他身后的宫女听到了清簌的话，吓得手一哆嗦，将衣带扯歪了。承彰瞪了她一眼，宫女连忙跪了下来，眼看就要哭出来的样子。清簌叹了口气，将他的衣裳脱下来重新穿好，正系着衣带，殿堂中走出来一个身着中衣的女子，拢了拢自己的头发，高傲地看着她：“你是哪个宫的人，怎么大半夜跑到这里来？”
清簌想了想，放下手中的衣带跪了下去，低着头恭敬地道：“回宁妃娘娘的话，奴婢是尚寝局女史，今夜在殿外值守，司职记录陛下的《起居注》。”
宁妃听她声音清脆婉转便觉不喜，哼了声道：“抬起头来，我看看。”
清簌抬起头来望着她，只见她容貌温和娇弱，只是凤目含嗔，看着倒有些不怒自威的风范。宁妃没想到这个小宫女竟然敢直视着自己，兰花指一勾，恨声道：“你一个小小女史，好好在殿外值守便是，怎么敢扰乱陛下清梦？就算有什么大事，也该明日再禀告。如此自作主张，在御前指手画脚，岂是你应当为之的？陛下，我看这逆贼中毒是他的报应，陛下切不可中了那些人施的苦肉计，以至于让他逃脱应有的惩罚。这个小贱婢半夜里突然扰您清梦却为了这等小事，其间内幕不可不察。”
浴罢的美人自有一番风情，再加上一番云雨，宁妃面带潮红，看起来格外娇羞动人。只见她目光灵动，闪烁的光彩中带着些恶毒，清簌忍不住回道：“三皇子承影并未被定罪，就算要死，也须得等陛下亲口下令。奴婢今夜值守在此记录彤史，本来也有传话的任务。至于逆贼该如何处置，不是奴婢应当考虑的。打扰了娘娘和陛下清梦，是奴婢的罪过，还望陛下责罚。”
“巧言令色，不知轻重，这个刁奴不惩不行。”她哼道，“来人，给我把她——”
“开颐，回去睡觉，旁人的事情不要理会，朕去去就回。”一声极低沉的话语传来，斩钉截铁地打断了她的话。宁妃有些委屈，娇嗔道：“陛下，都这么晚了，明天还要上朝，就别去了吧。”
“回去！”没空跟她虚与委蛇，他爆喝一声，震得房梁上的灰尘都簌簌落下，四周的奴才们亦纷纷跪了下去。宁妃吓得浑身一颤，再也不敢说什么，施施然回去睡了。他将殿门关上，轻轻哼了声：“还不起来？”
“奴婢叩谢陛下隆恩浩荡。”她行了个大礼，撩起衣摆站起身，乖乖地低着头站在台阶之下，明明近在咫尺，却是伸手够不到的距离。二人一时间都沉默着，只听见夜风轻摆树叶的声响。他打量着台阶下俏然站立的宫女，心思百转千回。这么长时间了，一点她的消息都没有，如果不是三弟性命垂危，她是不是永远都不肯来见？又念及三弟的事情，他心乱如麻，简直什么都不愿意去想。
渐渐地有马蹄声起，灯火一盏一盏点了起来，原来是景初侍卫长为他准备了御驾，自己带着十几个侍卫英姿飒爽地跟着。承彰故作镇定地点了点头，从容走上马车，起驾后撩开帘子：“清簌，你在这等着太医，朕先去刑部。”
他一路上都在催着车夫，到了刑部大牢却命人放慢脚步，甚至踌躇了好一会儿才走进去。身着锦衣的侍卫们也都默然不发一语，只听见靴子橐橐地踏在阴冷潮湿的地面上的声音。虽然是深夜，刑部大牢中灯火通明，空气中弥漫着腐臭的气息令人作呕。七月的天气，外面分外炎热，大牢中却十分阴凉。景初上前给他披了件玄色披风，看着他冷漠似冰的面孔，不敢跟他说话，只闷声跟着。
典狱官不知去了哪里，惟有一个低级兵士指引着御驾，七拐八绕地走到天牢的最深处。空气中的臭味更加浓烈，他皱了皱眉，身边突然冲过来几个红衣官员，见到他倒头便拜。他伸手阻止了，问道：“他如何了？”
“三殿下他，他……”典狱官方才才知御驾到此，慌得语无伦次。还是旁边一个文书俯首道：“典狱长大人方才已经救治，承影殿下吐了一会儿，已经缓过来了。”
他冷哼一声，踢开面前的狱吏，径直朝最深处的牢房走去。阴暗的囚室中臭气熏天，明明是关押有身份之人的所在，却比其他牢房还要臭上几分。他心里恼恨不已，想到承影在这里定然受到许多虐待，简直有拔剑砍人的冲动。
因为身后之人都提着灯笼，他一到这里便亮堂起来。刚刚走进牢室的门口，一个茶碗便在脚底下炸裂，黑色的汁水溅湿了他的衣摆。他停了脚步，面色阴沉地望着对面。一路匆匆行来，竟是心乱如麻，如今得知他已然无事，却并没有放下悬着的一颗心，眼看着牢门近在咫尺，却不敢再往前半步。
半年未见，他瘦弱了太多，单薄的身子包裹在粗糙的囚衣里，越发显得弱不禁风。若不是知道这个人是承影，就这么一眼还真的认不出来。他面前的地上全都是呕吐出来的秽物，一群苍蝇嗡嗡飞舞，上蹿下跳可不惬意。狱吏连忙上前拿着笤帚将秽物处理了一下，铺了一大把干草上去，又点上了好几炉香。
承影认出了来人，又看了看周围战战兢兢的狱卒们，抚掌哈哈大笑：“让你们没眼色，吓懵了吧，哈哈哈！他是来看着我死的，却没想到你们却把我救活了，哈哈哈！违逆君上的意思，你们说说，想怎么死？有你们这群人给我陪葬，我死得也不冤！”
他笑得前仰后合，手腕上的镣铐叮当乱响。皇族之人犯了大罪也不应轻易戴上刑具，他回头望了一眼，众人皆低着头，没有一个人敢与她对视。
承影见众人都站在那里冷眼望着，突然止住笑声，又发疯似的捶打着床铺，“哥哥让我死，你们让我好好死了便是，凭什么要这样折辱我！要杀就杀，为什么要这样对我……我是先帝亲儿子，皇上的亲弟弟！你们这样折辱我，不怕将来死无葬身之地？”
皇帝歪着头看着他，似乎有些不解，转身问典狱官：“不是说他中毒了吗，怎么朕看着倒像是疯了？”
典狱官正提着一个桶悄悄走出去，听到皇帝问话连忙跪了下来，连连磕头：“回陛下，他没有疯，之前一直好好的。昨晚这钦犯用了饭食，立刻抽搐起来，口吐白沫、大汗淋漓还嚷着肚子痛，小的便知道是中毒了。因为不确定是什么毒，天牢里缺医少药，小的事急从权，只好为他医治了一番，教他将胃里的毒物尽数吐出，才恢复了些。”
颤抖的话语被一声冷笑打断，囚室里传来承影沙哑的声音：“我知道哥哥素来是个心狠手辣的人，喂我毒药又怕我死得不够窝囊，另派人来折辱我，教我好一场死去活来。如今你来这里，不过是想再看一次我是怎样被毒死的吧。还请您高抬贵手，给我一条白绫留个全尸，既不脏您的手，又不让您担了残害胞弟的干系多好？”
