隔天秦烨出去当值了，那两个表姑娘果然和秦芷容一道来了落霞院。
秦芷容看样子也十分无奈，并不是心甘情愿陪着这两位表姐妹。她这些天绣嫁衣绣的好好的，这两个人过来之后，将她的嫁衣批的是一文不值，又说应该像有经验的人取经，硬是将她拉到了四嫂这里。
聂韵儿性子有点清高，不大爱搭理人，穿着一袭浅绿色软烟罗秋裳，站在那里欲语还休的样子，颇有些惹人怜惜。寄薇怀疑，太太挑人的时候，是不是觉得聂韵儿肖似从前的寄薇，这才挑中了聂韵儿。
曹玉珂则是八面玲珑，什么话题都能说上几句，将家乡鄞州的各色风物说的是绘声绘色，还送上了给蓓蓓的礼物——两个七品芝麻官的不倒翁。
小孩子总是比较容易讨好的，蓓蓓很快就拿着那两个不倒翁玩得十分的起劲。曹玉珂笑眯眯地陪着蓓蓓玩耍，十分的耐心。聂韵儿则是在屋子里到处打量一番，然后对着寄薇养的一些花草念起诗来。
寄薇虽然不喜欢这两位表姑娘，但也不能莫名其妙地赶人，只有任她们自由发挥了。不过，她们倒也识相，玩了大半个时辰，就告辞了。
寄薇安排疏月和铃兰这两个机灵点的丫头专门打探关于这两个表姑娘的消息。
过了几日，就到了蓓蓓的五岁生辰。因为她年纪小，寄薇也不准备摆什么宴席，只邀请了和蓓蓓年龄相似的几个孩子来玩。
早上蓓蓓刚吃完了长寿面和鸡蛋，李兴禹就来了。李兴禹兴冲冲地跑进了院子，隔老远就喊道：“蓓蓓，蓓蓓，看我送给你的礼物。”
蓓蓓迎了上去，好奇道：“世子哥哥，礼物在哪呢？”
李兴禹小心翼翼地撸起袖子，将手展开在蓓蓓面前：“看看，喜欢吗？”
蓓蓓笑着去摸那毛茸茸的小东西：“哥哥，这是小兔子，是吗？真可爱。”
李兴禹将小兔子放到蓓蓓合拢的手心里，说道：“好好养着吧，这可是哥哥好不容易才找来的。”
“谢谢哥哥！”蓓蓓甜甜笑着道了谢，然后忽然探头在李兴禹脸上吧唧了一口，有点害羞地转头跑了。
蓓蓓笑嘻嘻地抱着兔子跑去寄薇面前献宝，寄薇连忙让丫头们腾出地方给小兔子建窝，又去厨房找了新鲜的菜叶子，让蓓蓓亲手喂它。
李兴禹摸着脸上的那一道湿痕，眼睛亮了，心也甜了，站在那傻笑了半天。秦菲菲走进来的时候看到李兴禹那傻乎乎的样子，推了他一下：“世子，呆站着在这干嘛？”
李兴禹转头瞪了她一眼，跑去陪蓓蓓喂兔子了。秦菲菲连忙也跟了上去。
不一会儿，颖哥儿、睿哥儿也来了。他们年纪都和蓓蓓相仿，平日里虽然不大在一起玩，但这一天却都来给蓓蓓送礼了。毕竟都是自家兄妹，礼不可废。
临近中午的时候，穆青莲带着袁承青也来了，还带来了穆雅歌和苏星宇的礼物。
袁承青依然是一副小大人的样子，给蓓蓓送上了自己的礼物，一盆兰花。不过，蓓蓓显然更喜欢李兴禹送的礼物，抱着小兔子都不肯撒手了。袁承青看着蓓蓓和李兴禹那样亲密的样子，不知道为什么忽然有些失落。他不过是一阵子没见这个可爱的小表妹，没想到她身边就有了玩得更好的朋友了。
秦烨为了给蓓蓓庆生，特意告了假在家。不过，他很快发现，蓓蓓和小朋友们玩得很愉快，完全将自己这个父亲抛在了脑后。寄薇也是忙得不可开交，忙着让丫头们服侍好这些小客人，还要忙里偷闲跟表姐说话，压根顾不上看秦烨一眼了。秦烨只有自娱自乐，独自坐在院子里喝茶，顺便帮忙照看一眼孩子们。
正在这时候，那两位表姑娘也来了，说是特意给蓓蓓庆生的，也送上了她们的礼物。不过，她们一看到秦烨正坐在院子里的大理石桌边喝茶，那眼睛就黏在他身上下不来了。
