我国福建也有一种会使气功的“弹弓蛇”。它准备攻击的时候，气囊就“发功”，整个蛇身因充满气体而变得坚硬无比。这时“弹弓蛇”就以尾梢为支点，把身体弯曲成弓状，向目标猛射而去。据观察，“弹弓蛇”最远能射出30米的距离。
■ 踩不死的鼠
非洲赞比亚有一种鼠，是“硬气功师”，当地人称之为“拱桥鼠”。此鼠大的可达500克。当它看到有人要踩它时，并不逃跑，而是立即“发气功”，用锁骨抵在地上，把背脊拱起来，浑身鼓气，使整个身体成为坚硬的圆筒状，无论怎样踩它，它不吱一声。踩的人以为它死了，脚一抬，它却立即溜之大吉。
尼日利亚的首都阿布贾城郊有一种“扁鼠”，这种鼠是“软气功师”。人一脚踩下去，能把它踩扁，脚一抬，它又恢复原状，一点儿事儿也没有。原来，扁鼠的浑身骨骼结构松散，内脏连接也松散，整个身体软绵绵的。遭到重压时，骨头与内脏能够移到边上，所以也不怕重压。
加拿大北部有一种野鼠，它过河的方法与众不同。在过河之前，先发上一阵气功，把身体鼓起来，变得像一只气垫船，一到水里，能平平稳稳从水面上漂浮过去。
■ 珊瑚是动物还是植物
珊瑚很美丽，长得枝枝丫丫，像一丛去了叶的灌木。所以，古人把它叫做“珊瑚树”，称它为“宝石花”，以为它是生长在海洋里的珍稀植物。到18世纪初，还有人误认为珊瑚的触手是花。
直到1722年，人们始知珊瑚不是植物，而是一种腔肠类的低等水生动物。
个体的珊瑚虫有内外两个胚层，就像一个圆筒形的双层口袋，圆筒口上舒展着烂漫的花瓣，那实际上是它们的触手，珊瑚虫靠触手来捕捉微生物，送到口中，口腔将食物消化掉。奇特的是，珊瑚虫的圆筒口既是食道，也是肛门，那些不能消化的残体剩渣，仍旧从圆筒口排出。
珊瑚虫生活在温暖的海洋里，亿万个珊瑚虫群生在一起，固着在岩礁上。它们用出芽生殖的方法繁殖，新生的芽体不离开母体，它们就在死去的珊瑚骨骼上生长，形成互相连接、共同生活的珊瑚群，它们内部的消化腔又彼此相通，有了食物，共同分享养料。
后来，芽叉越来越多，越长越奇，发展成树枝状的群体。珊瑚五彩缤纷，姿态万千，有的像玲珑剔透的蜂巢，有的宛如玉树琼枝，有的酷似火树榴花，有的活像平滑的大蘑菇。
我们通常见到的珊瑚，就是这些珊瑚虫群体死去之后，肉体烂掉后剩下的骨骼。
任何尸体都是丑陋的。只有它，保留下世界上独一无二的美丽的尸体。
活的珊瑚虫死去了，新的珊瑚虫又生长出来，日积月累，它们的石灰质骨骼就形成了珊瑚礁、珊瑚岛，常常绵延几千里，对海岸线起着良好的保护作用。
同时，它还是辽阔海洋中的“造陆者”，我国的西沙群岛、南沙群岛，印度洋的马尔代夫群岛，南太平洋的斐济群岛，都是由珊瑚骨骼堆砌成的岛屿。
■ 奇特的蚂蚁王国
蚂蚁王国的社会结构与人类早期奴隶制社会很相像，但似乎温和得多，这一具有严密社会分布的小小王国很有一番神奇色彩。
在蚂蚁王国有一个怪现象：一个没有蚁后的部落会整个地死去。因此，很多蚂蚁都有接纳其他蚁后的习惯，尤其是在没有自己的能生育的蚁后时，这样做，可以使相邻的蚁群都能繁殖下一代。这在生物学上具有“连环保”的意义。
