他言语无情，轻而易举就否定她多年的认知，秦以蘅的神情从震惊变到屈辱，白净面皮也涨得通红。
他怎么可以这么说？婚姻之事自古以来都是父母之命、媒妁之言，如他对宋楚怡那般亲自登门提亲才是被世人斥为荒唐的。她从来都不肯承认宋楚怡的身份，认为如果不是她使了什么狐媚手段皇帝必然不会这么对自己！她才是名正言顺！
可现在，他居然对她说她根本就不是他什么人？那她这么多年的坚持又算什么？！
攥紧了拳头，水葱似的指甲掐住掌心的肉，她道：“杀人还不过头点地，陛下这是专程来羞辱臣妾吗？你未免做得太狠了。”
“不，不是羞辱，我只是来告诉你事实，免得之后漫长的时光里你还认不清自己的位置，一味地做那些不切实际的幻想。”
秦以蘅抬眸，面露惊讶。贺兰晟笑道：“对，最重要的事忘了说了，朕不会杀你。”
拉过叶薇的手，他道：“如果你要感谢，就谢谢阿薇吧。是她认为再怎么说右相也是国之肱骨，又向来忠心耿耿，他还活着朕却杀了他的女儿，未免太不给他面子。所以，朕决定换个办法处置你。”
秦以蘅眸色冷淡，“哦？敢问陛下打算怎么处置臣妾？”
“朕的掖庭还有许多空置的地方，我会给你挑一处安度余生。在那里不会有任何人来打扰你，你可以慢慢地想清楚，自己究竟做错了些什么。”
所以，是要将她幽禁一辈子么？
“当然，这个贤妃你也不用当了，朕不希望你死了之后还可以归葬妃园寝，继续碍朕的眼，所以会给你挑个更适合的身份。你且安心等着吧。”
说完这些，他转头看叶薇，“前朝还有事等着处理，你是和我一起走，还是待会儿自己回去？”
叶薇做了个恭送的手势，皇帝笑着弹了下她额头，看都没看秦以蘅便离开了。叶薇捏着纨扇轻轻摇了两下，“就剩我们了。”
“你为什么不杀我？”秦以蘅僵着身子问。
“杀人有什么意思？我向来认为，活着比死更加折磨，你想一了百了，我却不能让你如愿。”
秦以蘅冷笑，“你恨我，你竟这么恨我？为何，难不成在你心中，我比宋楚怡还要可恶？哦，我明白了，是因为天一道长吧。因为我的介入，他才会死于非命，你现在是想为你的情郎报……”
话还没说完，右边脸颊已经狠狠挨了一下，红印清晰。她不可置信，反手就想打回来，却被叶薇侧身避开。她怒意更盛，冲上去揪住叶薇的领子，“不要以为有陛下撑腰你就可以无法无天了！如你这样无根无基又跋扈嚣张的女人，一旦色衰爱弛，就等着被那些恨你的人剥皮拆骨吧！还有你和天一道长的丑事，陛下全知道了，他现在不在乎，焉知将来会不会在乎？早晚有一天，你也会得到报应的！”
叶薇回以一笑，“可惜在我得到报应之前，你已经身在无间炼狱了。贤妃娘娘，可怜你在后宫呼风唤雨多年，以后却只能蜷缩在最肮脏的角落，卑微无助地活着了。本宫真的好同情你。你放心，他们不会杀死你的，在尝尽受人践踏的滋味前，我不会让你死的。”
秦以蘅被她预言似的恐吓激得浑身一抖，宫人终于上来把两人分开，秦以蘅身子发软，坐到在地上。叶薇整理好凌乱的襟口，居高临下道：“好好珍惜最后这几天吧，贤妃娘娘。毕竟以后的日子，这种场景也只能出现在梦中了。”
这里是金雕玉砌的含章殿，曾经成就了一代废后的复位传奇，眼前的女人试图重复这一壮举，却最终失败。叶薇最后再看了她一眼，女子神情灰败，再无从前母仪天下般的尊贵与从容。
终究是堕入尘土。
四月中旬，琳充仪沈氏在漪兰殿中毒暴毙，原因是误食了宫娥准备给颐贵妃的点心。颐贵妃与琳充仪向来亲如姐妹，此番自然悲痛不已，皇帝更是愤怒，下令严查。层层线索追下去，发现下毒者乃含章殿宫女，拷问之后宫女承认，自己是奉贤妃娘娘之命给颐贵妃下毒，却不料点心竟被琳充仪吃了。
消息传出，朝野震惊。贤妃秦氏素来名声极好，谁也没想到她会做出这样的事来，然而仔细一想，又能够猜出原因。陛下对颐贵妃的宠爱众人都看在眼中，册封为后眼看就是早晚的事了，贤妃若不甘心再次被夺尊位，铤而走险也很合情理。只是可怜了右相大人，一世英名注定要因为女儿抹上黑点。
然而皇帝之后的处置却出乎众人意料。贤妃并未被处死，只是贬为庶人、打入永巷，琳充仪被追尊为琳妃，沈氏一族世代恩荫，以慰琳妃在天之灵。
