在城墙内外的喊声传到城里后，周家内宅的姑娘们都白了脸。早先妈子们守着门，她们就觉得情况不对了，但更多的还是迷茫周家扣着她们能有什么用，难道还能拿她们要赎金吗？
但是在听到那些声音，有那反应快的立刻白了脸，周家叛乱了，她们，是人质！顿时她们就没了声音，也不再鼓噪着要见颖姐，而是不自觉地聚在一起，互相看着对方，彼此都从对方的眼中看到了惧怕和恐慌。
“周家怎么这么大的胆子？”一个姑娘开口，“这是要诛九族的啊。”
“别操心周家了，现在倒霉的是我们。”另一个道，“枉我一直把颖姐当成好姐妹，我娘本来是不让我来的，说早先也聚过了，明天就要走了，还有很多事没处理。我想着同她一直要好，她既下帖子了，我不能不来，谁知道竟成了这样！这次若倒霉也就不说了，若能逃出升天，这什么颖姐我是不敢认的了。”
这话得到众人的一致赞同，只有绣姐道：“我相信这不是颖姐做的，她不会做这种事。”
她是苏家的姑娘，这话虽然说的众人不以为然，却也没人与她辩论，只有一人道：“现在别说这些了，还是想想能有什么办法吧。难道、难道还真让他们拿着咱们做人质吗？”
绣姐道：“我同家中的师父学过一些拳脚，虽不怎么当用，对付一两个人应该还是可以的。还有谁也学过吗？”
一众姑娘面面相觑，她们这种大家闺秀平时学女红规矩管家还来不及，学什么拳脚？也就是苏家这种有女性做家主的才有可能，过了一会儿，还是那年姑娘道：“我、我学过一点八段锦，只是强身健体的。”
“这也凑合了。一会儿你跟着我，我先与那两个妈子交涉，若能交涉成功自不必说，若失败，咱们就一窝蜂的挤出去，不要怕，咱们人多，量她们也拦不住。”
众人都没做过这事，但也知道此时情况危急，因此都点了点头，跟着绣姐整理了一下衣服。而此时，颖姐正震惊的看着自己的母亲。今天这事她本是不知道的，后来还是她母亲叫她去安抚众人，她才知道家中竟在她不知道的情况下，请了几乎所有没走的姑娘，这里有与她关系交好的，更有与她不是太熟识。
“母亲这是做什么？”她迷茫的开口，最近江宁人心惶惶，很多大户人家的家眷都离开了，他们家却一直都没动静，难道现在也要离开了吗？可她事先怎么都没听说过？
“颖姐，你也大了。”她的母亲看着她，“若没有意外，你明年本就该嫁了。”
“母亲！”
“我也不知道这一步到底是对是错，但你父亲既然走了，我也没有办法。作为他的妻子，我只能在这一条路上助他走的更好些，更稳当些。你是他的女儿，也自当如此。”
“母亲，我不知道你在说什么。”
“你父亲，一心跟着寿王了。”
颖姐平时对朝政完全不关心，一时间没能明白这话是什么意思。不过她倒知道寿王的封地就在舟山，所以他父亲是想调到舟山吗？
“现在奸臣当道，小人横行，寿王与蒋王已经举起旗帜，要除奸臣护新皇了。”
颖姐的脸色瞬时白了，她惊恐的看着自己的母亲，不明白她怎么能这么淡然的把这事说出来。这是叛乱，这是谋逆这是造反，这是、是要杀头的啊！
周夫人看着自己的女儿。太快了，她想，快的他们很多机会都来不及实施。
她和周判官都没想到寿王起事会这么快，昨天他们收到消息，说近日起事，今天一早就下帖子招了这些姑娘前来。在他们原本的计划里，是先把这些姑娘送出去，这样也会令城里的这些官员豪绅们有所忌惮。他们倒也没想靠这些姑娘就令全城上下官员大户献城，不过只要守城的时候不那么卖力，支援的时候不那么用心就好了。
