高宗看了李纲的上书，招来汪伯彦、黄潜善二人商议。黄潜善为张邦昌辩解，试图营救于他。高宗又将吕好问招来问道：“金军围城时，卿在城中，你最了解张邦昌的作为。”吕好问含糊其辞地道：“张邦昌僭位之事，人所共知，现已归政于陛下，请陛下圣裁！”高宗听了他的话，十分踌躇。李纲又到府衙劝谏高宗道：“邦昌篡位谋逆，天人公愤。如留他仍然在朝为官，百姓将会以为朝中有两位天子。臣坚决不愿与逆贼一同出入朝廷，如果陛下一定要用邦昌，请罢臣之职！”说罢，一边跪拜，一边涕泣，高宗感动不已。汪伯彦接话道：“李纲性情刚直，臣等不及。”于是高宗乃颁布了李纲的奏章，公布了张邦昌的罪状，将他贬为昭化军节度副使，安置在潭州。并将王时雍、徐秉哲、吴硏、莫俦、李耀、孙觌等，分别贬到高州、梅州、永州、全州、柳州各地。就连吕好问也为侍御史王宾所弹劾，说他曾屡受张邦昌伪命，吕好问便主动请求高宗罢免自己职务。高宗便将他贬为宣州知州。张邦昌也因伪临朝时一段风流韵事，事发后惹恼高宗，下诏将他赐死于潭州。此后，又陆续查证并诛杀了一些张邦昌伪政时期的有罪官员，追赠了李若水、刘鞈、霍安国等烈士的官职。
自此，高宗信任李纲，除委任为尚书右仆射外，又令他兼任御营使。李纲也知恩图报，为朝廷大事宵衣旰食，多方筹划，既有拨乱反正之事，又有备战御侮之计，还有国计民生实业，李纲奏请叫宗泽为东京留守，兼知开封府事，高宗总算言听计从，一一诏准，无不施行。结果又遭到汪伯彦和黄潜善二人的忌恨，又提出与金和议。恰在此时，金主又使娄室率领重兵南下，进攻河中，知府郝仲连全家死节。接下来又连下解州、绛州、慈州、隰州等地。警报传到东京，汪伯彦、黄潜善二人密奏高宗移驾东南，高宗也觉胆怯，但说道：“贼寇方腊仍盘踞在杭州，如何去得？”汪伯彦道：“方腊一向以忠义自诩，近几年金军来犯，方腊的确没有作乱，安居东南。当此国难之时，委李纲前去办理移驾东南之事，保准能成。”高宗乃密召李纲，详述预建东南后方，一但金军再寇，留下退路等等。李纲知道这都是汪伯彦和黄潜善所为，无可奈何，只好拜别高宗，赴杭州去和方腊谈判。
却说天元军众头领第一次救援东京，在梁山兵马汴水大战，得粘没喝退到郑州以西，斡离不退到黄河以北的卫州后，回到杭州向方腊复命。不料后来粘没喝又杀了一个回马枪，并攻陷东京，掳走二帝。
且说陆行儿和天元军众头领回到杭州，都来参见方腊。时圆觉大师也在，与方腊一起慰问了众头领。方腊道：“你们为国出大力了，你们辛苦了！”众头领齐齐跪在地下，一同朗声道：“谢陛下盛赞，愿我皇万岁万岁万万岁！”方腊道：“众卿平身！”圆觉大师从一侧座椅上站起道：“众兄弟回去好好歇息，说不定近期还要有事。”方腊道：“大师，叫杜敬臣、吴升安排御厨在太极殿摆宴为众弟兄洗尘。”众头领又齐道：“谢陛下圣恩！”
众头领退出后，圆觉大师对方腊道：“陛下，臣夜观天象，见帝星昏暗，紫微不明，有一杂星入侵，主大宋朝京城还要有难，且有被易位之势。”方腊问道：“那我朝当如何？”圆觉大师道：“我还看到，诸星归位后，天河为界，分野南北。主将来可能是宋金两国必有一水为界。这条河我判断不是大河，就是大江，抑或淮水也有可能。那么，我天元国将居中调停。也就是说，我们将会为两国停战和议起到主导作用。”方腊急忙问道：“那我国将来怎样，上天有无表象？”圆觉大师笑笑道：“看来我们将来就会融入南朝了。”方腊道：“这么说，我们将没有天下了？”圆觉大师道：“本来依照推背图来看，我推测，咱应有一百余年天下，现在叫金人一闹，将我国的运势搅黄了。”方腊听到这里，低头思索了一会儿，猛抬头道：“既然天意如此，也倒罢了。但我与金人势不两立！不过大师，莫非我等还要扶持南朝？”圆觉大师道：“根据天象显示，南朝就是在我们的护佑下，方站得住脚，很有可能我们还得让出杭州！”方腊道：“那依你所说，咱闹腾这几年，不是白闹腾了么？”圆觉大师道：“历史规律大抵如此。陛下试想，刘邦若无陈胜吴广起而闹腾，强秦怎么灭，大汉又怎么兴；汉光武不是也由绿林、赤眉扶持起来的么？汉末的黄巾军，隋末的瓦岗寨，不都是为新朝的建立，起到了推波助澜的作用么？咱们就权当是历史的长河中的一颗流星也罢，总算是发了一次光。臣以为将来的史书也会记下咱这浓重的一笔。”本来方腊心里有点龌龊，听了圆觉大师这番话，反倒哈哈大笑起来。
方腊笑罢，又问道：“如果将来要让出杭州，咱们往何处栖身？”圆觉大师道：“臣觉得，帮源洞还是个不错的选择！”方腊道：“那咱不是又回到原点了么？”圆觉大师道：“龙兴之地自有其福瑞，将来无论谁主南朝，他能忘了咱的扶持么？”方腊满意地点点头。圆觉大师又道：“臣以为从现在起，便可叫文安王与方肥、娄敏中、高玉、沈寿、汤逢士等，筹划修缮帮源洞和青溪城，提前做好准备，一但需要，立刻迁都！”方腊道：“嗯，大师所言甚是，即日便敕令他们动工。”
却说这日晚间，方腊与圆觉大师在太极殿大宴群臣及赴汴京的数十个头领，厉天闰及把守大江的头领们也返回杭州参加了聚会，只是吕师囊等赴梁山的众头领未归。
