秀姬和立秋又客套了几句，就先行离开了。倒是立秋整个人看上去蔫蔫的，精神状态十分不好。
“红鲤说你最近总吃不下饭，倒是整日惦记着牲畜的心肝儿。正经东西不吃，吃那些荤腥做什么？”阿九亲自替她倒了一杯热茶，脸上露出几分嗔怪的神色。
自从上回和立秋深谈过一次，立秋的许多行为就变得极其怪异。特别在吃食上，倒像是特地作践自己似的。红鲤好几次端着各种清蒸红烧口味的鸡鸭鹅的心肝儿，每次都要走主院儿绕一圈，刺激一下花聆和玉叶，再轻皱着眉头端到西厢去。
“奴婢……”立秋低着头，有些无助地搓着手，脸上的表情也是十分不安。
“罢了，你不说我也不逼你，只是身子是自己的，多注意些。”阿九见她不想开口的模样，轻轻摆了摆手。
立秋低着头连忙叩谢，阿九看着她如此拘谨的模样，不由得叹了一口气。
“主子，雅姬来了。”玉叶挑着帘子，雅姬裹着兔裘披风走了进来。
“姐姐，我来看看你。”雅姬将身上的披风脱下递给后面的丫头，脸上带着笑意。待看到屋内坐着的立秋，笑意忽然一僵，转而又快步走上前去。
“这不是立秋吗？身子可还好？”雅姬走到阿九的另一边慢慢坐了下来，细细打量着立秋。
立秋又低下了头，脸上渐渐爬满了红晕。
“多谢雅姬关心，奴婢先告退了。”她慢慢地站起身，恭敬地行了一个礼，才施施然地离开。
雅姬的目光一直追随着她的背影，直到完全消失，才慢慢地回过神来。
“怎么，没瞧过有喜的人？”阿九倒了一杯热茶推到她的手边，嘴角扬起一抹挪揄的笑意。
雅姬尴尬地扯了扯嘴角，端起茶盏遮掩住脸上的神情。
“立秋到了芙蓉院，想来姐姐这几日也辛苦了。”等到雅姬再开口的时候，脸上已经恢复了往日柔和的笑意。
阿九摆了摆手，悄悄打量了她两眼。
“妹妹倒是瘦了，王爷若瞧见了定是要心疼的。”女子眉眼弯弯，脸上带着挪揄的笑意看向对面的雅姬，指甲上火红的豆蔻极其惹眼。
雅姬这次却没笑，脸上的神色带着几分深思。气氛显得些许尴尬，诡异的寂静徘徊在两人周围。最终雅姬将手中的茶盏放在了小桌上，似乎下定了什么决心一般。
“我这次来主要是谢谢姐姐，蕊儿那丫头就是有些毛手毛脚不懂规矩。”雅姬扯出一张笑脸，首先向阿九致谢。
阿九拿起茶盖儿放在手中把玩，听见对面女子的话，只是轻轻勾起嘴角泛出一个淡笑。
“举手之劳罢了，若是下次有什么重要的事情，妹妹还是找个心细的人儿做吧。”她状似不经意这么一说，嘴角的笑容却是越发浓烈。
蕊儿本是雅姬身边的二等丫头，上回去舒兴阁还东西，没想到竟是走错了路恰好被一个管事儿发现了。若不是刚好遇上阿九解围，估计那蕊儿已经被报到王妃那里杖责了。
雅姬看着阿九脸上的神色，有些犹疑不决的模样，最终还是咬了咬牙。
“姐姐是聪慧的人，那日舒兴阁的西厢里发生的事儿，姐姐恐怕已经猜到了是我所为。索性我也就大方地承认了，本来我也只是想让巧姬失宠，这样王妃那边可能就会出现照顾不周的情况。没想到会是立秋爬上了床，更没想到她竟有了身子，才牵扯出这一连串的事儿来。”雅姬说了这一长串之后，脸色就渐渐恢复了正常，神色之间竟有一种坦然。
阿九没有急着说话，只是看着她微微点了点头。王爷当日说被下药的时候，她过于急躁一时还没想起这一出。后来细细想了一下，才察觉出不妥之处。只是她一直在等雅姬，雅姬今日真的来了，阿九也更加坚信心中的猜想。
“妹妹这几个没想到，可是把我推向了两难境地。”阿九收起脸上的笑意，神色渐渐变得严肃。
芙蓉院多了一个众人盯着的有孕下人，其中的明枪暗箭，自是数不胜数。
