在消费过程中，最容易被普通人忽视的品质就是简朴。人们往往挣钱在先，但是挣到钱以后，大多数人似乎没有办法学会储蓄。人们总是以各种愚蠢的方式，令人难以置信地花光了所有的钱。
储蓄的艺术本质上就是明智消费的艺术。有些行为看起来似乎是浪费，但其实往往是最节约的。在美国有许多家庭，特别是小城镇和农村的家庭拥有私人汽车，但是家里却没有浴缸，而他们又在考虑支付其他的昂贵开支。
我们无意反对人们买汽车，因为汽车对美国人的家庭来说是很实惠的，它可以给妇女和孩子单调乏味的生活带来健康和丰富多彩的变化，给许许多多的人带来那些没车的人不曾有过的快乐和愉悦。但是，清洁也是必须的，大多数人都会认同浴缸是一种重要的清洁用品。文明社会演变了几千年，浴缸才成为一种生活必需品，人们都认为每天洗澡可以增进健康、缓解疲劳和延长寿命。
消费最重要的就是做到物有所值。有些人表面上穿的是绫罗绸缎，戴的是金银珠宝，坐的是豪华轿车，肚子里却是一包稻草，骨子里更是龌龊不堪。一个人要穿舒适的衣服，但同时也要给自己以自尊的品格、好学而健康的头脑和美好的性情。把金钱和时间花在更具有持久影响力的事情上，将会使你变得更大气、更庄重、更纯真。进行自我投资来提升自己，把钱花在追求更高的目标方面，你一定会获得极大的满足。
选择在最有价值的事情上进行投资，这是一种有益的消费和积极的生活方式，将会使你活得诚实、简朴而有价值，最终得到幸福和满足。
有些人收入不高，但花起钱来可真是愚蠢之极。他们会为了买只有富人才买得起的小古玩和衣服，把所有的钱都花光，但等到买真正的生活必需品时却身无分文。
有一个原本相当出色但如今却穷困潦倒的女人，她从小到大就不知道怎样衡量物品的价值。
最近，她要去市场上买许多食物，但她心里很清楚，自己没有可以穿得出去的衣服来遮蔽难堪。但她只知道哀叹餐桌上没有丰富多样、美味可口的食物。
很多人没有考虑过这个问题：我们工作过程中无时无刻不在花钱。许多不切实际的需要都让我们把钱往外掏，如果我们没有坚定的自制力，粗心大意，没有良好的判断能力，那么我们就会经常花钱如流水。
今天，在原本事业受挫的人中，在贫穷的家庭中，在接受慈善组织救济的群体中，有许多人已经相当独立了，他们懂得了明智消费的艺术。我们说“不恰当地花一分钱，就是浪费了一分钱”，那么，为什么不记住这句劝世的格言，从中学到聪明和智慧呢？
如何节俭过好日子
奢侈和节俭的区别何在？“奢侈”是将没必要花的钱花了，而“节俭”则是将它存起来。
通常，人们习惯把吝啬看成节俭的孪生兄弟，这其实是一个很大的错误。实际上，节俭的真正含义是：当用则用，当省则省；也就是说，花费要恰到好处，但吝啬的含义却不同，它是指当用的不用，不当省的也要省。
有些喜欢出风头、讲排场的“纨绔子弟”，平时不仅要把自己的收入吃光用尽，而且往往还要借钱来撑场面。这种人一旦发生变故，比如生了病，或者失了业，不但自己站不起来，往往还会连累别人，把人家的钱都糟蹋掉。到了那时，他的真相就会被完全揭穿。如果他以前能够节俭一点，少花费一些，怎会落到无颜见人的地步呢？
英国着名文学家罗斯金说：“通常人们认为，节俭这两个字的含义应该是‘省钱的方法’；其实不对，节俭应该解释为‘用钱的方法’。也就是说，我们应该怎样去购置必要的家具；怎样把钱花在最恰当的用途上；怎样安排在衣、食、住、行，以及生育和娱乐等等方面的花费。总而言之，我们应该把钱用得最为恰当、最为有效，这就是我们这里所说的“精打细算”的节俭。
托马斯·利普顿爵士说：“有许多人来向我请教成功的诀窍，我告诉他们，最重要的就是节俭。成功者大都有储蓄的好习惯。任何好朋友对他的援助、鼓励，都比不上一个薄薄的小存折。惟有储蓄，才是一个人成功的基础，才具有使人自立的力量。储蓄能够使一个青年人站稳脚跟，能使他鼓起巨大的勇气，振作全副的精神，拿出完全的力量，来达到成功的目标。如果每个年轻人都有储蓄的习惯，世界上真不知要少多少个伤天害理的人！”
很多发了迹的人常常在晚年说着一样的话，如今赚十万元比以前赚一千元还容易。但是，如果没有当初的一千元，也许他们早已饿死在贫民窟里了。
