否则乳娘以为自己是要死在憋气中。可她还没被搀扶出院子，就听到屋里一声震天怒吼，吓得她脚也不软，立刻拔腿就逃。
“你再说一遍！”严恺之的样子活像从地狱里刚爬回来的凶神恶煞，饶是在宫里行走多年的张太医也不由得谨慎起来。
他似有犹豫，但事情摆在眼前，一片鹅毛安静地躺在那平静的睡容上，他实在想不出还能有第二种可能。
“请侯爷节哀，夫人她已经……”张太医的话还没说完，就被严恺之拎起了衣领，他瞪大了眼睛看着近在咫尺的怒颜，活像一口就能把他吃掉一样，吓得张太医眼神飘忽，不敢直视。
凤仙本跟着住在侯府里，听到韶华他们进宫，才偷空跑出去溜达一圈，没想到刚回来就遇上这事。他急忙冲上去，劝住了严恺之，救下了张太医。听他喃喃自语，似自欺欺人，又似忿忿不平，目光却始终没敢转向床上的人。
“胡说！她刚刚还和我在一起，怎么可能！”严恺之攥紧了拳头，整个人显得十分焦躁。
“可是侯爷，夫人已经没有呼吸了。”凤仙瞥了韶华一眼，心里除了震惊，也是难受。
然而事已至此，他也不得不接受韶华忽然死去这个事实。
虽然他与韶华经常斗嘴争吵，不过凤仙打心底喜欢这个没架子的夫人，也明白严恺之对她的感情。但是这不代表，他们的否认就可以让韶华起死回生，如果可以，他宁愿死去的是自己。
“滚开！”严恺之一把推开凤仙，大步走到床边，用力摇晃着韶华的肩膀，似要把她从沉睡中晃醒。
“韶华给我醒来，听见没有！赶紧给我起来，我不许你睡！”
可是任凭严恺之怎么用力，韶华的身子依旧软若无骨，任由他折腾。
“你再不起来，我就去纳妾，把你所有讨厌的女人都接回府里住，你听见没有！”
说到最后，严恺之的声音都有些哽咽，他始终不相信会是这么一个结果。
“侯爷，您别这样，呜呜呜……”看着严恺之的癫狂，跪了一屋子的丫鬟，个个都哭得肝肠寸断。原本压抑阴沉的气氛被哭声渲染出无边的凄楚，就连毫不知情的软软也莫名地烦躁地哭闹起来。
严恺之把唇都咬出了血，通红的眼睛映着唇上的血迹，鲜艳得特别刺眼。就是凤仙也都忍不住看着心酸，可他知道现在任何安慰的语言都无法让严恺之平静下来。
他被满屋子的哭声扰得心烦，他知道韶华也不喜欢别人哭，像她这样倔强的娘子，就是头破血流也会笑着先担心是否破相。
就是被那样的笑容闯进了心底，慢慢了占据了整颗心，就连眼睛也都挪不开她的笑脸。可是这样爱笑的她怎么能忍受安静地躺着，敢放豪言甘当妒妇的她，怎么听到他说要纳妾还能无动于衷。
“都给我闭嘴！谁许你们哭了。”严恺之的声音已经沙哑得难以听清，从凤仙的角度看去，严恺之脸上的悲怆和隐忍全部暴露出来，可他不敢说。只待他重新咽了口气，故作镇定地吩咐：“去，再给我请太医，把所有太医都给我请来！凤仙，你即刻去找卫三，让他把福林给我带来，立刻！”
凤仙张嘴要阻止，毕竟从凉城来回一趟，即便快马加鞭，只怕尸身早已坏掉。他不敢把心里的话说出来，因为严恺之的模样让他无法解决，就算是自欺欺人也好，总是要拼一拼。
他点了点头，把丫鬟们领出去，让他们能安静独处。
英九坐镇川北都督府，如今凤仙便是侯府上下最说得上话的，他妥善安排好一切事情，急忙出去找卫篪。没人能接受这个事实，但因为是事实，又让他们觉得惶恐不安。有个不怕死的小心提出了是否要挂白灯笼，话还没传到严恺之耳朵里，就被人拖去关柴房。