蚂蚁这种奇特的求生本能，是通过什么方式进化而来的呢？昆虫学家们把接纳其他蚁后这一怪现象，称为“收义女”。令人感兴趣的是，新蚁后的后代长大后，接纳这个蚁后的蚂蚁就带着全家老小——卵、蛹和幼虫迁到新的地方去，重新建立起自己的独立的蚂蚁王国。
有一种红蚁是公认的“奴隶主”，它的颜色接近鲜红，腹部呈棕褐色。红蚁一般喜欢在腐朽的树墩中筑巢。深棕蚁和红棕蚁是红蚁的“奴隶”，如红蚁接纳红棕蚁的年轻蚁后居住在自己的巢中，红棕蚁就会大量繁殖起来，使得好客的主人家成员日趋复杂。到冬季红蚁与红棕蚁就会分开，来年春季它们又重新联合起来。
红蚁收纳新蚁后，并不是为了奴役他人，往往是在红蚁濒于灭绝时才这样做，新蚁后为它们繁育后代，于是濒于灭亡的家族就得救了。
与人类相似，在蚂蚁王国中也有小偷和强盗。在俄罗斯草原地区有一种小偷蚁，它们小而敏捷，性情勇猛狠毒，经常偷袭忠厚的红蚁的巢；它们通过挖暗道的方式偷偷钻进红蚁巢里，抢夺其幼虫和蛹为食。红蚁即使追上这伙“强盗”，也拿它们没办法。
■ 海鱼为何不咸
海水总是又咸又苦的。因为海水中的化学元素有90多种，其中氯和钠的含量最多，约占80%以上，它使海水发咸；其次是镁盐，约占4%，它使海水发苦。那么，海水里的鱼类为什么就不咸呢？
要知道，海水中盐类的浓度比鱼类血液和体液内盐分的浓度要高得多，那么，鱼长期在海洋中生活，海水中盐分就要通过鱼体皮肤不断渗入，鱼岂不是要因盐分积累而被腌成咸鱼了吗？但实际上鱼不但没有被腌成咸鱼，而且在鱼体内的盐分也没有增加，依然是自由自在地在海里生息游玩。这到底是怎么回事呢？
原来，海洋鱼类具有很强的排盐能力，它们除了从肾排掉一小部分盐分外，还有专门的排盐器官——位于腮片中的“泌氯细胞”来执行这一功能。“泌氯细胞”好比一个淡化车间，能使海水淡化，其效率之高令人惊叹。
海洋中还有一些鱼类，如鲨鱼，它们不像别的鱼类那样喝水，却有能保持体内外渗透平衡的本领。这是因为它们的血液中含有很多尿素的缘故，如鲨鱼类含有2%～2.6%，鳐鱼类含有1.4%～2%，它们体内液体的盐分浓度反而比海水高，于是，迫使它们以排尿的方式，排除渗入体内多余的水分。
■ 奇特的比目鱼
在浩瀚的海洋深处，有一类长相十分古怪的鱼，它们的两只眼睛长的位置与众不同，在头的同一侧，人们把它们称为比目鱼。比目鱼身体都是扁的，左右很不对称，它总是侧着身体躺在海底沙滩上，那突出的长着两眼的一面，总是朝上的。
有趣的是，比目鱼并非天生这副模样，当它从卵中刚孵化成小鱼时，和一般的鱼类一样，两眼位置端端正正地生在头部两侧。当生活了20天左右，小比目鱼的身体逐渐发生变化，它们以每天1000米左右的速度开始向近海游动。
这时，它们的体形开始渐渐变成侧扁形，左右也不对称了，游泳时逐渐把身子侧了过来，开始侧卧在海底生活。更为奇妙的是，侧卧的那边的眼睛，会移动位置，经过一段时间，两侧眼睛竟长成在一边了。
