东北全境解放后,华北傅作义集团成了“惊弓之鸟”,惶惶不可终日,60万兵力主要龟缩于北平、天津、张家口、塘沽、唐山等地。
1948年11月29日,我军发起平津战役。
我第4纵队第12旅,遵照中央军委和毛泽东在战役第一阶段对敌采取“围而不打”和“隔而不围”的方针,于12月初奉命集结于麻峪口,准备截断平张路,隔离北平和张家口两处敌人,以待我军战役部署完毕后,各个歼灭之。
在第12旅到达麻峪口的第三天,获悉敌护路军第13团一部进驻新保安,并加强了防御,企图驱逐我军,维护交通。
新保安是平张路东段的一个重镇,如不早日拿下,将会妨碍围隔傅军。于是,第12旅旅长曾保堂和李志民政委、马卫华参谋长、罗立斌主任当即研究,根据上级的作战意图,制定了奔袭新保安的作战方案,上报纵队王昭政委和冀热察部队詹大南司令员,得到了他们的批准。
12月5日夜,曾旅长率第34、第36两个团,从驻地出发,40里急行军,把新保安包围起来。经20多分钟激战,敌少数顽抗者被击毙,其余均被俘,无一漏网。第12旅占领了新保安,扩大了在敌交通线上对敌实施隔离的缺口,为以后阻击敌人占据了有利地形。
占领新保安后,连夜打扫战场,清查俘虏。这时,侦察人员报告说,傅军的一支机械化部队从宣化向第12旅开来。对于敌人的这一动向,曾旅长一方面向上级报告,一方面组织部队准备阻敌前进。随后,又接到兵团命令:“敌35军从张垣乘汽车突围东逃,你旅立即就地组织防御,争取时间,等待主力,围歼该敌。”从不断得到的敌情报告里,曾旅长预感到形势发展的严重性。敌第35军是傅作义起家的精锐部队,被称为“王牌军”,机动能力很强,兵力超出第12旅三倍。平津战役发起后,傅作义先令其驰援张家口,企图解救被我第3兵团围困之敌,现又召其东返,梦想利用这张“王牌”保住北平。虽说平张路数处被截断,但他们乘坐的是400余辆美国造的十轮大卡车,并有12架飞机掩护,预计不用24小时就可到达新保安。可是,我军的主力部队还得两三天时间才能赶来。在这段时间里,如果我们稍有不慎,阻击不力,都可能使敌人乘机夺路而逃,对我军在平津其他地区作战招来祸患。时间紧迫,任务艰巨。
第12旅几个领导同志商量了一下,就立即召集各团领导同志,传达兵团电令,研究阻击作战方案。
在各团领导参加的会议上,大家分析了敌情,统一了思想。根据任务和地形特点,决定以铁路、公路及其两侧地区为防御重点。在西八里至东八里地域内,组织三道阻击阵地,采取层层阻击,纵深配置,多筑工事,集中组织火力的办法,坚决阻敌东逃,抓住第35军。最后,曾旅长向各团划分了阻击区域,并强调指出,一定要抓住敌人,没有上级命令,不许放弃一寸土地。
第12旅的阻击方案得到上级批准之后,各团立即行动起来。指战员们迎着凛冽的寒风,忍受着连日战斗的疲劳,在村边沟沿、硬如铁石的冻土上挖坑垒堡,构筑工事。工具不够,有的同志就用手挖,起泡流血也没有人叫苦。同时,大家还设想着战斗中可能会出现的各种复杂情况,研究了各种打法,加强防御措施,主动向领导提建议,并且相互间展开比赛,暗暗下定决心,要在战斗中杀敌立功。
7日拂晓,敌第35军以第101师为前锋,用第267师作后卫,军直与守护第13团一部、榴炮旅、下花园矿警队居中,计1.6万余人,在12架飞机掩护下,进至我西八里阵地前沿,真可谓来势汹汹。
面对强敌,全体同志沉着应战。第36团1个营,先敌开火,打乱了敌军行进队形,使敌人不得不停止前进,跳下汽车,在西八里同我对战。敌慌忙以排、连、营组成战斗群向我冲击。为多消耗敌军兵力,迟滞敌人前进,坚守在西八里阵地上的战士们,趁敌还没有摸清我方的虚实,便不失时机地集中火力,大量杀伤向我冲击的敌人。
掩护敌第35军的12架飞机,见其地面部队在西八里冲击受阻,便在我方阵地上空投下了一颗颗炸弹。顿时,烟尘滚滚,弹片横飞。此刻,在我西八里阵地上,两名解放不几天的战士乘机逃跑,向敌人透露了我方在西八里的火力布置。敌人蜂拥而上,第12旅同敌人展开了短距离战斗,一直坚持到8时许,我方主动放弃西八里,将敌引进西水泉。
西水泉是我第一道阻击阵地的腹部。敌人接受了在西八里的教训,起初并不组织地面部队冲击,而是先用炮火和飞机轰炸第12旅的工事,企图削弱我方的阻击能力。我英勇的人民解放军,过去,为了民族的解放,不畏日本侵略者的强大炮火,现在,为了新中国的诞生,哪能怕反动派的飞机、大炮呢?第36团的两个营在这里同敌人展开了拉锯式战斗,先后几次挫败敌军的进攻,乘机主动出击。各营、连紧密配合,相互用火力支援,协同作战。从辛庄经西水泉至东黄庄,构成了一道坚固的阻击战线,坚持同敌人抗争了两个小时。西水泉阵地上的2营、3营,在工事全被敌人炮火摧毁的情况下,沉着坚持战斗。10时许,曾旅长从电话里了解到,第36团在第一道阵地上英勇阻击敌人4小时之久,已达到了预期的目的,遂命令王子卿团长,除留小部分兵力扼守东黄庄外,其余的撤离阵地,退至第34团右侧枣儿口和旅指挥所前沿,休整待命。
