陶逸眼见着曹七娘在一个问题后态度好了点，又在另一个问题后再次阴下了脸，硬邦邦地回了句：“我肯定那个声音是杜五娘。”
变脸之阴晴不定反复无常让陶逸差点没哽住，想说这位姑娘在曹家众娘子中排名最末也不是没有道理，这脾气真不怎么样，大众的眼光还是挺准的。
不过没关系，陶逸自己是个好脾气的，基本上，只要不涉及原则问题，他都很好说话，也不怎么在意别人的态度，所以他笑眯眯地继续问：“你怎么看杜五娘中毒的事？”
“她自己下的。”曹茗芷想都不想就回道，差点没忍住想加个‘废话’，不过考虑到面前这人好歹是本城的父母官，于是决定给点面子。
……陶逸完全没感觉到面前这姑娘有口下留情，因为曹茗芷虽然没有说出来，但脸上的表情已经明晃晃地表示了：这种蠢问题竟然还要问？你带脑袋出门了吗？还是你带脑袋只是为了让自己看上去比较高？
陶逸苦笑，觉得幸好办这案的人是他，要不然，就曹七娘这不加掩饰的暴脾气，不管有没有证据都得先扔进牢里打压几天，借口太好找了，藐视朝廷命官、妨碍办案、疑似凶犯……选哪个取决于心胸的狭隘程度。
不过陶逸不知道的是，如果办案的人不是貌似好歹算长了脑子的他，曹茗芷也不会如此袒露情绪。很显然的，如果对任何人她都这么满脸鄙视、每一句话都要呛人，她现在的名声可绝不会仅仅只是略显阴沉、不太聪明这种小打小闹不触及实质的形容。要真那么为人处事，她早就被注重儿女教养的曹家扔进庙里修身养性去了——而且搞不好期限是一辈子。
论看人，曹茗芷还是有点心得的，而且不管是基于实力还是运气吧，反正结果就是她真的很少看错。她看出了陶逸不会计较这种程度的冒犯，也不会八婆的到处宣传，所以……她就懒得掩饰情绪了，而且说真的，真想掩饰也未必能在这位观察力不弱的知府面前掩饰得住，于是还不如从一开始就坦诚点，好歹能得个直率人的……好（？）印象。
“我不太清楚她具体是怎么做到的，”曹茗芷也不是纯粹鄙视人就完了，这案子她已经牵扯其中，当然是越快破案越好，杜五娘那人，现在让她渗得慌，她认真说道，“但是我可以肯定，她控制人的手段里，本身并不涉及毒，理由是，她在开始试图控制我服毒的过程中，一直是在驱使我去制毒，当我始终不听从后，她选择了让我用刀自刎。”
“毒只是外物，与控制手段本身无关。”陶逸接到，点了点头，“我同意你的看法，因为之前的死者中的毒都不一样。凶手执着的是死亡本身，而看似关键的毒只不过是随意选取的道具而已。”
“甚至可以猜测，”曹茗芷说，“如果我死在刀下，那么接下来的死者也不会再用毒，而会改用刀。她并不执着于工具本身，但她有点强迫症，似乎喜欢规整，不喜凌乱，所以我迟迟不死，她也迟迟不选出下一个受害者，直到我完全摆脱控制的那一天。另外，还有一件事情，我并没有被控制写下遗书。”
“遗书并不是重点，”陶逸说，“死亡也不是因为控制。”
“是引诱。”曹茗芷略一回忆，脱口而出，“没错，她所做的实际上是让人心情压抑，对生活绝望，那种情况下，脆弱的人自然会选择自杀。所以自杀是真的，遗书也是真的。她只是暗示了制毒的方法。从头到尾被害人的意识都是清醒的，和我的情况不一样。我是因为无视了她的引诱，她才会选择更激进的方法。”因为之前没有人意识到自己心情绝望是由于有人催眠，她们只会认为那是她们真正的绝望，只有死才能摆脱的绝望。
“因为她对你的控制更深入，所以失败时她自己也重伤。”
“她伤得很重？”曹茗芷问。
“你看上去很高兴？”
“必须的，她折磨了我一个多月，而且我还差点没命。”
是吗？虽然推测中是该如此，但现在不知道为什么就是有那么点怀疑。陶逸轻咳了声，跳过这个话题，“你发现了她所做的，那么，你是怎么发现的？”顿了下，他又解释道，“我是想试试能不能从你发现的过程来反推出她的破绽，可以作为证据的破绽。”
