每日下朝后，皇帝要么留在前朝紫宸殿和群臣议事，要么回永乾殿批阅奏疏。最近朝上事情略多，几位官员本以为皇帝必定要在朝会散去后留下几人详谈，可谁知他竟是直接离去，动作迅速到让他们连御辇的帷幕都不曾瞥到一眼。
大家疑惑之下，不免揣测难不成后宫又出了什么大乱子？
确实是出了乱子，但目前除了皇帝自己，还无人发觉。他带着复杂难言的心情在书房内坐了许久，终于轻声吩咐，“去召贺期过来。”
高安世略微一惊。
贺期是皇帝唯一带在身边的影卫，平时都以御前侍卫的身份做掩护，实际上却是替他刺探机密要事。皇帝等闲不会传召，一旦有所吩咐，必定是极为重要的事情！
他不敢多问，沉声道：“诺。”
高安世出去了，皇帝闭上眼睛，顺手从笔架上取下支玉管狼毫笔，开始在脑海中认真回忆。
皇后的那位长姐，叫什么名字来着？
他还记得去年十二月，自己曾当着阖宫众人的面问起她的闺名。当时是因为母亲提了左相的原配夫人，他知道她是想借此让皇后和白氏尴尬，进而嘲讽左相薄情寡义。母亲这些年在左相那儿受了不少气，他和他更是积怨颇深，所以很自然地开了口。他那会儿以为自己只是想推波助澜一把，可如今回想起来，就算是要让皇后和左相难堪，他做出那种事也有点奇怪。
就好像被什么奇怪的力量操纵了似的，他以帝王之尊，一本正经地问起一个亡故多年的女子的闺名。
着魔了吗？
他本来都快把这个事情给忘了，可是今天早朝，宋楚怡在睡梦中喊出的话语仿佛一把钥匙，让他尘封的记忆全部复苏，无比清晰。
“长姐，我没有杀你……毒不是我下的……
“长姐，求你……放过我……”
所以，她是梦到了她死去的姐姐来向她索命，万般恐慌之下才说出这样的话？
他深谙人心，知道这种时候越是否认什么，就越证明你做了什么。宋楚怡说她没有下毒，他却因此而对她起疑。若非做贼心虚，又怎会如此？
想明白这个后，他心中满是震惊。虽然早知道宋楚怡性情倨傲、手段狠辣，却也没料到她会丧心病狂到这种程度，居然害死了自己的亲姐姐！
许多事情现在回头去看，意义便显得不同起来。
那天夜里，他当众问起她姐姐的名字，宋楚怡满脸都是紧张为难，推推阻阻就是不肯说。他当时只当她是不愿提起长姐，可如今仔细琢磨她的表情，却发现不是这样。
她不是不想让他听到长姐的名字，而是……害怕他听到她的名字。
这又是为何？
她害死自己的姐姐，难道还与他有关不成？
身体有点发冷，他发觉自己的思绪正朝着一个荒谬而恐怖的方向滑去。那里藏着他多年困惑的答案，却也让他心生畏惧，几乎不敢深想。
面无表情地睁开眼睛，笔杆已经被他的力道攥得温热，笔尖在砚台里舔了一下，慢慢落上光滑的玉版宣。
皇后不肯说，后来还是叶薇告诉了他。那个死去多年的女子，她的名字好像叫……
手腕转动，却不是往常的笔走龙蛇，缓慢而凝滞。等他的手终于离开，宣纸上只留下一行工整而隽秀的楷书。
宋楚惜。
这是她的名字。
房门适时打开，贺期恭敬地跪在屋子中央，“微臣参见陛下，陛下大安。”
皇帝直起身子，“替朕去查一件事。”
“请陛下吩咐。”
他却没有立刻出声，而是垂下视线，盯着宣纸上的名字看了许久，才慢慢道：“你立刻离宫，去一趟江南惠州，朕……要你去打听一个人。
“左相的嫡长女，宋楚惜……”
皇后在三清殿撞鬼的消息在第二天晨省前便已传遍六宫，众人心思各异，幸灾乐祸的有，忧虑不安的也有。
“贵姬娘娘您说，昨晚究竟是怎么回事啊？”去长秋宫的路上，江宛清这么对叶薇道，“道君座前，难道真有鬼怪不成？”
叶薇坐在肩舆上，神情慵懒，“事发时本宫又不在场，如何会知道怎么回事儿？”
“这倒也是，不过臣妾想着您一贯心思过人，兴许能猜出一二。”
叶薇眼风扫过去，有点冷淡，“皇后娘娘乃中宫之主，与她有关的事自然得慎重再慎重，又岂敢随意猜测？江容华的规矩还是没学好。”
这是端出了主位的架子在教训她，江宛清脸色一阵青一阵白，咬牙道：“臣妾知错，以后必不再犯！”
叶薇愉快地欣赏了会儿她“忍辱负重”的神情，转过了头，“长秋宫到了，咱们进去吧。”
