阿溪是贵州省清平卫部的苗族人，既凶猛又多智，称霸于数个苗族部落。阿溪有个养子叫阿刺，臂力过人，披盔甲三层，手持二丈长矛，跃地而起，就有三五丈远。两人以智谋和勇猛互相助长，横行于各个苗寨。近处无力抵抗的苗寨每年都要分给他们大量的畜产品，还要加倍上缴各种捐税。过路人经过此地，阿溪、阿刺则诱使其他苗人劫持钱财。官府来捕人，一定要事先向阿溪请教问计，阿溪则重重地贿赂官府，然后从远寨抓一个老实的苗人，诬说是贼，以了结案子。时间一长，远处苗人慑于阿溪父子的霸威，不得不前来投靠，共立阿溪为寨主。官府的监军总帅每年都得到一笔很大的贿赂。于是，阿溪父子二人更加肆无忌惮地欺压百姓，挑起地方官府与苗人的纠纷，以坐收鹬蚌之利。弘治年间，都御史孔镛巡察贵州，查访到这些情况，并向监军总帅询问有关阿溪的事，他们都为阿溪开脱。孔镛知道这些人的话不实在，不能依靠他们，就亲自前往清平，私访官军中品行好的人，得知指挥王通正派能干，于是对他恭敬相请。问及当前违法犯罪情况，王通侃侃而谈，有条不紊，惟独不谈阿溪。孔镛问：“我已听说这方面情况，阿溪是最严重的一个，你为何闭口不谈呢？”王通不回答，孔镛坚持追问。王通说：“我说出来，你若能依法惩办，那么这一带的百姓就能得福；如果做不到，不仅要损害你自己的威信，而且要株连我的九族，遭灭门之祸。”孔镛笑道：“只要说出来，不必担心不惩办！”王通于是慷慨陈词，列举始末。孔镛继续问道：“阿溪向上贿赂的人是谁？”王通答：“指挥王曾和总旗陈瑞。您必须惩处这两个人，才能斩去祸根。”孔镛回答：“对。”第二天，将士副官到庭中参见时，孔镛说：“我要选一个巡官，你们全都来，我要亲自挑选。”于是指着王曾说：“你大概可以胜任。”众人离开后，孔镛独自责问王曾：“你为何与恶人相勾结？”王曾大惊，连连为自己辩解。孔镛说：“阿溪每年贿赂上官，你在中间联系，现在竟敢辩白不服罪，我要杀掉你。”王曾连连叩头，吓得不敢说话。孔镛又说：“你不要害怕，你能为我把阿溪骗来吗？”王曾边描述了阿溪凶猛多谋的样子，边说：“我得再要一个人与我同做此事才行。”孔镛要他自己提名，王曾说：“谁也不如陈总旗更合适。”孔镛说：“你可叫他一起来。”一会陈瑞进来。孔镛像责问王曾那样责问他，陈瑞屡屡回头看王曾，王曾只好说：“不要隐瞒了，我们干的事，孔公早已掌握，只有尽力立功赎罪了。”陈瑞也表示降服阿溪很困难。
孔镛说：“你们的任务只是诱使他出寨，其余的事由我来办。”陈瑞这才答应。苗族风俗喜好斗牛。陈瑞就找到一头好牛，牵着放在道路中央，在牛旁的树丛中埋伏下一百个壮士。安排就绪后，陈瑞等进寨拜见阿溪，阿溪问他们：“怎么这么久没来了。”陈瑞回答：“都堂新到，所以没有闲暇时间。”阿溪问都堂是怎样一个人，他们回答说：“懦弱的人，窝囊无能！”阿溪说：“听说他在广东时杀贼有名，为何说他无能？”陈瑞一惊，随即镇静地回答说：“是同姓名的，不是一个人。”阿溪又说：“贿赂他，试试如何？”陈瑞答：“暂且慢着，何必马上拿出贵重物品呢？”于是阿溪就和陈瑞对饮，大谈斗牛之事，陈瑞借机说：“我刚才看见路上有头牛，庞大如一头臣象，不知能否与你家牛相比？”阿溪问道：“难道真有此事？我一定要买下这头牛。”陈瑞接着说：“卖牛的人好像不是本地人，恐怕很难强迫他进寨。”阿溪说：“那我们就去看看。”又回头叫阿刺同行。