焦虑以及那些长期笼罩着我的危险，还有这些叫我操心的事情，已经打断了我为未来舒适、便利的生活而拟订的发明和计划。我相信，如果我在这里坦白承认这一点，读者一定不会感到奇怪。我目前最迫切需要解决的是个人安全问题而不是食物问题。我不敢钉钉子，不敢劈木头，就怕声音被别人听见，至于枪，那就更不敢开了。尤其让我担心的是生火，因为生火的烟子白天老远就会被人看见，坏我的事。因此，我把一切需要生火的事情，像烧陶罐、烧烟斗等等，都移到森林中新找到的地方做。我到那地方去了一段时间后，竟然在土层里发现了一个天然地洞，这事让我深感欣慰。地洞很深，我敢说，即使是野人来到了洞口，也没有胆子进去。事实上，除了像我这样专门想找安全退路的人，谁都不会进去的。
地洞的洞口在一块大岩石底下，一天我偶然到那里砍树枝准备烧炭时发现的。如果我没有充分的理由把这事归于天命的话，我只好说是偶然了。在继续讲下去以前，我必须先谈谈我为什么想烧炭。
前面已经说过，我不敢在住所附近弄出烟子来。可是，在那里生活，我又不能不烤面包、煮肉。因此，我计划按照我在英国看到的办法，把木头放在草皮泥底下烧，烧成木炭，然后熄火，把炭带回家。家里需要用火，就烧它，免得有冒烟的危险。
暂且不说这些。有一天，我正砍木头，忽然看见，在一片浓密的矮丛林后，好像有一个深坑。我好奇地想进去看看。我很费了些劲才走进坑口，发现里面很大，我在里面站直身子，绰绰有余，甚至还容得下一个人。可是，说实话，我出来的速度比进去的速度快得多，因为我朝那漆黑的深处一望，忽然看见两只发亮的眼睛，也不知道是魔鬼的还是人的，在洞口微弱的光线反射下像两颗星星闪闪发光。
过了一会儿，我又镇定下来，连声骂自己大傻瓜，心想，谁要是怕魔鬼，谁就不配独自一人在岛上住二十年。并且我相信，这洞里就没有比我更可怕的东西。于是，我鼓起勇气，拿了一根点燃的火把，重新钻了进去。没有走上几步就又像刚才那样吓了一跳。因为我忽然听见一声很大的叹息声，就像一个人在痛苦中发出的哀叹。接着又是一阵不连贯的声音，好像在断断续续地说话，然后紧接着又是一声长长的叹息。我立刻往后退，吓出了一身冷汗。如果我头上戴着帽子，竖起来的头发说不定会把它冲掉。可是我还是拼命鼓足勇气，对自己说，上帝的神力无所不在，是会保佑我的。于是我高高举起火把，向前走了两步，借着火把的光一看，原来地上躺着一只硕大的公山羊，大概由于太老了，正在那里喘气，快要死了。
我推了推它，看看能不能把它赶出去，它也试着要站起来，可是已经爬不起来了。于是我想，就让它躺在那里吧，既然它能把我吓一大跳，一定也会吓跑野人，如果野人胆敢在它还活着的时候闯进来的话。
这时候，我从惊慌失措中恢复过来，开始察看周围的情况。这山洞并不算大，不过十二英尺的范围，既不圆，也不方，不成形状，完全是天然形成，而不是人工开凿的。我还发现洞的尽头还有洞，但是很低，要爬着才能进去。至于究竟通到什么地方，我也不知道。因为当时没有蜡烛，我就没有进去，决定第二天带六支蜡烛和一个火绒盒来（这火绒盒是我用一支短枪上的枪机做成的），另外再带一盘火种。
于是，第二天，我带了六支自己做的大蜡烛（我现在已经能够用羊脂做出很好的蜡烛）到了那边。为钻进那矮洞，我不得不趴到地上，向里爬了十来码。这真是一个大胆的冒险，因为我既不知道要爬多远，也不知道里面有什么东西。爬过这段通道之后，我发现洞顶忽然高了起来，差不多有二十英尺。我向这地下室或地窟的四壁和顶上一看，我敢说我在岛上从未见过这种地方，洞壁熠熠闪耀，反射着我的烛光，放出霞光万道。至于到底是钻石，是宝石，还是金子，我也弄不清楚。
