大洪水
1938年6月9日夜，在河南郑州附近的花园口黄河大堤上，一队国民党士兵正奋力挖掘着河堤大坝。河堤内，汹涌的黄河水奔涌咆哮，让人心生畏惧。
此时正是抗日战争全面爆发的第二年，谁都没有想到：为了阻击日本侵略者南下，国民政府竟然决定“以水代兵”，掘开郑州附近的花园口黄河大堤，用滔滔河水阻击日军。接到命令后，国民革命军新八师很快赶到花园口。当时的黄河大堤宽度普遍在30米左右，既是河堤河防，同时也是公路。新八师的士兵们先在大堤顶部挖掘一个50米宽的缺口，然后再沿斜面挖掘。在掘土的时候又分阶梯，同时容纳多人分别作业，而且“分由堤之南北两面同时动工，并各向东西掘土运土”。由于黄河大堤十分坚固，新八师的官兵花了整整两个昼夜才完工。“大水出堤了！”第一股从决口涌出来的黄河水并不凶猛，当天22时，第一战区最高长官程潜发给蒋介石的密电里有更具体的描述，竣工之后“决口宽约4米”。但仅仅一个小时之后，决口便“因水冲刷，扩至十余米，水势遂益猛烈，黄河主流亦渐渐南移”。到第二天13时左右，黄河大堤外的水势便“似万马奔腾”，“远望一片汪洋”，而决口还在“因水势之急而溃大”。
决堤之后的黄河水，的确起到了迟滞日军南下的作用，但同时也给豫、皖、苏三省人民造成了巨大灾难。距花园口黄河大堤不足20公里的河南省中牟县最先遭灾，眨眼之间“黄河之水天上来”，毫无防备的中牟百姓无处躲藏，被冲走和淹死者不计其数。不幸的是，“屋漏偏遭连夜雨”，当时天下大雨，河水伴着大雨快速推进，两天之内便袭淹了中牟全境。据档案记载：“11日，黄水猛涨，赵口口门出水；次日，中牟三刘寨、油坊头、七里店、王庄、关家、六堡、闹市口等村全部被洪水淹没；13日，花园口与赵口两处黄水在中牟西北部的茶庵汇合，分成三股南下，泛滥区域东西已达15公里宽……”而1938年6月23日出版的《大公报》也记述了当时的中牟景象：“县城西北十余里的沙窝地方，集有难民3000余人，十数日以来，树皮草根已食之将罄，幸派三人求救，否则，再有二三日，恐全饿死矣！”黄河改道，河水泛滥成灾，给原为富庶之区的豫东平原带来了无穷的灾难。当时直接淹死和饿死的群众多达八九十万人，这造成了历史上人为的一次大水灾。黄河水下泄后，西边一路沿颍河下泄淮河，东边一路沿涡河到安徽怀远流入淮河，黄、淮合流后涌入洪泽湖，淮河、洪泽湖沿岸立即变成了一片汪洋。这次洪灾，河南、安徽、江苏共计44县市被淹，受灾面积29000平方公里，受灾人口1000万以上，冲毁140万间民房，淹没近2000万亩耕地。黄河水所到之处，房倒屋塌，饥民遍野，豫、皖、苏三省共有390万人背井离乡。
这起大水灾，完全是当时国民政府人为造成的，它比战争造成的灾难更为可怕。专家告诉我们，人为天灾对人类安全的威胁十分严重，在今天，人们兴修水利工程，除了利用水能进行发电外，还可以起到调节水量、防御洪涝的作用，但在山区修建的一些小型水库，其防洪标准有一定的限度，当发生几十年甚至上百年一遇的暴雨洪涝时，这些水库便无法承载防洪使命，它们一旦泄洪，下游的溪河无法通过超量洪水，就会对下游两岸的人们带来生命和财产威胁。因此，居住在水库下游的人们应具有洪水风险意识，要特别注意加强防灾避险：
一、平时不侵占河道，不与水争地。
二、在发生暴雨、大暴雨天气时，应加强防灾巡逻和值守。
三、一旦出现危险预兆，立即组织转移。
四、若不幸被洪水围困，应想方设法发出求救信号，尽快与外界取得联系。
五、在不能获得外界救援时，应积极进行自救，可利用竹木等漂浮物转移到附近的高大建筑物上或较安全的地方避险。
对溺水者要采取急救措施：
一、保持呼吸道通畅。溺水者被救出水面后，要立即去除其口鼻、咽喉部的泥沙污物，使其呼吸道迅速畅通。
二、倒水。将溺水者放于膝盖，使其头部下垂，并按其腹背，使其排水。