曹玉珂跟寄薇打了声招呼，就迫不及待地走向了秦烨。聂韵儿犹豫了一下，也跟了过去。
曹玉珂一脸的巧笑嫣然，上前行礼道：“四表哥，难得你今日竟然在家。”
秦烨依然端端正正地坐在桌子旁，正眼也不肯看她们一眼，只点点头。
曹玉珂显然习惯了秦烨的冷淡，自顾自地在石桌边的条凳上坐下，依然笑容不改地说道：“四表哥，你可是我和韵儿表姐第一个见到的将军呢！我听说上战场会遇到拿各种各样兵器的人，都有哪些兵器啊，四表哥能跟我们说说吗？”
秦烨冷冷看她一眼：“你一个姑娘家，绣绣花就好，不需要关注这些血腥的东西。”
曹玉珂一下被噎住了。
聂韵儿见曹玉珂吃瘪，眼睛里闪过一丝鄙夷，取过桌上的茶壶和茶杯，毫不客气地给自己倒了一杯茶，微微抿了一口，然后笑道：“四表哥喝的这茶，是黄山云雾吧？这茶汤色清新，入口回甘，实在是好茶。”
秦烨冷冷道：“我不会品茶，天下所有的茶在我眼里，都一个味道。你们四表嫂给我备什么茶，我就喝什么茶。”
聂韵儿也被噎住了，手里的杯子差点被她捏碎。
曹玉珂看她一眼，眼里也有着嗤笑。
秦烨不乐意跟这两位表妹坐在一块，站起来走向了有点寂寥地站在一旁的袁承青，问道：“承青，怎么不去和大伙一起玩？”
袁承青看着围在一起逗弄小兔子的小朋友们，忽然憋出一句：“众人皆醉我独醒。”
秦烨看着这孩子，忍不住眼里也有了笑意，说道：“走，表姑夫新得了一幅古画，前朝引言真人的真迹，你要不要和我一起去赏鉴一番？”
袁承青眼睛一亮，拉住秦烨的袖子：“好啊！”
秦烨带着袁承青走了，再也没看那两位表妹一眼。聂韵儿和曹玉珂看着秦烨走远，神色都有点狼狈。
曹玉珂率先镇定下来，也伸手倒了一杯茶喝掉，这才说道：“走吧！”
回去的路上，曹玉珂挥手让丫鬟们退后，然后凑到聂韵儿耳边说道：“表姐，你真的要和我争？”
聂韵儿闻言冷哼一声：“是你和我争才对！”
曹玉珂闻言拖长声音道：“哦，是了，我忘了，表姐如今已经十七了，又是退过亲的，确实是比我急。”
聂韵儿被揭了疮疤，恶狠狠道：“曹玉珂，你别得意，我还有哥哥护着我，伯府里太太也跟我亲近。你可是一个可依靠的人都没有，连你父亲都对你不闻不问，你想嫁个好人家，想都别想了。”
曹玉珂也气着了，双眼圆睁正想还击回去，忽然眼珠子一转，说道：“表姐，其实我们没必要在这争来争去。我们是表姐妹，又都是初来乍到，应该结盟才是啊！伯府富贵，我们都想留在这，这很正常。我刚才已经想到了两全其美的法子了。”
聂韵儿怀疑地看向曹玉珂，说道：“什么两全其美的法子？你又在想什么歪主意？”
曹玉珂笑得像只狐狸，得意地说道：“表姐，你想想，伯府里，可不是只有这一位爷。”
聂韵儿恍然道：“你是说，其他的表哥？”
曹玉珂点点头：“是啊，反正都是在伯府，嫁给哪位表哥不是一样呢？这样一来，我们不但不必争，反而可以互相帮助。”
聂韵儿有点迟疑道：“可是，太太的意思，似乎只让我们跟四表哥接触。这……是不是有点不太妥当？”
曹玉珂不以为然道：“我看太太对我们两个都很喜欢，可是我们两个人是不可能都嫁给四表哥当贵妾的，太太也只要我们之中有一个人成了就行。如果另一个如果也能留在伯府，我想，太太应该乐见其成。”
聂韵儿有点心动：“你说得有理，只是，你想选哪一个表哥？”
曹玉珂心里有了主意，却故意谦让道：“当然是表姐先选了。”
