太子第一次觉得这个人粗鄙的言行如此可爱，扬声道：“活着呢。你来得正好，把外面这些杂碎们都灭了！”
“得令！弟兄们，跟我上！”柯述抹了一把唇边方才厮杀中溅上去的血，扬了扬手里的刀，第一个冲了上去。人多的优势显现出来，禁军将士很快出现了胆怯的情绪，有的人连抵抗也不敢，直接跪在地上。柯述并不放过他们，见一个杀一个，很快就清理干净了。御林军们一边清场一边让开一条道路，太子抬头一看，道路的尽头走来一位白袍的将军，远远的就俯身叩首：“臣等救驾来迟，恳请主上赐罪！”
太子目光示意一名带刀侍卫来控制住丽妃，提着刀来到季如松的面前。季如松抬着头，目光炯炯望着太子，似乎有一丝企盼。太子悠悠道：“其他地方安排好了？”
“是的，殿下，太极宫和各处宫门都安排了人手。圣上的死因暂不明确，表象是七窍流血而暴毙，然而并没有中毒的迹象。三皇子已经带来了，就在门外候着。”季如松自行起身，拍了拍掌，门外黑衣的御林军推搡着一个鬓发散乱的男子走了进来。
太子看着他，他却没有抬起头，一时间二人都沉默了。季如松颇自豪地道：“三殿下今日来找臣下棋，臣便觉有异，派人暗中观察，正好救下了被人刺伤的马公公，这才明白殿下或许有危险。这时候三殿下知道事态不对趁乱逃跑，臣将他制服了，押到殿下面前，还好还算得上及时。”
“三弟，我的人你也敢刺？”太子不动声色，淡然地望着披头散发的三皇子，“为兄早就跟你说了，做事就要做绝，既然决定做了，怎么又留有余地？杀人却不杀死，还不如留个人替你求情。”
“我的儿！”身后突然传来一声凄厉的悲鸣，丽妃猝然拔腿奔过来，却被身边的侍卫按倒在地，口中却不住地道，“影儿，你怎么弄成了这个样子！狼心狗肺的东西，你对他做了什么？”
“娘，是儿子自己没用，怪不得兄长。”承影伸手抹了把嘴上的土，把自己弄得越发狼狈。太子的眼神中流露出一丝悲悯，然而这悲悯却被一声厉喝打断。只见三皇子承影突然从袖子里掏出一根束发的银簪，大喝一声朝太子纵身扑了过去。太子早料到他有这么一招，侧身一转，毫无悬念地躲了过去，教他重重摔倒在地，与丽妃成了同样的造型。御林军们纷纷上前，把簪子抢夺过来，又狠狠地在他身上踩了几脚泄愤。太子摇摇头，叹了口气：“三弟，你这又是何必？”
“丽母妃，你看，儿子什么都没有对他做，是他要杀我。”太子恢复了从前的称呼，明知不是真心的，却看不出多少戏谑的意味，反而有一丝悲叹的意味，“就算儿子不是您所出，也是您养大的，您可不能厚此薄彼。三弟如今谋害父皇，假传圣旨，还不顾亲情要置我于死地。依您看，应当如何处置他？”
“我没有假传圣旨，我没有！”承影拼命抬起脑袋，却被人重重地按了下去，磕在冷硬的石头地面上，半晌说不出话来。
“好吧，就算你没有。那杯践行酒是怎么一回事？”太子俯下身来，轻言细语地问。承影一时愣在那里，不知是由于惊吓还是撞击，脑子里嗡嗡嗡地响得厉害，一句话也说不出来。看着他昔日好好打理的发凌乱地铺在脑后，发髻全散掉了，满头满脸都是泥土，看来像是曾在哪里摔过一跤，太子也并不在意。
“圣旨是真的，康公公和在场的所有太监都可以作证！究竟是谁藐视先皇一问便知。”丽妃说完这句话，突然意识到能作证的都不在了这个事实，尴尬又愤愤然地住了嘴。