雅姬的脸上露出一丝苦笑，她本想搅浑这池水，却不想把脏水泼到了别人的身上。偏偏那人的手中还抓了她的把柄，她可以不承认，只是凭着恒侧妃的荣宠，仅需在王爷面前提上几句。
依着王爷那多疑的性子，雅意居恐怕就此失势也不为过。
“我自然知晓姐姐的难处，听说前几个月宁姐姐身边的一个大丫头，许给了厨房管事儿做儿媳妇儿。现在有了身子，全家人都当宝。立秋也是命苦，若不是出了这档子事儿，依着王妃的性子她一定能配个好人家。”雅姬的手指轻轻摩挲着杯壁，微烫的温度透过指尖传进心底，带来些许酥酥麻麻的痒。说的话语却是别有所指。
阿九轻轻“哦”了一声，偏过头看着雅姬一脸淡淡的笑意，转而眸光渐渐变得深沉。
雅姬带来的消息就是，厨房那里有宁侧妃的人动了手脚。就难免让阿九想到今早上那碗银耳羹。
“妹妹若是不说，我还以为是你要断绝祸害呢！既是这样，我也不是那难缠的人，索性妹妹就给我行个方便，绝了宁姐姐那份心思。如何？”阿九伸出指尖，细细地描摹着杯沿，微微凸起的图纹在微烫的茶水氤氲下，慢慢流连于掌心。
雅姬微微挑起眉，偏过头看向对面的女子，嘴角扬起一抹淡笑。
“姐姐倒是涂个省心，厨房那里由雅意居出头，宁侧妃必不会轻易让我好过。也罢，让姐姐安心应付王妃，也算是我的赔礼了。只是若这立秋的肚子不争气，生出个不该出来的，姐姐到时候可要亲手善后。”雅姬拨了拨额前的碎发，露出那双异常明亮的眼眸，眼角充满了笑意。
阿九抿唇一笑，转头认真地注视着她。看着她眼底一闪而过的寒光，举起茶盏轻抿了一口。
“后院这么多女人盼着，如何也得生出个称心如意的。”她低着头看不清脸上的表情，话语里却带着一份决绝。
雅姬轻笑着点了点头，两人又若无其事地闲话了半个时辰，雅姬才慢悠悠地离开了舒兴阁。
旁边的位置上早已人走茶凉，阿九却依然坐在那里，有些出神地盯着窗外看。
光秃秃的梨树证明了冬天的到来，往日千娇百媚的芙蓉院，也显得有些低沉。只有几株梅花在枝头悄然开放。
“这个冬天够冷的。”她轻轻哈出了一口气，氤氲成了白雾模糊了视线。
雅姬刚走了片刻，花聆就急匆匆地跑了进来。
“主子、主子，雅姬身边的丫头蕊儿，竟和厨房里的管事儿打起来了。”花聆的脸色有些红润，显然是急忙跑过来所致。
阿九“呵”了一声，雅姬出手的速度还真快。她冲着花聆摆了摆手，示意无事。直到玉叶来通传，事情闹大了之后，阿九才叫来一个管事儿去看着点。
因为厨房闹了这么一出，听闻锅碗瓢盆被砸了不少。当日午膳的菜色明显少了几味，好在王爷没在府里，老夫人对这些又不过问，倒是凑合着蒙混过去了。
只是王妃那边闹出了意见，亲自派人将那管事儿和蕊儿捉了去，两人都被打了板子最终撵了出去。
十二月份总是忙得脚不沾地，好在不像去年一样，王妃丢下个烂摊子陪着王爷狩猎，府上没有修葺一事儿，阿九倒是轻松了些。每日叮嘱管事儿婆子注意采买和人事调动，给其他府上的贺礼，宁侧妃也过来和阿九商量着拟了礼单，最终送给老夫人过目才算完成。
厨房里消停了不少，果真如雅姬所言，宁侧妃倒是和雅意居闹上了。她手里掌握着半个王府管家的权力，雅意居的那些奴才，被她明里暗里整了不少回。
雅姬也不是省油的灯，快到年关了，萧王爷和王爷走得也越来越近。王爷去雅意居的次数也逐渐增加，雅姬再次恢复荣宠。被宁侧妃折腾了过后，雅姬的枕边风自然是吹了不少。
为此算来算去，王爷去玉烟院的次数倒是最少。宁侧妃疲于应付雅姬，也没工夫再盯着芙蓉院，阿九也微微松了一口气。
