花园远处的白瓷宫里传来管笛的奏乐声,公主二十岁生日庆典的舞会正在有条不紊的筹备中。宫廷华阅之家的姑娘们也都纷纷跑来参加舞席,邻近几国的王子也都应邀出席,在舞会大厅上,凤冠霞佩,各式各样的服饰琳琅满目,姑娘家的礼服裙子在舞厅上仿佛花园里绽开的一朵朵好看的花朵。
酒席已经摆好了,红黄蓝绿的肥肥的水果,和糕点摆满了桌子,大厅的正中央,一座很高的生日蛋糕前,叠起一座酒杯,一旁摆放着几瓶分特兰葡萄酒。
在席的有一位这次舞会的主人公之一,即索菲娅公主尚未谋面的未婚夫贝多鲁国的册哈?维拉王子。他身着一套绅士款款的燕尾服,带着自己的随从,在舞厅的一角静默站着,迎着笑脸恭迎与自己罩面的每一个客人,不时掏出自己口袋里的怀表,看看时间。
尼姆城堡里,索菲娅换好了裙子,正端坐在镜子前,梳理好看的髽鬏,一头褐色波浪卷发垂至腰间,很快,两个鬓角精致的髽鬏被小翠梳理好了。公主照照镜子,戴上几支银色凤尾蝶……蝶儿罩着傍晚房间里的灯光熠熠闪烁。
“好了,好了。”索菲娅站起身来,在房间里骞起裙角兜了几个圈。“好看吗,小翠,再穿上我的舞鞋就大功告成了。”
“公主,这件晚礼服是为你量身定制的,我最爱看公主打扮起来的样子,真的像仙女似的。”小翠正整理着梳妆台前的粉饰盒子,瞅着镜子里的公主不慌不忙地夸道。
这时候,窗外吹进来一丝冷风,柜子式箱子里的布尼卡不禁打了个喷嚏。索菲娅便蹲下来安抚它,“小家伙,叫你喝了药汤你不要吧,浸了雨水,染了风寒,总是要治好的。瞧你这么倔强,我要小翠去把药汤热一热,再给你喝上。”
说完,索菲娅端起了药汤,便要小翠去热一热,这时候,房门被敲响了,是一个熟悉的声音,“婉儿公主,是我啊,上官惠惠。”
“诶,就来了。”小翠端着凉了的药汤,上前开门。
惠惠姑娘看见小翠手里的药汤,不解道,“小翠,你这是上哪儿去呀!”
“惠惠姑娘请进来,这是我们家公主的交待,我去把药汤热一热立马回来。”
“惠惠,你可过来了,我正瞅着不知上哪儿找着你呢!”
“公主,惠惠答应你前来出席舞会,一定不食言的。”
“嗯,你快进来,请坐。”索菲娅牵着惠惠姑娘在自己的榻沿前坐下。
惠惠也没来得及端坐好,牵起公主的手儿道,“公主啊,你总算梳妆打扮好了。舞会马上就要开始了,娘娘吩咐了羚儿来喊你去,我就说自己代羚儿来喊你前去出席呢!”
说完,惠惠欲把公主拉着走出房门。
只是索菲娅踟躇着不依。这时候,惠惠才定睛发现了地上的箱子,箱子里还用棉花暖和和的盖着一只长相奇怪的家伙。“公主,这是什么呀?”
惠惠姑娘蹲下来,瞧着它。
“它叫布尼卡,是我花园里捡回来的朋友,它在雨水里泡了一天整夜,这时候,染了风寒,生病了,还没好呢,惠惠姑娘,你就代我出席这个舞会吧。我不想去了,我得留下来照看它。”
“哦,我想明白了,小翠热的药汤是给这只野猫喝的吗?”
“我才不是什么野猫……”布尼卡独自懊恼地想着。
“嗯,是是,现在天色也不早了,我看惠惠姑娘就有公主的端仪,所以,只能选你来替我出席这个舞会了。”
“这个嘛……”惠惠踟躇。
“好惠惠,如果是好姐妹的话,你就帮我这个忙嘛,我才不想见那些什么伯爵、王子的。舞会上聒噪得很,我才不想参加。”
“好公主,这可是你的生日庆典,可不是我惠惠的。我怎能替你出席呢?”
“我知道了。”索菲娅牵起惠惠的手,“这样吧,小翠端来了药汤,我把它喂下给布尼卡喝过了,再前去参加舞会吧。”
“是真的?”
“嗯,当然了。我不食言。”
“那好吧,舞会马上开始了,我或许能事先替你招待一下,但是,你一定要赶过来呀!”