“母妃，你明明答应过我的！你……”承影似乎受了什么打击，面上惊惧却又黯然，说到一半又想起了什么，连忙捂住了口。
“怕什么！”丽妃一脸恨铁不成钢，“大不了就是一死！生了你这么个不争气的儿子，娘也只能认命了！岂不知现在我们娘俩是人为刀俎我为鱼肉，你难不成还想跟他求情？”
“我不是怕死，我是怕娘有什么意外……如果娘出了什么意外，儿子做这些还有什么意义？”他的语音渐渐小了下去，紧紧握着的拳头一下一下刮擦着粗糙的地面，一时间血肉模糊。太子听着他絮絮地哽咽，冷笑着走到他面前，踢了一脚他的手：“三弟，你假传圣旨，逼死先皇，又谋害亲兄，该当何罪？”
这句话等于为三皇子下了判决，在场的人无不惊慑，谁也不知太子接下来会做出什么，有人甚至移开了目光。空气中漂浮着醇厚的血腥味，虽有明亮的烛光照耀，胜利者的身影也笼罩在一层哀怨的血雾之中。承影突然伸出手，猝不及防地拉住他的衣裾，炯炯的目光在灯火的映衬下格外明亮。他抬头望向太子，尽量保持着平静的语气中夹杂着越来越浓重的哽咽：“兄长，今日不敌于您手，是我意料之中的。不论何等处置，承影皆独自承受绝无怨言。但是请哥哥念在母妃对您有养育之恩的份上，对她从轻发落。就算她从前怎样不公地对待您，也没有真正地害过您，还保全了您的太子之位这么多年。我不配做你的弟弟，求求您，哥哥，不要因为我迁怒母妃，毕竟，毕竟她也是养育过您的……”
旁边突然传来一声冷笑，太子回过头，夏柔嫣款步走上前来：“我大梁以忠孝礼义为立国之本，如果不将大逆不道之人诛杀，岂不是让天下人看了笑话？夫君大人，可知先皇是怎么死的？”
所有人都看向夏柔嫣，只见她转身回头，愤愤然朝丽妃指去：“就是她，就是她害死了先皇！先皇病重，不能进补，这几日连药膳都吃不进去了。这个狠毒的女人，却给先皇进了一碗千年老参的参汤！先皇躺在床上，不出半个小时就七窍流血，瞠目暴毙。可怜先皇陛下，连儿子都没看到最后一眼就去了。丽妃应当按大逆罪凌迟处死，方能安慰先皇陛下在天之灵！”
“你胡说！”丽妃瞪着她，目眦欲裂，“我是你姑母！你凭什么指责我杀了陛下，我为何要杀他？”
“你知道你是我姑母，那你可曾记得先皇陛下是怎样对待你的？弑君都能做得出的人，不配做我的姑母！”
“含血喷人！你有什么证据？”丽妃几乎是疯了，若不是因为旁人将她牢牢按住不得起身，或许真的能上前撕了夏柔嫣。夏良娣后退了一步，似乎有些无所适从。此时叶飘蓬站了出来，默默地走到她的身侧，洪亮的声音一字一字地道：“夏小主的话句句属实，在下愿以性命担保！”
“哦，你是如何得知的？”太子转身望向叶飘蓬。不想他竟站了出来，不觉有些疑惑。丽妃恢复了平静，面上看好戏一般似笑非笑。
叶飘蓬瞟了一眼丽妃，双膝跪在太子面前：“殿下，臣之前一时糊涂，听从丽妃摆布，背叛了您。放三皇子进太极宫去见皇帝，便是听从她的话所做的事。丽妃从冷宫出来，派人倒掉了先皇陛下想吃的食材，亲手为先皇陛下进献了参汤。陛下刚用完了参汤便七窍流血没了气息，臣亲眼见到陛下暴毙之惨状，心里愧悔难当。此时正遇到夏良娣过问此事，才良心发现，带着所有的御前侍卫和良娣小主所能控制的所有有武艺的内侍们，带着打晕了的丽妃前来搭救殿下。丽妃谋害先皇陛下，是臣亲眼所见，不敢有半分虚假。”
