王爷回到前院的时候，隔着大老远就瞧见玉石站在门外。往日平静的神色不复存在，相反脸上还露出一丝焦急和担忧。
“怎么了？”王爷皱起了眉头，能让玉石为难的事情，想来应该比较棘手。
玉石瞧见他连忙迎了上来，靠近他的耳边，压低了声音道：“方才老夫人那边派了人来，硬要把大夫接过去，奴才拦不住。”
王爷让他把大夫带到前院的时候，说得清清楚楚，好好伺候大夫。其实就是让大夫在前院待着，不能让其他人靠近或者趁机收买了。无奈老夫人派人来接，他一个小小的奴才是抵挡不住的。
“不怪你，本来我还有所疑惑，现在算是坐实了王妃做出的事儿了。母亲有意袒护她，待会子若是大夫再过来，直接送他出府吧，不用到我面前来了。”王爷似乎很累了，脸上露出了疲惫的神色，摆了摆手就直接走向书房。
玉石看着他的背影，轻叹了一口气。老夫人明显是在帮王妃，那么恒侧妃的前途就十分堪忧。夹在母亲和宠妾之间，想来王爷也十分难受。
赵王府的福哥儿身子弱，王妃并没有善待这个姬妾所生的孩子。这种流言还是流传了出去，即使王家想方设法地隐瞒，却还是止不住。闹到最后，连皇上都随口问了几句，幸好王爷搪塞过去了。
这日王爷刚下朝，便直接奔去了老夫人那里，脸上的神色十分难看。
王嬷嬷出来迎接的时候，看到王爷脸上阴沉的神情，也主动闭上了嘴巴，只垂着头行了一礼，便替他打好帘子。
“母亲。”王爷一进去先行了一礼。
老夫人正眯着眼眸假寐，猛然听到王爷不郁的声音，再瞧见他脸上的表情，心里一惊。她连忙从床上弹起，脸上也带着几分小心翼翼的神色。
“怎么了？是不是皇上那里……”老夫人说到这里就停住了，一副欲言又止的模样。
王爷看了她一眼，眼神里带着些许的复杂，转而轻叹了一口气。
“今日皇上召儿子去御书房，说了几句朝堂上的事情之后，竟然谈起福哥儿满月酒上的事儿，好在没有深究。母亲，我现在是不想再见到王箬芝了，免得又是弄了一肚子火气。您若是有时间，就盯着她些，别让她再做出什么出格的事情来。”王爷偏过头看向一边的桌面，脸上的神情带着一丝无奈。
王爷已经在斟酌着语气，尽量不要触及到老夫人不满的情绪。说起来他不好直接向王妃问罪，大部分是因为老夫人在中间夹着。但是既然皇上都问了，他就必须得放在心上。
果然老夫人也明白了事情的严重性，既然是皇上都开口关心了，少不得是有人在他面前嚼舌根子。若是到时候御史台那边有人摸清了皇上的心思，再参上一本，那么赵王府可真是要倒霉上一段时间了。
“母亲明白你的难处，王妃那里就交给我了。若是福哥儿再闹出个三长两短，我就亲自带过来。她毕竟还年轻又没当过娘，有什么不妥帖的地方指点一二也就行了。有了带着福哥儿的经验，下一次带孩子肯定会更好的。”老夫人一开始还是很严厉，说到后面又变得一副语重心长的模样。
王爷听着她话里话外，还是在替王妃打着如意算盘，算计着阿九肚子里的孩子，心底不由得一闷。
“母亲。”他不由得唤了一声，语气也变得加重，似乎带了一丝不满。
老夫人立马肃着一张脸，目光严厉地看向王爷：“子卿啊，你别忘了我对你说的事儿，别忘了你的身份，别忘了母亲为你受得苦。王妃再怎么样，都是你八抬大轿抬进门的正妻，你要给她留着脸面。你要宠着谁，我也不想多管。我只是怕你玩物丧志，时阿九再好不过是个妾！”
王爷的眸光一闪，长叹了一口气。自从阿九有了身子以后，每次来清祥阁关起门来和老夫人谈话，总是这几句颠倒来颠倒去地说，让他始终都无法明目张胆地出手援助阿九。
“儿子知道，只是王妃还年轻，日后她会有自己的孩子。若是阿九的孩子被她抱去养了，身份就会尴尬，也影响往日情分。”王爷憋了这么久，最终还是开口了，他的语气柔和，带着一丝商量的余地。
