话说韩明到扬州打探敌情，这日正走到二十四桥中央，被后面一人扯住衣服，并听他道“你这贼人好大胆”时，吃了一惊。回头看时，却是窜山豹子萧逸。韩明瞅瞅，这是桥中央，却好四下里无人，便埋怨道：“你怎么敢这等说话，小心被官兵捉住。”萧逸道：“这里不是没人吗？”韩明道：“你真把我吓死啦！”萧逸道：“几天来，你打探到什么消息没有？”韩明道：“还没有。不过我见城里官军还没啥动静，与往常一样，只是训练。”萧逸道：“不能光看表面。这一次偷袭扬州成功，童贯吃了亏，没准他学精了呢！”韩明道：“这样吧，今天咱俩四处转转，拣扬州好吃的带上一些，晚间到我的住处，咱好好计议一番。”萧逸问道：“你住在哪里？”韩明扭头一指：“嗯！那儿！”萧逸见他手指高塔，便道：“你住在塔顶上？”韩明道：“哎！那上边最安全！”萧逸道：“那上面没铺没盖，风又大，夜里又不敢点灯烛，你是怎么过的夜？”韩明道：“为给老百姓打天下，这点苦就吃不了么？”萧逸道：“好好好！今夜我陪你过夜。”说着话，二人来到四望亭北小吃一条街。
这条小吃街距离扬州府衙不远，但却很安全。这里五色人等，万头攒动，谁也看不出谁是干啥的，只知道都是食客。这里的各色小吃叫人目不暇接，眼花缭乱。韩明和萧逸也不知道吃啥好了。他俩来到一家蒸饺铺子前，萧逸问道：“你这里都有多少种蒸饺？”一个师傅大约五十多岁，揭开笼屉正往盘子里夹着蒸饺，听见萧逸问话，答道：“有二十多种。”萧逸道：“请说给我们听听！”那师傅如数家珍：“素的有：韭菜鸡蛋的、蒜香青菜的、嫩南瓜丝的、葫芦丝的、莲菜馅儿的，荤的有：牛肉馅儿的、羊肉馅儿的、猪肉馅儿的、蟹黄馅儿的、鲜虾馅儿的”那师傅还要往下说，韩明道：“打住。请把蒜香青菜馅的、蟹黄馅儿的、鲜虾馅儿的各来一盘，外加蒜泥醋汁加香油来两碟。”那师傅道：“好嘞”
两人坐在棚子下的矮桌矮凳上，吃的嘴里冒油，且不住地赞叹道：“嗯、嗯，好吃！好吃！扬州小吃名不虚传！”那师傅见他俩不住地夸赞，便问道：“两位莫非是外地来的？”韩明道：“噢！噢！我俩是东京来的。”那师傅道：“莫非是童大人的元帅府的？”韩明道：“是是是。”那师傅又道：“听你俩口音，倒像是杭州一带的人？”韩明立即意识到方才说走了嘴，赶快遮掩道：“对对对！我俩都是临安人，几年前跟着童大人到的东京。”那师傅道：“那是童大人的亲信了？”韩明不无含糊地道：“是的，是的！”韩明怕再多说话露出破绽，赶快吃完，结了账，拉起萧逸就走。他俩又来到一家熟肉店前，韩明买了一只熟鹅，几斤熟牛肉，又打了两角酒，用葫芦装好，便逶迤往大明寺来。
到了大明寺，他俩四下里瞅瞅，趁无人注意时，闪身钻进栖灵塔内。上到第九层，俩人在韩明的卧具上坐了下来。萧逸看见韩明的卧具居然是官军士兵的棉被，便问道：“韩明，你从哪里弄来的，这可是官军的东西？”韩明呵呵笑道：“咱是干什么的？如果连这些东西都弄不来，还谈什么打探军事情报？”萧逸道：“行，不愧为神偷。”韩明拉着萧逸来到四面塔洞转了一圈，让萧逸看看扬州城四周的兵营。然后又拉他坐下道：“根据现今情况看，官军还没有什么动静。但具体的军事部署拿不到手，那我们心里还是没有底。”萧逸道：“要拿到官军的核心机密，那就得深入童贯的帅府。”韩明忽然想到了什么，然后道：“哎！萧逸，今晚你配合我一下，到扬州府衙走一遭。”萧逸道：“早该如此，老在街上转悠，啥情报也不会得到。”韩明道：“那来，咱抓紧吃点东西，就在此迷糊一会儿，到三更时分，咱去他帅府看看。到时，你在外面放风接应我。”萧逸道：“这还用说，快吃吧！”两人吃了些酒肉，便和衣而卧。
等到二人醒来，一看塔外，天已昏黑。萧逸走到塔洞旁朝四下里一看，只见万家灯火，几处灯红酒绿。萧逸寻思，这扬州城南邻扬子江，大运河穿城而过，自隋唐以来便是东南繁华都市，花花世界。文人骚客，多会于此。才子佳人，纸醉金迷。但听诗人描述扬州的名句，就让人如醉如痴。如：“春风十里扬州路”、“烟花三月下扬州”、“二十四桥明月夜”、“十年一觉扬州梦”、“天下三分明月夜，二分无赖是扬州。”可见扬州在文人墨客眼里，确实难得的佳丽地。难怪童贯带兵前来，也不忘选择扬州作为帅府。
见到这种景象，萧逸知道时辰尚早，便于韩明坐下，把剩下的酒肉吃了个精光。二人又闲话了一回，只到寺里鼓楼上敲响三鼓，才摸着兵器悄悄下塔，朝扬州府衙而来。
却说童贯自那日被圆觉大师夜袭扬州后，心下老是不快，耿耿于怀。总想找个机会报复方腊一下，以扳回面子。他从各处视察回来后，一个恶毒的计划在他脑海里逐渐形成。他把徐州节度使折可存、赣州节度使花光连秘密招到扬州，部署了奇袭杭州的计划。他要折可存率所部十万人，把各部新打造的战船调来五百艘，让他拣个夜间，沿江北岸悄悄出发，绕道东海，再折往杭州湾，趁贼兵贼将都在沿江一带，攻他杭州。要花光连率所部十万人马，走江州以西，原路返回赣州。然后稍事休整，再从信州往东，经福建路北上进入两浙路，配合折可存夹击杭州。
