原来，方天定与韩明等四位头领带着五千兵马于大队人马出发后，向东北方向走大韩山以东睦州境内，经昌化以西的百丈山扑向宁国。走这里的原因，一是避开主战场，二是这里无人在意，悄无声息就可到达宁国。他们到达宁国后，官军看守粮草的邬福和温克让还真的一无所知。且说这邬福乃杭州团练使，即前文所叙曾陪同陈建前往东京，此次又被派来协助郭师中清剿天元军。此人身材魁伟，满脸横肉，面如锅底，人送绰号黑塔将军。温克让乃宣州团练使，空有一身本事，但打仗只会冲锋陷阵，做事不动脑筋，人称糊涂虫。他俩以为，前方打仗，只要每天按时按量把粮草送到阵前，就可逍遥无事，根本没有想到天元军会来劫掠粮草。于是，黄昏时分，他俩多准备了一些酒肉，在军帐中喝得酩酊大醉。此时，方天定让韩明施展夜行术，到草料场打探虚实。韩明躲过哨兵，跳到草料场内，到处查看了一回。他不经意地悄悄来到一个帐篷外，见里面点着蜡烛，耳朵对着帐篷仔细一听，没听到有其它动静，只听得“呼噜”“呼噜”的打鼾声，他掏出随身携带的小刀，轻轻把帐篷划了一道小口，扯开一看，韩明笑了，原来是两个将军模样的人喝醉了，桌子上还杯盘狼藉的，一人趴在桌子上，一人斜歪在椅子上，地上还有个酒碗。他立即返回队伍，向方天定汇报。他把这个情况一说，方天定决定先把俩守将活捉，然后再处理粮草。他叫了几个精干的小喽啰带上绳子跟着韩明，从僻静处跳入草料场，悄悄来到那个帐篷里，大家七手八脚把温克让和邬福捆了个结实。捆绑时，两个醉汉嘴里嗯嗯啊啊不知道说的啥，但是依旧没有醒过来。
方天定见两个守将已被捉，遂下令围攻草料场。那官军没了主将，都像没头苍蝇似的乱跑起来。不一会儿，守卫草料场的官军士兵，死的死，跑的跑，降的降。偌大的草料场和粮库，都在天元军掌控之中。但苦于没有车辆，路又难行，无法运走，只好让五千士兵每人带上一点，草料场很少的几辆车装走一点，附近的老百姓分一点，其余全部烧掉。可惜数万车粮草，一夜之间化为灰烬。
说到此处，方天定叫把邬福、温克让带了过来。两人来到众头领面前，羞愧难当，低着头不做声。方腊起身解去二人身上绳索，笑着问道：“二位将军做梦也没有想到会在醉酒中被俘，实是可笑。不过真要把二位放到战场上，或许是两员猛将。今被我天元军俘获，还有何话说？”二人跪下道：“真不敢想象，大军前脚走，你们就断粮道、劫粮库。谢天元圣公不杀之恩，愿执鞭随镫。”方腊叫人搬来两把椅子，让他俩与众头领坐在一起。
再说朱同、黄爱两人带着两千人马，在黄沙冈上黑风林埋伏，欲劫官军粮道。这里虽然有路，但森林茂密，加上那天正逢阴天，森林里就更显得阴森可怖。朱同、黄爱把两千人马埋伏于路两旁的密林深处和杂草之中。到了将近午时，官军送粮饷的车辆过来了，大约有几百辆，他们排着一字长蛇阵，粮车一辆跟着一辆走进了埋伏圈。当最后一辆粮车走进包围圈，黄爱带头跳出草丛，手握朴刀大喊道：“杀”众儿郎各执兵器，一起上前。那些押粮兵士根本没想到天元军会来劫粮，带的兵器也少，走了数十里路程也累了，被这一阵截杀，死的死，伤的伤，跑的跑，还剩一部分举手投降。此战缴获骡马五百余匹，山地车数百辆。还有俘虏二百余人。
方腊听完朱同和黄爱说完，大笑道：“好，这一仗打得漂亮，郭师中不仅败了一阵，而且把他粮道也劫了，连他的草料场也给端了，我想他该有几天不敢轻举妄动。”圆觉大师道：“但也不敢掉以轻心。虽然正面决战他不敢来，也得防备他偷袭我们后方。我们端了人家草料场，说不定人家也想着抄我们后路，帮源峒只有汤逢士、王绩留守，后方空虚。韩明和萧逸要多派哨探，严密注意官军动向，一旦有偷袭帮源峒的迹象，我们要有所准备。”方腊道：“大师说的是。”
过了十数日，两浙路和江南东路的粮草陆陆续续往绩溪运来，郭师中也将养得差不多了。他着人把王寅、厉天闰请来，准备商议进兵事宜。王寅和厉天闰一道过来，一进门，厉天闰道：“郭将军身体好些了吧？”郭师中道：“好多了，这两天能吃饭了，浑身上下也觉得有些气力了。”王寅道：“最好还是再养几天。要感觉全部恢复了才好。”郭师中道：“唉！朝廷要我们来剿贼，不想一交战就败北，粮草也让他们给断了。看来贼人里有能人啊！下一步该怎么办呢？”厉天闰道：“我看可先搞几次小规模作战，或者去劫他老巢帮源峒，或者夜里去劫他营。”王寅道：“可以是可以，但劫营不若去劫他老巢。据哨探探知，贼巢里只留两个头领和三千兵马，而且还是老弱病残。只要我等布置得周密，一战即可毁了他贼巢。而我们只要两路兵马就够了。”郭师中道：“是否以正面对阵诱之？”王寅道：“也可。明天让人去他营里下战书，约他后日辰时在原地对阵。你我二人带队，不求赢他，只求诱他前来便可。对阵时，我出阵，打几回合你就鸣金，不恋战。待他知道去袭他老巢时，已经来不及了。”郭师中道：“那就这么定了！”
次日，方腊与几员头领商议下一步怎生主动出击，已经有十多天没有对方消息了，不能再这样耗着，不来不去，不是办法。恰在此时，有小校报说官军来下战书。