老夫人的心结他如何能不知，从三年前自己被她劝了回来，就已经知道即使把阿九抬进门，阿九也不会得到母亲的欢心。
“谁的情分？子卿，你是做大事儿的人，不能为了时阿九忘记了你的志向。日后王妃若是有了嫡子，我也不会亏待阿九的孩子，除了小世子，他就是头一份！若是王妃没有嫡子，那么阿九的这个孩子就是世子。我这个老太婆说话算话，王妃若是敢对那孩子动手，我头一个不放过她！”老夫人立马呵斥出声，有些嘲讽地看向王爷。
当她听到“情分”二字的时候，心底就开始冒出了火气。本来对于时阿九，老夫人也没怎么放在心上。王爷当初愿意带着阿九离开，想来是因为看上了她的美貌，一时新鲜也就罢了。
后来她才发现不是那么回事儿，府上一个接着一个抬进来新人。时阿九却依然盛宠不衰，现在又有了孩子，老夫人才感到不安，要压制她的风头。
王爷见她如此执着，也不好再开口辩解，只在心底叹了一口气：“母亲歇着吧，儿子先走了。”
老夫人瞧着王爷慢慢走远的身影，也跟着叹了一口气，重新躺回榻上。
“都说女大不中留，这儿大更是不中留啊。有了美妾忘了娘啊！”老夫人近乎感慨似的说了一句，语气中带着满满的无奈和怅惘。
恰好王嬷嬷走了进来，听到了这句话，知道老夫人心底其实有些吃味儿了。
“王爷心里有数呢，这世上除了您对他最好，其他人哪配跟您比啊！”王嬷嬷轻声劝慰了一句，就拿起美人锤轻轻替她锤着小腿解乏。
王爷从清祥阁里出来，心中始终憋了一口气，由于老夫人的偏见，他觉得有些愧对阿九。
“王爷，这是要去芙蓉院？”元宝抬眼悄悄打量了一下前面的男子，小心翼翼地问了一句。
王爷这才回神，眼看着芙蓉院就在不远处，他在想事情竟是不知不自觉就来了这里。
“既来了就进去瞧瞧吧。”王爷点了点头，大跨步走进了院子。
八月份的天气正是高温，阿九坐在外屋闭着眼睛假寐，门口处放着两块冰正冒着白气。王爷一进屋，原本烦躁的心情就平复了不少。
“王爷来了，这么热的天气就少跑几趟，身子要紧。”阿九也听到了动静，睁开眼眸瞧见男人的脸上挂着细密的汗水，娇嗔地说了一句。
她从椅子上站起，接过花聆手中的湿毛巾，亲自替他擦着额头上的汗水。玉叶手脚麻利地到了一杯凉茶递过去，王爷喝下之后脸色才算恢复了些。
阿九瞅着他的样子，心知定是为了福哥儿满月酒的事儿，却是闭口不谈。只是随口说些趣事儿逗他，眼瞅着玉叶悄悄退了出去，想是去玉石那里探消息，心里也稍微有了底。
“过来，我抱抱。”王爷瞧着她一直都在身边忙碌，不由得心头一软，顺口就说了这么一句话。
阿九被他弄得脸上一红，却是嘴角噙着笑，乖乖地坐到他的腿上，顺势勾住他的脖颈。
“最近重了，王爷抱得动吗？”她扬起脸，眼睛里闪着一抹狡黠的光。
王爷被她弄得心头一痒，双手就不老实地往她的怀里摸去，脸上也带着几分不正经的笑意：“怎么抱不动，恒娘子可得小心些，孩子还在你肚子里呢！这样也方便，我正好一抱俩！”
说完他就准确地吻住了女子的红唇，方才郁闷的心情也一扫而光。只是看向怀里女子的目光，隐隐带着一丝犹疑和愧疚。阿九闭上眼眸的那一刻，瞧到了他的不忍，嘴角摆出的笑容越发明媚，心底却是知晓老夫人应该又是逼迫他了。
等到送走了王爷，玉叶就连忙走了进来，细细说了一番。阿九的眉头紧紧蹙起，本以为经过福哥儿的事，老夫人会打消了念头，却不想丝毫没有动摇。
“主子，夏至来了。”花聆挑着帘子走了进来，轻声禀报了一句。
阿九收敛起脸上不耐的神色，扶着花聆的手走进了里屋，留下玉叶来应付她。