右相秦岱川对此感恩戴德，连上三封奏疏叩谢皇恩，陛下收下了奏疏轻言细语地安慰了他，称不会因为秦以蘅的事影响君臣感情，让他大可放心。
轰轰烈烈的下毒事件就这么收了场，秦以蘅以庶人的身份被锁入永巷，永无翻身之日，没有人猜到这一切不过是君王演给全天下的一场戏。而在事情发生的一个月后，叶薇出现在煜水之畔，送别“暴毙而亡”的沈蕴初。
天清云淡，煜水潺潺流淌，有落花漂浮其上。微风吹动姑娘们的鬓发，拂上脸颊似温柔的抚摸，叶薇拉着沈蕴初的手，“今日一别，不知还有没有见面的机会，你一切小心。”
“表姐也是，宫里不比别的地方，虽然有陛下护着，你也不可大意，别让那些人算计了你。”
“我这么聪明，你应该担心那些想算计我的人。”
沈蕴初轻笑，“听你这么说我就放心了。”
叶薇犹豫了一下，还是问道：“你有什么打算吗？宁城这两年恐怕还不能回去，你准备去哪里转转？”
“天大地大，去哪里都好。”沈蕴初举目望向远方，唇边挂着柔和的笑，“我这几日一直在想，既然我们没找到谢道长的尸骨，那么他也许就还活着，在一个我们不知道的地方。反正我也没别的事情，不如踏遍万水千山，也许某一天，就和他不期而遇了。带着这样的念头，就觉得前路漫漫也充满了希望，孤身也不惧怕。”
叶薇羽睫垂下，“我也盼着你们能够重逢。”
“对了，有样东西要还给你。”从袖中抽出一管绿笛，“那天晚上在崖边，你晕过去了，我看到笛子躺在地上，就捡起来了……”
那个永不能忘的夜晚，她握着熟悉的竹笛站在崖边，前面便是万丈深渊，她知道心中视若天神的男人已经葬身其中，那一刻，恨不得跟着跳下去。
叶薇抚摸着笛子玉般莹润的表面，“这是他的东西，你留着做个念想也挺好，为何要还给我？”
“我本来也这么想的，偷偷带走，谁给不告诉，等我逃之夭夭了，你再想找我追讨也不行了。可后来看到上面的字，终于明白这东西只能属于你们两个，我抢不走。”
笛子尾端是潇洒的篆书，叶薇轻轻念道：“若水……”
她后悔了，她真的后悔了。如果早知道之后会发生这么多事，她根本就不会送这管笛子，更不会刻这两个字。
没有这日日夜夜提醒，他会不会就能试着遗忘，会不会就可以有完全不同的人生？
“蕴初，你有怨过我吗？如果不是因为我，谢道长也不会……”
沈蕴初沉默片刻，不答反问，“表姐，你知道他为何给自己取道号‘天一’吗？”
这个问题叶薇从没想过，不由道：“为何？”
“易经有云，‘天一生水,地六成之’，天一……便是水的意思。”
叶薇睁大了眼睛，因为这个答案陷入了震惊。
天一。若水。
她从没想过二者的关系，可原来……
“现在你明白了吗？这世上之所以有天一道长，只是因为一个人，他的若水。他以你的名为名，为了你成为天一道长，也为了你杀死天一道长，从开始到结束都始终如一。我没什么好责怪的，因为这是他自己的选择，就好像我为了他抛弃一切来到煜都一样，旁人也没资格因为这个去责怪他。
“其实我很庆幸，毕竟到最后，我们都求仁得仁。”
眼前的景物开始变得模糊，叶薇紧握着绿笛，仿佛穿过澄澈河水、岸边绿柳再次看到了记忆中的青年。
多年前的西山道观，那个少女透过梨树枝桠看到青年含笑的面庞时，怎么也没料到他们会是这样的结局。这世间独一无二的青衣潇然，终究成为了世人口中的传说，而被他影响了一生的人唯有将那些美好织成锦缎，缝入自己的生命。
然后期盼着万水千山，终有重逢日。
沈蕴初离开的半个月后，琳妃沈氏的棺椁也葬入了泰陵妃园寝，叶薇了结了一件大事，开始专心照顾前阵子被忽略的弄玉。
如今的后宫再无可以与她抗衡的妃嫔，大权在握加上皇帝的宠爱，她成为了真正的后宫第一人。不仅如此，因为这几年妃嫔死的死废的废，六宫颇为冷清，而今年原本是家人子大选之年，却因为许多事情被陛下取消，说是推迟到明年。
旧人凋零，新人没有，颐贵妃专宠君前也不稀奇。叶薇每日照顾着小弄玉，听妙蕊把外面的传闻跟笑话似地讲给她听，也觉得颇为有趣。
叶薇本以为惊心动魄的日子才过得迅速，没想到平静如水的时光竟也流逝得悄无声息，等她惊觉才发现已经八月初一，宋楚惜的生日到了。
贺兰晟说过，会给她过两个生辰，还会在今天送她一份特别的寿礼，叶薇期待好久了。
