她叹气是因为，如果真的只能靠美**惑换取他听取自己的话语，那自己这段时日的努力还有什么意义。
面前这座巍峨的宫殿是她十分熟悉的地方，就在这里，她第一次为他的荒唐而生气，第一次做出违反身份劝诫他的事情，第一次担忧他作为永远的靠山是否真的牢靠。当决心用自己的努力证明自己不必永远依靠他才能存活，她做了辛苦的尝试，面对即将到来的暴风骤雨也只能独自支撑。因为这是她自己的选择，如果失败了，不是没有退路，只不过再无出头之日而已。
夕阳西下的时分，南书房外，她轻轻叩响大门。传话的内侍很快得到回应，面无表情地打量着她，领着她进了内殿。轻轻放下手中的食盒，立于他七步之外行了大礼，静静站在空荡荡的书房中央。一袭简单的绿色衣裙，头发用素钗简单挽起，除了腰间系着个精致的香囊外别无其他饰物。铜漏滴水的声音一声声落在心上，绽开一个个浅浅的微微起伏的小漩涡。
啪地一声，似乎是什么东西落在盘子里。清簌抬起头，看见他手忙脚乱地扶正歪倒在盘子里的三足酒爵。微微皱了皱眉，那边看见了，是再熟悉不过的醇厚声音：“晚饭用得有些腻，这是西域进贡的果酒，解腻很有效果。不信你也来尝尝。”
她低头微微一笑，二人的关系不比从前，自己也没有立场劝他不要酗酒，他又解释什么。低头取出食盒里的小糕点，一一轻轻摆上他的书案：“这是奴婢做的小食，消食解腻也是极好的。陛下若不嫌弃，也请尝一尝。”
皇帝从善如流地拿起一块糕点放入口中。只见他神色疏离中带着温和，不像看到过什么值得发怒之事的样子。想来那人所说的奏折，还没来得及呈给他看，自己倒是抢先了一步。
料得自己抢占先机，清簌心里有了底，作出乖巧的样子走到他的身旁，对着皇帝稍显错愕的神色盈盈一笑，屈膝在他身侧俯下身来行了个礼：“奴婢最近事务繁忙，有些事情应当同陛下禀报却没有来得及说，今日抽了空闲，不跟陛下知会一声心中难安，也怕陛下对奴婢有所误会，还请陛下恕罪。”仍旧沿用了旧日的自称，为的是和他拉近距离，眼下看来颇有效果。
承彰神色如常，既不疑惑也无皱眉：“为公务耽搁一下也没什么，卿不必介怀。听说你最近在忙着把冷宫中的人安置到宫外的胜莲庵，做得不错，朕早觉得她们那些前朝的人把宫里都占满了，也想早些撵走。”淡然地说着话，却让人觉得有些冷漠。这样倒也不错，贸然相见，适当的距离感可以减少些尴尬。
“陛下如此说，奴婢就放心了。这件事想必皇后娘娘也得过陛下首肯，有陛下的授意，自然水到渠成，很快就办妥当了。至于翻建临月阁，其实只是奴婢为了把内库中的银两取出来的托辞，奴婢听到有人说我是为了讨好陛下才为孝惠皇后修建的，其实……”
“不必跟朕解释这些。你当初述职的时候对朕说的话，朕都记得。朕对你说的话，你也须记得，如此便好。其他的不必多言，朕要看到的是你的成绩，一切等那时候再下定论。”客气而漠然地说着话，他稍稍偏了偏头，看了眼门边，逐客之意很是明显。之前觉得他心情甚好，如今看来这样冷漠，或许是另有要务，不太想看到自己多逗留？听其话中之意，似乎并没有埋怨，稍稍宽心了些。
知道他不愿多言，清簌便准备告退。起身之时，承彰伸手托了一下她的胳膊。清簌抬头看他，他却别过脸去，缩回手来。胳膊上坚实的触感带着一阵酥麻，扯得心上连着一紧。她有些慌，却又不知道自己在慌什么，后退了一大步，撞到身后的书橱上。没有阖好的柜门被她撞开，哗啦啦地掉落下来好几本奏折。连忙低头去捡拾，本来无心看那些国家大事，却不料在一份奏疏上看到了自己的名字，在承彰没有伸手抢过去之前，还看到了“冷宫”、“临月阁”、“谄媚”几个字眼，虽然没有看全，却知道那必定是参奏自己贪污内库，翻建临月阁谄媚君上的奏疏。原来他早就收到了外臣参奏自己的奏疏，自己来之前可能还在看着，匆匆放到橱柜中没来得及收好自己就进来了。心底五味杂陈，仿佛侍寝那夜赤条条地让他看到一样，亏自己还自作聪明，如果有条地缝，真想立刻就钻进去。
难道他就没有什么要说的么？红着脸抬头看他，他将手里的奏折合上复又打开，拢着衣袖清了清嗓子，面上的慌张未曾褪去，却仍要装作若无其事的样子：“谅你也不是故意的，朕恕你无罪，退下吧。”
他说得却不以为然，作为熟知情况的当事人，清簌自然不能等闲视之。于是叹了口气，老老实实地道：“陛下恕罪，我还是说实话吧。今日之前，我知道被人告到陛下这里来了，所以才来这里向您解释，没想到还是迟了一步。您的意思刚才已经说得很明白，奴婢也记在心里了。奴婢也没什么辩驳的，今后定会竭力做好自己应做之事，还望陛下继续给奴婢这个机会。”
承彰来来回回地轻轻抚弄着奏折上的折痕，半晌才摇了摇头，唇边带了笑意，神情如春风化雨一般褪去冷漠，倒是带了几分柔情。他低头看了眼打开的奏折，回身走过去，轻轻揽着她的肩膀，半推半拉地将她引回御座。清簌不解地看着他，耳畔只听他嗤地一笑：“真是好事不出门坏事传千里，既然你已经知道了——也罢，不想看看那老匹夫写了什么？”望着局促不安的她，他伸手随便拿了块糕点戳在她唇边。她只好将就着吃了，嘴被塞满了一时说不出话来，任由他将自己牢牢按在了圈椅上。
