尚功局虽然面上有些不满，办事效率还是很让人满意的。不过区区数日，就将翻建临月阁的预算草拟了上来。棠心一笔一划地抄录准备上报，忽而蓦然停了笔。清簌正在艰难地核对账目，与她目光对上，便问：“怎么，抄这个也很难？”
棠心摇了摇头，因为突然想起一件极其重要的事情，教她不得不郑重起来：“那日我去御药房传话回来，路上遇到一个人，把我跟御药房的小姚公公说的话又问了一遍。当时我只是觉得有些奇怪，胡乱答了些，现在想来，他应当是在外面偷听了。”
清簌并不觉得有什么：“反正后来他们都会知道的，就算现在听到了也没什么，你别多想了。何况在冷宫附近种植药材这件事，皇后娘娘也是答应了的，我不过是让他们早些做准备罢了。”
棠心抬眼看她，到底还是有些疑虑：“犯了错误的嫔妃要受到宫规惩戒，历朝历代都有这样的规矩。如果外面的那些大臣们都以为你擅用职权，私自废除冷宫制度，觉得你做了有违祖制礼法的事情，恐怕对你不利，到时候皇后娘娘也不一定会保你。我们从前在学堂学过的那些，你背得最顺溜，那些违犯宫规者应当受的处置，我们都明白。万一有人借此抓住你的把柄不放，你又能找谁？”她一贯善于察言观色，提起这话另有目的，却见清簌似乎没有提起某个人的打算，只好叹了口气不再说什么。
清簌本来没想这么多，听她这样一说，其实也有些忐忑。拜见皇后的时候，虽然口中没说，面上的犹豫到底还是让夏柔嫣看了出来。知道她在顾虑什么，夏柔嫣盈盈起身，轻拍了拍她的肩膀：“妹妹不必过虑，我懂你心，你知我意。我们的意思是相通的，目的也是一样的。他们若是拂了你的面子，就是打本宫的脸。本宫不会让他们得逞的！”
她语气决然，凤目含威，略略一扫四周，阖宫之人纷纷低下眉眼，互相交换着眉间的敬仰之情。清簌看着她，忍不住相问：“废除冷宫，善待宫人，臣有这样的做法，是因为自幼与卑下之人共同长大，对同类有些恻隐之心。却不知道娘娘是因为什么？”
没有因为对方僭越的想法而气恼，夏柔嫣只淡淡一笑，侧眸道：“不为什么。别想那么多，我闷了这些年，只不过想做些事罢了。”
夏柔嫣从前也说过许多话，唯独这一句“只是想做些事罢了”深深入了她的心，时时鞭策着她的作为，许多年来也不曾忘记。她从来都不是有圣母般善心之人，也曾为自己的利益不择手段，或许为名，或许为利，却改变不了她想要真正想为宫廷做些什么的事实。
刚刚回到尚宫局，便听得司库来报，说尚功局有人将宫廷内库的大印送了过来。清簌不解何意，司库便解释说，内库是宫中银钱存放之所，有了大印便有调拨银两之权，这大印历来都是帝后最亲信的人掌管。先帝十分信任尚功局前任尚功，将钥匙赐他保管，如今尚功局人不知何意将大印送过来给尚宫夫人。清簌只道是皇后的意思，未做多想，因为司库是尚宫局里执掌宫廷钥匙的女官，便收下大印，仍交给司库保管。
“姐姐怎么这样信任她？”看着司库女官离开的身影，棠心忍不住嘟囔起来。
清簌回头看她，开玩笑似的说：“尚宫局四位司级女官，大多历经几朝，在宫里很有资历，不敢生乱的，你放心。不过话说回来，你总是跟着我也学不到什么，若是有中意的职位，不妨跟着她们去历练，若是做的好了，总有一日能坐到那位置上。”
“姐姐说什么呢。”棠心扭捏着低下头，脸却红了。
“我哪里是开玩笑，如果你有那个能力，又岂能让你做现在这屈才的事情。不过现在还是要麻烦你替我跑个腿。”从怀中取出一张纸来，“这是皇后娘娘提供的临月阁陈设布置要求，你去趟尚功局，命他们将该采办的事情都采办好，下个月十五之前，务必将临月阁翻建之事完成。下月底之前，陈设布置之事务必完工，这是皇后娘娘的命令，不可有任何怠慢。”
“这个你放心好了，既然是皇后娘娘的命令，尚功局就算再怎么磨洋工，两个月的时间也足够了。”棠心盈盈一笑，突然想起一事，眉目间显露出担忧，“刚才有人密奏了封书信上来，我忘记问她的姓名就收下了。这书信中的内容，姐姐看了可能会不高兴。”
清簌皱了皱眉，接过书信看来，果然是说自己不是的。那人在书信里说她冷漠刻薄，一心讨好君王不顾宫人死活。她知道这指的是不肯修缮冷宫一事，多半是尚功局的人指使。不过那人说的也不错，自己的确是无暇顾及冷宫诸废妃的现在的死活，因为自己要的不是那些废妃们为了活而活，而是为了活得更好而活。既然这样，虽然现在受一点委屈，她们将来一定会感谢自己的。
胜莲庵修葺一新的消息当月内就传入内宫，皇后很是高兴，命令手下之人准备接应冷宫众嫔妃出宫之事。那些废妃们自冷宫大火之后挤在只剩半边的冷宫内住着，又挤又臭，虽有侍卫们看守着，埋怨之声还是传得沸沸扬扬。宫中不少人对这位新尚宫颇有微词，认为她只顾着为先皇后修碑楼讨好皇帝，却不知冷宫诸人疾苦，众生埋怨之声上达天听，以至夏秋之际已数月没有下雨了。这些冷言冷语她不是没有听见，她虽然心里难受却也无暇顾及，今日看着胜莲庵修好的奏报，终于露出笑意。
带着数十人一行浩浩荡荡地步行至冷宫，前有侍卫仗剑引路，后有内侍宫女捧巾趋行。她本不喜欢这样的仪仗，为了给皇后面子，也不得不狐假虎威一回。冷宫大火已过半月，因为没有修葺，仍是一片破败萧条。烧成黑色的屋梁胡乱地摊在地上，四周的焦糊味久久未散。冷宫的掌事依夏已趋步出迎，余下一干疯了或者未疯的废妃们都立在破败的廊下歪歪倒倒地瞧着，虽然没有再怨声载道，眼底的冷漠憎恨之色溢于言表。