陈瑞说：“最好牵上您家的牛去与它斗，这样才能看出优劣。”苗族风俗，相信神鬼，凡做事都要事先问卜，阿溪用活公鸡来占卜，结果不吉利。阿溪又说这两天梦见大网披身，出寨恐怕不利。陈瑞说：“梦网则得鱼，看来牛一定属于您了。”阿溪一听心又动了，牵着牛，骑着马而出。到了都头牛呆的地方，阿溪一看大喜，立即让两头牛相斗。正在这时，传来巡官来此处的消息。陈瑞说：“您知道吗？这就是王曾指挥。”阿溪笑道：“老王何等荣幸，得此好差事。等他到了，我得好好嘲弄他。”陈瑞说：“巡官视察寨子，您当去迎接他，何况又是老熟人。”这时阿溪、阿刺准备骑马前往，陈瑞又说：“新官上任，遇见刀枪不吉利，请你们留下佩刀。”阿溪、阿刺都把佩刀解下，前去见王曾。王曾厉声责问溪、刺父子：“上司来巡查下属各部，为何不打扫好住所，供设帷帐，却这样洋洋自大？”溪、刺父子还以为昔日老友在开玩笑，便无理拒绝。王曾大怒说：“难道你以为我不能抓你们吗？”溪、刺父子一听，更加大笑不止，越发傲慢起来。于是王曾大呼一声，伏兵从灌木丛中跃起，上来抓溪、刺父子。阿刺赤手空拳竟然打伤几十人，最后筋疲力尽，还是被捆起来。王曾等把二人火速押送贵州见孔镛，孔镛命令在市中把他们就地正法。从此，这一带的苗族百姓得到了安宁。
吕蒙计败关云长
东吴的大将吕蒙被任命为汉昌太守。汉昌与关羽所管辖的公安、南郡等地区边境相接。吕蒙知道关羽占据了他的下游，并有兼并他的打算，所以表面上格外主动地要同关羽搞好关系。
关羽攻打曹操所占领的樊城时，留下一部分强有力的兵将守公安和南郡。吕蒙得知这情况后，上疏给孙权说：“关羽在讨伐樊城时，竟然留下许多强兵强将，这是因为害怕我袭击他的后方。我常常有病，请您以让我看病为名，令官兵们送我回建业（今南京）。这样，关羽听说后，就会放松警惕，撤走留在公安，南郡的兵力，全力去攻樊城，而我们就可乘虚而入，很快地拿下南郡等地，最后活捉关羽。”孙权同意吕蒙的计谋，于是假装病重的吕蒙回到了建业，两人暗中商议打败关羽的步骤。
吕蒙推荐才能足以担负重任而没有大名声的陆逊代替自己的职务。陆逊上任后，写了封极其友好和谦让的信给关羽。关羽得知吕蒙有病离开了汉昌，又接到陆逊的信，立刻放了心，大意了起来，把留守南部等地的兵都调往樊城。孙权听到这一情况，立即派兵出发，先派遣吕蒙带精兵到鄩阳，然后将精兵埋伏在船舱中，同时让摇橹者全打扮成商人的样子，昼夜兼行向南郡驶去。关羽所设的江边哨兵，全被吕蒙捉了起来，所以关羽一点消息都不知道。就这样，吕蒙带兵迅速地到了南郡，留守的傅士仁、糜芳等大将措手不及，吃了败仗，最后纷纷投降了东吴。
吕蒙占据了南郡等城后，全部收留了关羽及其将士的家属并对他们进行安慰和照顾。吕蒙军队纪律严明。有个士兵拿了百姓家的斗笠用来遮盖军用的铠甲，吕蒙垂泪将他斩首了，而他是吕蒙老家的乡亲。这件事使将士们大为震惊，无人敢动百姓一针一线，城中治安可说道不拾遗。吕蒙早晚都派身边的人去帮助老人们，了解他们有什么需要，同时，给有病的人送医药，给饥寒的人送衣食。对官府中的财宝，吕蒙一律命令封闭起来，等待孙权来处理。
这时关羽还在路上，曾数次派使者同吕蒙交涉。吕蒙都优厚地款待使者，让使者在城中周游，到各官兵家看看。不少人家让使者带信给当兵的亲人。使者回关羽部队后，官兵们私下相传家信，都知道家中平安无事，生活待遇比平常还好，因此，关羽的官兵已没有同吕蒙军队斗争的劲儿了。就这样，关羽最后被活捉了。