“好惠惠,惠惠最好了,我知道了。”
说完,惠惠就径自离去了。
不一会儿,小翠端来了热腾腾的药汤。
房间里的灯光早亮起来了,窗外天色暗下来了,吹进来凉丝丝的风,花园里草丛里的小虫子嗞嗞地鸣唤。
“让它在窗口吹吹风,等凉了我把它喂下。”索菲娅对小翠吩咐道。
“公主,您怎么还没去出席舞会啊,现在去可要迟到了哦。”
“我自然知道,我吩咐惠惠了,她暂且替我招待客人呢!”
吹了一会风,索菲娅就端来了药汤,在布尼卡面前蹲下来。
小翠瞅着对布尼卡照顾倍加的索菲娅,心中黯然,公主何时照顾起一只捡来的野猫比对他们下人还呵护备至呢,连舞会也可以耽搁了不出席了。
“公主大人,有您的照料,布尼卡感激备至。”布尼卡说话了,它的声音里还带有染了风寒的羸弱。
“不要客气,布尼卡,你要乖一点,听话,把太医给你下的这贴药汤喝了吧。”
既然是自己“主人”的命令,布尼卡哪有违抗的意愿,于是,它听话地屏住呼吸,把一碗药汤咕噜噜地喝完了,喝下最后一口时,它不禁地打了个盹,便仰面跌坐在箱子里了,惹得公主和小翠都乐呵呵笑开了。
“它真的太可爱了,呵呵,难怪我们公主那么喜欢它呢。”
“是啊,小翠……”索菲娅把碗端给小翠,小翠接过了碗放回托盘里。紧接着她用手拍拍布尼卡仰面的小肚腩,盖好了棉絮道,“好好歇着吧,小家伙,这一个晚上好好休息,明天早上阳光懒洋洋地晒下来,你就会好起来了哦。”
天色暗下来了,惠惠姑娘照着花园旁的路灯匆匆赶到了舞会现场。
这时候,舞会的奏乐声响起,人们三三两两地步入了舞池。更多的客人把这位姗姗来迟的惠惠姑娘当作岚婴国的索菲娅公主了。
“这丫头,时辰都已经到了,怎么还不来?”招待席上的邬娜皇后急得团团转,这场舞会是特意为索菲娅筹备的二十岁生日的庆生会,怎么能少了主角呢,再说了,几位王子也应邀前来出席了,还有放下半边段应邀出席性情一向矜贵、傲慢的册哈?维拉王子。这公主迟迟未到总不好交代吧。
就在这个时候,邬娜皇后瞅见了惠惠姑娘,急忙把她拉到身旁盘问,“怎么样,你去喊公主,她要过来了吗?”
“娘娘,公主称她肠胃不舒服,这时候正召了太医给她诊治呢!”
“什么?怎么会出现这个状况?”
“是的,我前去探望的时候,太医也才走了一步,还给公主下了药贴!”
“好了,我知道了。我看也只好这么办了……现场舞会就由你来替索菲娅这丫头主持吧。”
“娘娘,还是等公主回来吧。”听见了邬娜皇后的安排,惠惠很吃惊,连忙推辞。
“等不到她过来了,这丫头,我得亲自过去看看她,惠惠啊,现场就交给你了,帮我招待好客人们。”
“好吧,惠惠恭敬不如从命。”
舞会上,惠惠硬着头皮代替公主招待客人。她端庄的举止、贤淑的仪容,还有彬彬有礼的甜美笑靥吸引来了贝多鲁国的册哈?维拉王子,听众人议论纷纷,眼前这位文质彬彬、可爱的姑娘就是自己的未婚妻,维拉王子心里一阵惊喜,便走上前去,很绅士地哈腰伸出一支手来邀请惠惠姑娘跳一支舞。
“公子,我……”惠惠踟躇地摆摆手,试图拒绝,因为她不是公主,她也不知道眼前这男子的身份。但见对方执意邀请,不削减热情,便只好把小手摊在维拉王子的大手上,俩人风情款款地步入了舞池。
惠惠姑娘并不识得眼前人正是索菲娅的未婚夫册哈?维拉王子,她只晓得这公子相貌不凡,文质彬彬,有十足的绅士风度。
这场舞会才刚刚开始,两人跳完了一支舞曲,又接着跳下一支舞曲。
虽说人身在舞池中,惠惠姑娘微颦着眉头,心里担虑着,好公主,你快把你的晚礼服穿好吧,把舞鞋穿好,把你的布尼卡含好,可不要被皇后发现了呀。
“你怎么了,看你皱着眉头,好像有心事哦。”维拉王子侧着眉目,关心地问。
“没什么,好公子,真的没什么,谢谢你的关心。”
“嗯哼……”维拉王子感到很困惑,也没有试图去解释,自己的未婚妻竟然不知道自己身为贝多鲁国维拉王子的身份,贝多鲁国与岚婴国可是百年建交的友好之邦呀。这层关系就等待皇后或陛下来作介绍吧。
这时候,邬娜皇后已经走到了尼姆城堡的花园前,这时候正徒步走过护城小溪。
城堡下的路灯灯光朦胧,索菲娅还在照料着布尼卡,站在窗台前,倚着乌木小几的小翠瞅了一眼窗外,不禁吃惊,“公主呀,我的好公主,可是皇后娘娘过来了吗?你快过来看呀,真的是娘娘呢!”