严恺之不让任何进屋，就连丞霂兄妹三人也不让他们过来，只让三个宝守在他们身边。
握着韶华逐渐冰冷的手，他一次次不死心地把捂暖，可是片刻又恢复冰凉。最后，他索性脱了鞋子，跟韶华一起钻进被窝里，把她抱在怀中，用自己的体温去温暖她。
“侯爷，门口有位道人……”
幼菡小心翼翼地站在一尺外的位置，看着严恺之坐在床上，闭目养息，面色平静，就如同怀中的韶华一样，仿佛两人都只是在休息。她心头疼了起来，她心里比谁都难受，可是三个宝可以互相依偎，她却只能一个人站着，远远地看着，连眼泪都不敢流出来。
“不见！除了太医谁都不见！”严恺之没有睁开眼，只是开口回答。
“可是他说是来接夫人的，还说……”幼菡有些犹豫，因为这个道人她前几个月在李家见过。
那时她听下人说起，当初韶华从普安回来之前，也有个道人来到李家。可是，这一回他什么都没说，只是问了李五娘是否归家，门房说是，他便摇着头，叹息而去。
这一次，他却明明白白来到兴勇侯府，似乎早知道韶华出事一般。
“还说什么？”严恺之总算看了幼菡一眼，见她脸色迟疑，不禁皱眉。
幼菡咬了咬唇，明知道说出来一定会挨严恺之的骂，可还是据实回答：“他还说，夫人时间已经到了，不能太拖了。”
果然，严恺之顺手捉起枕头，砸了过去，“让他滚！滚得远远的，再来妖言惑众，就捉起来，送京兆府去！”幼菡被吓了一跳，只得急忙退了出去。
他的大动作震得韶华歪了身子，脑袋耷拉在他手臂上，惊得他急忙把身子扶正。
“韶华别怕，我不会让他们来捉你的，有我在，你别怕。”严恺之的声音温柔得好似能揉出水来，他伏在她耳边，轻轻喝着气，用脸颊贴着她冰冷的耳朵，脸上露出一朵比哭还难看的笑容。
还记得多年前，韶华曾与他说过，刚回李家那会儿是从棺材里爬回来的，把一家人吓得差点以为诈尸。后来她经常生病，经常魔怔，凌氏隔三差五就请和尚道人前来作法，病不见好，口水倒是喷了好几回，所以每次提到道人总觉得心里发毛。
他不以为意，倒发现韶华确实不近中原的菩萨神仙，反倒提起白山上的狐仙神灵，每次都津津有味。
既然她能从棺材爬回来一次，他就相信，这一次也绝对可以爬回来。
严恺之不认为韶华舍得放下孩子，舍得抛下他，这么想着，他不由得把她抱得更紧。可是又好像怕把她勒疼，松了松手臂，把脸埋进她的秀发里，鼻息吹在她雪颈间，期待她能推开他，笑说一句“别闹”。
可是，他没等到韶华出声，又有人在门口出现：“侯爷，有位故人说要见您。”
“不见！”严恺之冷冷地拒绝。
“他说你再不见，就来不及了。”门外的人显得有些着急，因为看来人的样子，不像是先前那道人模样。虽然只有二十左右的模样，面容清秀，眼眸清冷，隐隐有几分仙气神韵，远远看着让人不觉生了敬畏。
“滚……等等，他说什么来不及？！”严恺之顿了一下，急忙叫住门外的人。
“不知道，他说见了他，侯爷不会后悔的。”门外的人明显松了口气，他也说不上为何，自己会冒险给他带话。
严恺之恢复了平静，心里莫名生出一股希冀，好似来人真的有办法救活韶华一样。
“让他进来。”