太康初年，南郡的成奚常常成为边疆的祸患。西平太守马隆率军队去征讨，成奚占据险要的地势抵抗马军。马隆设了一计，让军士们都背着农具，好像去种田的样子。成奚方面认为不是来征讨他们的，便松懈下来。马隆军此时乘其不备，突然发动进攻，击败了敌人。以后，在马隆任太守期间，成奚一直不敢作乱。
藏宫的妙计
东汉建武十一年，辅威将军藏宫率军队到中庐一带，驻扎在骆越。当时，在巴蜀称王的公孙述率其部下田戌、任满同东汉的军队岑彭各占据了荆、川互相对峙着。岑彭几次打仗都不顺利，当地的越人因此企图背叛汉而顺从蜀。藏宫、岑彭的兵少，力量不足以制止这次叛乱。这时，正遇到所属县来了几百辆运输车。藏宫想了一计，深夜让人把城门门槛锯断，让车辆反复从城门出了人、入了出。车声因此回旋不断，直到天明，越人中负责打听军情的人听到车声不绝，看到城门门槛被车压断了，立即告诉众人说，汉兵大队人马来了。越人首领立即拿着酒、牵着牛来犒劳汉军。藏宫、岑彭命将士列队庆祝胜利，同时杀牛饮酒款待越人，越人从此安定了下来。
周访的缓兵之计
周访在豫章击败并斩了张彦，他自己也被流箭射伤，折断了前面两颗牙齿，但他仍镇静自若。傍晚时，周军同敌人仅一水之隔，敌人比他多几倍。他自知军力敌不过对方，于是想了一计，密派士兵装扮成樵夫，然后让樵夫们聚集起来，一边敲鼓一边喊：“左军到了！左军到了！”这时士兵们也都欢呼万岁，好像两军会合的样子。夜间军队开饭时，点着高高的亮灯，气氛很热烈。敌人误认为官方援军已到，没等天亮就吓得全部撤军了。
周访告诉部下诸将军说：“敌人虽然退了，但最终会知道没有军队来援助我们，这样他们仍要回来追击我们，现在我们应立刻渡河到北岸去。”等周军渡完河把桥拆断之后，敌人果然赶来了，可是隔了一条又宽又深的大河，他们无法追赶。
用草人抵毒箭
沅州蛮人背叛荆湖州官府，该州长官派遣官兵去讨伐。蛮人用竹子削尖当箭用，箭矢上涂上毒药。这毒药沾上血肉后，能使人立即死亡。官军因此个个害怕，打仗时都不敢向前。长官因此想了个法子，扎了许多草人，并使其罗列成队，面对着敌人做着进攻的姿态。蛮人见了，以为官军来了，立刻万箭齐发。等蛮人的毒箭全射完后，官军才开始进攻，因此获得全胜。
郭固论九军阵法
北宋神宗熙宁年间，皇帝让六宅使郭固讨论九军阵法，著述成书，颁发给各帅府，副本保存在秘阁。郭固的阵法是，九个军组成一个营阵，行动成阵，驻扎为营，驻扎的时候四周用车马围起来。如果按照古兵法，每个士兵占二步的地盘，马匹占四步见方。军中有军，队中有队，九个军共十万人的阵容，需占方圆十里多的地面。可是天下哪里有方圆十里地面而不碰到山丘、沟壑、溪涧、林木等等的阻碍呢。再加上九十军的人马，共驻一个营垒，成为一个整体，而士兵不能分散行动，好像九个人共一张皮，分开了就要死亡。这正是孙武所说的迟钝而不灵活的军队。
再加详细地考订，如果让九军各自为阵，虽然分到左右前后，但他们各自占据有利地势，以驻营地为中心向外延伸，自然会绕过复杂的沟壑、溪涧、林木，并不妨碍各自为营。战鼓一响，或收缩或舒展，或集中或分散，变化纷纭，而始终不乱。九军合为一个大的营阵，中间分四部分，如同井田法一般。九军士卒有的背靠背，有的面对面，四面八方首尾相接，可攻可守。