“真的吗?”索菲娅站起身来,来到窗前探头观望,“好吧,我也得整理整理,去出席舞会了哦。”
蹲了太久,索菲娅站起身来,不禁感到手脚一阵痉挛,她于是依在窗前,突然,觉得小肚闹折腾了,她捂住了肚子,咿呀地皱起了眉头,“怎么了,公主?”小翠连忙上前搀扶。
“我这不是准备去参加舞会了吗?太着急了,小肚子闹折腾了。”
于是,索菲娅在小翠的搀扶下,来到榻上躺下。小翠正为公主盖棉被呢,这时候,邬娜皇后敲着门进来了,“我的好婉儿,你怎么了,好点了吗?”
“娘娘,公主这才刚躺下呢!”
“躯体不舒服,怎么不躺着呢,还起来做什么呀。”
“母后,婉儿正准备去出席舞会呢。”
“照顾躯体要紧,告诉母后哪里不舒服了……”
见索菲娅捂着小肚子,皇后关切地蹭蹭公主的额头,“瞧这脸上,脸色变得多难看啊,小翠,传御医了吗?”
听见皇后这一诘问,小翠显得很为难了,索菲娅拉过皇后的手,道,“母后,不要责备小翠了,是我没让她传的。”
“这怎么行,我听惠惠说了,你吃了什么肠胃不舒服……”
“哦,是花园里的小橘子。”
“你怎么去摘那里的橘子来吃了,要知道,那些果农要等到秋末才有来采摘的呀,现在吃这个,也难怪要吃坏肚子了。”
“是,母后,婉儿下次谨记教训了。”
“传了御医来给你看看吧……”
“不用了,母后,我这儿有治肠胃、肚疼的药呢,我自己吃吃就好了。”
“那好吧,小翠,去倒杯茶水来给公主把药服下。”
“是,娘娘。”
“小翠,药就放在那个柜子里的橡木盒子里……”
“诶,小翠明白。”
邬娜皇后直到给索菲娅喂下治肚疼的药丸才离去了。
小翠还在一旁悉心照料着,“公主,您的舞会还参加吗?听皇后的意思,她并没有强迫的意思哦,只道是自己先回去招待舞会的现场呢。”
“嗯,我现在好了,小翠,扶我下榻吧。”
“是,公主。”
公主掀开棉被,下了榻,又不住地打喷嚏,小翠关切地说,“公主,我看下了大雨,这天气寒呢,你一定是染了风寒了。”
“没事的,小翠,把我的舞鞋拿来吧,一会到了城堡下面走动走动就好起来了。”
“是,公主。”
小翠把一双精致的水晶舞鞋端来了,索菲娅把玲珑的双脚放进去,刚刚好合脚,“好了,下楼去吧,我该去白瓷宫了,现在舞会还没有结束吧。”
“还有一个时辰,公主。”
“好吧,也该去切蛋糕了,我看这相亲的王子也该走了,我呢,就去吃我的蛋糕,还记得这可是我二十岁的生日庆典呢!”
