城北，礼部右侍郎顾府。
廊桥绕水小楼家，燕子飞时弄偏狭，堂堂朝廷正三品大员的府邸，却比起南京城里大多数的富贵人家都要简朴了许多，几座曲径通幽的假山，几竿迎风沐雨的翠竹，便让这座书香门第有了质朴中的优雅。
一胖一瘦两道人影，正在敞开大门的客厅中央，一边品着香茗，一边闲聊着什么。
瘦的那个，头发半是花白，挂着两个深深的大眼袋，眼神却极其锐利，一张古板正直的苍老面容，望着对坐而饮的胖者，不经意间流露出几丝笑意，举杯对胖者说到：“文泊近日真是越发富态了，若再这样下去，只怕不少人得指责你这个右副都御使以权谋私了吧？”
胖的那个哑然失笑，他比瘦的那个看上去年轻一点，或许是因为保养更好的缘故，头发依然乌黑，脸上倒是一团和气，从他的身上，根本看不出都察院二品高官的贵气。
面对瘦者的调侃，他情绪没有丝毫变化，只是苦笑着反驳到：“季东就是牙尖嘴利，我只要行得正，坐得直，哪怕别人闲话非议？倒是季东，你这张嘴，不来我们都察院却真正是可惜了。”
“得了吧。”瘦的那个放下手中的茶盏：“你们都察院里也跟朝廷差不多，蛇鼠一窝，还要因言获罪，我若去了，不知道会得罪多少人。”
“那倒是。”胖者一本正经的点点头道：“你现在就已经把我得罪了，什么叫蛇鼠一窝，莫非季东觉着我跟那群人也算是同类？”
“哈哈。”瘦者急忙大笑着表示歉意：“看我这张嘴，是我错了，认罚，认罚，哈哈！”
正相视而笑间，堂外忽然传来轻盈的脚步声，那胖者双耳一抖，对瘦者笑到：“我那宝贝女儿回来了，怕是你家守节也一起吧？”
瘦者脸上闪过一丝愠怒，按捺住性子回到：“该是守节，另外那个不肖子，不到夜半三更是不会回来的。”
人影晃动，先前在大街上的那一对少年男女果然走了进来，两人并肩来到堂前，冲着坐在主位上的两个老者行完礼，胖的那个招招手把少女唤了过去，对她问到：“怎么样，今日踏青可曾遇到什么新鲜事？”
少女微微垂着头，在父亲面前表现得无比淑静，轻柔的回到：“倒是没有什么新鲜事，可刚才有信使进城，说沿江防线告急，北梁陈兵十万于宜城、襄阳、均州一线，怕是正武哥那里……”
“你说什么？”瘦者抖了抖眉毛，惊讶的问到：“你说北梁陈兵襄阳、均州一线？可是实情？”
恭立在他身旁的少年替那少女答到：“正是。父亲，既有快马急报，想来情势已是一触即发，大哥现下正在均州，怕是脱不开身了。”
瘦者凝眉思索，两道眉毛皱成了一条直线，自言自语的说到：“北梁年前才跟西凉人起了摩擦，现在他们的西边纷争不断，怎的会这时候来招惹我南陈？莫非北梁人疯了，想要两面同时开战？”
“怕是不会。”胖者也在思考，摇头否定他到：“北梁虽然兵强马壮，占地最广，但他也同时需要面对北边的胡人，西边的羌人，以及我们南陈，甚至就连西蜀，也很可能从剑阁北上咬他一口，所以一直以来，北梁都极力避免两线或是三线同时开战，他们摆出这副姿态，恐怕不是想打我们，而是想威慑我等，以方便他在西边心无旁骛的与西凉一战。”
“有道理。”瘦者赞同的点头道：“我南陈与北梁世代宿仇，当初正是梁人把我们从锦绣中原赶到了这南国水乡，这些年来，虽然朝廷里争斗不休，国家日益衰败，但无数陈人仍然心怀故国，梦想着有朝一日能打回江北，若是梁人与西凉开战，朝廷肯定不会放过这个机会，北梁人这么做，多半是虚张声势。”
这时一直在听他们交谈的少年突然插话到：“听说陆人王也来了。”
“陆人王？”瘦者双眼顿时一沉，失态的惊呼到：“怎么可能？若是北梁要与西凉人开战，陆人王应该是在西边，怎么会来到南方？”
胖者也满脸惊讶的说到：“不错，人常说南怀真，北人王，陆人王与我南陈的南怀真将军并称为当世两大名将，若是北梁要与西凉开战，陆人王理应在西边统帅全军，怎的会到南方来，你们是不是听错了？”
少年恭谨的弯腰应到：“我也不知，只是听信使这么喊，也不知是真是假。”
听他这么一说，两位老者立刻松了口气，瘦者冷静的分析到：“如果是这样的话，那多半是梁人的暗度陈仓之计了，表面上说陆人王在南边，其实是为了唬弄我们，陆人王此刻一定去了西边，正紧锣密鼓的准备对付西凉人呢。”
“有道理。”胖者也跟着附和到：“这么重要的战役，陆人王不可能不去西边，梁人是想借他的名头来吓（he）止我们，使得我南陈大军不敢轻易出击，给他们留下喘息的时机。”
“一定是这样！”瘦者猛地一锤掌心，激动得站了起来：“这正是我们北渡长江，收复故土的大好时机，若是能趁着两国交战，我们突袭江北，拿下一两座城池，就等于在江北安下了一块跳板，日后我南陈大军就可以源源不绝的由此处渡过长江天险，反攻中原了！”