皇帝认为这一阵法好，亲自举起手说：“譬如这五个手指，如果共同被一张皮包着，那怎么运用它呢？”于是把郭固的论述定为军令。
望城兴叹
绍兴的中相要到京都，他所路过的城镇，都想立即占领下来。当时正逢天气严寒，城镇的护城河都冻冰了，借着结了冰的护城河用云梯攻城，简直是不攻而入。张魏公任大名知府，听到这个消息，就宣布废除不准到护城河捕鱼的禁令。人们都争相下河捕鱼，这样河水就不能结冰了。当中相来到大名城下时，暗中观望了很久，无法攻城，只得叹息离去。
宋朝孟宗政统帅枣阳的军队，金国的完颜粱可汗率步骑兵逼临城下。宗政用口袋装上糠或沙子来覆盖楼棚，用许多瓦罐蓄水以防火。与此同时，招募炮手射击金兵，一炮就杀死数人。金人选取精锐兵两千人，号称弩子手，拥着云梯天桥先登城；又招募开银矿的石工，日夜挖地道攻城，同时还把茅草芦苇直接运到城楼下面，想要烧城楼。在金人动手前，宗政先把楼毁掉了，并挖掘深坑防止敌人又挖地道，又修筑了战时用的战棚。以备城陷落时用。敌人的地道风挖透，宗政立即施放毒烟烈火，用风箱吹毒烟来熏金人。金人用湿毯堵灭毒烟，又分路挖空城墙下的泥土，结果使墙倒楼塌。宗政从城楼撤退，燃着了堆成山一样的柴禾，用以断绝金人的通路。并命令勇士用长枪、强弩来防备金人的冲杀。距城楼倒塌不远的地方；又急忙修筑半月形的城墙，长百余尺，两端靠近正城，并把深坑填平。宗政亲自监督工程的实施，五天就完工了。金人最终没有攻下城来。
有备无患
东汉建安初年，刘馥为扬州刺史。他高筑城堡，储备了很多木石，编制草帘子成千上万个，又积蓄鱼膏数千斛，以准备作战时用。建安十三年，孙权十万军队，围攻合肥城一百多天。当时正逢连阴雨，合肥城墙快要倒塌了。于是刘馥用草帘子遮盖城墙，夜里就点燃照亮城外，监视孙权的行动，以做好迎击的准备。敌人就这样被迫退走了。
善于用兵
盛昶在明景泰年间曾任监察御史，围为直言规劝皇帝而被降职到罗江县当县令。他为政清廉贤明，贪官污吏们都怕他，而老百姓却信任他。当时有个盗寇叫胡元昂，他纠集了一些人并为自己封了官。盛昶发了声讨文告，命令胡元昂解散党徒。相邻的德阳县有个盗寇叫赵铎，自称赵王，他所到之处烧杀抢掠，无恶不作。他攻下了成都，杀死了姓汪的军政指挥官，其势力无法估量。罗江县原来就没有城池，盛昶命令引水把罗江县的田地围起来，白天打开四门，街市上的房屋都各自紧闭门户，房屋里埋伏着士兵，约好炮声一响，士兵们就冲杀出来。又在山弯里埋伏着奇兵。表面上官军显得力量弱小，故意把盗贼放进县城内。盗贼入城不到一半的时候，盛昶率领的勇敢士兵，听到炮声，一齐出动，分段包围截击贼兵，贼兵不能互相援救；山弯处的伏兵也应声夹攻，殊死战斗。贼兵大败，死伤俘虏不计其数。俘获的子女和财物，全都分给百姓。这样，县城得以完整无损。父老乡亲感动得流着眼泪说：“如果没有盛昶公打败盗贼，我们这些人都要遭刀枪的杀戮了。”
柴断险道
周瑜派遣大将甘宁驻守夷陵，曹仁就分兵围困甘宁。甘宁处境困难，紧急请求救兵。吕蒙对周瑜说：“派遣三百人去援救，同时在狭窄的通道处，用柴禾断绝道路。这样，敌人逃跑时可以缴获他们的马匹。”周瑜听从了吕蒙的意见。东吴的援军到了夷陵的当日，双方交战，把曹仁的军队杀死一半多，其余的人连夜逃跑。途中他们遇上柴禾挡住了道路，曹仁的骑兵都丢弃了马匹，步行逃跑。甘宁的追兵很快到达现场，缴获了战马三百匹。
以少胜多
