2008年的那一场严寒
严寒，一直是咱们人类的大敌。
近代严寒天气最严重的一次，莫过于2008年初的低温雨雪、冰冻灾害。这年的1~2月，暴风雪、低温、雨雪和冰冻天气席卷了欧洲东南部和中亚，多个国家和地区遭遇了数十年乃至百年不遇的罕见严寒冰冻天气，导致逾千人死亡。中国也未能幸免，低温雨雪冰冻灾害席卷南方各省，灾害涉及范围之广、持续时间之长、强度之大、危害之重都为历史罕见。冻害对南方交通运输、能源供应、电力传输、通信设施以及农业生产造成了重大损失，给群众的生产、生活造成了严重影响。道路上的积雪和积冰厚达数尺，数千万人被风雪所阻，无法按时回家过年。广大城乡停电断水，生活陷入一片混乱。据民政部统计，截至当年2月25日，低温、雨雪、冰冻灾害造成1516.5亿元的直接经济损失。上海、江苏、浙江、安徽、福建、江西、河南、湖北、湖南、广东、广西、重庆、四川、贵州、云南、陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆等省（区、市）不同程度受灾，灾害造成100余人死亡、数人失踪，农作物受灾面积1.78亿亩，房屋倒塌48.5万间。
可怕的严寒是如何产生的呢？
在中国古代的神话传说中，统管寒冷的天神名叫“司寒”，所有的严寒都是他造成的。当然，科学家可不这么认为，他们发现在地球上，有两个地方离太阳相对较远，这就是南极和北极。因为得到的阳光很少，所以这两个地方终年冰天雪地，南极大陆1400万平方千米的土地全是由冰雪组成，而北极的北冰洋也被冰雪覆盖着，与陆地几乎无二。这两个地方，就像两个无与伦比的巨大冰库，它们每时每刻都在散发冷气，当冷气积攒到一定程度时，就会形成汹涌澎湃的寒流大军，以摧枯拉朽之势向南或向北进发。
除了南极和北极，地球上还有一个地方也是常年冰天雪地，这就是巍巍耸立的青藏高原。因为“高处不胜寒”，所以青藏高原十分寒冷，被称为“地球的第三极”。青藏高原的冷空气，虽然没有像南极和北极那样形成寒潮肆虐人类，但它高大的“身体”却助长了地球上的季风，使亚洲东部成为最明显的季风气候区，在冬季，东亚冬季风与北极长途奔袭的寒潮“狼狈为奸”，使得东亚广大地区降温幅度更大，降温地域更广阔。
可见，我们平常感受到的严寒，都是有“源”可查的。当然，冷空气也不尽是“罪孽”，它对调节地球上的温度平衡起着至关重要的作用，如果没有南极和北极的冰雪，我们的地球将会变成一个十分可怕的热球体，谁都别想在上面生存了。
路有冻死骨
寒潮这个词语，相信大家都不会陌生，它是严寒天气最突出的“代表”，也是一切冻灾中的“老大”。
中国汉代刘歆在《西京杂记》上记载了一件十分恐怖的史实：公元前109年，中国遭遇持续寒潮袭击，大雪一下便是数十天，地上的积雪深达近两米，气温剧烈下降数十摄氏度，野兽鸟雀都被冻死，农户喂养的牛马等家畜也被冻得像刺猬般蜷缩起来。因为严寒，再加上饥饿等，首都长安及其周边地区被冻死的人多达10万以上，大街上随处可见被白雪覆盖的尸体。
在三国时期，有一年淮南也遭遇了寒潮的连续侵袭，天降大雪，一下便是数天，地上的积雪达到了一米以上，被冻死者不计其数。冰天雪地里，吴国的将军全琮奉命率兵进攻魏国，结果还未开战，兵士和征来的民夫便被冻死数万人，致使被魏兵打得大败，军队死伤数十万人。
近代，虽然人类抵御自然灾害的能力有所增强，但寒潮冻死人畜的事件仍经常发生。1936年2月23~24日，一股冷空气从西伯利亚爆发，形成了威力巨大的强寒潮天气。寒潮一路长途奔袭，在“天苍苍，野茫茫”的北方大草原上横行霸道，剧烈的降温，使许多地方猝不及防，造成了大量的人畜死亡，仅甘肃酒泉一个地方便冻死了80多人，而内蒙古的牲畜死伤达70%~80%，茫茫大草原上牲畜死尸遍地，一派荒凉萧瑟的悲惨景象。1949年1月初，强寒潮像一头魔兽一般，以摧枯拉朽之势袭击中国华东地区，一天之内，气温下降了10℃以上，而且连续多日严寒无比，仅仅在一周之内，上海市区便有588人被冻死，其中包括520名老人和小孩。2008年，强寒潮造成中国南方十多个省（区、市）出现了百年罕见的低温雨雪冰冻天气，因灾死亡100多人。