三、心肺复杂。若溺水者出现昏迷，心跳、呼吸骤停时，应立即采取人工胸外按压和人工呼吸法进行急救。
大饥荒
饥荒，是人类最为可怕的灾难。饥荒发生时，往往饿殍遍地，尸横荒野。饥荒的发生，一般是由干旱原因造成的，但在近代史上，有一次可怕的大饥荒却主要是由人为原因所致。
这次大饥荒发生在苏联的乌克兰共和国。20世纪30年代初，苏联大力推行农业集体化，一批又一批的苏共党员被派到农村，动员农民加入集体农庄。不过，这一政策在乌克兰遭遇了众多农户的抵制。为了消除“钉子户”，苏共对带头抵制的“富农”实施集体逮捕和流放。这些所谓的“富农”，都是当地擅长耕作、富于农业经验的农户，他们被划为“富农”后，全家都遭到了流放，被赶到了西伯利亚和中亚地区一带。大批“富农”被驱逐，直接后果便是导致乌克兰本土农业生产技术和生产率直线下降。而幸免于难的农户，也因担心被划成“富农”而不愿耕作。1932年，大量农田荒废后，使得被称为苏联“粮仓”的乌克兰粮食产量一下暴跌。当年全苏联预期可收获9070万吨粮食，但实际上只收获了5500万到6000万吨。而政府征得的粮食数量也从预期的2650万吨下跌至1850万吨。
为解决粮食短缺，1932年8月和12月，苏联最高苏维埃先后颁布新法令，禁止农民将任何农产品据为己有，并向乌克兰农村派出搜粮队，没收农民的余粮、口粮和种子粮。农民的每一粒粮食包括种子都被收归公有。无数支搜粮队在乌克兰地区横冲直撞，他们闯进每一户人家到处搜刮，农户有可能藏匿粮食的地方，像墙角、床底、屋顶都被搜遍；农民们所有能吃的东西，包括赖以活命的土豆、甜菜、卷心菜都被抢走。
1933年春天，可怕的饥荒降临了。而这年乌克兰大部分地区都出现了干旱，使得饥荒变本加厉。无法忍耐的饥饿使得人们铤而走险逃往外地。但是，乌克兰通向外面的所有道路都被封锁，逃出去的人们又被赶了回来。每天，饥肠辘辘的人们聚集在铁路两侧，眼巴巴地望着一辆又一辆列车。可是来来往往的列车没能给他们带来一丁点活命的希望。终于，一群又一群的人们被饿死在铁路两侧，有些人死后，两眼还大睁望着远方。
大饥荒持续到1934年，直到干旱结束，农业产量有所提高，乌克兰的饥荒状况才逐渐消失。由于缺乏官方统计，死于乌克兰大饥荒的人数不太明确，但据学者研究，死于这场饥荒的人有可能高达1000万，其中包括400万儿童，死亡人数占当时乌克兰总人数的四分之一。另据《克格勃档案》记载，当时乌克兰每天有25000人饿死，但有学者指出，实际上每天饿死的人数是3.2万~3.5万。
从客观上分析，这次大饥荒的发生，还与当时国际贸易不够发达，以及生产力水平不高、人口过多等因素有关。专家告诉我们，要避免类似的大饥荒发生，应加强研究，采取积极措施：
一、加强国际粮食贸易。当一国发生饥荒时，能够从其他国家和地区得到足够的粮食以缓解饥荒。
二、采取鼓励措施，提高农民种粮的积极性。
三、控制人口增长，避免人多造成粮食供应不足。
四、努力提高农业生产力水平。
此外，由于饥荒多是因旱灾引起，因此要采取积极措施预防旱灾发生：
一、多植树，多种草，防止土地沙化。
二、尽量少用无机肥，防止土壤板结。
三、提高农业种植技术，尤其是干旱条件下的种植技术。
大风暴
1935年春季，一场人类历史上前所未有的黑色大风暴席卷美国西部草原地区。三天三夜，大风暴在草原上疯狂肆虐，并形成了一个东西长2400千米，南北宽1440千米，高3400米的巨大黑色风暴带。大风暴所经之处，溪水断流，水井干涸，田地龟裂，庄稼枯萎，牲畜渴死，成千上万的人流离失所。