用过早膳陪弄玉唱了会儿歌，小家伙已经开始学走路了，叶薇托着她的小胳膊，看她迈着两条肥肥的小短腿，笨拙地在厚厚的地衣上走着。一不小心腿软了，她连忙提好了她，免得小公主摔到地上发脾气大哭。
等她玩累了去睡觉，叶薇才抽空去了永乾殿，皇帝不在，高安世却等在那里。她问道：“陛下呢？”其实是问寿礼呢？
高安世赔笑，“陛下……他在昭台馆……”
这名字有点陌生，叶薇思索了下才想起来昭台馆下面是什么地方，“他在冰窖？”
“是……”
“他在冰窖做什么？”
“陛下有点想不通的事，所以去做做冰雕，冷静冷静……”
叶薇狐疑地看着高安世，忽然顿悟，“他不会是没想出要送我什么特别的大礼，所以跑去找灵感了吧？”
高安世哑然，形同默认。
叶薇无语，这人也真是的，没准备好就不要说大话啊，日子都到了居然去现想。以后一定要把这事儿告诉弄玉，好好嘲笑他！
打定主意，她道：“我还是过去找他吧。想不出来就算了，别大夏天染了风寒，回头还不好治。”
坐肩舆到了昭台馆，比起别的地方的炎热，这里实在是阴凉，叶薇循着记忆绕过宫殿，果然看到一道斜坡，尽头是关闭的朱红小门。她走上去想扣铜环叫门，却发现根本没有关实，一推就开了。
叶薇只惊讶了一下便推门进去，台阶又长又窄，两侧的墙壁依然冰凉潮湿，越往下走越明显，等走完最后一级台阶，眼前也豁然开朗。
冰窖还是以前的样子，有序地摆放着或大或小的冰块，都被切割成了工整的方形。冰垛子上摆放着滚圆的夜明珠，蓝幽幽的光映照在冰块上，再被折射到四周，让这里不至于那么黑暗。
叶薇叫了两声子孟，没人答复，她开始觉得不对劲。顺着冰垛子之间的小道往前走，目光也在四处张望。或许是周遭太安静，她听着自己的脚步声，居然也跟着紧张起来，就好像前面有什么东西在等着她。
终于走到小道尽头，她脚步猛地停住，呆呆地望着前方。
寒气弥漫的冰窖中央，有女子安静伫立，长眉凤目、含笑薄嗔，广袖飘到半空，右手捧着一颗蓝幽幽的夜明珠。叶薇捂住嘴，睁大了眼睛看着女子的面庞，忘记了自己身处何地。
那是……宋楚惜？
有温暖的手掌从后面握住了她的肩头，男人声音低醇若陈年美酒，“喜欢我送你的礼物吗？”
叶薇猛地回头，“这座冰雕……是你做的？你做来送给我的？”
“当然。”他温柔抚摸她的黛眉，眼眸中情意缱绻，“我说了要送你一份大礼，自然不能食言。”
“可，可你怎么知道我原来长什么模样？那晚在西山，你不过看了我那么一会儿……”
不到一个时辰的相处，就能雕刻出这栩栩如生的冰雕，实在是匪夷所思。他怎么办到的？
贺兰晟低笑，“我有一幅你的画像，早就看得闭上眼都能描摹出来。况且就算没有画像，有那么一会儿也足够了。你的模样这些年我不知在心中幻想过多少次，那晚西山一见，所有想象都化作现实，足以让我刻入心中，铭记终生。”
眼眶越来越热，她拼命忍住即将涌出的泪水。他再次问道：“你还没回答我，喜欢吗？”
“喜欢，不能更喜欢了……”她用力点头，终于放弃作无谓的抵抗，投入他的怀中，“这是我收到过最好的礼物。你送我这个，我很开心，非常非常的开心！”
那样真实的一座雕塑，就那么出现在她面前，彷如复生。看着曾经的自己，她心中仅剩的惆怅和落寞也消失无踪，前世之事早已逝去，她拥有的是最好的今生。
贺兰晟拥紧女子柔软的身体，鼻尖萦绕着她熟悉的香气，混在冰窖内的彻骨寒气中，让他忽然想起多年前的雪山之巅。迷途的少年听到飘渺的歌声，满怀期待地走过去，他以为会看到传说中勾人魂魄的妖物，可事实上，却是故人归来、音容不改。
“我把宋楚惜留在这里，就好像我们的前世，都留在这里。以后的日子你是叶薇，我是贺兰晟，我们好好地在一起，再也不分开，好不好？”
又忆起曾经的宁州城内，月色皎洁、如水似练，少女亲自送少年离开，而欠下救命之恩的少年朗朗而笑，又是傲慢又是认真地说道：“等我回了煜都就登门提亲，把你娶回家去！”
那时候，她是怎么回答的来着？不记得了。可是如今的答案是什么，她很清楚。
叶薇闭着眼睛微笑，泪水却还是顺着脸颊滑落，她轻柔却坚定地说道：“好。
“阿薇和子孟长相厮守，永不分离。”