比目鱼是怎样改变眼睛的位置的呢？这是因为它的额部首先突出成鼻部，然后向前垂下，由于比目鱼是向右边侧卧的，所以右眼就从鼻状额部与头部前方之间的狭缝伸出。后来，鼻状的额部和头部变成鱼的吻部，随着这一变化，右眼挤到左边，和左眼长到了同一侧。
比目鱼不光眼睛的位置会变，皮肤的颜色也能随海底土质的颜色不同而发生变化。更有趣的是，在鱼缸下面放一张画上黑白相间的方格图画，或是黑白相间的圆圈图画，这种背景对比目鱼来说，在自然界中是从来不会碰到的。可是，把比目鱼放入鱼缸中，半小时后，它的身上竟会出现同样图形的斑纹来。
这又是什么原因呢？这是生物与环境相适应的结果，是生物经过漫长的进化过程而形成，再通过遗传来实现的。
■ 穿山甲真有穿山术吗
穿山甲，顾名思义，不仅身披犹如盔甲的鳞片，而且还有“穿山”的本领。
穿山甲真的有穿山术吗？其实，穿山甲只是善于掘洞，掘洞时前肢挖土，后肢刨土，不一会儿就钻进土中，好似有“穿山之术”一般。
穿山甲的生活中离不开挖穴打洞。它多在山麓地带的草从中，或丘陵杂灌丛较潮湿的地方挖穴而居，并且住所很不固定：冬春两季，迁到背风向阳、较低的山坡栖息；夏秋时节雨水多，天气热，它又搬到较高的山坡上，选择既凉快又不易被雨水冲刷的住处。
穿山甲觅食时，靠灵敏的嗅觉找到蚁穴，然后用强健的前肢掘开蚁穴，将鼻吻深入洞里，伸出长舌舔食。穿山甲虽然以蚂蚁为主食，但它也有惧怕蚂蚁的地方，它的小眼睛、厚眼帘就是为了预防被蚂蚁咬才进化而来的。
当穿山甲受惊时，总是迅速挖洞，溜之大吉。遇到危险，它便把身体蜷成一团，头裹在腹部下面，活像一个甲壳球。它有时也会用尾部鞭打对手。
穿山甲不但善于掘洞，还会游泳，在必要的时候，它还能上树，尤其是树上有蚁巢的时候。
■ 水中“女儿国”
大家都知道《西游记》中有个女儿国，可是很少有人知道水中也有“女儿国”，这个“女儿国”是由小小的红虫组成的。
红虫的身体很小，它身上长有触角，还有很细的毛，用来帮助游泳。那些细毛只有在显微镜下才能看见。
春暖花开，红虫出现在水中，它们都是雌性的。到了夏天，它们产出许多卵，这些卵不需要受精就能直接繁殖出幼虫，当然，幼虫也是雌性的。秋末冬初，红虫产卵极少，有一些发育成雄性红虫。
雄性红虫长大后与雌性红虫交配，产生几个受精卵，受精卵壳厚而耐寒，它们会沉在水底，到第二年春天发育成雌性红虫。产卵的红虫则在冬天死去。如此，红虫们组成了一个水中“女儿国”。
红虫并不总是红色的。当水中含氧量较高时，红虫的身体是透明的；当水中的含氧量较低时，红虫的身体才是红色的。据此，人们可以判断水的含氧量。红虫成了水的天然“测氧器”。
■ “死鱼”变活鱼
有一年夏天，一个法国人到一个荒岛上探险。他带着一些煮食物用的炊具，等到食物全部吃完后，他在河里发现了几条鱼，肚子朝上，看样子是死了。他生起火，架起锅，把“死鱼”放在锅里煮起来。过了一会儿，他打开锅盖看鱼煮得怎么样了，但锅里的情景却使他大吃一惊：几条“死鱼”都活了过来，在热水里欢快地游着。
这到底是怎么回事呢？后来，科学家对这种现象做出了解释，那个荒岛以前是一座火山，火山喷发后，在火山口形成了一个小湖。由于火山内部热量的散发，湖中的水温度都在40℃以上，有时可达到60℃，其他的鱼都被热死了，而有一种鱼却逐渐适应了这种生存环境，活了下来。