他的神态极其亢奋，光是看模样，还以为他此刻正在万军之中挥斥方遒，指挥若定呢。
不过身为他的老友，胖者却很明白他此刻的心情，在这个乌烟瘴气的朝廷中，他这位挚友算得上是坚定的主战派，他毕生的梦想，并非权倾天下，庇荫后代，而是北渡中原，光复河山。
百余年前，梁人由吕梁起兵，大败陈国，北陈兵马丢盔弃甲，一溃千里，短短十数年间，陈人就由花花中原被赶到了长江以南，若非靠着长江天险，只怕当时梁人就要一口把陈国吃掉。
此后上百年，无数南陈的仁人义士心怀故国，试图北上击敌，然而腐朽的朝廷并没有因为先前的惨败卧薪尝胆，反倒是内斗更盛，愈加堕落，在羸弱的朝廷与慷慨的热血之间，不知道多少英雄豪杰有志难伸，郁郁而终。
北上中原，光复河山，终究成了许多人心里的一枕清怀，虽魂牵梦萦，却如水中望月。
自己的这位老友，便是这些心怀故土的义士中的一员，也难怪他在听到边防的消息后，不仅没有愁眉不展，反而兴奋异常，高呼天赐良机了。
可此时此刻，胖者却不得不替他浇上一盆凉水，借以熄灭他心中的炽焰，因为他很清楚，朝廷会对这件事做出什么样的反应。
“季东兄。”胖者捻了捻颌下短短的胡须，试图更好的组织言辞，免得在劝诫的时候，伤了这位挚友的心：“你且先别高兴，依我看，这件事恐怕难以如你所愿，朝廷……很难说会有什么样的反应。”
话语虽轻，落在瘦者耳中，却如黄钟大吕，瞬间将他从亢奋状态中拉扯出来，望着老友，他手心渐渐握紧，额头隐现股股青筋，却并非是针对老友，而像是隔空怒视着某人，语含忧愤的咆哮到：“奸臣当道，误我国家啊！”
胖者苦笑到：“既知如此，又何必愤而伤身？说到底，你我不过朝中的两颗小卒子，哪能左右这天下的局势？”
瘦者如暴躁的老虎，在堂中不断走来走去，最后不甘心地猛一拍桌面，喝到：“难道我等就眼睁睁的看着这大好的机会从面前滑过？”
胖者劝慰到：“非不为，实不能也。”说完为了转移老友的注意力，他又把目光投向了身边的少年，笑着说到：“你我皆已是垂垂老朽，要想一扫朝中的沉沉暮气，重振山河，还得靠守节他们这样的有为少年啊！”
少年急忙抱拳道：“冼伯伯谬赞了，小侄不甚惶恐。”
身旁的瘦者猛地停了下来，瞪着眼呵斥他到：“惶什么恐？年纪轻轻的就应该有年轻人的朝气，说话做事别老是一副老学究的派头，天下兴亡，匹夫有责，收复河山的重任，你们这些年轻人就应该当仁不让的扛在肩头！”
“父亲教训的是。”少年对自己父亲的脾气可是一清二楚，此时若不赶紧应下来，还不知道会被他怎样训斥。
不过瘦者的怒火显然不是冲着他来的，看了一眼门外，瘦者强压着怒火问到：“那个畜生呢，你们一起出门的，怎的他现在还不回来？”
少年吐了吐舌头，正想辩解，旁边的娇俏少女却站了出来，拉着瘦者的衣袖撒娇到：“顾伯伯，您别生气了，正阳他听说边防有事，特地出去打听情况去了，其实他对正武哥也很关心的，您别总是骂他了嘛。”
面对这娇憨可爱的少女，即使瘦者有满腔的怒火，一时间也不好发泄出来，只得苦着脸佯笑到：“好了好了，我就知道你们会给他打掩护，这个……小混球，等他回来非好好收拾他不可！”
少女微微一笑，扭头悄悄冲少年眨了眨眼睛，两人在双方父亲的眼皮子底下相视一笑，一股暖流各自在心里涌动。
而老人口中的“不肖子”、“小混球”，此刻却正在赌台的旁边，春风满面，大发利市。
“诶下了啊下了啊，买大开大，买小开小，买定离手，押大赢大，押小赢小了啊~~~”赌台的庄家依然在卖力的吆喝着，可那表情简直欲哭无泪，声音更是有气无力，满满的全是苦闷。
没办法，赌台前所有的人都手持筹码，眼也不眨的盯着前方意气风发的少年，只要那少年将筹码放到什么位置，立刻注如雨下，纷纷跟着买进。而每当庄家揭开骰盅时，周围的欢呼声便更响一点，他的脸色也会更白一层。
有不明所以的赌民搀了进来，向周围的人问到：“怎么回事？”
立刻就会有人告诉他：“快跟着买，已经连中十七把了，翻本就靠这一回了！”
于是赌民们源源不绝的从其他赌台被吸引了过来，下注的大军亦越来越多，脸色已经苍白到无以复加的庄家终于坐不住了，吩咐身旁的下人到：“快去把东家请来。”
东家很快到了，三四十岁左右的汉子，龙行虎步，一脸桀骜，走到这张围满了赌民的台前，对庄家问到：“怎么回事？”
庄家抹了把脸上的汗渍，偏过头去小声的说到：“太邪门了，连中二十一把了，在这样下去非得亏死不可。”
东家眼中闪过一丝惊诧，目光立刻转向对面的少年，拱拱手，气如洪钟般说到：“在下混江龙杜尚，敢问小兄弟尊姓大名？”