许多人只因为用钱没有计划性，一点也不算计一下，所以，就在不知不觉中使大量的钱财无谓地从指缝里流走了。如果一个青年能养成记账的良好习惯，能把每次花费都记入账簿，能够仔细核算、好好筹划，这样，对于他未来的事业发展，一定有巨大的帮助。这样不但能使他学会了记账的方法，还可以使他熟悉金钱往来的各种手续，从而获得宝贵的经验。
这种账簿最好能随身携带，以便随时随地把自己的花费记入本中。这样持之以恒去做，对改正挥霍无度的恶习一定有很大的帮助。账本能清清楚楚地告诉你，过去的钱都用到哪里去了，什么地方是完全可以节省的，什么地方是一定要用的。
通常来说，乡下孩子要比城里的孩子节俭得多。最重要的原因是城里充斥着各种各样专骗孩子的东西，不结实的玩具和不卫生的糖果都在引诱他们去购买。但乡下的孩子就不同了，他们既没有受到这么多东西的诱惑，又更看重金钱，他们往往舍不得像城里的孩子那样去乱花。他们往往非常珍惜自己有的几个钱，不时地从口袋里数进数出玩弄着，决不舍得用几个钱去买一些专哄人的东西，以博得一时的高兴。等到他们积蓄到一定数目时，就非常高兴，有时竟欢呼雀跃。这些乡下孩子的父母们时常地谆谆教导，使他们明白储蓄的好处，还鼓励他们把钱存到银行里去。而城里的那些孩子们往往不大把钱放在眼里，他们一有了钱就要把它们立刻花掉。
就像很多城里的孩子宁愿把钱放在口袋里，不愿存到银行一样，有许多青年人也习惯把所有的钱都带在身边，这样往往就造成了他们随时随地地胡乱挥霍的习惯。固然，钱存到银行里以后，要用起来就没有带在身边那样方便，但后一种做法太不明智了，因为习惯把钱放在身边的人往往在用钱方面会失去控制。
所以，节俭的惟一有效方法就是把所有的钱全部存入银行，而且最好存到一家离你的住处远一点的银行。这样一来，等你要用钱了就必须到那家很远的银行去取，这时你就会考虑这笔花销是否值得？能否节省？
富兰克林这样说：“致富的惟一方法就是赚得多花得少。”他还说：“如果你不想因有人讨债而气恼，想不受饥饿和寒冷的痛苦，那么你最好与忠、信、勤、苦四个字交朋友。同时，不要让你赚得的任何一分钱从你的手中轻易地流走。”
以前有一个年轻人到印刷厂里去学技术。其实，他的家庭经济状况很好，他父亲要求他每晚住在自己家里，但要他每月付给家里一笔住宿费。一开始，那个年轻人觉得这样太苛刻了，因为他当时每月的收入，就刚够支付这笔住宿费的。但是，几年之后当这个年轻人自己准备开设印刷厂时，他的父亲把那年轻人叫到跟前，对他说：“好孩子，现在你可以把每年陆续付给家里的住宿费拿去了。我这样做的目的，是为了能够让你积蓄这笔钱，并非真的向你要住宿费。好啊，现在你可以拿这笔钱去发展你的事业了。”那年轻人到此才明白父亲的一番苦心，对父亲的贤明感谢不尽。如今，那青年人已经成了美国一家着名印刷厂的老板，而他当年的同伴们却因自小养成了挥霍无度的恶习，如今仍然穷苦不堪。
以上所述是一个富有教育意义的真实故事。它给你的启示是：惟有养成储蓄的习惯，将来才有希望享受到成功与财富。
如今，仍然有很多青年人认为节俭是一种很不体面的行为，这真是一种荒唐不堪的观念。为什么一定要把金钱胡乱挥霍掉呢？这难道算体面吗？如果我们能把每一块钱都用在最恰当的地方，不是更“体面”吗？茫茫宇宙中没有一样东西是无用的，是可以随便糟蹋的，那么对于宝贵的金钱，我们难道可以这样随随便便胡乱地糟蹋吗？
你必须明白一个道理：节俭其实是一件很简单、极易行的事情，谁都可以立即去实行。你愿意处在穷困的境地吗？你愿意让债主时时来逼你还钱吗？你愿意因为负债而坐牢吃苦吗？你愿意一生屈居人下、不得翻身吗？你当然不愿意，那么你就一定要养成这个简单易行的节俭习惯。
一部着名小说里有一段话说得很有意思：“宁愿因饥饿而倒地，也不要去借钱！”是啊，暂时忍受一下饥饿、寒冷和贫困，牺牲暂时的一些快乐与幸福，又有什么要紧！千万不能为了图一时的享受，便抛弃了光明的前途，把廉耻踩在脚下，使信用丧失殆尽，使志气消磨，使名誉败坏，使人格断送，这会使你的生命像驶入漫无边际的海洋的一叶孤舟，失去方向。
俗话说得好：“节俭是你一世受用不尽的财富。”一个挥霍过度负债累累的人，是无权享受这一巨额财富的。不管怎样，浪费仍是我们的大敌，对于挥霍浪费，大家也都得小心回避才好。因为它可能会跑来侵蚀你的精力，消磨你的志气，会损害你的意志、你的事业、你的职位以及使你成功的一切因素，所有这些有利的东西都可能被它破坏殆尽。