这个地方，确实是一个最美妙的洞穴。虽然里面黑乎乎的没有一点光线，但地下又干燥又平坦，上面铺着一层细碎的沙石，所以看不到什么令人厌恶的爬虫、毒蛇之类，同时，顶上和四壁也一点都不潮湿。惟一不足的就是入口。可是，这正是我需要的安全入口，是我需要的那种退路，因此，我倒觉得这个不足对我有利。这个发现使我异常兴奋，决定马上动手，把我最放心不下的一部分东西搬到这里来，特别是我的火药库和多余的枪械，包括两支鸟枪（我一共有三支）、三支短枪（我一共有八支）。我在城堡里只留下五支短枪，并把它们像炮似的架在外墙上，这样，需要时也可以随时取下来使用。
转移军火的时候，我顺便打开了从海上捞起来的那桶进了水的火药，只见火药的四周已经浸了三四英寸厚的水，结了一层坚硬的壳，里面的部分却保存得很好，仿佛坚果里的果仁似的。因此我从桶里弄到了差不多六十磅可以用的火药，这实在是一个可喜的发现。于是我便把全部火药都搬了过去，城堡里不再留三磅以上的火药，以防任何意外的发生。我又把做子弹的铅全都搬了过去。
我现在把自己幻想成一个古代的巨人，据说这种巨人住在石洞里，谁都袭击不到他们。我对自己说，只要我住在这里，哪怕有五百个野人来追踪我，也找不到我。即使找到我，也无法在这里攻击我。
那只奄奄一息的老山羊，在我发现它的第二天，便死在了洞口，我觉得与其把它拖出去，倒不如在那里挖一个大坑把它埋起来省事。于是我就把它埋了，免得它以后腐烂了让我闻臭气。
我在这岛上已经第二十三个年头了，对于这个地方和这种生活方式我也习以为常了。只要能保证没有野人来打扰我，我情愿向命运投降，在这里度过余生，一直到生命的最后一刻，像洞中的那只老山羊一样，倒下来死去为止。另外，我又有了一些消遣和娱乐的事，我的日子过得比以前愉快多了。首先，前面已经说过，我已经把波儿教得会说话了。它的话说得既熟练又清楚明白，真让我高兴。它和我一起生活了不下二十六年。至于它后来又活了多久，我就不得而知了，不过巴西人都认为鹦鹉可以活一百年，也许我那可怜的波儿到今天还活着，还在叫着“可怜的鲁滨逊”哩。我不希望任何英国人这么倒霉，跑到那里，听到它说话。要是真给他听见，他一定会认为是魔鬼在说话。我的狗也是我可爱的好伴侣，跟了我不下十六年，后来终于老死了。至于我的那些猫，前面说过，它们繁殖得太快了，我被迫一开始就开枪打死了几只，免得它们把我所有的东西都吃光。最后，我带来的那两只老猫都死了，我又不断地驱逐那些小猫，不给它们东西吃，结果它们都跑到树林里，变成野猫了，只剩下两三只我喜欢的，被我驯养在家里。可是它们生出的小猫都被我扔到水里淹死了。以上这些，都是我家庭成员的一部分。此外，我还在身边养了两三只小山羊，教它们在我手里吃东西。另外我还养了两只鹦鹉，也会说话，也都会叫“鲁滨逊”，可是都比不上波儿，不过我在它们身上下的工夫，也没有在波儿身上那么大。另外我还养了几只海鸟，究竟是什么鸟，我也不知道。我在海边捉住它们后，就把它们的翅膀剪掉，养了起来。我在城堡围墙外种的那些小树桩子，现在已经长成浓密的树林了，这些鸟就住在那些树丛中间，并且生出小鸟来，非常有趣。因此，正如上面所说，只要能保证不受野人的威胁，我对自己的生活已经心满意足了。
可是，事与愿违。所有读到这部故事的人大概都可以从中得出这样的体会，那就是，在生活中，我们最想躲避的坏事，我们最害怕的坏事，往往是我们获得解放的途径，是我们脱离苦恼的惟一途径。在我离奇古怪的一生里，可以举出许多这类例子。不过，在我独居此岛最后几年的生活里，这种情况特别显著。
现在已经是我来到岛上第二十三年的十二月。冬至前后（其实也不能称之为冬季），正是收获季节，我必须经常出门，到田里去。一天一大早，天还没亮，我刚出门，忽然看见远处海岸上有一团火光，就在我发现野人踪迹的那个方向，离我大约有二英里远。然而，令人担忧的是，不是在岛的那边，而是在我这边。