而她和颖姐等人，也可以借着这个机会一起出城，避免有所意外。可刚把姑娘们请过来，寿王的大军就围城了，匆忙之下周判官连忙去探看形势，而让她在这里主持。早先她也想过把这些姑娘放回去，装作一场误会，但又一想已经走到这一步了，又何必多此一举？有这些姑娘在手，他们也算多些筹码。现在关键的是安抚住这些姑娘，不让她们闹事。
她本来是想瞒着颖姐的，可现在也不能不对她说明真相了，而颖姐简直就要疯了：“母亲，父亲糊涂你也跟着糊涂了吗？先不说寿王之事能不能成功，只是你们扣着绣姐等人，就是得罪这满城官员大户啊！你不一直对我说要交好苏家、年家，说他们虽是商贾，却自有门道。而现在这事，这、这……母亲，快把她们放出来吧。就说，就说我本来是招她们聚会的，不过突然得了急病，不能出面。父亲那里，你也赶快劝说，让他与高大人一起守城，只要能等到援兵，眼下的困境就都解除了！”
周夫人被她说的神色一动，但最后还是摇了摇头。
“母亲！”
“我知道你说的有理，可是不行的，你父亲已经一心跟着寿王了。他是绝对不会回头的，而且，也回不了头了……”
“不不，只要他能立功就可以。还没铸成大错，就还有机会。现在母亲你先去放了绣姐等人，你亲自出面，再好好与她们道歉应该还能挽回。母亲，你就算不顾忌我，也想想大哥他们啊！”
“你大哥二哥早就知道了。你三哥，却是早就到了日本。颖儿，你父亲是个有大才的。他能干、有才华，但就因为出身不好，所以一直受压制，你看连高大人那样的都是从五片的官员了，而你父亲，却还只是个六品小官。这样下去，他就算干到老，也最多再升一级。但是跟着寿王就不一样了，这是从龙之功，他有机会入内阁成首辅，千古留名！颖儿，你父亲毕生，就这一个念想！”
说到最后，她面孔潮红，两眼放光，颖姐呆呆的看着她：“……母亲……”
在她的记忆里，她的父亲是忙碌的能干的，母亲是精明的贤惠的，当然，还有些严厉，不过那一般是对后院的那些通房小妾。她从不知道她的母亲还会这样疯狂。
“母亲你醒醒吧！”她再也忍不住大喊，“什么从龙之功那太虚无缥缈了！什么内阁首辅那是要成了才行，若是不行，我们全家都死无葬身之地啊！”
周夫人一笑：“即走上这条路，也就顾不得这些了。颖儿，这些年你可有什么不顺心吗？你想要的，想做的，我与你父亲不都是尽力满足吗？就是给你定的那门亲事，也是要你看过之后同意了才换了庚帖。你父亲常说，这事危险，一个不好，就要对不起我们母女，所以总是照顾着我们的感受。你看后院那么多女人，又有哪个能与我添堵的？这些年除了从我肚里爬出来的，家里可还有其他人生的孩子？我又过的有什么不顺心的？这人呐，不能贪心，我们即过了这些日子，就要冒点险。”
颖姐面色如土，一步步的向后退：“母亲，你疯了。父亲疯了，你也跟着疯了。你们、你们这是不对的！”
她说着转过身，向外面跑去。还来得及的，她想。只要她做点什么，也许还能挽回。起码，起码她也要把绣姐等人放出来，不能让她们跟着一起受连累。这时候她的心中充满了后悔，她后悔自己为什么这么大意粗心。其实不是完全没有端倪的，如果她早点发现，也许现在就不是这样了。
她身后传来周夫人的喊叫，而这时候她已经顾不得了。所以她不知道，在她跑出院子后，她娘就停了下来，面色也由红转白，最后颓然坐到了地上。就这样吧，她想。是胜是败就看天命吧。这些年她跟着周判官辗转各地，看着他努力，看着他愤愤不平，看着他借酒消愁。她劝解过，安慰过，有的时候会有些作用，但过不了多久，她那夫君就又开始失落。她一直记得早年，她的夫君是多么意气风发，那时候他总想做出一番事业，他想着凭借他的勤奋努力，是一定可以的。