“奴婢夏至参见恒侧妃。”夏至盈盈拜倒，悄悄抬眼扫视了一圈，并没有看到恒侧妃。
“主子方才歇下了，夏至姐姐若有什么事儿，跟我说也是一样的。”玉叶笑盈盈地走过来，轻轻搭了把手扶她起来。
夏至的面色一僵，不由拂开玉叶的手。她当然知道恒侧妃是故意晾着她的，方才行的那一礼，好似是对着玉叶行的一般，让她的心底有些不舒服。
“这事儿比较重要，若不然我在这里等候？”夏至后退了两步，明显不待见玉叶。
玉叶眉头一挑，不由得在心底轻哼了一声。还把自己当个人物，不过就是传话的而已。
“既然你愿意在这里等，我也不拦着。我手头还有事儿，等主子醒来自会召见你。”玉叶也和她纠缠，既然夏至想要自己说，她自然乐得清闲。
这外屋都有小丫头随侍一边，里屋又有花聆陪着主子，她索性就撩起帘子出去了。
夏至没想到玉叶真就这么走了，也不找个地方让自己等着，或者让她坐一坐。立马心底就后悔了，明显恒侧妃就为了晾着她，现在可是正中人家下怀了。
玉叶一走，屋子里就完全静了下来。夏至也不敢大声说话，只好屏气敛神地站在一边等候。里屋内阿九已经躺在了床上，对着花聆打了个手势，真就眼睛一闭，睡起了晌觉。
半个时辰过去了，屋里都没人说过一句话，里屋的恒侧妃更没有要醒来的意思。直到王妃另派了个小丫头来寻夏至，花聆才从里屋出来。
“主子现在身子越发重了，难免困乏了些，现在还没醒。王妃既找你有事儿，夏至姐姐也不用偏要等着主子醒过来。不如就先告诉我，赶紧回去复命罢了。”花聆脸上带着几分笑意，说出的话却是不饶人。
果然王妃派过来的那个小丫头，用异样的眼光看了一下夏至，复又低着头不做声。
夏至本就心情郁闷，被花聆用话一堵，更加没了精神，只想着快快交待完离开。
“是公主府的长宁郡主下了帖子，王妃已经替恒侧妃回绝了。恒侧妃现在不宜走动，不过王妃怕郡主嫌王府失礼，特地让奴婢请恒侧妃亲自写封信给郡主说清楚。”夏至有些沉闷地开口，丝毫不见往日王妃贴身大丫鬟的模样。
花聆眉头一挑，却是从夏至的手中接过帖子。王妃这不是先斩后奏吗？连帖子都回绝了，还怕得罪人。
“我一定传达到！夏至姐姐也真是，这不过一封信的事儿，玉叶问你，你还偏要等主子醒过来再说。若是王妃那里等急了，怪罪下来，我们主子可是过意不去的。”花聆嬉笑着说了几句，就打起帘子送她们出去。
夏至被她说得脸色红一阵白一阵，却是一句反驳的话都说不出口。跟过来的小丫头脸色也不好看，想来到了王妃那里又是一阵纠缠。
等到花聆进去的时候，玉叶已经在里屋替阿九收拾裙摆，见她进来，嘴角就扬起一抹幸灾乐祸的笑意。
“看她回去可得给王妃好好赔罪了！”两个丫头对视了一眼，都抿着嘴笑了。
阿九坐到桌边，花聆连忙将那帖子送到她的手里。那大红色底略草书大字的帖子，隐隐带着一股张扬的风格，果然是出自郡主的手。
“主子，方才奴婢特地去问了问，老夫人那里对待郡主的帖子很上心。若不是老夫人派人去通知王妃，估计王妃也不会让您写这封信了。”玉叶走到阿九身后，轻声说了一句，嘴角露出一丝淡笑。
阿九对着她点了点头，心底已经有了计较。提起毛笔就写了起来，眉头跟着蹙起，本来她不打算这么早就结交这位郡主，无奈形势逼人，她也不得不多走两步路。
她将信用蜡封好，又让花聆拿出一条她亲手缝制的锦帕。
“把这些交给王妃，就说这帕子是我给郡主的。望郡主莫要嫌弃，上面的针法都是易学的。”阿九将这些塞进玉叶的手里，打发她去了舒兴阁。
王妃那边拿了东西，自是要亲自检验一番的。瞧着那帕子再正常不过，况且上回郡主要向阿九讨教绣工，王妃就在旁边，她也没放在心上，就让人将这些东西送往了公主府。