这阵子江宛清还算安分，但叶薇知道以她的性子，被自己这样刁难一定忍不了多久。她应该已经和皇后搭上了线，但那边会不会相信她就不一定了。
毕竟，她从前可是姚嘉若的人。
大家带着一颗诚挚的探秘之心，希望见到皇后时可以从言语间窥见一二，借以揣测昨夜的内情。可惜才刚进入椒房殿，便看到皇后身边的宫女蝶衣急匆匆出来，朝着她们福了福身子，“皇后娘娘凤体违和，不能见诸位娘娘了，大家请回吧。”
襄愉夫人问出了众人的困惑，“不知娘娘是哪里不好？臣妾等担忧不已，是否可前往侍疾？”
“奴婢已经吩咐人去请侍御医，具体情况还得等御医的示下，夫人还是先回宫休息吧。如果需要侍疾，奴婢自会亲自上门恭请夫人。”
从长秋宫出来，叶薇跟在襄愉夫人身后，另外一边则是曾经开罪过她的承徽董氏。三个人一起顺着太液池散步，宫人都被甩到了五步以外。
董承徽摇着一柄白纨织金的檀木扇子，凉凉道：“瞧这架势，那些传闻竟是真的。皇后娘娘被鬼魂冲撞，一病不起了。”
“怎么，董承徽本来还以为是假的？”叶薇挑眉。
董氏去年因为叶薇的关系被褫夺了封号、从婕妤降到承徽，还被姚嘉若罚在雪地里跪了两个时辰，之后便连续病了好几个月。两人按说是仇深似海，可她们偏偏又都是襄愉夫人的人，见面的次数多了就不得不装出个和睦的表象来。而且董氏也不知是不是长了教训，对着叶薇恭敬得很，再无从前那副冷艳高贵的样子。
“贵姬娘娘英明，臣妾原本确实不大相信。”董承徽抿出丝笑来，“想那道君座前，自然是灵光普照，凭他什么妖魔鬼怪也得退散，如何敢出来作乱吓人？皇后娘娘这鬼撞得蹊跷，让人不能不多想……”
身为那胆大包天的“鬼怪”，叶薇神色自若，“本宫也有点奇怪，不过娘娘今日都病重不起了，那应该是确有其事。”
“这里没外人，臣妾有什么话就直说了。”董承徽看看襄愉夫人，“您觉得，皇后娘娘会不会是故意的？”
“什么故意的？”
“故意说自己撞鬼了。”董承徽道，“她会不会想以此事来博取陛下的怜惜，显示自己的功劳有多大、又付出了多少辛苦？”
叶薇挑了挑眉，“比起董承徽的猜测，本宫倒觉得另一个说法更加接近。”
襄愉夫人溢出丝笑，“慧贵姬说来听听。”
“臣妾觉得，皇后娘娘兴许是对太后心存不满，并不乐意替她去三清殿祈福，所以才闹出这桩事来。”
“她会不愿意么？”董承徽皱眉，“替太后祈福，那是多大的荣耀，她岂会不愿！”
“她当然不会不愿意，但并不是所有人都如董承徽这般明白。”叶薇语气平静，仿佛在闲话家常，“臣妾也是担心。太后娘娘向来不喜皇后，如今年岁渐长、身体又越来越差，许多事情都不如从前想得通透。如果她因为今次的事误会了，认为是皇后在对她示威，应该会很生气吧？”
襄愉夫人眼睛一亮，冲着叶薇轻轻笑了，“还是慧贵姬思虑周全。如此看来，本宫得提前去长乐宫劝慰一下太后，让她老人家安心才行。”
披香殿内，叶薇端着碗凉凉的黄瓜粥，开开心心地喝着，不时吩咐悯枝给她夹块葱爆虾仁，一顿晚膳用得无比满足。
“小姐今日心情很好啊。”悯枝笑道，“连膳食也用得多了，得去重赏庖厨才行。”
心情好？她当然心情好！
她本来和皇帝约好傍晚时一起去太液池边看荷花，可临了他却打发了个小黄门过来，跟她说朝事繁忙脱不开身。这还是他头回失约，换做别人多半会闷闷不乐，叶薇却高兴得不得了！
她早就打听好了，今天下朝后皇帝根本没召见什么大臣，关在永乾殿里大半天没出门。他没见臣子，也就是说今日牵绊住他的并非朝政，而是别的事情！
如今的时机，还能有什么别的事情？
她原本还担心呢，虽然自己动用了清梦引，还稳妥起见装了次鬼吓唬她，确保当天晚上占据她心神的都是曾被她害死的长姐，连梦里也不消停。可事有万一，要是皇帝没听到她的梦话，或者听到了没理解过来，那就功亏一篑了！
不过看如今的架势，一切都如她所愿，十分圆满！
这边发展顺利，而襄愉夫人听懂了自己的暗示，应该也会有所动作。她感觉自己即将狠狠打中宋楚怡七寸，简直有种走上人生巅峰的快感！