他们最初，是从一个下等县开始的。那个县真穷啊，穷的连个好点的馆子都没有，县衙破败不堪不说，连县学都年久失修，后来还是她夫君用自己的银子修了县学，让那里的童生、秀才们有个读书的地方。
就那么个地方，他们一呆就是十二年，每年她夫君的考绩都是优，可每次都不能调离，明明县令都三年一换了，她夫君，却做了十二年的县丞！
因那地方太破败，连个好点的稳婆都没有，她当时又年轻不懂事，第一胎就没能坐住。后来过了好久才又怀了第二胎，这一次她小心翼翼，专门从府里请了个懂事的妈子，总算待到了生产，可那孩子却生的艰难，挣扎了两天她才把他生出来，可出来没多久，那孩子就去了，那是个哥儿啊！
胖乎乎肉墩墩，就哭了那么两声，连一口奶都没喝到嘴里，就去了。她当时也几乎想跟着去了，是她的夫君抱着她，一声声的叫她的名字，对她说再也不会这样了，绝对不会再这样了。
从那以后她的夫君就变了，他仍然做事，却更圆滑。他还会修缮县学，却再不会是独自出银子了。他在外面忙碌着，他们的日子慢慢也好过了。过去他们每个月都吃不了几次肉，后来却是随时吃随时有。她再不用出嫁时的料子做衣服，外面的松江布、四川贡缎也能买来一些了。然后那一天，她夫君带了个通房进家，她几乎要疯了。
“你相信我。”她的夫君看着她，“你相信我绝对不会与你添堵。”
她的夫君这么说了，也是这么做的。后来家中又来了许多女子，但不管多么娇媚多么漂亮，也动摇不了她的地位。而随着他们的生活好转，她终于又怀孕了，这次，是一个健康的男孩！而之后四年，她连生了三个男孩，都站住了。他们也离开了那个下等县到了一个中等县，她的夫君还成了那里的县令。真正的父母官。她想，这也算是否极泰来了吧。她对这日子已经满意了，但她的夫君却越来越不开心。
她不能理解。
“夫人，我可能一辈子就要这样了。”
“老爷，这样已经很好了。”
“好吗？这样就算好吗？”
“老爷想如何？”
“夫人，也许你不懂，但我读书不是为了这些了。我想真正的做点事情你明白吗？就像早先咱们在那林县，我虽然连件像样的衣服都没有，却是真的在做事情。而现在，我又算什么？”
“外面人都说老爷是个好官呢。”
“可我一身才学，不是就做个县官的！夫人你看，看看这满县的官员，看看他们在做什么。看看我那头上的知府，看看他又再做什么！他还没我大，可已经是知府了！为什么？因为他是翰林，而我，只是一个同进士！他年纪轻轻就能高居官位，我爬一辈子，可能也上不去！夫人，我不服啊！我不服！凭什么他们什么本事没有，却能坐在我头上？要是他们真能做事也就罢了，可不过是尸位素餐！”
“老爷已经做的很好了。”她只能这么说。
“夫人，我怎么办？我怎么办？难道我要去了官位，重新再考一次吗？可怎么来得及？”这么说着，他的夫君红了眼圈。过去那么难的时候，她的夫君都是一副不在乎的样子，而这一次，却是真正的伤心了。那时候她就想，要做点什么帮助他，只要能令他开心，她做什么都愿意。
跟着寿王，她一开始也是担心的。可她的夫君那么兴奋那么高兴，她已经很多年没见过他那么开怀了。她本想把几个孩子给送出去，但最后老大老二还是一起陷了进来。总算老三一早就被送到了日本，若是有个万一，家中也算有个根了。
想到这里，周夫人也释怀了，若是成了，她夫君也算是得偿所愿，若是败了，也不过是全家一起死。
“只是，若早些把颖姐也送到日本就好了。”想到这里她又有些后悔。