这场大风暴并不是毫无预兆的。19世纪，美国政府为了开发西部地区，鼓励人们向半干旱的西部大草原移民。不料，大量的移民来到大草原后，因为过度垦牧使得草原大面积沙化，沙尘天气频繁袭扰当地居民。1935年，这些小范围的沙尘终于发展成了可怕的大灾难。3月初开始，铺天盖地的黑色尘土便在南部大平原上到处飞扬。3月15日，当地群众收到了气象专家的天气警报：一股强劲的沙尘暴正在向堪萨斯州逼近！不过，堪萨斯州人并没有将此放在心上，因为他们早就已经习惯了沙尘暴天气，因此人们该干啥还干啥，并没有采取积极的防御措施。第二天，天空中突然传来一阵可怕的声音，成千上万只鸟黑压压地从人们头顶飞过，使原本明亮的天空也变得昏暗起来，不过，此时的人们仍没有意识到，一场可怕的灾难即将来临！鸟儿们飞过去后，风越刮越大，沙尘越来越猛烈，为了防避风沙，人们全都躲进了室内。14时40分，道奇市的北方地平线上出现了一个巨大的怪兽样的烟云。烟云铺天盖地向前推进，市区的居民惊讶地发现，整个世界突然变得十分可怕：既没有声音，也没有风，除了那个巨大的烟云，一切都是如此寂静。就在人们还没有缓过神来的时候，黑暗已经将他们全部吞噬了。一种绝望的恐惧感顿时弥漫在大平原的上空。堪萨斯州一个名叫雷蒙德的牛贩子，对这场可怕的大风暴感受尤为深刻：当天，他的妻子和女儿开车去参加一个亲戚的婚礼，在回来的路上，她们遇上了黑风暴。当时天空黑暗，完全看不清道路，他的妻子十分紧张，赶紧把车停了下来。母女俩下车后，跌跌撞撞地往家赶。猛烈的风沙使母女俩很快失散，母亲掉进了一个坑道里，差点被风沙掩埋。幸好女儿赶回家向父亲求救。听说妻子身陷黑风暴后，雷蒙德立刻开动卡车，沿路寻找，最后幸运地找到了已经奄奄一息的妻子。
这场黑风暴持续了4个多小时，黑暗中的人们在极端恐惧中煎熬着，随时都有窒息而亡的危险。风暴稍小一点，能看得清道路后，人们都急着上路逃命。当年跟随父母逃难的克罗拉，在路上看到了悲惨的一幕：领着一家人逃命的丈夫因迷失了方向，在沙尘中窒息而亡，而无助的妻子决定和孩子们一起选择死亡，离开这个黑暗的世界。这样的人间悲剧到底发生了多少，没有人知道。
黑风暴给美国的农牧业生产带来了严重影响，使原已遭受旱灾的小麦大片枯萎而死，从而引起当时美国谷物市场的波动，影响了经济的发展。同时，黑风暴一路洗劫，将肥沃的土壤表层刮走，露出贫瘠的沙质土层，使受害之地的土壤结构发生变化，严重制约了灾区日后农业生产的发展。专家指出，黑风暴是一种由强风和浓密度沙尘混合的灾害性天气。强风是启动力，沙尘是物质基础。美国黑风暴是大自然对人类的一次历史性的惩罚，可以说是一次人为的灾祸：由于开发者对土地资源不断开垦，对森林不断砍伐，致使土壤风蚀严重，连续不断的干旱，更加大了土地沙化现象。在高空气流的作用下，尘粒沙土被卷起，股股尘埃升入高空，从而形成了巨大的灰黑色风暴带。继北美黑风暴之后，1960年3月和4月，苏联新开垦地区也先后遭到黑风暴的侵蚀，经营多年的农庄几天之间全部被毁，颗粒无收。3年之后，在这些新开垦地区又一次发生了大风暴，受灾面积达2000万公顷。
人类要避免黑风暴，必须采取积极的治理和预防措施：
一、加强环境保护。
二、恢复植被，加强防止风沙尘暴的生物防护体系。实行依法保护和恢复林草植被，防止土地沙化进一步扩大，尽可能减少沙尘源地。
三、根据不同地区因地制宜制定防灾、抗灾、救灾规划，积极推广各种减灾技术，并建设一批示范工程，以点带面逐步推广，进一步完善区域综合防御体系。
四、控制人口增长，减轻人为因素对土地的压力，保护好环境。
五、加强沙尘暴的发生、危害与人类活动的关系的科普宣传。
当黑风暴不幸来临时，应采取正确的防灾避险措施：
一、及时关闭门窗，必要时可用胶条对门窗进行密封。
二、外出时要戴口罩，用纱巾蒙住头，以免沙尘侵害眼睛和呼吸道而造成损伤。应特别注意交通安全。
三、机动车和非机动车应减速慢行，密切注意路况，谨慎驾驶。
四、妥善安置易受沙尘暴损坏的室外物品。