在俄罗斯和美国的一些温泉里，也有这样的鱼，它们在热水中活得自由自在，一旦离开了热水，很快就会死掉。在北美洲某地，有一种鱼甚至可以生活在70℃的热水中，实在让人惊叹不已。
■ 食人鱼是什么样的
在南美洲的亚马孙河中生活着一种叫“皮拉哈”的锯齿鲑鱼。这种鱼凶残无比，比鲨鱼还要可怕。出人意料的是，这种鱼身长还不足1尺，头部也不大，看上去毫无凶相，不太引人注目。然而它却是世界上最凶恶的鱼，有人干脆就把它叫做“食人鱼”。当地人无不“谈鱼色变”。
这种鱼的嘴里长着三角形锯齿一样的牙齿，比剃刀还锋利，甚至能将钢制的渔钩咬断。它非常凶猛，在水中为非作歹，疯狂地攻击任何水中的动物，甚至能跃出水面攻击白鹭等水鸟。“食人鱼”嗜血成性，一丝血水、一点点血腥味儿，都会吸引它们成群结队地赶来，展开一场血腥的屠杀。所以，凡是有皮拉哈鱼出没的河流，就会变成一条恐怖的河流。
人涉水渡河时，如果遇上成群的皮拉哈鱼，用不了几分钟，就会被它们撕成碎块，吃得干干净净。曾经有一辆载有三十几名乘客的公共汽车在乌乳布河上摆渡时，不幸坠人河中，救援人员经过近9个小时的抢救，终于把汽车打捞上来，但车内情景惨不忍睹，几十名乘客已被皮拉哈鱼啃得只剩下几十副骨架了。
皮拉哈鱼尽管很凶残，可它的肉却是非常难得的美味。当地的土著人还用这种鱼的腭骨做剪刀，用牙齿做弓箭箭头来猎取皮拉哈鱼。
■ 为什么北极没有企鹅
企鹅不会飞，它们走起路来总是摇摇摆摆的，往往“憨态可掬”，就像一位穿着燕尾服的绅士。
冰雪覆盖的南极是企鹅的家园，除了南极洲以外，在南半球的许多海岛上，甚至在位于赤道附近的加拉帕戈斯群岛上也有企鹅的分布。然而，令人困惑的是，在同样气候酷寒、冰雪茫茫的北极地区，却没有一只企鹅。这是为什么呢？科学家们对此现象有如下的解释：
首先，是炎热的天气阻挡了企鹅北上的路。企鹅的祖先是从赤道以南的区域开始发展起来的。企鹅的生理特点决定了它们必须呆在南极的冰雪融化水域，或有较冷的水流流经的海域。赤道温暖的水流和较高的气温形成了一个天然屏障，使惧热的企鹅不能游过它。
其次，人类的贪欲灭绝了无辜的企鹅。考古学家曾经在北极地区找到过一种已经灭绝了的鸟类骨骼，它们的各种生理结构及行为与现代的企鹅相差无几，研究者称之为“大企鹅”。大企鹅防御能力差，被后期发展起来的哺乳动物大量吞食，而人类又剥夺了它们在北半球最后的生存机会。
大约在1000年前，人们发现了这种大企鹅几乎全身都是宝，而且几乎没有任何抵抗能力，于是，在贪婪的欲望驱使下，开始对大企鹅进行狂捕滥杀。大企鹅被逼得无处安身，数量锐减，最终走上了灭绝之路。
■ 鸟儿怎么洗澡
和人类一样，为了保持健康，有些鸟儿也会洗澡，以此来清洁自己的身体。我们有时能看到，鸭子和鹅浮在水面上，不时地用嘴梳理身上的毛，它们都是在洗澡。
在冬季，乌鸦和麻雀会把自己埋进雪里进行“雪浴”，即用雪来清洗身上的脏东西。