从上面的事例可以看出，寒潮是多么可怕！
寒潮最明显的特征是剧烈降温。中国气象部门曾规定，一次冷空气入侵，如果气温在24小时内下降达10℃以上，同时最低气温降至5℃以下，就作为发布寒潮警报的标准。但由于中国地域辽阔，南方和北方气候差异大，人们生产、生活的情况也迥然不同，各地的寒潮标准难以统一。如四川采用的标准是：48小时内日平均气温连续下降10℃以上，最低气温小于等于8℃，平均风力4级以上，就要发布寒潮预警信号。
现代，随着科学技术水平的提高，气象部门对寒潮的预报越来越准确，特别是强寒潮天气，很难逃过气象专家的“火眼金睛”。因此，关注天气预报，每天按时收看、收听天气预报，是有效防御寒潮袭击的最好途径。寒潮来临之前，气象部门都会提前几天作出预报。
在寒潮快要到达时，还会发出下面三种预警信号，提醒大家做好防灾准备。
寒潮蓝色预警信号
发布蓝色预警信号有两种情形：一种是24小时内最低气温将要下降8℃以上，且最低气温不高于4℃，平均风力可达6级以上，或阵风7级以上；另一种是最低气温已经下降8℃以上，且最低气温不高于4℃，平均风力达6级以上，或阵风7级以上，并可能持续。气象部门发布蓝色预警信号后，大家就要做好以下防御工作：
1.人员要注意添衣保暖，农林作物及水产养殖品种应采取一定的防寒和防风措施。
2.把门窗、围板、棚架、临时搭建物等易被大风吹动的搭建物固紧，妥善安置易受寒潮大风影响的室外物品。
3.船舶应停靠到避风场所避风，通知高空、水上等户外作业人员停止作业。
4.留意有关媒体报道大风降温的最新消息，以便采取进一步措施。
5.在生产上做好对寒潮大风天气的防御准备。
寒潮黄色预警信号
发布黄色预警信号也有两种情形：一种是24小时内最低气温将要连续下降12℃以上，最低气温不高于4℃，平均风力可达6级以上，或阵风7级以上；另一种是最低气温已经下降12℃以上，且最低气温不高于4℃，平均风力达6级以上，或阵风7级以上，并可能持续。气象部门发布黄色预警信号后，大家在做好蓝色预警信号各项防灾准备的基础上，还应做好以下防御工作：
1.做好各类人员（尤其是老、弱、病、幼人群）的防寒保暖和防风工作。
2.做好牲畜、家禽的防寒、防风工作，对易受低温冻害的农林作物采取相应防御措施。
寒潮橙色预警信号
发布橙色预警信号，表示寒潮的强度很大，或者寒潮在继续增强。发布橙色预警信号也有两种情形：一种是24小时内最低气温将要下降16℃以上，且最低气温不高于0℃，平均风力可达6级以上，或阵风7级以上；另一种是最低气温已经下降16℃以上，且最低气温不高于0℃，平均风力达6级以上，或阵风7级以上，并可能持续时。气象部门发布橙色预警信号后，大家除了要做好黄色预警信号的各项防灾准备，还要对农林、水产等产业积极采取防霜冻、冰冻和大风措施，尽量减少损失。
恐怖的暴风雪
暴风雪，顾名思义就是既下雪，又刮大风。我们知道，一般情况下，下雪天是不刮大风的，但对蛮横无比的暴风雪来说，它们完全不遵守这样的规矩。由于寒潮太强大了，冷空气大军源源不断地从北方南下，使得冷暖空气交锋剧烈，于是出现了不遵守“规矩”的大风大雪天气。
暴风雪天气出现时，一般风力可达到8级。当24小时降雪量达5毫米以上，水平能见度小于500米时，被称为大雪；当降雪量达10毫米以上时，被称为暴雪。中国暴风雪最严重的地区是东北地区，那里经常风雪交加，降雪量居全国之冠。大风大雪常常给当地造成严重灾难。
中国历史上，有记载的最大暴风雪发生在辽东。据记载，1641年，即明朝崇祯十四年的十一月初八，一场史无前例的暴风雪袭击了辽东，大风大雪整整持续了一天，积雪深达三米多。厚重的积雪超过了农户的房檐，看上去白茫茫的一片，有许多人家的屋门都无法打开。