用卷轴，但我会告诉你吗？告诉你你又能拿来当证据吗？太平盛世，治罪是要讲王法的，尤其是这种大案，你糊涂斩一个凶手试试，堵不住悠悠众口你这辈子的官途就算到此为止。
曹茗芷哼了声，突然又愣住，因为她想起来，虽然她是用卷轴确认的状态没错，但是，她使用卷轴的起因却是在与杜五娘接触过程中心情越来越压抑……
琢磨了一会儿，曹茗看向陶逸：“我的发现方式可能没有通用性。”
“能说说吗？”陶逸开始从她的表情中找到了乐趣，一会儿欢喜、一会儿轻蔑、一会儿深沉、一会儿惋惜……只不知道她到底都想了些什么，短短几句话的工夫就瞬息万变，唯一可以肯定的是，这姑娘脑子转得很快，绝不可能不聪明，就是……可能想正题的时候不太多……
“我个人来说，习惯了心情压抑，”曹茗芷开口道，“我非常了解什么样的情况会让我感觉更压抑，所以，当与杜五娘交谈时，压抑度迅猛增长，但是当时的情况又不应该导致这种增长，这种不匹配在我看来是非常明显的。虽然我没有第一时间想到是杜五娘的问题，更没有意识到这是催眠，但是，当不正常的无理压抑长时间没有缓解，当排除所有理由后，杜五娘就是唯一的可能。虽然不知道她是怎么办到的，但从结果看，她在催眠上是一把好手却毋庸置疑，尤其当她后来还屡次与我见面加深催眠，在已怀疑她的情况下，再要感觉到她的出现对我的心情造成了不正常的影响就容易多了。可惜，我还是没看出来她到底是以什么为媒介来催眠的，难不成真有光凭对视便可以成功的催眠大师？我以为只有故事里才有那种事情。这方面我恐怕帮不上忙，抱歉，我对催眠了解不多，在我的理解中它就是一种心理暗示。”
“不，”陶逸若有所思，“你提供了一个新思路，杜五娘所做的事情叫做‘催眠’吗？之前我们一直怀疑是蛊、是巫术，但是又没有找到相应的痕迹，于是陷入了僵局。心理暗示……意思是，言语蛊惑一类的？跟蛊、巫术的差别在哪里？”
“……也许不叫催眠，”曹茗芷小心翼翼地更正，“这是我自己随便取的名字，就是像你说的，言语蛊惑那类，也可能是借由眼神、动作来进行的蛊惑，反正就是通过某种方式让人产生错觉，不由自主地照着施加人的希望去行动。”这地方没有‘催眠’的定义？卷轴也太不负责了，怎么能不考虑国情地乱注释！差评！“跟巫蛊的差别……我想，也许就是没有痕迹？催眠不需要跳大神，它应该算在心理学的范畴。”
“心理学？”
“……”曹茗芷真想一瓶冷冻剂浇到自己头上：让你多话，没有口才就不要试图用扯开话题的方式淹没用词不当，那只会用词更不当。
“就是探讨人的想法、为什么这么想、这么想的后果会如何，之类之类的吧。”曹茗芷僵硬地说，“比如，如果你一进门时就告诉我我涉嫌谋杀，并已有证据，我肯定会觉得惊恐。这是语言正常会有的影响，而我认为，杜五娘有某种能力或者某种方法，把这种影响急剧扩大，变成定论，她以某种方式限制了正常思考，比如让我遗忘了我可以给自己辩白、可以找出证据证明自己没有杀人，在她的影响下，我会在听到我涉嫌谋杀时就认定我将因此被捕、被问斩，再想不到其他。”
“听你的意思，一般人也可以做到，只是程度不同？”
“对。”这一点曹茗芷很肯定，“每一个人都时时刻刻在用自己的言行对他人造成影响，所谓催眠，只是把这种影响极端化，我是这么理解的。而杜五娘的催眠，我不能确定她是借助外物，还是本身具有某种普通人并不具有的、直接影响人心的超自然能力，我怀疑是后者，否则我不可能每次都找不到她催眠的媒介。在我并不配合的前提下，她的影响程度也未免太深了些。”借助卷轴都没找到破绽，杜五娘这级别也忒高了点，没开挂简直说不通。
陶逸思索了片刻，“多谢指教。”他说，告辞离开。
曹茗芷傻愣愣地回顾自己说过的话，总有一种想拿张暗无天日符把自己活埋了的冲动，她都说了些什么啊，催眠、心理学、超自然能力，还有斩钉截铁地阐述杜五娘的催眠能力问题……凭良心说，如果把她和杜五娘放一起对比的话，怎么看都是她而不是杜五娘更不正常……