敌人占领我第一道阻击阵地后,更加骄横起来,误认为我第12旅的撤离是不堪一击,特别是从两个逃去的解放战士嘴里了解到第12旅是新建不久的部队,就断定没有战斗力,更加狂妄地向新保安逼进。然而,我第12旅在第二道阵地上的第34团早就严阵以待,要和“王牌”见个高低。第34团2营先在新保安城西的西菜园进行阻击。他们抓紧敌人到达前的时间,一面加修工事,一面进行政治动员。
上午,敌人首先用飞机对我方阵地实施轰炸,并且,此时的敌机已由12架增到18架。
敌人在炮火准备过后,开始冲击,成群结队地向第34团4连阵地蜂拥而来。等敌人进至我火力有效射程之内,王连长一声令下,所有的火器集中射击,成群的敌人一片片倒了下去。敌人第一次冲击被打退了。接着,敌人开始了第二次更猛烈的炮击和更疯狂的冲击。4连的战士与敌人拼起了刺刀。2班长王培恒和5班长刺杀敌多人后,英勇牺牲。4班副班长郝玉华和解放战士张岔三,在同敌人拼杀中负重伤,仍坚持不下火线。
敌人几次冲锋都被打退。中午12时左右,敌改变进攻路线,从西菜园左翼向新保安东关迂回。为保存实力,将敌引进来,以便在新保安与土木之间沿途阻击,迟滞敌军前进,根据上级的作战意图,曾旅长用电话通知第34团,把2营撤离西菜园,组织新保安城内防御,待阻击敌军一段时间后,相机撤出。
2营撤离阵地后,第34团重新调整了部署,1营守东关,2营守车站,3营利用城内工事阻击敌人。
这时,敌人用炮火猛轰新保安西北角,企图从那里突破我军防线。坚守在那里的9连,工事被炸塌,有的战士被埋在了里面,但他们爬出来后,又继续用机枪向偷袭的敌人扫射。与此同时,曾旅长命令82迫击炮集中轰击敌汽车队和105榴炮阵地,压住了敌人的炮火,协同第34团几次打退了敌军向新保安的冲击。
激战到下午2点多钟,战斗发展到东关,敌我逐巷争夺,第34团政委龚计明,身先士卒,同战士们一起战斗,决心与新保安共存亡。当时,第12旅在新保安已达到了预期的阻击目的,便下令让龚计明政委带部队撤出,但龚政委和战士们都不同意。后来,曾旅长接连4次用电话催他们撤出,龚政委才把3营从新保安城内撤到火车站,接替2营。2营转移到车站北侧旅指挥所前面的高地。
第34团安全撤离新保安后,敌人不敢追击,龟缩在新保安城内。这时,曾旅长又通知第34团退到第三道阻击阵地,到八里沟待命。经过近12小时的激烈战斗,第12旅伤亡40余人,而敌伤亡却近十倍于我,敌军在平张路上只蠕动了8里。
8日黄昏,接到纵队指挥部命令:“一定要把35军堵在新保安地区,即使牺牲只剩1人,也不许让35军逃走。”这是庄严的战斗命令。此时此刻,第12旅指战员们都意识到所担负任务的光荣和艰巨。
为了完成党交给第12旅的阻击任务,旅指挥所的几个同志都认为,要拖住敌人,就得趁天黑夜暗主动出击,使敌不敢轻举妄动。于是,曾旅长先通知第36、第34两个团各组织几个小分队,从不同方向,轮番袭扰立足未稳的新保安之敌。接着又命令炮兵向敌实施间断射击,并命令大部兵力继续在东八里加紧构筑工事,加固村落防御的配置,坚决堵住敌35军,使敌不能东逃。曾旅长还命令第36团派1个营到沙城(今怀来)破坏铁路、公路,构筑第四道阻击阵地。
8日晨,天还没有亮,敌人的冲锋又开始了,重点在东八里。此时,第35团2、3两个营密切配合,以火力和反冲锋互相支援,把敌人从东八里阵地前沿打退。虽然敌众我寡,敌军一度夺走我前沿阵地,但是,3营长侯贤沉着机智指挥,在团火力支援和2营主动配合下,歼敌500余人,终于夺回了阵地。经过一天的激战,使敌未能前进一步。
9日,战斗更加激烈,第35团1营接替3营阵地,继续扼守东八里。深夜,第12旅首长接到纵队指挥部的电报:“今夜主力即可到达。”于是,旅部即向各处派出侦察人员,设法联络。
10日拂晓前,第12旅和兄弟旅的第33团两个营、第30团1个营赶来。他们的到达,更增添了第12旅坚守阵地的胜利信心。他们临时组成1个团,进入35团阵地,在铁路至东八里之间阻击敌人。
后来,我军主力陆续到达。敌发现我新增劲旅,知突围无望,即由大集群攻击,变为小分队连续击扰,不敢再与我决战,龟缩于新保安城内。第12旅会同兄弟旅以顽强的战斗,连续挫败敌军的多次冲击,堵住了第35军,使敌不能东逃,为主力部队包围该敌赢得了时间。
后来,第12旅奉命撤离阵地,由兄弟部队接防。
在22日攻打新保安、围歼敌第35军的战斗中,第12旅第36团再次投入战斗,从新保安东门攻入城内,配合兄弟部队一直打到城西南角,为解放平津地区又立了战功。