“是,公主,因为你心里面只有谭波儿将军大人呢,才迟迟拒绝了与伯爵、王子们的会面。这点心事,小翠还是看明白的。”
“少贫嘴了,丫头。”
吃过了治理肠胃的药丸,索菲娅小肚子的闹腾好了许多,走在尼姆城堡的夜幕中,吹着飔飔的凉风,人也精神了许多。
不一会儿,一席浅紫色渡银丝蕾丝花边的倩影出现在白瓷宫的门口。
守门的门卫吹着喇叭在奏乐声中通报了一声,“尊贵的索菲娅?婉儿公主驾到——”
顿时,舞厅里的客人们面面相觑,无论男女老少都投来诧异的眼光。“怎么。这位粉色晚礼服裙装的姑娘不是索菲娅公主,真正的公主等到舞会快要结束的时辰才出现吗?”众人面面相觑,议论纷纷,大多数人指责这位矜贵的索菲娅公主招待客人的礼数不周到。
邬娜皇后也是尴尬地走在众人面前,挽住索菲娅的手,向大家介绍道,“对不住了,诸位不远千里前来的客人们,我的婉儿公主因为躯体不舒服,刚刚服下了药丸,迟迟赶来了,希望各位见谅。”
“原来是躯体不舒服啊……”
“原来正真的公主还未出席呢,难怪这座生日蛋糕还不切呢。”
“是啊,是啊……”最后众人一齐拍手鼓掌,“公主生日快乐,生日快乐啊!”
一声生日的祝福,说得索菲娅心里暖暖的,她也为自己的姗姗来迟感到愧疚,“对不住了,各位,谢谢你们,谢谢你们的祝福。”
“切蛋糕了,各位,请入座吧。”这时候,还是在一旁的撒卫罗斯主持了现场。“婉儿,怎么这么迟才来,要知道,父皇都想把这蛋糕切了和你的好姐妹惠惠姑娘一起吃了呢!”
“父皇。”索菲娅娇嗔道,端过父亲递给自己的水果刀,谨慎地切下蛋糕,这时候,惠惠也走上前来了,“婉儿公主。”
“惠惠,快过来,第一块蛋糕给你哦。”
“谢谢公主。”惠惠接过了公主递给的蛋糕。
邬娜皇后看见了惠惠身后的册哈?维拉王子,连忙把这位自己的未来女婿拉到身旁,向索菲娅作介绍道,“婉儿呀,蛋糕就交给你父皇来切吧,快看看这位是谁,我来给你们做介绍。”
“母后,怎么了,我又不认识他。”被皇后拉过来的索菲娅努着嘴,正眼也不瞧人家一眼,帽子上的孔雀翎毛高高扬起,“他是谁呀,我不想认识……”
“这丫头……”皇后笑脸盈盈地牵过维拉王子的手,正想拉起自己女儿的小手,谁知道索菲娅别过躯壳,压根子就没有想与对方认识的意思。皇后的手落了空,维拉王子也抽回了自己的手,对皇后恭敬道,“尊敬的皇后、陛下,今天是令嫒的生日,我代表我们贝多鲁国在此恭祝公主生日快乐了!只不过,维拉谢过皇后的美意,维拉对公主并无一见倾心的爱慕。”
“你……”索菲娅气急败坏,自己还未表白自己的厌恶之情呢,没想到,倒被人还咬了一口。
看见两个年轻人一见面就闹僵持,自己还没来得及作介绍呢,邬娜皇后僵持在那儿,不知如何是好。
这时候,还是撒卫罗斯国王出来做了调解了,“好了,婉儿,过来吃蛋糕吧,快把切好的蛋糕分下去给客人们吃吧。”
索菲娅分蛋糕去了。
撒卫罗斯拉过这位趾高气傲的年轻人,规劝道,“小女就是这副脾气,你不要和她一般见识啊。”
“陛下,我很敬重你,令嫒只不过是直心肠,她对我有什么看法直接表白自然很好,我理解。这个舞会就当我前来祝贺一番吧,至于我们的婚事,我看还是算了吧。”
“怎么了?”撒卫罗斯搭过这位年轻人的肩膀,“我看就这样吧,你坐下来吃蛋糕吧,我再与小女商量、商量。”
“陛下,实不相瞒,我喜欢的惠惠姑娘。”
“哦,你们认识?”听到这个消息,撒卫罗斯感到很吃惊,也难怪,索菲娅这丫头不在的时候,一直是惠惠姑娘在招待这位王子的。
“这俩孩子……”一旁,邬娜皇后还在拉着婉儿的手,试图再跟她讲解什么。
维拉王子退下去了,一个人躲在角落里喝闷酒。他的随从也被他打发去了别处,舞会上的蛋糕分下来了,一杯红酒端上前来,维拉都不以为然,径自喝着自己手中的那壶酒。
远处的上官惠惠不时投来关切的目光关心眼前的这位维拉王子。
这壶酒的最后一滴酒喝尽了之后,维拉王子摇摇空空的酒瓶子,这才站起身来,示意他一旁的几名随从,酡红的脸颊,微醺的目光在舞池里扫了几眼,便抖抖衣袖,转身离去了。